“要不要买音响，我自己会考量，你的建议似乎有点多余，我希望在一起的时候，彼此要懂得互相尊重……”
“我知道，我没有任何勉强你的意思……”
那天整个晚上，汤树杰端坐在书桌前，专心批改学生的期末考试卷，不大和金薇亚说话。金薇亚坐也不是，站地无聊，只好比平常提早说要离去，杨树杰没挽留她，只送她到楼下门前，金薇亚生进自己的汽车里，刚发动引擎，人都还没走，汤树杰却已经迫不及待地挥手道别，并且转身立刻将铁卷门放下。
金薇亚独自坐在汽车里，望着骑楼外寂寞的夜路，心底不禁冒起一阵酸楚，像这样难堪的情境，她能怪谁？还不是自己惹的，要怪就怪自己嘴巴贱、头脑不够精细、意志力不够坚强，再加上没念过大学……。可是回头一想，又觉得自己并没有那么差，只是缺少一个真正懂得欣赏她生命本质之美的人罢了！不然，她到底有哪一点不如念过大学的女孩子？
“还不是就只差那么一张大学文凭！”金薇亚气愤地想。她手里紧紧握住方向盘，把汽车开上路，心里却不停地暗自嘀咕：这件事到底是谁的错？悠葱汤树采买床头音响，算是她的错好了，可是考不上大学这件事，能说完全是她的错吗？当然不能。母亲当年曾经调侃她，说她考不上大学是因为屁股太尖的缘故，别人的屁股扁平，一坐上椅子就四平八稳，可以连续几个钟头埋头苦读，动都不动一下，偏她金薇亚屁股像个圆锥陀螺，坐不住椅子，一个钟头总要起来动个五、六次，甚至十来次。
母亲的话虽是说笑，但也不无道理，个人体质天生如此，能说是一种错误吗？说来说去都是联考制度的错，社会既黑暗又不公平！想到这里，内心真是既委屈又无奈，金薇亚深深叹了一口气，看了一下手表，忽然停住车，踩着摇曳生姿的步伐，走进路旁的公用电话亭里，拨了电话给叶千钟，约他出来喝咖啡。
叶千钟在公司里正准备要下班，接到金薇亚的电话，掩不住一阵惊喜，立刻迫不及待赶往约会地点
“月光河咖啡馆”，那儿的露天咖啡座，愈晚人愈多。金薇亚和叶千钟之间只隔着一张咖啡桌，两人相对而视。
“我以为你再也不理我了！”叶千钟说话的语气，比从前更温柔，也更小心翼翼。
“你还爱我吗？”金薇亚的目光，紧紧盯住叶千钟的眼睛，好象要从他眼里挖取什么秘密似的。
“你是知道的，我……我还有资格说爱你吗？”叶千钟眼神下垂，脸色沮丧。
“要不要我把这枚钻戒还给你？”金薇亚故意说。
“不要，东西送给你就是你的了，千万不要退还给我，如果你真的不想保留，就把它丢掉或卖掉吧！”叶千钟赶紧表白。
“千钟，我发觉你真的很善良，也许是我没那个福气跟你在一起。”金薇亚眼底有着飘忽蒙陇的笑意。
“你是不是在嘲笑我？”千钟面有愧色。
“我说的是真心话，你为什么要怀疑？田金薇亚放柔声调，让感情自然流露。
“对不起！因为我觉得自己太糟糕了，根本不配听到你的赞美。”
“千钟，你千万不要妄自菲薄，社会是很现实的，想要让自己活得好，就得先看得起自己，无论别人说你什么，或给你什么样的脸色看，你都要觉得自己很好，只有这样才不容易被别人刺伤……”
“薇亚，你变了！你变得比以前更聪明，更有内涵了，一个女人能够像你这样，既美丽又有智能，真是难得，将来不知道什么样的男人有福气得到你……”
“你已经放弃了吗：“
“当然没有，就怕你再也不给我机会了……”叶千钟苦笑着回答。
金薇亚明明听出叶千钟的话里，有股言不由衷的犹豫，但是谁在乎呢：这个时候只要有个男人肯对她说句死心塌地的话，那怕只是一句虚情假意的话，她也会觉得内心舒坦些。
那一夜，金薇亚和叶千钟聊了很久，好几次，金薇亚想把认识汤树杰的事，透露给叶千钟知道，但是话往往到了嘴边，又悄悄吞落回去，也许时机还没成熟吧？金薇亚心里想。
一连好些天，金薇亚下班后就无聊地待在家里。整个晚上，她心神不宁地东摸西翻、走来走去，从客厅到厨房，从卧房到阳台，她来来回回，不知进出了多少次。有时她坐在沙发上假装看报纸，耳朵却老提防着电话铃声，因此一会儿起来泡咖啡，一会儿摸摸窗帑或整理拖鞋，报纸上一则简单的新闻，读了五、六回，还没彻底读完。电视屏幕亮着，画面却从没固定过，电视遥控器按来按去，半天转不到想着的节目。电话铃声哑了似的，整夜不肯响，她忍不住起来检查了好几次，确定电话线路没故障。母亲用过电话之后，她更是鬼鬼祟祟溜进母亲房里，检查母亲房里的电话分机，看是否已经挂好……
“你在等谁的电话，等得那么着急？”织香坐在镜前，正在按摩皮肤，做睡前的脸部保养，她看女儿整夜坐立难安的模样，忍不住一语戳破她。
“没有啊！”薇亚勉强敷衍着，明知道瞒不过母亲，但也总不能一口就承认吧？
“该不会是等叶千钟的电话吧！”
“不是！我已经很久没跟他联络了。”
“那就是汤树杰了？你跟他吵架呕气啊？”织香语带嘲弄。
“妈！你是不是有一些钱投资在郑国诗的公司里？郑先生的公司状况还好吧？我看报纸上说这阵子台币不断升值，造成很多外贸公司倒闭……”薇亚故意转移话题。
“我只是挂名的股东，年终分点红利罢了，你以为我那么傻，说句难听的，他又不是小白脸，我还拿钱去倒贴？万一他公司有什么闪失，反正我还有那间西餐厅的股份……”
“听说最近餐饮业也不景气！”
“刚才问你的事情不肯说就算了，不要故意扯些废话来惹我心烦，你还是专心去等你的电话吧！”织香关起卧室的门，不再议女儿进来。
第九章
薇亚被母亲赶出来以后，忧思闷闷地回到自己的寝室，看着时间已接近凌晨，想必不会有电话进来了，她脱了衣服躺进被窝里，翻来覆丢却睡不着，辗转反侧想不懂：都快半个月了，为什么他的气还没消？每回他生气总是这样，冷冷的，好久不理人，明明闹情绪，却又不准人家说他在生气，难道对于一个聪明的男人而言，连承认生气，都是有损尊严的事情吗？
唉！明天又是周末，他再不打电话来，她只好硬着头皮去找他，她不敢奢望他道歉，只希望他像前次闹脾气之后一样，默默地开门让她进去，然后大家就装作若无其事，彼此都忘记不愉快，让一切冲突往事烟消云散
隔天傍晚，金薇亚下了班就直接开车到汤树杰的住处，骑楼内那道铁卷门锁住了，按了半天的电铃，没人来开门，金薇亚把眼睛凑近铁卷门的投信孔，仔细向黑漆漆的屋内窥探，确定汤树梁的车不在里面，这才手脚乏力地回到自己的汽车里，茫然地呆坐着。她千头万绪地想：学校不是正在放寒假吗？也许男人回鹿谷去了，也许他只是去买东西，也许外出探访朋友……不会是探访朋友，金薇亚推翻了这个猜测，因为她发觉男人有那么一点点孤僻，他没有经常往来的朋友群。
“为什么从没见过你的朋友来找你？”有一回金薇亚傻傻地问。
“君子之交淡如水，朋友之间，最好不要交往得太亲密，也不要轻易相信别人，以免那天被倒会赖帐，倒楣的还是自己！听说大多数的人吃亏上当，都是被朋友出卖的，陌生人反而容易防，朋友贼最难防！”汤树杰当时沉重地解释。
原来只因为他曾经被一个同乡兼好友，倒过一个会，损失了十几万，从此就对朋友灰了心，也学得更精明，平常他和别人交往，都保持着礼貌客套，却不深交的原则。当时听汤树杰分析人际关系之间的尔虞我诈，金薇亚深表赞同，因为母亲也曾说过类似的话，不过世间事总有例外的，有一种人，他们是人性纷争中的局外人，他们活得有点自命清高，不切实际，但是他们让人觉得可信任，并且能够毫无防卫地吐露心事，金薇亚认为麦玉霞就是这种人……”
冬天日影短，天色暗得快，路上的行人瑟缩着脖子，街道有点冷清。金薇亚独自坐在熄火的汽车里，边犹豫边等待，但迟迟不见汤树杰回来的影子，她只好发动汽车，无奈地开上路去，总不能饿着肚子，痴痴等下去吧？万一汤树保真回鹿谷去，说不定过完寒假或旧历年才回来呢？也许等吃饱了饭，再打电话试试吧！说到电话，金薇亚倒想起了一个随时期待她的电话的人…叶千钟。
叶千钟接到金薇亚的电话召唤，立刻十万火急地赶过来，陪她去吃了一顿价格昂贵的精致套餐。吃过饭后，叶千钟深情款款地凝望着她，那神情，好象一个不懂事的心男孩，凝望着树梢上蜂窝里流出来的蜜汁，发着呆，忍不住嘴馋，却又无计可施。金薇亚掠掠额畔的头发，喝完最后一口餐后咖啡，她对叶千钱嫣然一笑：
“走吧！”
“去哪里？”
“随便，只要能确定是安全的地方……”金薇亚声音里流露出俏皮的暧昧。
叶千钟听了，急忙掏出钱包到柜台结帐，然后他们一起走出餐厅，各自开着车，离开市区，在邻近的市镇里，找了一家差强人意的汽车旅馆。
在汽车旅馆的套房里，叶千钱难耐饥渴，迫不及待就压在金薇亚的身上。金薇亚发觉，叶千钟笨拙拙的动作，连调情前奏都显得慌慌恐恐，完全不顾虑她的感受，整个过程里，叶千钟的表现，好象只是在取悦自己、满足自己。终于，金薇亚了解了一件事情。，像叶千钟活这类型的男人，其实比较适合当知心好友，不适合当情人或丈夫。对她而言，也许叶千钟的温情关怀，仍然令人怀念，但是问题就在于…人是会成长、会改变的，随着岁月的脚步，际遇的转变，她变得自己如今已是曾经沧海难为水了……
“千钟，有件事我一直想找机会告诉你……”金薇亚下了床，站在镜前慢慢穿回衣服。
“什么事？”叶千钟的声音有气无力，他软酸酸躺在床上，赤裸裸的身体里着毛毡，像泄了气的轮胎似的。
“我知道，我不能因为自私而耽误你，对方如果真心对待你，你要好好把握……”
叶千钟依旧颓废地躺在床上，金薇亚穿好衣服，静静坐在床沿，沉默地和叶千钟相对望。忽然她想起了那年夏天，千钟家后院那棵祖传三代的芒果树，她和千钟心慌意乱地站在芒果树下，正要开口说话，却发现罗冬美怀里抱着小孩，远远走过来……，想起了这一幕，让她有股莫名的不自在，于是她从床沿站起来，试图把脑海中的影像甩开：
“千钟，你女儿会叫爸爸了吧？”
“嗯？什么？”
千钟乍听之下，以为薇亚存心讥剌他，不免支吾假装，敷衍着不敢回答。他以为薇亚会继续追问，内心正急着找对策防卫，不料薇亚并未再出声说话，她只是转身拿了皮包和车钥匙，准备离去，这时候叶千钟才突然软弱地问：“薇亚，以后我还能不能见到你？”
“你说呢？”
“我当然希望一辈子都能有机会关心你，也许我们之间可以成为很好的知心朋友？”
“也许吧！”金薇亚留给叶千钟一个凄楚无奈的微笑之后，就独自离开汽车旅馆。
半路上，金薇亚打了公用电话给汤树杰，原本心情低落，以为他一定不在家，这通电话又白打了，没想到汤树杰不但在家接了电话，还热情地问她要不要过来，听他的语气，似乎已经雨过天青了！金薇亚欣喜地挂了电话，迅速赶到汤树杰的住处。汤树杰来开门的时候，气色极好，不但恢复了温文儒雅的态度，还故作神秘地说要给薇亚一个惊喜，他含笑领着薇亚上楼，脚步轻快地踩着阶梯来到房间里，指着床头柜上新员的音响，用调侃的声调说：“这下子你该满意了吧？”
“你当真买了！我并没有一定要你买的意思……”金薇亚着见那组崭新的床头音响，还真有点愕然，她万万没料到汤树杰会给她这个惊喜，由此可见汤树杰对她的意见和想法，还是很在乎的，也许就是因为凡事都太认真了，所以他的脾气才会那么幼，以致每回生气都持久难消吧？
“怎么？不买你崂叨，买了你也不高兴？你们女人还真是难伺候！”汤树杰装作纳闷。
“我很高兴，我怎么可能不高兴呢？我只是觉得太惊讶了……”金薇亚急忙解释。
“既然高兴，那就笑一个给我着着。”汤树杰存心逗她。
“名牌音响，价格很贵吧！”金薇亚果然露出灿俏的笑容。
“有什么办法？为了满足你的爱慕虚荣，不得不花钱啊！”汤树杰故意用无奈的语气说话，他随手按键，音响立刻唱出当红的流行歌曲。
金薇亚正想说些赞美阿谏的话，看汤树杰已经顺着昔乐节奏躺在床上，她连丝袜都来不及脱，就俯身亲吻男人的身体。那一夜，她极尽风骚，把各式媚态花招，都表演得淋漓尽致。而男人呢？男人果然比叶千钟坚强厉害，他的指尖和舌尖，恰如他的头脑那么聪明精细，总是能叫人销魂震魄，让灵魂颤动到难以自拔的地步
隔年夏天，汤树杰顺利通过教师资格甄试，如愿将转往公立学校，担任国中教职工作，这么一来，离他开设补习班的远景规划，似乎又向前跨近了一步。
巧的是，在这一年汤树梁的暑假空档里，金薇亚发现自己竟然怀孕了！身为现代女性，金薇亚当然了解，男女之间的欢愉行为，纯粹是彼此的相互取悦，女人既然扬弃了旧社会的压抑和束缚，选择了追求主动、享受快感的滋味，那么，当类似怀孕这种传统的问题发生时，女人就要能表现出独立承担，负责的成熟态度。
关于这种有别于旧文明的心理准备，金薇亚向来是有的，她知道自己其实可以凭借着独立思考，决定胎儿的去留，但是为了对男人表示最后一点基本尊重，她还是决定把怀孕的事