“泉奈大人有何吩咐？”
泉奈沉默了好一会儿，才装作之前的举动像是一个意外：“没什么……你去做你自己的事情吧。”看着美秀起身，泉奈又表现出突然想起来的样子，“……等等！”
“毕竟是在别人的地盘，别弄得让人误会。”
看着那个女人的身影没入阴影中，泉奈面无表情地盯着窗外心旷神怡的风景，形状奇异的万花筒写轮眼随即旋转而出，显得深沉而诡异。而泉奈笼罩在宽袖里手，却不安地颤抖着。
良久，他叹了一口气，露出斑所熟悉的乖巧而温柔的微笑，然后推开门走出去，瀑布一样的光倾泻下来，让泉奈整个人都沐浴在无尽光辉之下。
斑很轻易地找到了千手主宅，虽然因为婚礼的关系，禁戒重重。但斑毫不在意扫视在他身上的目光，冠冕堂皇地走进了房间——理论上，两个忍者家族的族长会面有着严格而烦冗的一系列前奏，但斑厌恶得很，他也敢打赌柱间也不在乎。
门后客厅里端坐着两个容貌秀丽的女子，见到斑，都愕然了一下。主位的红发女子敲了敲桌子，口吻有点迷惑：“宇，智波……斑？”她并不能肯定来者的身份——或者说，这个人的突然造访让她有措手不及之感。
斑也有点吃惊，注视着红发女子似曾相识的包包头，心底掠过严重的荒谬感——和门口看见彬彬有礼宽厚和蔼的千手扉间如出一辙，总觉得岁月像是一把随意的刀，把所有人都雕刻得面目全非：“……是你？”
斑直言不讳，“我找柱间。”
水户坐得端正，垂于脸边的两张符纸随着她的话语微微晃动，更显得轮廓温婉，眉眼如画：“很抱歉，柱间大人正在训练场，大概还要等一段时间才能回来。”
目标人物不在，斑转身就打算离开，却听见水户沉稳地继续说道：“……若宇智波族长不介意的话，可以在这里喝口茶，稍作休息，等柱间大人回来可否？”
斑微微侧脸，水户脸上丝毫没有待嫁女子的羞涩之色，坦坦荡荡。虽说忍者恪于教条的极少，但她完全没有觉得在这个敏感的时期，挽留一个年轻力壮的男子，共处一室，到底是多么不妥的事情吗？
他该夸水户真胆色么？
斑抿了抿唇，抱着某种想看柱间笑话的心态，居然留下了。
水户轻声介绍另一位美丽女子，她是鞍马族长的妹妹鞍马久云，出色的幻术忍者，新一代的年轻俊杰。——斑巧妙地掩饰了自己的不屑：哪来的那么多俊杰，不过是忍者家族吹嘘自己的手段罢了。
年轻俊杰……私心而言，柱间勉强能够称为一个人物，其他的，连扉间都要靠边站。
他果然是抽了才留下来了吧？
斑转着茶杯，看里面起伏的皱叶发了一会儿呆。水户意图在两人中间挑起话题，但在斑完全不搭理她的情况下，情况再度变成了水户和久云的聊天——很明显，久云很不高兴斑的态度，她虽说不是众星捧月，但也未曾受到这种冷遇。
只是，两人聊着聊着，话题又不免转向这些年来的大战，以及当前的一些局势——斑被中间的一句话惊醒了，却是久云的轻声恭贺：“说起来，水户姐姐你能嫁给柱间这样的英雄，同时也加强了漩涡和千手的联系……真是让人嫉妒的好姻缘。”
久云的羡慕之色，完全做不得假，她们这样身份的女子，很多事情都由不得自己做主。
水户依然神色淡然，比起年少时的倔强女孩，她这些年得到的绝不仅仅是动人的美貌，还有更多，更复杂，更深沉的事物：“的确，我很幸福。”
斑听到这个回答忍不住嗤笑了一声。
他的这个举动引起了久云强烈的反感，年轻气盛的幻术忍者站起来：“这有什么好笑的？”
嫁给柱间那种心眼比天上的星星还多的家伙有什么好的。当然，那家伙一定会表现成世界上最好的丈夫，但是……假的东西，永远都是假的。这样想着，斑也就用指点的口吻漫不经心地回答：“不就是联姻么，哪里需要那么多的粉饰？”
久云指着斑，她生气地想要反驳，但却找不出任何词汇。反倒是水户安慰性地拍了拍久云的手，把眼前的茶杯推到矮桌中央：“宇智波族长，你看这茶杯，这茶叶在茶水里起起伏伏……像不像一个人，跌宕起伏的人生？”
斑扯了一下嘴角，但最后还是没打断水户的话。
“但是人们喝茶，从来都不是关注茶叶是怎么沉降的，也不会去咀嚼茶叶本身……我们在意的，是茶叶在沉降的过程中，所扩散而出的茶香——所以，人生的具体经历也不重要。”
那重要的是什么？
斑阴沉沉的目光注视着水户。
但红发少女并未解释，她只是心满意足地弯了弯眼角：“我知道柱间除了我，还有许多更重要的事物，但是……我，柱间，还有你，都是不同的人……”水户的话没有说尽，但斑懂。
江山易改，本性难移。
就像斑知道他会在自己的骄傲上摔跟头，却不为所动；就想是柱间知道精于谋算总会遇到回天乏力的困难，却我行我素——他们只是在自己的道路上努力地踏出一片坦荡来：就好像斑在血与战火中砥砺出的强大实力作为根基，就好像柱间现在堂堂正正却让人无力回避的阳谋。
他们都是在贯彻自己的道，并为自己的道奉献整个一生。
“我知道你们都是世间难寻的精英，但你们还是有比不上我的地方——”水户眯着眼睛，灿烂的红发如同漫天的火烧云，她指着自己，一字一顿，“我、知、足。”
就算不完美。
就算充满了坎坷和痛苦。
这也是她能够选择的，最好的幸福。
斑必须承认水户说对了一句话——他们都是不同的人。
起伏的茶叶对于斑而言，只存在于想象中：很早，在没有开启写轮眼的情况下，斑对眼前的景物只能看清一个模糊的轮廓。
在每一次开启万花筒写轮眼的战斗中，那种强大的力量伤害着敌人，也伤害着斑自己，最简明的表现，就是斑目前下降的越发厉害的视力。但斑从未后悔过，这是他的选择，即便这种选择让他离死亡越发靠近。但斑就是……不服输，更不想输。
也许逞强早就成为他生命中的一部分了。
虽然身体的情况日益糟糕，虽然斑强撑着没有让任何人发现。可纸包不住火，斑必须放下那些自欺欺人的骄傲，去面对残酷的未来——他死后，泉奈他们该怎么办？
所以，斑才决定和柱间见面，最起码，他要在他活着的时候，为宇智波的下一任族长泉奈——也只能够是泉奈——铺路。说实话，一想到柱间那个混球会在日后欺负他的宝贝弟弟，斑就很有立刻掐死柱间的冲动。
宇智波斑没有未来。
斑愣然地盯着水户，心底突然就盛满了无尽的寂寥之感。他鬼使神差地问：“如果你有喜欢的人呢，水户，你还会嫁给柱间吗？”
水户笑着摇头：“我爱柱间，所以，你的假设不成立……”
“我说，如果。”斑再度强调了一遍。
“我不知道。但是……勇敢追求爱情的人，也是值得钦佩的。”水户虽然说着不知道，但斑已经明白了她的选择——可是，如果面对这个问题的人，是他呢？
一个清澈明黄的影子在脑海里一晃而过。虽然面前的两个女子都不会知道自己的想法，但斑还是仓惶地端起茶杯，掩饰尴尬。
作者有话要说：……下一章斑和柱间的对手戏。
我还真是会给自己找不自在orz
☆、第四十七章 追求
斑端起茶杯后；才发觉里面已经没有茶水了；只得又放下手臂。而在座的人似乎都没有在意这个细节：久云愣愣地出神；而水户则望向门口；忍不住展颜微笑。
轻轻的脚步声靠近这里。
那人推开木门，偏偏斑正好背对门；只能看见墙壁上那人被拖长的影子轮廓分明，他呼吸微沉；空气中流动着淡淡的汗味。——不需要回头，斑就知道这个家伙是千手柱间。
只有敌人，才是最熟悉你的人。
虽然；这个敌人到底有几分对立的事实还有待商榷。
柱间大大方方地走进来，他身形挺拔，穿着干练的紧身服，如瀑布的秀发披在背上。斑瞳孔血色凝聚，显出三勾玉的写轮眼——柱间非常特别，从动作而言，忍者因为长期的训练，总是处于一种蓄力的状态，方便应对所有的突发情况，比如水门，他已经把身体的调节做到了人类能达到的巅峰，静若处子，动若脱兔，水门的一举一动像猎豹一样充满了美感。
但柱间是彻底地放松下来，步调很稳，如同平常人——斑下意识地估测，如果现在他暴起攻击，柱间能临时调动起三分的力气还击就很不错了——而千手族长毫不介意自己的弱点暴露在斑面前：“哟，斑，好久不见。”
别说的我好像和你很熟一样。
“好久不见。”斑语气很不耐烦，但柱间并没有在意，他只是拍了拍水户的肩膀：“我和宇智波族长有点事情要商量，你好好招待久云吧。”说着，柱间眨眨眼睛，久云瞬间尴尬，但这抹尴尬很快消失不见了。
随着两位女眷的离开，房间里只剩下斑和柱间。柱间拖着下巴坐在主位上，他现在的样子和小时候的秀美灵动相差很大，菱角分明，如果岩石一样的厚重感。只是现在他的举动和外表严重不符：“真是累死了啊啊……”
斑瞥了他一眼：“……别想着叙旧，把你的计划解释清楚，宇智波是不会跟着一个瞎折腾的家伙疯的。”
柱间动作一顿，随即苦笑起来——他知道，泉奈在宇智波没有决定性的话语权，但把消息透露给泉奈的举动的背后，只为了把斑这尊大神引出来，好好地谈一谈。
这乍看起来是柱间多此一举，明明只要他上门就可以解决的事情，居然绕了这么多道道。但柱间清楚其中的差别，这就是一个简单的心理游戏：他找斑，就多少带上了一点求的意味。而斑来找柱间，则是抛出的鱼饵上了钩，优势就在柱间这边。
但柱间自以为胸有成竹地在训练场等了良久后，传来消息，斑在他家坐下了——明明只是不想表现的太过在意，怎么那家伙……
这个时间好歹给他注意点啊！
虽然过程略微出入，但结果还在柱间的接受范围，但瞎折腾，疯……这些词汇真的没有问题么？
这样一想，柱间也有些狐疑了。
“结盟，同一组织调配。”柱间简明扼要地点出关键——虽然他本质很想长篇大论画大饼，但他明白斑对忍者界的前景压根不在乎。
天知道这算不算另一种意义上的无欲无求。
“早在六道时期，忍者的争斗就无穷无尽了。如果说忍者是刀，是武器，是工具，那么就一定有它被需要的地方。失落的武士阶层为主公奉献了所有，而忍者则是为任务不断的奋斗——通过任务，不断的发展自己。”
“我们的争斗也源自对任务的争夺。获得更大的名声，展露更大的实力，获得更多的资源，火之国近百个家族，都在为这个而奋斗，不是么，斑。”
斑不可置否。
于是柱间大胆地继续说下去：“中间的流血我就不提了，但是，这种狭隘的家族体制，浪费了许多东西，并不能支持一个忍者家族往高处走。”
“重点。”斑敲了敲桌子，看起来相当的不耐烦——他当然不会表露，自己其实对柱间所说的内容一点感觉都没有的事实，完全是压着性子才听下去。柱间略微有点失落，但他巧妙地掩饰过去，“我希望火之国的忍者家族能统和起来，被打散同一组织，这样可以取长补短，同时……”柱间的话说得极端漂亮，娓娓道来，又让人觉得似乎这样的选择才是最好的选择。
斑却没在听，他的思绪有点飘：“……然后你作为核心？”
柱间一口气没顺，呛住了。他的表情有些难受，就像是遇到了不可思议的事情一样：“我不是为了权力。”他的语气很奇异，略带嘲讽，“如果你想要首领的地位的话，我让给你也没有关系。”
这明显是气话。
——但也是事实，柱间的确做得出把斑捧上高位的举动，他就算再老谋深算，毕竟还年轻，心高气傲，容不得自己一直视为对手的人物如此轻蔑地看待。
只是，这完全不可能发生。现在的斑，对宇智波都极少插手，不然，也不会让青梧的手伸得那么长。他这种人，说的好听是清高，说的不好听，就是二的要命。就算柱间把这么大一个摊子扔给他管，斑也绝不管事，最后真的手执权柄的还是柱间。
这个事实，两人彼此都心照不宣。
作为一个典型的“我死后，管他洪水滔天”的人物，斑对为宇智波争取更多的利益完全兴趣寥寥，甚至，斑暗中吐槽过宇智波这种家族还是早点毁灭，你好我好大家都好……但是，他却不能不为泉奈考虑……算了，没必要和柱间争：“让出来没必要，这事儿八字还没一撇呢！如果真的有那一天，你我打一场就是了。”
反正打架放水这种事情，只要当事人心里有数就好了。
逼着柱间欠他人情，这样一笔账斑算的很清楚。
柱间表情微微有些复杂。他对建立新的制度其实充满了期待，没想到在斑这里碰了一个不软不硬的钉子……虽然，这种史无前例的事情进行就没有顺利过，对比起来，斑的态度还算是好的……但那种失落感，却怎么也抹不去。
在预言中，这位将会和自己携手共创新制度的伙伴……
柱间很快就把自己的失落感调整过来，他神色一动，却是院子里来了新的人。斑也发现了，表情微妙：“水门？”
“我听泉奈说你过来找柱间。”水门的表情像是担忧，又有些奇异的期待，看见斑和柱间相对而坐，并未爆发出什么矛�