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不过大宋的反应还是有些慢了，就在曾公亮等人忙着从西夏调兵之时，集结在大宋边境交趾大军在李常杰的指挥下，终于正式杀进了大宋，目标直指邕州城。
第五百六十一章兵困邕州
邕州城下，数千人的交趾军队抬着云梯冲在前面，后面是推着攻城车缓缓前行的后军，不过等到前面的军队冲到城头的射程之内时，只听城头上一声令下，立刻有无数的箭支飞出，直扑下面的交趾士卒，虽然这些士卒有盾牌挡着，但依然难免死伤，一时间惨叫声、咒骂声不绝于耳。
等到那些交趾士卒好不容易冲过箭雨来到城下时，却只见城头上再次一声令下，结果无数黑乎乎的圆球冒着黑烟被扔下，城下的交趾士卒看到这些圆球，一个个也都露出恐怖的神色，甚至有人高叫着就往后逃，根本不管旁边将官的喝令。
“轰轰轰～”随着一连串的爆炸声，那些圆球爆发出惊人的威力，正是大宋的王牌火器手雷，虽然用黑火药的手雷威力有限，很少有士卒被直接炸死，但是受伤却是难免的，而且在这个医疗条件极为落后的时代，在战场上受伤其实并不比战死强多少，特别是交趾这边气候炎热潮湿，更容易使得伤口感染，所以在战场上受伤士卒的死亡率极其惊人，交趾人早在围困邕州城初就吃过手雷的亏，因此他们对于手雷这种能够发出如同天雷般声音的武器十分恐惧，一般只要战场上出现手雷，他们就会飞奔而逃，为此已经有上百人因临阵脱逃而被杀。
“一群胆小鬼！”后方押阵的侬宗亶看到今天派出攻城的军队再一次败退这，当下也是咬牙切齿的骂道，眼中的怒火简直都快喷了出来。
看着自己愤怒的副手，再看看那些狼狈败退的士卒，李常杰白净无须的脸上也不禁露出一丝担忧的神色，不过还没等他开口，这时只见侬宗亶骂骂咧咧的道：“宋人都是缩头乌龟，连正面交战都不敢，只会躲在城墙后面放暗箭，等到老子攻下邕州城，非得大开杀戒不可！”
“宗亶，不要骂了，宋人有这样的武器，哪里还用得着与我们拼命，而且邕州城中的军队还只是厢军，就能依靠着火器把我们挡在城外，若是换成正规的禁军，恐怕战力将会提升数倍，难怪会一战而灭掉西夏！”李常杰当下对自己这个愤怒的副手开口道，相比之下，他倒是显得十分的冷静，当然这也与他的年纪和阅历有关，使得他不会轻易的因愤怒失去理智。
听到李常杰的话，侬宗亶这才气呼呼的转过身来，然后一屁股坐在李常杰旁边的大石头上道：“太保，咱们已经围困了邕州城将近一个月了，大大小小的进攻也有好几十次了，小规模的进攻根本不起作用，大规模的进攻肯定会招来城中宋人的火器，咱们的将士又不争气，看到火器就怕的要命，我看这邕州城恐怕是攻不下了，所以还不如回去算了。”
“回去？呵呵，为什么要回去？”李常杰这时却是一反常态的笑着反问道。
“太保，咱们这次本来带的军队就不多，现在已经伤亡了将近两千人，这还是咱们没有下死命令进攻的原因，否则伤亡只会更大，而且邕州城就像是个刺猬似的，根本没有打下来的希望，咱们再呆下去也只能白白浪费将士们的性命，难道这就不是回去的理由吗？”侬宗亶当下瞪着眼睛开口道，语气中已经带了几分不满。
“哈哈～，宗亶啊，你难道忘记了咱们来这里的目的就是为了试探一下大宋的虚实，为日后蚕食大宋领土做准备吗？”对于侬宗亶的不满，李常杰却是大笑着开口道，虽然他是个阉人，声音也有几分尖锐，但是语气中却带着一股不可一世的豪气。
“试探虚实？可是我们攻打了邕州城这么久，除了验证了大宋的火器十分犀利之外，哪还有什么收获？”侬宗亶再次有些不满的道，本来在刚开始攻打邕州城受挫时，他就建议李常杰转移目标，比如绕过邕州去攻打远一些的钦州等地，但是李常杰却一意孤行的耗在这里，结果付出几千人的伤亡也没有任何战果。
“看来宗亶你还是太过粗心了，难道你就没有看到我们这一个月来的收获吗？”李常杰也知道侬宗亶心中的不满，不过他并没有急着解释，反而开口反问道。
“收获？咱们除了损兵折将，消耗了大批的粮草兵器外，还能有什么收获？”侬宗亶气呼呼的道，他今年还不到三十岁，李常杰却已经快五十岁了，平时他对李常杰也是十分的尊敬，甚至把他当成自己的老师，但是这次李常杰的所做所为却让他十九的失望。
“哈哈，宗亶啊宗亶，你难道就没有发现，我们都已经围困邕州城快一个月了，但是却没有见到一个前来救援的宋军，难道这就没有说明问题吗？”李常杰当下大笑着开口道。
“一个月没有救援？”侬宗亶能够成为李常杰的副手，自然也不是无能之辈，只见他重复了一句然后沉默下来，过了好一会儿，忽然眼睛一亮，一脸兴奋的道，“太保您是说……”
“嘿嘿，不错，我们都已经围困邕州城将近一个月了，虽然城中的火器让咱们十分的吃惊，但是却没有见到一个援军，这就说明两个问题，第一是大宋对于邕州这里并不怎么重视，否则他们就算是从长江以北调集军队，现在也应该赶到这里了。第二则说明了邕州城周围的州府肯定也是兵力空虚，否则早就应该派军队前来支援了，这两个消息对于咱们来说，可是万金难求啊，付出些许的伤亡能够换来这两个消息，简直是太划算了！”李常杰当下开口笑道，他能够以阉人的身份成为交趾武将的第一人，自然有着过人之处。
“果然如此，原来太保早有准备，末将之前误会太保了！”侬宗亶能够成为李常杰的副手，自然也不是蠢笨之辈，只是他的性格有些急躁，所以才会沉不住气，没能看出李常杰这么做的目的。
“呵呵，宗亶你年轻聪慧，是年轻一代中不可多得的将才，不过你的性格有些急躁，这让你容易得罪人，所以我希望你可以约束一下自己的脾气，否则很可能会给自己招来祸患。”李常杰这时再次笑着开口道，不过说到最后时，脸上却露出郑重的表情，他对自己这个副手的确很重视，否则也不会如此郑重的警告他。
“多谢太保，末将日后一定注意！”侬宗亶当下行了一礼道，不过他嘴上虽然说注意，但眼睛中却闪过一丝不以为然的神色，显然没有放在心上，对此李常杰也看在眼里，当下心中暗叹一声，只希望侬宗亶的运气不要差，否则大越可就要损失一员良将了。
不得不说李常杰虽然是个阉人，但却有着常人难以企及的眼光，事实上在他死后，侬宗亶的确因为得罪了越国的权贵，结果最后不得不叛逃到大宋，而且还带领大宋的军队与交趾打了几仗，给交趾造成了不小的损失，幸好李常杰不是神仙，算不出这些具体的事情，否则说不定会当场就把侬宗亶给砍了。
就在李常杰与侬宗亶说话之前，攻打邕州城败退下来的交趾军队也终于撤了下来，那个负责的将领垂头丧气的来到李常杰面前交令，虽然这段时间他们每次攻打邕州城都是失败而回，但每次失败都会让他们感到十分难受。
对于这个失败的将领，李常杰并没有责骂，因为就算是他亲自指挥，肯定也是失败而回。不过对于那些临阵脱逃的士卒，李常杰却是十分严厉，让自己身边的亲兵一个个把那些逃兵揪出来，希望当场正法，毕竟打败了是一回事，临阵脱逃又是一回事。
看到交趾人再次收兵，城头上的苏缄也不禁松了口气，当下伸手抹了一把脸上的汗水，然后查看了一下城头上的伤亡，虽然他们看似十分轻松的打败了交趾人，但城下的交趾人也在不停的向上射箭，给城头的士卒也造成一些伤亡，不过并不怎么严重，再加上打败了交趾人，使得城头将士的士气很高，哪怕是受伤的将士也都是说说笑笑的，这让苏缄也终于放下心来。
“知州，这些交趾人明明打不下咱们邕州，却偏偏围着不肯退去，这其中是不是有什么阴谋？”这时通判唐子正忽然找到苏缄，然后一脸担心的问道。
“阴谋肯定是有，不过咱们被困在城内，根本不知道交趾人的打算，我现在最担心的还是城中的情况，咱们的火器已经不多了吧？”这时苏缄这时也收起了轻松的表情，同样露出担心的神色问题。
“何止是火器不多了，咱们城中的粮食也马上就要见底了，毕竟城外的百姓都迁到了城中，这么一来咱们本来可以吃上几个月的粮食却只能支撑一个月，现在我正打算减少一些粮食供应。”唐子正听到这里也是苦笑一声道，他身为通判，城中的粮草兵器等物资都归他管，所以没人比他更清楚城中的情况了。
第五百六十二章缺粮
“把城中的情况告诉城中的百姓，然后减少普通百姓的粮食发放，想必百姓们也可以理解，不过城头上的将士却一定要保持足够供应，另外我府中也减少一半的粮食！”苏缄这时再次开口道，他也不知道交趾人什么时候退兵，所以只能想办法节省粮食了。
“是，属下这就去办！”唐子正也正是想征得苏缄的同意，毕竟这么大的事情他可不敢做主，一个搞不好就会出乱子，不过现在苏缄却是凭借着抵抗交趾人树立起极大的威望，所以只要他开口，应该可以让城中大部分的百姓信服。
看着唐子正离开，苏缄却并没有下城头，因为他担心交趾人再来，毕竟这些天他已经领教了对面交趾将领的狡猾，有时对方甚至会在凌晨攻城，所以任何时候都不能松懈，就这样他在城头一直等到天色完全黑下来，这才放心的回到城中休息，毕竟在夜晚不能视物，交趾人肯定无法攻城。
苏家是江东大族，事实上苏缄刚刚从本家分离出来，家中上上下下将近四十口人，都随他住在邕州城中，可以说邕州城不但关系到百姓的安危，同时也关系到苏缄全家上下的性命。其实早在交趾人围城之初，有人曾经劝过苏缄，让他把家里的亲人送到城外，毕竟以他的身份，很容易就可以做到这件事，但是苏缄考虑到城中的稳定，坚决不肯送走一个亲人，城中的百姓在知道知州竟然全家都在城中，一个个也都是心中安定，哪怕是被交趾人围困了将近一个月，城中的秩序依然没有混乱。
苏缄回到家中时已经很晚了，不过家里的人却都在等着他一起回来吃饭，毕竟他们都知道苏缄守在城头十分的辛苦，而且身上也担负着城中数万百姓的生死，他们这些家人无法帮苏缄分担这种压力，只能尽量的多陪一陪苏缄，对此苏缄也是十分的感动，曾经多次让老妻他们不要等自己吃饭，可惜却没什么效果。
也正是因为如此，所以苏缄刚一回到家里，立刻召集家里人一起吃饭，苏缄有四个兄弟，其中三个都不在家，只剩下最小的兄弟与他一起照顾年近七十的老母亲，另外还有一大帮的侄子侄媳，以及孙子孙女辈的孩子，看到苏缄回来也都纷纷行礼，苏缄也十分高兴，自己也向老母亲行了一礼，然后立刻招呼大家吃饭，毕竟都这么晚了，家人肯定也都饿了。
大宋官员的俸禄是出了名的丰厚，所以别看苏缄只是一个知州，但是只靠自己的俸禄就足以养活这一大家子，甚至还能积蓄不少的家产，本来像苏家这种人家，府中都储藏着不少粮食，不过早地邕州城被围之时，苏缄就把家中的存粮都交了出去，家中每天都只按人口领取口粮，所以他这个知州的日子也过的十分清苦，比如现在这顿晚饭，其实就是每人一碗清米粥，另外还有一个玉米面团子，再加上家里剩下的咸菜，就是一顿晚饭了。
“缄儿，我听说从从明天开始城中要缩减口粮供应，是不是真的？”正在这时，苏缄的母亲江氏忽然开口问道，这位江老夫人同样也是出身于大家族，虽然已经七十岁了，但却耳不聋眼不花，精神相当的好。
“启禀母亲，城中的确要缩减口粮，这件事还是儿子亲自下的命令，毕竟邕州城已经被围困将近一月，城中的粮食消耗巨大，若是按照这个消耗速度，恐怕再过几天就再也无粮可食，城外的交趾军又一直不肯退走，援军更是遥遥无期，所以儿子只能想办法节省一些粮食。”苏缄十分老实的回答道，对于自己的母亲，他也是十分的尊敬，因为他知道母亲知书达礼，在知道原因后肯定会支持自己的。
果然，江老夫人在听完苏缄的话后，当下也是点了点头道：“原来如此，那家中的口粮也要一起缩减，免得被城中的百姓在背后骂咱们！”
“母亲放心，儿子已经吩咐下去了，府中一切都与百姓一样！”苏缄当下开口道。
听到儿子如此说，江老夫人也是欣慰的点了点头，然后将自己手中的玉米团子递给苏缄道：“缄儿你身负全城百姓的安危，每天在守在城头也十分的辛苦，所以一定要吃饱，刚好我年纪大了，吃不了这许多，你就帮我吃了它。”
“母亲，这可不行，您……”
苏缄看到这里也是吓了一跳，急忙想要推辞，不过江老夫人这时却是脸色一板道：“让你吃你就吃，哪里有那么多的废话？”
看到母亲有些生气，苏缄也不敢再说什么，只能接过玉米团子小口的吃了起来，心中却是涌起一股暖流。不过也就在这时，苏缄的妻子胡氏却是低声开口道：“夫君，家里每天领到的口粮本来就不多，若是再缩减粮食，大人倒是还可以挺一挺，可是广渊和直温这些孩子都还小，你看这些天都瘦成什么样了？”
听到夫人的话，苏缄也有些愧疚的看了看旁边几个正在吃饱的孩子，广渊和直温都是他的孙子辈，其中最小的只有三岁，大的也不过才十岁，这些孩子以前都被自己的妻子养的白白胖胖的，可是这还不到一个月，一个个都瘦了几圈，看着都让人感到心疼。
不过让苏缄等人都没有想到的是，那个年纪最大的广渊听到祖母的话后，却是停下吃饭抬头道：“祖母，覆巢之下安有完卵乎，孙儿虽然这些天吃的不好，但是却知�