就算现在不能开写轮眼洞穿那个面具，宇智波佐助也知道旗木卡卡西的那只天青色眼睛一定是笑得像月牙一样，一如自己的记忆。可眼前这个旗木卡卡西已经不再是那个教给自己千鸟的人了，现实和过去，他终究还是得承认这两者之间是不可逾越的鸿沟——犹如生与死。瞄了一眼对方脸上的暗部面具，宇智波佐助意识到如果自己真想找到鸣人的下落，那就只能加入暗部并且成为火影直属暗部。“那些人，那天晚上的那些，还会有吗？”
“嘛，我不敢保证不会再有，但我不会让他们伤害你的。”以为小鬼只是因为受到了惊吓才会始终板着脸，旗木卡卡西笑眯眯的揉了揉对方的头发，尽管很快就被躲开了。
相似的承诺，隔了遥远的记忆，隔着生死。宇智波佐助忍不住有些鼻头发酸，他曾经觉得只能被保护的弱者是可耻的，可是现在……虽然弱小，但有人愿意保护你其实也是一种幸福。“我不想当只能被保护的弱者，我想加入暗部成为一个可以保护自己的强者。”
面具背后，旗木卡卡西的眼睛微微瞪大了一点。眼前这个八岁的孩子眼中所包含的似乎不是这个年龄该有的东西，甚至一时间他也说不清那里面究竟有些什么。偌大一个家族一夜之间没了，唯一的兄长成了这一切的元凶叛逃在外，刚刚恢复忍校生活又被觊觎者夜袭……呵，这的确不是一个八岁孩子本该经历的事情。可是加入暗部什么的，那可不是一个玩笑啊。“你还是个小鬼，小鬼就该老老实实上忍校，而不是惦记着暗部的面具。”
“我已经……没有当小鬼的权利了。”差点冲口而出说自己不是小鬼，险险咽下去换成另一句话，宇智波佐助当然知道这两者之间的区别，但事到如今他已经顾不得了。就打一回苦情牌又怎么样？只要能找到那个白痴，值得。
微笑僵在脸上，旗木卡卡西有些庆幸自己还带着面具，不至于被一个小鬼看到自己脸上泄露的情绪。那一年，他也是这么跟老师说的，他已经没有当小鬼的权利了。可是真的不再是小鬼了，依然还是没能逃脱失去的命运，连仅存的念想都被一张严严实实的面具所掩盖。甚至，只能看着，看着那个瘦小的身板一次次浴血而归，却不能替他包扎一下。弱者和强者的区别，真的只是实力么？“我会转达给三代大人的，至于他怎么决定，那就不是我能说了算的了。呐，不过，有句话我想告诉你，实力强大的人未必就是强者，总有些东西不是靠实力就能守住的。”
啊，我知道，我怎么可能不知道。点了点头，宇智波佐助垂下眼睑，不敢再抬眼。实力不是最重要的，当他懂得这个道理的时候，为时已晚了。
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“佐助，可以了，回去休息吧。”看着宇智波家的小鬼超额完成了自己给的训练任务，旗木卡卡西不知道是该欣慰还是心疼。八岁的孩子，这么拼命的想要提高自己的能力……鼬啊，你究竟有没有想过被留下来的那个才是最痛苦的？“修行是不可能一蹴而就的，要有耐心。嘛，不过小鬼一般都是没有耐心的。”
你才是小鬼！内心里对于旗木卡卡西总挂在嘴上的小鬼这个词充满了抵触，认真算起来已经比旗木卡卡西要年长的宇智波佐助却碍于目前八岁的身板只能用白眼表示抗议，愤愤扭头往住处走。三代没有同意让他加入暗部，想想也没什么不对，能够安排旗木卡卡西每天来训练自己已经很大方了。可是这不够，仅仅成为旗木卡卡西的学生并不能接触到木叶的机密，对于寻找鸣人的下落根本毫无用处。然而他却只能忍耐，直到自己拥有了加入暗部的实力，直到三代对自己彻底的放心。
目送宇智波家的小鬼走远，确定对方已经没办法注意到自己的动作，旗木卡卡西这才一跃而起跳上一直倚着的大树。三两下跃到枝叶最繁茂的地方，仔细的搜寻着每一片树叶，终于在一片毫不起眼的叶片上看到了他想看的东西——细小得非得开写轮眼才能看清的“安好”一词。弯了弯眼睛，旗木卡卡西深深的叹了口气，跳下地面靠着树干望着眼前的小河出神。
他不明白为什么夜风要答应去根部，就算三代很为难也不至于就真的会向团藏让步。可他也知道团藏有这个想法不是一天两天了，三代大人终究是老了，能抵挡一时却抵挡不了一世。根部……那个只有任务没有名字和未来的地方，也不知道夜风会遭遇什么样的事情。在团藏的眼中，夜风只会是一个好用的工具罢了。呐，风，你就真的一点都不认为我会担心吗？就算我从没尽到该尽的责任，可至少我希望你可以在阳光底下生活，我一点都不想你加入暗部加入根部过早的沾染上血腥和杀戮。呵，你那么痛快的答应去根部，算是在嘲笑我的无能为力么？
“卡卡西。”从水晶球里看到宇智波家的孩子已经离开，猿飞日斩这才从办公室走到这里来，可刚一靠近就看到卡卡西像是被包裹在一个充满哀伤和自责的茧里。他知道卡卡西是在为什么哀伤和自责，因为他也一样。可他们都无能为力，因为他们是忍者。
“三代大人。”收敛了所有的情绪，旗木卡卡西站起来行了个礼。
“宇智波家的孩子就拜托你了。我看他挺有天分的，只是过去一直没被注意罢了。”转移话题永远是让自己暂时忘却悲伤的最好方法，猿飞日斩觉得只有这种时候才会觉得火影的忙碌是件好事，没有时间去悲伤，才会不记得悲伤。“他还有没有提起想去暗部的事？”
“没。不过，我认为他不会就此放弃的，宇智波家的人天生就是偏执狂，认定了什么就不会回头。”带土也好，止水也好，鼬也好，都一样。如今眼前这个宇智波佐助，依然是这样。想到自己和宇智波家的恩恩怨怨，旗木卡卡西抬手抓了抓头发，心下苦笑。想起被他毁掉的那片树叶，以及上面的字，旗木卡卡西向三代走近了一些低声开口。“收到消息，安好。”
点点头，狠抽了一口烟，猿飞日斩望着颜山的方向沉默。安好，夜风口中的安好仅仅是活着的意思，几年下来他早就明白这一点了。他不确定卡卡西是不是也明白，但他不想问。三年了，看着自己发誓要保护的人一天比一天出色，却丝毫没有骄傲的感觉，只觉得悲哀。当初他是为什么会同意那个加入暗部的要求呢？那双从来看不到情绪的眼睛里唯一一次流露出感情，还偏偏是浓烈的自嘲，让他无法拒绝。而现在眼睁睁的看着那双眼睛走进更深的黑暗，他却不能做什么，甚至不能说什么。火影，呵，最无奈最无能为力的位置而已，也怪不得自来也和纲手都不想要啊。
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“夜风。”看着前方飞速奔驰的搭档，佐井终于还是开了口。他是根，没有感情没有名字也没有未来的根，团藏大人的命令就是一切。对于这个新来的搭档，作为前辈他必须纠正对方错误的行为。
停步，转头，夜风看向眼前的搭档，静默。
“你今天在村口河边的小树林里做了什么？我希望你知道，作为一个根部成员，多余的行为是应该禁止的。”
“写字。”淡淡开口，夜风丝毫不觉得自己正被一个前辈教训。
“你已经不是暗部成员了。”
“我不具备泄露根部机密的条件。”想起舌头上的咒印，夜风的语气终于不再平淡，而是带上了一点嘲讽。“不过是，让还有未来的人安心而已。”
“什么意思？”清楚的知道咒印的作用，佐井其实并不认为夜风会泄露什么有关根部的情报，否则现在他所看到的就不会是一个活生生的人，而是尸体。可对方的后面一句话却让他难得的起了好奇之心，让还有未来的人安心，那是什么意思？
瞥了一眼火影办公室的方向，夜风面具下的眼中终于有了情绪波动，微弱的一点笑意。“作为根，没有名字，没有感情，亦无未来。对于死亡这个唯一的未来，我既不期待也不讨厌。但总有些人，知道我活着，会觉得安心，会觉得未来还能期待。我不想抹杀他们对未来的期待，仅此而已。”
［卷一第三章］
木叶６０年。
“嘛，终于成为忍者了啊，小鬼，恭喜了。”笑眯眯的揉了揉宇智波佐助的头发，旗木卡卡西有种终于从保姆这个岗位上解脱了的感觉，要知道除了执行自己的任务还要兼职保姆和家庭教师，还没有加班费的生活，他真的很不容易啊。
看着手中的护额，宇智波佐助难得的没心思去躲开旗木卡卡西的爪子，因为他想起了那个白痴吊车尾坐在教室里炫耀护额的样子——不过是一个护额，却笑得那么灿烂就好像得到了整个世界。那时候他并不懂得，一个忍者的身份对于白痴吊车尾来说有多么重要的意义，他和鸣人，想要的从来都不是同样的东西。
“每一个忍者都得从下忍开始，不满足的话就继续努力吧。”将宇智波佐助眼中的复杂误解成了不满只是下忍，旗木卡卡西眼中露出戏谑的恶趣味，却又忽然全都收敛了，快得宇智波佐助没来得及发现。其实，并不是每一个忍者都得从下忍开始的……，这只是常规的成长过程而已。对于战争年代的人，以及一出生就被冠上了非常规命运的人，按部就班也是一种近乎奢望的东西。
“喂。”终于回神，宇智波佐助抬眼就看到银毛忍者那只露在外面的眼睛明显是放空的状态，不满的喊了一声。其实几年相处下来他发现旗木卡卡西经常会走神，或者是望着颜山的方向，或者是不知道在看哪里。每当走神的时候，旗木卡卡西都会显得很忧郁，完全不像正常状态下的那副痞子样。但对方总是很快就察觉到自己打量的目光，很快就恢复成一幅慵懒无赖的痞子样。曾经在记忆里永远是笑眯眯耍无赖每天迟到的银毛稻草人，不知不觉已经淡漠了。
“嘛，总之明天就是分组和见指导上忍了，加油吧，小鬼。”已经快有一个月没有看到安好的字样了，旗木卡卡西终究还是放不下心。他知道，有些外出任务耗时几个月也是正常的，可他真的不认为团藏会把人放出去那么长时间。“我还有事，那么回见了。”
无语的瞪着对方瞬身消失，宇智波佐助忽然想起曾经隔着老远看到旗木卡卡西的银毛在修行的那片小树林里若隐若现，好像是在树木之间寻找着什么一样，不止一次。明明是带着他修行的地方，却总是在他离开之后才会有那样的举动，如果不是自己开了写轮眼希望能让这具身体早点习惯万花筒的负担，根本不会发现。他在找什么？猛然想起旗木卡卡西是四代目唯一还活着的弟子，宇智波佐助立即就觉得他要找的和自己要找的是同一个人。二话不说往小树林跑，宇智波佐助不敢相信自己竟然遗漏了这么重要的线索。
疲惫不堪的把护额拉下来遮住写轮眼，卡卡西靠在树干上有种抓狂的冲动。还是没有，没有写着安好的叶片，没有任何可以证明对方来过的痕迹。呵，也是，夜风从来都是来去无痕迹，否则怎么会是风呢。何况，身为根部的他恐怕早就忘记了留下痕迹是怎么一回事了吧。不论生死不留痕迹，那才是根部的作风啊。呐，夜风，你这一个月究竟是在哪儿吹呢？
“喂，银毛，你在找什么？”收敛了气息靠近，生怕被旗木卡卡西发现就会被赶走，宇智波佐助在看到对方停止行动并且一脸黯然的时候终于出了声。
有些惊愕的转头，旗木卡卡西在内心唾骂自己竟然没察觉到小鬼的靠近。不过……几年下来他再清楚不过其实这个小鬼的天分不亚于鼬，当下忍的确是屈才了。
“这里有什么值得你这样找的吗？”无视了对方的惊愕，宇智波佐助在心里暗爽，能够让旗木卡卡西露出痞子笑和月牙笑之外的表情其实挺不错的。只是可惜，还是没能摘下对方的面罩看看那个传说中能让纲手也脸红心跳的真面目。
“我啊……”难得没有调侃，旗木卡卡西有些恍惚的仰头看着这些高大树木。“在找风的痕迹呢……”
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“难得团藏居然会迟到。”左等右等已经有些不耐烦了，转寝小春不满的敲了敲桌面。新一届的下忍名单已经出来了，照例是要召开高层会议的，可是作为根部首领和村子长老团重要成员的团藏居然迟到了两个小时，简直不可饶恕。
“也许只是临时有什么重要的事情需要处理。”吧嗒吧嗒抽了几口烟，猿飞日斩才慢悠悠的吐了一句话出来，微眯着眼睛注视着会议室的门，脑子里却在想着一个多月之前收到的那个信息——换血。短短的两个字，却让他忍不住做了很多种猜想，最后却拿不准究竟会是哪一个猜想变成现实。如果不是那个字迹他再老眼昏花也不会认错，说不定他会觉得只是来自孙子的一个无伤大雅的小小恶作剧。夜风，你究竟想预告什么？
“就算有重要的事情，也该派个人过来说一声。”同样等得不耐烦的水户门炎脸上的表情不太好看，实际上他一直都觉得团藏已经不再是自己所熟悉的那一个队友了。过去一起经历过的事情，终究还是没能抵挡得住时间的侵袭，团藏对于火影这个位置的野心已经改变了他。“架子越来越大了，也只有日斩你还能受得了他。”
“呵，他的脾气不是一直都那样吗，谈不上受得了受不了的。”打着哈哈，猿飞日斩其实是不满的。这会儿你会这么说，可团藏每次逼着我要这样要那样的时候你干嘛不阻止？对着干的事情从来都是我跟团藏，你跟小春却隔岸观火。
还想说点什么，水户门炎忽然听到了脚步声——只有脚步声。心下疑惑，团藏难道终于舍得丢了那根拐杖了？可是也不对啊，团藏从来都不会有脚步声的。
“抱歉，来迟了。”
推开门走进来从容坐下的，并不是以往那个绷带加拐杖的团藏，而是一个戴着狐狸面具头发藏在绷带里的根部成员，看身形，尚是少年。正想问对方是不是团藏派来传话的，可转寝小春眼尖的认出了跟在这个少年身后的是团藏总带在身边的佐井。
“一个传话的，居然也敢坐在这个位置上，哼，根部真是越来越大胆了。”气冲冲的开了口，水户门炎现在是真觉得根部快要压到所有人头上了，真是看不顺眼。“团藏人呢？这么重要的会议迟到了两个小时