所来宾客皆是从前接受到苏涟漪药品和药方之人，也有数人是因为欧阳老先生在，所以赶来。众人都不约而同质疑苏涟漪，小小的新起之秀又如何敢邀请这么多巨商，也不怕招待不周落了寒蝉。
正如常规的宴请，上午时间是众人客套闲聊的时间，众人都围着欧阳老先生，涟漪则是款款坐在欧阳老先生身侧。
虽然她是主，但面前众人无论从阅历、能力还是实力上都遥遥在她之上，然这些巨商们听她的侃侃而谈，那便是天大的笑话。这一时间，还得是欧阳老先生才能震得住群商。
有人姗姗来迟，风尘仆仆，一身紫衣出现在路的尽头，身材颀长，气质尊贵，面容俊美，动作优雅。竟是叶词。
涟漪抬头望去，正好与叶词遥遥相望，四目相对。
叶欢跟着自家少爷，只觉得少爷突然停了脚步，抬头顺着少爷的目光看去，果然见到了苏家小姐。
今日的苏家小姐娇艳动人，红色的衣裙散发着一种女子的柔美，在众人男子之间如同绿叶丛中一点红。而柔能克刚，因苏涟漪的柔，所有人不自觉地对她礼让三分，这是君子所为。
已半年未见苏涟漪了，叶词却丝毫未曾忘却她分毫，原本以为是觉得这商界女子十分独特，虽产生追求的兴趣，后来却发现，其不知不觉竟走入他心中深处。
可以说，两人最后在苏家村最后分别之时，叶词心中是难受的，但却不是心痛，更多的是一种遗憾，就好比收藏一幅名画而不得的遗憾。
但两人分开之后，她的一颦一笑却时不时映入他脑海，挥之不去，每一次忆起苏涟漪，心中都会隐痛一分，最后这一分一分的隐痛，汇集成为心痛、一种失恋的心痛。
一夫一妻？一夫一妻！
他第一次对自己过去二十年的信念发出了质疑，有那么几次，甚至觉得只要找对了这么一个人，便能胜却错桃无数。
接到请柬时，他矛盾连连，一方面想来参加、再一次见到苏涟漪，另一方面却又怕自己再见她之时，便是彻底沦落之日。
他是聪明的，理智上知晓自己应该如何做，若是真的喜欢上苏涟漪，往后面对的困难将不是一点半点，他是商人，忍不住去算这得失，到底是收获多，还是失去多。
但最终，他还是忍不住来了。
涟漪遥遥看向叶词，而后对其温婉一笑，这笑容更多的是客套。而后便垂下了眼，继续去听欧阳老先生的高谈阔论。
李玉堂将两人发生的一切看在眼中，非但没有幸灾乐祸，反倒是有了一些怜悯，因叶词心中所想，也是他心中所想。同是天涯沦落人罢。
叶词在人群末尾处找了张椅子，坐下，在众人的注意力在欧阳老先生身上时，这一叶一李的注意力，却在苏涟漪身上。
苏涟漪的第一步成功了，昭告了商界，她苏涟漪有着强大的靠山和实力，接下来，便是要去证明她苏涟漪的独特了。
时辰到，管家郑荣生上前，恭敬对苏涟漪见礼，“二小姐，一号厅堂已准备完毕，可以请宾客们入席了。”
涟漪点头微笑，站起身来，众人都静了下来，看向苏涟漪，心中好奇这小姑娘能拿出什么招待他们。
“各位前辈，已是午时，涟漪备了薄宴以招待各位，还请前辈们赏脸，指教一二。”
众人都呵呵笑着，站起身来，一旁早有训练有素的丫鬟们为众人领路，向所谓的“一号厅堂”而去。
涟漪想亲自搀扶欧阳老先生，但后者却挥了挥手，表示他自己能行，慢慢站起身来，跟着人群走。
“老先生，您的轮椅呢？”涟漪焦急。
鹤发童颜的欧阳尚默呵呵一笑，面容和蔼，“涟漪丫头，你不是说过让老夫多多锻炼身体，延年益寿吗？最近老夫日日去打你教的拳法，真的觉得身子暖了许多，腿脚也灵活了许多。”
涟漪跟在他一侧，陪着慢慢前行，“其实欧阳老先生体质本就是好，那太极拳，只是锦上添花罢了。”
欧阳尚默笑着指着苏涟漪，“你呀，人们都说你是商界黑马，但以老夫看，你确实马屁的黑马。”其意便是她嘴甜，哄得人开心。
涟漪带着少女甜美的狡黠一笑，“还是老先生火眼金睛，涟漪隐藏得这么深，还是被老先生无情地看了出来。”又是一个马屁。
一旁的众人都笑了出来，善意的笑，也对着苏涟漪又另眼相看了几分。她能搞的定软硬不吃的欧阳尚默，看来这小姑娘是有几把刷子的，暗暗期待，那“一号厅堂”有什么在等着大家。
李玉堂也跟着笑了，觉得自己对苏涟漪的认识又深了一层。
欧阳老先生长长叹气，不免感慨，自从认识了苏涟漪，才真真正正体会到儿女承欢膝下之乐。若是他当时不因世俗娶那么多妾室、若是他对如儿再多一点关心，那歉儿也不至于到如此。
他谴责自己从前那般贪图虚荣，若是歉儿出生后，他早早接受了现实，速速抚慰如儿，如儿也不会悬梁自尽，而歉儿也不会越病越重。
叹息，唯有叹息，如果时间可以从来……但时光如流水，一去不复返，又如何可以重来？
若歉儿是健康的，想必歉儿的子女也像涟漪这般大了吧，现在哄着他开心的，也许就是自己的孙儿孙女。
涟漪能看出欧阳老先生的神情没落，却不知如何开口安慰。恶因由恶果，这恶果，也只有自己去慢慢品尝其中的苦味。
跟在两人身后的李玉堂看出了这无声的交流，不自觉将苏涟漪的话又反复想了几遍，长长叹气，并立志，只娶一妻。
忍不住抬眼去看那一身红衣的苏涟漪，眼中满是迷恋。
……
苏涟漪口中的“一号厅堂”终于到了，众人惊讶，看着这四面透风的地方。这哪是什么厅堂，分明就是一个大棚子吧。
这就是招待贵客之处？匪夷所思！
再看厅堂之内，满是圆桌，圆桌一圈放着银白色的小鼎。那小鼎造型别致，上小下大，底部还坐着圆形瓷器，这小鼎不是个摆设玩物吗？怎么搬到了餐桌上？
再看被小鼎围绕的餐桌，中间满是生肉、生菜。天！这是干什么？没有精美菜肴，就给他们吃生的？这苏涟漪是在开玩笑吗？这种场合，怎么能开这种玩笑？
一片哗然，这一号厅堂顿时就如同菜市场一般，熙熙攘攘，互相议论着。
叶词也是不解，疑惑地看了看桌上之物，又担忧地看向了苏涟漪，心中狠狠捏了一把汗。
李玉堂和潇小耽相对一笑。
“涟漪丫头，这是……？”欧阳尚默也是不解，疑惑地看着苏涟漪，但他心中却未有质疑，因对其的信任。他知晓苏涟漪不是那种胡闹的孩子，她这么安排，定有她的原因。
涟漪扶着欧阳老先生上了主席，“诸位宾客，今日涟漪用一种你们从前从未见过的一种美食招待大家，这个就叫——火锅。诸位不要担心，放心入座，会有侍女们服侍大家用餐，随后，涟漪还备了诸位从未饮过的一种美酒，是苏家酒的千年祖传秘方。”
李玉堂忍不住想笑，这苏涟漪真是可爱，就这么认认真真的吹牛说谎，他们苏家怎么就这么多秘方？现实苏家酒，而后是药酒，现在有冒出来一个，估计苏家祖先整日便忙着研发酒品罢。还千年，也不怕闪了舌头。
众人见欧阳老先生入了座，便也跟着入座。
这厅堂硕大，不知从前一户建这么大的厅堂做什么，却被苏涟漪占了个便宜。
虽然四处透风，但因火炉甚多，加之众人非富即贵，身上穿的都是名贵衣料，自然十分御寒，众人也没觉得冷。
火锅下的炭块早被人点燃，此时那火锅低汤逐渐烧沸，枸杞桂圆和薄荷叶等漂浮其上，配之以奶白色的骨香浓汤底料，看着便引人食欲。
丫鬟们是提前受到培训的，只见众人身后都有丫鬟伺候，一名丫鬟负责两名客人，只见丫鬟手执特质长筷，将肉片放入自己负责两名客人面前的火锅中，见那肉片泛白，便捞了出来，放在恭敬放入客人的蘸酱碗中。
轻轻将那肉片反复蘸了酱料，而后低声慢语，“客人，您请用。”
众人怀着疑问，用筷子夹起了那肉片，放入口中，不由得赞叹连连。这些客人们吃遍了名厨手下的菜肴，只要是吃了菜色，便能品出其中种种香料之味。
但这“火锅”却不是，香而不腻，又带着肉食本身的食材味，沾着这提味的蘸料，别有一番风味。
那一片肉咀嚼后咽下，口中余香，忍不住想吃第二片。
妙，真是妙！
这时，丫鬟们又夹了第二片，涮熟了后为宾客们夹到蘸料碗中，那些宾客这回可没什么质疑了，都尽量保持着优雅，实则是大快朵颐。
将那喷香的肉片塞入口中，满口香气。
正准备吃第三片时，伺候的丫鬟则已放入蘑菇和蔬菜。
这种次序都是苏涟漪事先定好的，荤素搭配，既在口味上均衡，又在营养上均衡。
众人品尝过后，又是一阵赞不绝口。都频频互相议论着，着名为火锅之物，真是又稀奇、又美味，别具风格，不愧事苏涟漪，竟用这么奇妙的东西招待大家。
他们很满意！
有些人则是看出了商机，暗暗在想，若是将这么独特的事物推向百姓，定然大赚特赚。有些已经开始暗暗研究其着锅子，这底料和吃法。
第一轮食品为众人尝试过后，有些空的了盘子立刻被一旁伺候的丫鬟撤了下来，马上添上了一盘新菜。
丫鬟们再一次俯下身，恭敬低声慢语，询问客人是否喜欢吃辣，若是喜欢辣口，这火锅味道便要更上一层楼。
宾客中不免有许多喜欢吃辣的，而伺候的丫鬟便示意，有人端着红油上前，将那红油注入火锅中，待锅子一开，浓香扑鼻，还未吃，先开胃。
有些宾客已知晓了吃法，便不用侍女们伺候，自己上手夹了菜，放到面前的锅子中涮了吃，而加了辣料的宾客们更是赞不绝口，“好吃”、“人间美味”，众多赞美之词洋溢在这厅堂。
刚刚那尴尬的氛围全无，大家都吃得火热朝天，谁还在意这厅堂到底是不是四处漏风？
有些吃辣的，热得脱了褂子。
一旁观察的管事赶忙叫小厮们将一旁的火炉一一撤了下去，温度这样才降了下来，维持温和。
“涟漪丫头，这就是你说的好东西？臭丫头，之前老夫屡次问，你都不肯告诉老夫。”欧阳尚默笑骂。
涟漪狡黠一笑，“若是之前告诉老先生了，那今日就没了惊喜了。今儿晚上我们还吃这火锅，到欧阳府去吃，和欧阳公子一起。”
欧阳尚默笑着点头，“好，好，相信歉儿一定会喜欢的。”
李玉堂慢慢的咽下一口蘑菇，笑着看着苏涟漪，一旁的叶词则是矛盾十分，患得患失一般。
“涟漪丫头，你说的美酒呢？那个千年秘方？”欧阳尚默好奇地问。
涟漪噗嗤一笑，凑近了他，“老先生别听我忽悠，这哪是什么秘方？是我偶然间发现的。”
随后，涟漪站起身来，对管家示意，管家点了点头，对外发号命令。
只见，有丫鬟们捧着托盘而入，那托盘上放着数枚精致小杯，每人一小杯，放在了宾客面前。
不知是谁端起喝了一口，而后一声惊叹，响彻厅堂——“好酒！果然是千年好酒！”
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四面透风的大型厅堂，真的就如同宾客们所形容，如同一只用砖石盖起的棚子，炎炎夏日还好，若是冬季，其内定然冷得可以。
但相反，此时此刻，这透风的厅堂非但不冷，还火热朝天，衣着华贵的宾客们第一次食用这火锅，都争相恐后地去夹菜，放入自己面前的小锅中，涮熟了便蘸了那精心调制的蘸酱，放入口中品尝。
不知何时有丫鬟送来一小杯酒。
人们都忙着吃这新奇的火锅，谁注意到了这酒？随着不知谁的一嗓子——“好酒，果然事千年好酒。”众人这才注意到手边上放着的小杯子。
众人平日里饮用的都是酿造酒，虽过滤多次，但多少还是浑浊，而手边小杯子中的酒，若是没人说它是酒，大家都以为是水了。只见那杯中之酒透明清澈，略微有些黄，却淡得不能再淡，在白净瓷杯中，如同上好琥珀一般晶亮可爱。
大部分人都放了筷子，端起酒杯，在鼻下轻轻一闻，只觉得那浓烈酒香扑鼻，还未喝，心先醉。
小心放入口中抿了一下，液体在舌尖上就如同千万礼花绽放一般，那热辣香醇的劲儿，立刻顺着舌上每一个味蕾传达入脑海。这是他们从前从未尝试过的，走遍天下却今日才知，酒可以如此醇、如此烈！
别说这些人，就连欧阳老先生也是惊叹连连，他尝了一口，又忍不住喝了一口，“好酒！真是好酒！涟漪丫头，这酒要酿多久才能酿出来？”
涟漪贴近俯下了身子，在欧阳尚默耳边低声道，“不瞒老先生，这就不是酿出来的，是提纯出的。”
欧阳尚默到底是见多识广，苏涟漪短短一句话便明白的大概，虽不知具体方法，但也没了疑问，微微点了点头，回了一句，“注意秘方。”
涟漪坐回了椅子上，微微一笑，“老先生，涟漪认为，这世间没有永远保密之物，能保得了一时无法保得一世，比起酒品，我更想发展另一个产业。”
欧阳尚默疑问，“什么产业？”
涟漪轻笑着，用晶莹得指尖轻轻一敲火锅，发出清脆之音。卖酒还是卖妆品，这些都是轻工业，也许赚钱，但她想要的可不单单是钱，而是社会影响力，她要举足轻重的地位，要让人拿捏不得的地位。
所以，她势必要发展重工业。
虽那制铁厂看起来小打小闹，但她相信，总有一天她会将其发展壮大，大到任何人都无法忽视她苏涟漪的存在，大到她可以主宰自己的命运。
当然，这些都是她的初步想法，她不会因这远大的理想而去盲目的追求，当前阶段她需要做的，还是老实本分的小打小闹，积累原始资本，等待时机。
欧阳尚默的眸子放亮，他的失常周围之人都�