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但坊间以讹传讹，说这安员外为人甚是吝啬，家资巨富，却舍不得杀猪宰鸡，每日青菜豆腐果腹。不仅对己吝啬，对仆役更是如此。天馨宫中曾听人说过他。今日一见真人，下意识地，便问了一句。
谭灵对此更不陌生，皆因二人皆处生意场中，虽无直接的往来，却互有耳闻。只是未曾见面而已。如今天馨谭灵二人见得这安如意人物风流，绝非传说中的模样，都暗自含了一抹兴趣在里面。
安如意听得两位女子俱都向自己投来了好奇而赏玩的目光，不觉心生得意，看了谭灵，露了一丝惊艳之色，道：“这位是？”
谭灵道：“小女子来自升龙城谭家。”
“可是谭家女主？”安如意立刻收起了纨绔之色，道：“今日得见小娘子，真乃是安某人的幸运，稍后还要好好讨教一下生意经。”谭灵笑说不敢。
安如意又转向天馨，不觉一愣，道：“这位就是天女？”
天馨赧然道：“安员外快别说笑话，这都是谷中的权宜之计。
安如意笑道：“我所说的天女，却不是这层意思。”说毕又打量了天馨一眼，又与赵昀厮认过。赵昀再次谢过赠船之德。
安如意淡淡道：“这都是家父吩咐，能为天女驻跸贡献绵薄之力，乃是小民的本分。”
说毕，邀众人下了船，早有车马停当，立于岸边等候，谭灵天馨二女同车，余下诸人都骑马相随。一路上天馨掀了帘子，只见马车一路沿着河堤行走，背靠白藤山，前临白藤江，远远望去，看不到头，岸上随意栽种着些扶桑花，时正晚夏，开得热闹非凡。
沿途更有不少渔夫，放了鱼篓，在此卖鱼，车马过去，多有不便，那安如意率先下了马，在人群中缓缓地行走，那江堤兜售的渔夫，见了他都问一声好，又要送鱼，他婉拒了几回，不得已拎了一条。但见他左手拎了穿鱼的草绳，那鱼犹在挣扎，左右摇摆，右手牵了缰绳，行走于人流中，仪态闲适，直如闲庭信步一般。
☆、涔涔碧血染江涛
倒是赵昀和齐北海两人，从前鲜有此等经历，在人群中左右避让，不免左右尴尬。那来此售卖的渔女村姑，见了安如意还不如何－想是见惯了的，如今见了赵昀两人丰神朗朗，衣着不凡，早已窃窃私语，更有渔家女子，壮了胆子，上前兜揽货物。
原来安南民风一向开放，男女情事，多有自主自愿而成。而二人从未经历过此节，不免应对失着，面红过耳，只恨不得躲进马车里面。
过了盏茶时分，众人终得从这江堤下来，原来江堤到下面的官道，铺就长长的下坡路。坡道两边栽种了杨柳，杨柳下面则是河道，夏季河道水深，俱都长满了苍苍郁郁的水草，映着朝阳，颜色透绿，晃人眼目。
车缓缓下坡，安如意刚刚上了马，笑道：“前面上了官道，约莫六里路，就到了小民的下处。”
正在此时，只听呼哨一声，草丛内窜出了数人，上来二话不说，避过了骑马的诸人，就冲向了马车，抬手一个横劈，车夫应声掉落地下。为首的贼首抢得马车，急急朝官道而去。安如意急切间将手中鱼迅速绑缚在鞍辔一边，打马便追了过去。
谁知齐北海见机，一跃而起，上了马车。只见那马车随着齐北海，须臾之间，已远远跑出了二十丈开外。
赵昀犹在和几个贼首缠斗，不得脱身。又看那安如意，纵马而去，也在后面远远地辍着。此时怀义怀安二人，远远追来，手起刀落，迅速了结了几个。剩下的贼人见已得手，一个呼哨，转身而去，四散奔逃。其中有几个，竟然逆向而行，上了坡路，朝着人群而去。
怀义暗骂贼人心机…因为一入人群，断断难追。谁知那数个贼人，挤入人群，直扑江堤，迅捷地扯了身上衣服，露出一身水靠，转身投入了水中。进水无声，如游鱼一般，迅捷不见了踪影，就连江面上觅食的水鸟都未惊飞。
怀义怀安二人意欲跳水而入，赵昀远远地打了个手势，二人无奈，只得折返回来。赵昀道：“敌方早有准备，这样骤然下水，衣履不便，在水底吃了暗亏，何况你二人水性一般。”
二人垂手退下，这时远远看到安如意骑马折返，齐北海驾了马车跟随。安如意长吁了口气道：“幸亏齐兄身手敏捷，这才抢回了车马。”
这时帘子掀开，但见二女神色有些张皇，发髻稍乱，天馨脸色绯红，似乎是稍稍饮酒之后的脸色，而谭灵脸色略有苍白，所幸倒还镇定。
齐北海道：“那抢车的贼首已经遁走，我害怕中了调虎离山的计策，即刻折返，路上遇到了安相公。
那安如意此时刚刚下了马，发髻有些微散乱，鼻尖上凝了汗珠，赧然道：“这白藤镇一带，恰恰位于安南占城两国交界之所。我安南以白藤江为界，叵耐占城贼厮时常越过白藤江南岸，到镇上打秋风。又说白藤山乃是其祖发迹之地，断不能轻易与了安南，又加上边境盗贼四起，除了山贼，又有水贼，一时之间，除恶不尽。又因此处历来是征战之地，各州也不甚管。只苦了黎庶。”
谭灵讶然道：“如果常年如此，生意还怎么做呢？”
安如意笑道：“老百姓总是要过日子的。”说毕将马鞭朝向江堤遥遥一指，道：“小娘子不见，今日这边如此热闹，前个月咱们州府军才和占城干了一仗，人血把江堤都染红了。”
天馨听闻此话，不觉打了个寒噤，赵昀看她眉饧腮赤，道：“可是受了惊吓？”
天馨摇摇头道：“这会只想睡觉…怪了，昨晚可是饱饱睡了一觉。”
这时谭灵道：“我且出去，和昀哥共骑，且让馨儿休息片刻。”
一时安排停当，马车内各种物事齐全，安如意爬进去，找出了一床薄毯，天馨拿了盖在腿上，对众人道：“咱们快走吧，我可是饿得难受了。”
齐北海呵呵一笑，回身与谭灵共骑，众人依次上了马。赵昀问道：“方才安兄道人血染红江堤，后来又怎么样了？”
安如意道：“大家伙儿汲了江水，来来回回清扫了几遍，再来几场及时雨，也就差不多了。”
众人听了，半晌无语，回望来处，人流熙攘，朝阳普照，四处郁郁葱葱，实在看不出两军征战，血流成河的丝毫印迹。这正是：
江水无非征人血 西风更照古堤红
伏波已老刘方死 封剑长恨水向东
众人唏嘘了一会，掉马转身而去。安如意派了家丁收拾了尸首，打扫了路面，携了众人而去。
齐北海道：“安公子镇定令人佩服，这几条鱼竟然稳稳地绑在了马鞍上。”安如意苦笑道：“就算是被打劫完，也要吃饭的。这里这种事情时常发生，见得多了，也就惯了。”
众人一路谈论方才事情，认定此事大有蹊跷，何以贼首弃了众人不顾，直扑二女共载之马车？显然是早有准备。安如意沉声道：“我已命人去查探谁走漏了消息。”
说话间，车马从山道边嶙峋而过，赵昀道：“倘若敌人在这里设伏，马车跌落悬崖，更加没有命在。”
安如意道：“敌方可能有两个原因：一、他们的人手距离江堤较近，事发仓促，不及详细踏勘；二、他们本不欲取了二女性命。”
齐北海赵昀等一齐点头，前有家丁，后有赵昀守卫各各加强警卫，众人有惊无险，下了山道，车马一个转折，远处小小一所市镇，已然在望。赵昀笑道：“如果不是地处边陲，真让人心生桃源之感。”
安如意笑道：“连年征战，哪有桃源可觅，大家也不过舍不得故土，只能在此讨一份生活。幸得靠了山水滋养，物产丰饶，虽有两处军队时时来打些抽风，倒也生活不虞。”
众人顺着坡道缓缓下山，到了官道上－年久失修，无非一条土路而已。时近炎夏，经月未雨，车马行于其上，尘土飞扬。赵昀俯身撩开车窗，一看天馨，仍在倚窗而睡，不忍打扰，遂放了窗帘下去。
一行人上了平路，此时日已过午，日头更为毒辣，众人穿街过巷，到了大门首前，个个汗湿重衣。谭灵看了这宅子，黑漆门面，砖瓦门首，看着极为普通。众人纷纷将马匹系在门口榕树下，家丁已拍开了大门。早有丫鬟仆妇，上来迎了众人。
齐北海道：“馨儿懒丫头，还在睡吗？”说毕打开了马车车厢，却看到天馨仍然沉睡不醒，心中忽然一紧，上前把了脉，只觉脉象冲正和平，并无不妥。遂又低声唤道：“馨儿，馨儿，到了，快醒起来，有好东西吃了。”谁知天馨竟是半天不应。
这时，众人已知有异，齐声道：“怎么回事？”齐北海简要说了，安如意道：“我来看看。”上去看了看天馨面色，又把了脉道：“果然着了贼人的道。怕这就是对方用意了。且先抱回屋内再仔细看看。”
齐北海当下更不避讳，长臂一舒，轻巧将天馨抱于怀中，跟着安如意疾步入内，却没瞧见赵昀的一双眼睛顿时一暗，但倏忽掩过。谭灵微微笑了一下，便即抬步入内。
安如意这院子，门首朴素，院内更是简洁。前后两进，俱都是四方院落，前院内有口水井，掩在株榕树下面，碎石铺了地面。正房几间，过了门廊转向后园，便将天馨安置在东厢房内。
谭灵留意打量了这房间，但见明窗静几，室内简洁，唯一床，一桌，几把椅子而已，回顾窗外，一株桂花，开得蓊郁，香气随风阵阵浸入了窗户。屋内狭小，众人一时咸集此处，顿时显得逼仄起来。
齐北海将天馨轻轻放平，脑后垫了两只枕头，又盖上了薄被。他做这些许小事，得心应手，极为熟悉，又顺手帮她褪下了鞋子。
这时，安如意挪了把椅子，靠着床边坐下，搭上了天馨腕脉，思忖良久道：“照在下的诊断，这位姑娘刚才确乎中了醉人蛊。”
赵昀沉声道：“这种蛊毒什么症状，可有解法？”
安如意道：“这种蛊毒甚是珍贵，流传在占城国王室之中，中了此蛊之人，陷入沉睡，初时并无异常，时间一长，生机逐步断绝，但尸身不腐，犹如生前。王室用他来处罚犯了错的宗室，皇宫之人。”
安如意细细思忖了一回，又细细看了天馨面色，道：“依我判断，公主现在只是沉睡，三五日内并无大碍。”齐北海道：“贼人做下此事，定是对我等有所要挟，只怕须臾便到。”
谭灵眼看这院子并无得用之人，便道：“我暂且留在此处，照顾馨儿。你们且便宜行事。”赵昀思虑了一下道：“王兄也留在此处，万一有何不测，也好抵挡。”
齐北海爽快应下。
这时众人方要用饭，只闻门外仆役传话道：“公子，大门外有人求见。”安如意道：“将他延请在会客厅内，我稍候就到。”
☆、卅载去国却为何
当下安如意领着众人，到了前厅，只见来人端坐于大堂内，有条不紊地啜茶。见了安如意到来，忙长身而起，道：“安员外，这一向契阔，转眼已经是一年未曾谋面。”
赵昀冷眼看这人，五六十岁年纪，穿一领古铜色衫袍，戴一顶灰色东坡巾，正是个住家员外的打扮。但浓眉暴眼，看起来十分凶恶。那下巴左角长了颗痦子，上面又生了三根毛，迎风招摇。
安如意上前施礼道：“黄员外一向可好？”只见那黄员外朝着赵昀齐北海二人睥睨了眼，似不在意，道：“我外出辗转一年，怎么回来发现自家的牧场已经归你所有？”这问话气势汹汹，直奔主题。
安如意听了笑道：“我以为黄兄何故匆匆来此，原来是为了这事。难道令郎不与你说过，三月前，令郎已将此牧场以三千两白银的价格转手于我？在下这里还放着契据，正好给黄兄一观。”说毕，回头命了亲信长随去取来。
黄员外听了恼怒道：“那木兰牧场乃是我黄家世代传承，怕是数万两白银也拿不了。我那孽子纵然不肖，怎么会做这等买卖？”
安如意道：“老兄有所不知，三月前咱们这里牛瘟大盛，木兰牧场之牛马，十有八九中了招。令子看经营无望，急转于我。”
黄员外听了，犹想辩解几句，看了安家家丁拿了契据来，仔细看了几遍，也无别的话说，郁怒之下，转身就走。
安如意将其草草送走，回身请了赵昀等人坐下，呼家人换茶。
二人正欲说话，忽然前门一阵骚乱，众家丁阻拦不住，只听脚步声声，来人转过照壁，已走入了中堂。
安如意和赵昀抬眼一看，安如意并不识得，以为是占城人士，也不甚惊讶。赵昀一看，却是旧相识－正是那禁苑训狮的阿三。
阿三闯进了庭院，朝上施礼道：“殿下安然脱身，实乃大喜。却为何扣了我家主人不放我们欲取水道返回故土，码头查询甚是严格，官兵逡巡，到底为何背弃契约？”
赵昀听了这话，只冷笑一声，啜了口茶。安如意道：“莫非这就是你们一路追捕的占城匪徒？”赵昀颔首。
阿三看赵昀意态闲闲，半日不答，又道：“今日阿三来此，一是向殿下求情，放我们回归故土；二是意欲迎接天女，随我们一路回去。”
赵昀道：“好个如意算盘，不过天女目前身体有恙，请贵主还是早作打算。”
阿三犹豫了一下，道：“天女并非有恙，只是这几日正是婆罗门教徒斋戒之日，天女沉睡也是常情。”
赵昀道：“馨儿并非沉睡，而是身中本地的一种醉人蛊。你可有听说？”
阿