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参合庄外围没人把手，缘于庄内五行八卦暗含杀机，院中柳树、假山小亭、潺潺流水，无不是一兵一卒。
段誉今夜不闯还施水阁，也不擅闯参合山庄。
位于四爪游蛇的口腔，这是一座小岛，往来不见灯火。
段誉登上孤岛，似模似样穿过几道树丛，然后身形鬼魅忽闪不见。再看他出现在月色下，面前是一条小径幽幽通向密林深处。
小径途经一口枯井，井沿积满青草。
段誉纵身跃下，井底枯枝横亘，他右腿扫去北面残枝，一时露出四爪游蛇，鞋面大小。段誉的动作不带一丝犹疑，右脚尖然后勾画游蛇四足。从出发到目前的查探，段誉的镇定和从容显得这里才是他的秘所。
画定，吱吱咯咯地响起机关的启动声，没有山崩地裂的夸张，不片刻，就见一长排阶梯直通向未知地域。
踩着阶梯一路向下，良久，眼前是宫殿的残垣。
有坍塌的墙院，有撕裂的布锦，有倾倒的油烛……这就是一个遭受毁灭的皇城后宫。一切仿真。有黑褐色的风干的血线沾黏在宫门上；有神色惊恐的宫女趴伏在寝殿的地面上挣扎着死去；在笼中结束了生命的宠物；积了层薄灰的蔓帐在亭台四角褪尽风华，甚至桌上精致菜肴，以及那斟满了一杯的清酒……
段誉踏过布置逼真的假象宫殿。
他知道有人沉浸在历史的悲痛中无法自拔，他知道心中留有怨念的人总是较常人更为固执，然而眼前的一砖一瓦、宫女面临国破的屈死、静止的沉寂氛围，无论前人的精力和机智是多么要后人谨记国耻家恨，段誉想他并非在为死去的人活命。
没人会想挑起战争，除非这人不把百姓的性命放在眼里。
他脚下加快步伐加快，身影几个忽闪便窜出老远。漆黑双眼沉默扫过周遭景物。
段誉不知在湖底逛了多久。是了，这地下宫殿居然建在了一望无际的大湖底下。
段誉吐纳内息，一双眼睛也愈发光亮，在这昏暗的空间里能看清非常。
这只是冰山一角，段誉心中肯定，目光一寸寸飞掠，这地下宫殿犹如巨大迷宫，前人花下几代心血，已不仅是单纯宫殿残垣，更多的是后人秘密休养生息之处。假若在这地下建立起秘密组织，他同样相信这种可能，慕容氏几代子弟司机复国的“壮志”不曾有一刻放下。
体内真气游走一周天，外边已经过去三个时辰，段誉沿来路返回。
不论如何，今夜都到此截止。
段誉有种预感，这燕子坞的防守近两日有变，而更多可能，则是暗中有人调令。
转至洞口，他拾级而上，月光在枯井中造成一方阴影，他轻踩井壁，后云梯而出。
此时月半弯，夜空中薄纱轻拢，掩去一二月华。
段誉循原路返回“朗院”，这时卫长寿已经陷入深睡，呼吸较往常沉重一分。
段誉进屋时视线先落向桌上卷轴，今夜不是乌云遮月，所以段誉看到原本不应存在的卷轴唐突闯入眼帘，也明白这屋里来过了其他人。
段誉去床边探看卫长寿，确定后者只是单纯中了蒙汗药昏睡过去，这才点了油灯翻看卷轴。
卷轴纸张发黄，也有积压多年后的一股子霉味。
潜化花露散，甫一出现的字眼就令人呼吸一把短促。
而当读完，段誉的指节僵硬，一时无法动弹。他的面色在光火明灭中浮浮沉沉，他身上气息亦是凝重的僵滞。
潜化花露散，种在慕容复体内的潜化花露散，由花婆子下手种在慕容复体内的潜化花露散。
曾经慕容复中招后与他交合，第一个，第一个交合的对象体内埋植下雄蛊，相对的慕容复体内的雌蛊，雌蛊吸取雄蛊精气，一旦慕容复与女子同房，精关失守，而这女子肚里孕育而生的胎儿，其精气源自于雌蛊吸取的雄蛊精气……
段誉收起卷轴，眼角绷得发紧。他想慕容诀的精血有一半是他的。
是他和丝情血肉连接的孩子。慕容诀与慕容复无半分关系。
慕容诀的出生可以解除雌蛊对慕容复的钳制。以血引蛊。
慕容诀体内孕育一条子蛊。手法相同，以雄蛊之血引出子蛊的方法一样奏效，其实没多大意义，雄蛊与子蛊即使是呆一辈子在人体内，也没有丝毫的危害。
段誉将卷轴收进书柜，他想慕容复体内的雌蛊已经得到驱除，而那些荒唐日子里的纠缠，不过是慕容复的巧言骗计。但这没什么，段誉偏下脑袋，窗外光线大亮，他只要明白，自己在慕容复离开的一年里了解到的感情。
或许此刻，他可以做出一个大胆的猜测：慕容复深爱段誉。
段誉答应过慕容复，他绝不放开对方。段誉又想起，自己见到的那日下山路上慕容复脸上那坦然又信任的微笑。
有时真相短暂得令人头痛。但我们怎能忘了？再短暂，真相就是真相。它可以一下击碎许多的谎言，它同样能捡炼出一条通向不同方向的道路。在结局尚未来临，当一切尚未结束，我们要做的，且要做好的不过是抓住短暂的真相。
卫长寿醒来时，头重得好比是得了彻夜未睡外加吹了半夜凉风后的病症，之后他洗漱完毕，就看到慕容诀委屈着小脸呆在阿碧的怀里，而段誉那往常便温和的脸上依旧不见一点破绽地散发“我很温柔、我很善良”的光芒，眨了眨眼，就觉得眼前的一幕哪个地方透着些诡异的违和感。
慕容诀泫然欲涕；阿碧圣母微笑；段誉温润脸色……卫长寿走近三人，愈发古怪大清早的气氛。
“也是时间离开了。多有叨扰。”
段誉的手这边抚上慕容诀的头顶，他这话是对阿碧说的。但卫长寿指自己的鼻尖，不解：“小玉哥哥是在跟我说吗？”
段誉眼卫长寿一眼，点头：“也住了三日。这次慕容兄不在燕子坞，改日我们再来拜访。”
“我舍不得小娃娃。我还想听他唤我一声‘哥哥’。”
“慕容家的孩子总会在江湖上闯出一番名堂，将来你长大了，不怕找不着诀儿。”
“现在我就是哥哥！”
卫长寿虽然年纪小，但到底明白段誉忽然离开燕子坞是有自己的原因。瞥眼撅嘴的慕容诀，心里也好一阵伤感，又说，“那我送小娃娃一件礼物。给弟弟的礼物。”
一只翠绿色玉孔雀，上好玉品，卫长寿小心地从自己脖子上解下，留恋看完一眼后系在了慕容诀脖子上。小奶娃好奇放嘴里咬过两口，立马嘟起腮帮子向卫长寿吐泡泡，嘴里似模似样哼唧两声以示不屑，直气得卫长寿上前扒住慕容诀的脑门亲了两口口水吻。
“让你作怪！”卫长寿叫道。
最终在慕容诀两眼幽怨，眼泪横流，和阿碧的“两位珍重”的关照下离开了燕子坞。
卫长寿长吸一口气，右手飞快从布包里掏出一颗酸梅干送进嘴里，之后沮丧地缩在板凳上。一旁段誉不言不语，闷坐在椅子里脸色发青发白。
“要去西夏吗？”突然段誉发问，而比起提问的对象是卫长寿，倒更像自言自语。
木船晃荡中慢悠悠前行，小房间里可以听到木条吱嘎地经历风吹和水打的声响。
段誉面沉如水，气氛变得悄然寂静。卫长寿抽下鼻子又吞下一口酸梅干，随后开口：“小玉哥哥去西夏也是要找人吗？”
“西夏的银川公主招驸马。”
“公主美吗？”
“姿色也该上层，毕竟皇家生养，也没有平民百姓的日日为三餐愁苦。”
卫长寿转着眼珠子瞅段誉。
就像端一碗水放地上，不扔块石子进去，水纹不乱。而银川公主现在就是块砸乱四平八稳的水面的石头。卫长寿从段誉身上敏锐地嗅出了一种情绪：燥、烦。
作者有话要说：
☆、西夏相遇（一）
从收到段正淳的来信，段誉就带上卫长寿一路北上。
信中告诫段誉前往西夏，参加银川公主招驸马一事。又谈及待到西夏要段誉要好生照料私自离开大理的钟灵。但段正淳的信件中，令段誉在意的是花白凤离开庙庵住进了大理皇宫。
自燕子坞一别已有一月。距离银川公主召驸马一事也仅剩下短短的四日。
今日窗外天气依然是明朗多云。
当小二敲开客房大门递上书信一封，这时卫长寿还在楼下耐心听闻江湖轶事。段誉交上小费从容取过书信。
“是位小姐让小的送来给您的。”
小二堆满假笑的脸上有丝惧意，他双手紧张地揉搓一条抹布。
再看段誉一副耐人寻味的表情打量信封，他不由加以解释说：“那位小姐长得挺好看的，就是脾气大些，小的是在店门口遇上了让来递个信件，真的没在这城里见过那位小姐。”
“多谢，你可以出去做事了。”
“客官您好好歇息！”
到小二一副死里逃生的模样狂奔出门，寂静的室内，段誉一双思虑的眼睛放在手里的信件上。
慕容复收。四个字。字体粗犷。却徒有虚表地不得书法的奥义。
想来下笔之人只是位性情狂放的江湖人士。
段誉为自己倒上一杯清茶，然后接受了“好心人”给他提供的讯息。
慕容复客栈大斗丁春秋，胜，逃；慕容复携同岳老四参与“万仙大会”，又于缥缈峰顶大战“三十六洞，七十二岛”人马，胜，逃；慕容复带上家臣包不同前往西夏，且沿途抢杀七位银川公主“未来夫婿”；慕容复遇鸠摩智……
一张信纸，上面未尽的话语让段誉担忧慕容复的处境。
而比起被送来的有关慕容复的讯息，段誉关心的，是慕容复会参加公主招驸马一事的动机。
茶水见底，唇齿间清幽的茶香混合舌尖略微苦涩的味觉感受，这让段誉抿住下唇，眼里深邃。
仔细一想，花白凤入住大理皇宫，于礼不符。
段正淳推延登基时限。“恶贯满盈”，李青萝，傅思归，朱丹臣，段正淳，刀白凤……他们是拥有同一时期的相互联系一起的“旧时代人”；钟灵，语嫣，木婉清，慕容复，连同他自己在内，则是上一代利益冲突后遗留下的“新时代人”。
若是说“恶贯满盈”向大理段氏要展开恶意的报复，又或是慕容复的野心不巧会与大理国为敌，更或者刀白凤坚定大理段氏的立场，当这三者发生冲突——
他的立场应该在哪一方？
慕容氏几代人的复国之心如今全数压在慕容复的肩头；刀白凤一生都在大理与有荣焉的信念下过活；“恶贯满盈”顽固的复仇之心不是水滴石穿就可以解决。
情人，父母亲人，假若自己背叛其中之一，抑或是只能选择其一，那剩下的人、又该如何？
轻快的脚步声传来，随即卫长寿拍开房门直冲到段誉跟前。后者看到一张写满兴奋的小脸。
“知道吗？小玉哥哥知道吗？”
卫长寿瞪圆双眼，“萧峰和虚竹也要去见银川公主！这位西夏公主真的有很多人要来娶她！”
段誉倒真的没想到西夏的公主性情会开朗到去江湖里派请帖的地步，而更为令段誉意外的是西夏重臣的做法，他们居然会同意自己公主的“任性”要求。
段誉眼见着卫长寿忽然对桌上的信件感兴趣，自然拿起信件，问：“识得几个字？”
“大概有三百，也可能是三百多一点。”
“挺不错呀。”
“是真心诚意的夸奖吗？”
“真心的。”段誉笑着安慰自尊心泛滥的卫长寿，然后将信件塞给对方，又开口要求：“把这上面的字，只有那些认识的字，抄写五十遍。剩余不认识的，我考虑今晚教你认识，然后明晚你就抄写一百遍。”
“小玉哥哥也是这么认字的吗？”
“当我难过的时候，我会把自己关房里，接着抄书一百遍。”
卫长寿强笑着后退一步，看段誉开始摆弄茶具，忙又将信纸搁脑袋前细数自己认识的字眼。这么一数，卫长寿也就觉得眼熟的仅有三十出头，更多的字眼则是毫无头绪。
“明天我打算去了解西夏的风情民俗。”他说。
“然后呢？”段誉反问。
“小玉哥哥答应了要带我去西夏皇宫的。而且好不容易体力恢复了就应该多出门走动……”
“想要见萧峰吗？”
对于这个提问，卫长寿止不住地点头。
“还想见虚竹？”
像咬上鱼饵后的肥鱼。卫长寿两眼灿亮，眼巴巴瞅住段誉。然后听对方又说：
“等信纸上的内容你能一字不落地背下来，就带你去见传说中的萧峰和虚竹。但首先，请你先抄五十遍的‘熟字’。”
“大丈夫一言九鼎！”
段誉赞同点头。然后看到卫长寿攥紧信纸奔出房外。他的视线缓缓落在窗棂上，心想找个时间要去探看两位兄长。
西夏不同于大宋，这里没有绵延的水田。这里的气候较大宋干燥得多。
房屋多是土培岩石堆磊落成，有其优秀的技艺，可以看到人工打造的岩石群的排布不留缝隙，也能看出堆磊的巨大岩石，它们守护房屋的坚固和厚实。到处是佩戴金银首饰的原住居民，他们肤色偏暗，脸部轮廓方正有力，而他们的体型与大宋境内偏于安逸的人们相比，拥有更为壮硕的骨架。
西夏人活在赤日炎炎的阳光下，有着奔向明日的活力与热情。
段誉回首，望向北面的宫殿，那里有身份高贵的王和公主殿下。
“大哥哥喜欢面罩吗？”
小女孩六七岁的模样，日光下晒得偏黑的小脸此时挂着两朵娇羞的红晕。
女孩细瘦的小手抓住段誉的衣袍，她仰起脸，琥珀色的眼睛与段誉对视，她说，“是嬷嬷亲手打的面罩。”
西夏气候干燥，深受沙暴影响的居民就习惯性地在面上打个长巾掩住口鼻。这也为在严酷的寒冬保护他们的脸面留有一手。
小女孩手里就抓着一条她口中所说的“面罩”。
粗麻线编织的长巾透气良好，但极易磨损肌肤。长巾由重复式出现的月亮图案和方正的小“口”编制而成�