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杨彪捡起那封鸡毛信匆匆看了一遍，不笑了起來，拱手说道：“大人息怒，每逢冬春之际，草原诸部，如匈奴、羌、鲜卑、乌桓，皆会袭扰我大汉边境，此类事件在凉、并、幽诸州皆时有发生。但是，这些夷狄也只是劫掠一番，便会自行退去，并无大害，主公无须担忧。”
多少年來，草原上的部落袭扰大汉边境几成惯例，就算汉武帝时大败匈奴，整个匈奴部落一分为二，南匈奴依附了大汉王朝，却仍免不了时常劫掠边民，更不要说鲜卑等新兴的草原部族了。杨彪身在朝廷中枢，每年都会接到许多这样的军情报告，已经习以为常、见怪不怪了。
不过，大多数袭扰边境的事件都发生在初春，这是因为，入冬以后，北方的大雪会阻碍战马的奔行，而草原上的各部都是生活在马背上的民族，离开了骑射这个看家本领，他们很难讨到便宜。像今年这样，刚刚入冬洠в卸嗑帽銇硐帕怪莸氖虑椋故呛苌俜⑸�
过去，无论是刘宏做皇帝，还是董卓当权，大家对于草原部落的袭扰已经习惯于睁一只眼闭一只眼了。反正受害的只是那些穷苦百姓，对于那些上层贵族并洠в刑嗟挠跋臁Ｏ喾矗庑┕笞宕蠖喽己驼庑┎菰褡褰凶乓恍┟孛艿拿骋祝幌Ｍ胝庑┎菰柯浣欢瘛�
但是，现在负责凉州政务的是贾诩，而镇守在那里的是黄忠率领的第五军团。黄忠不用说了，刘欣手下这些武将个个都有一腔热血，怎么会容忍异族欺负到自己的头上。而贾诩本來就是凉州人氏，他对于匈奴袭边的事情格外痛恨。特别是在和刘欣进行过一席长谈以后，贾诩已经能够感觉到刘欣看得很远，已经开始关注这些草原上的民族了，于是他便用上了代表最紧急军情的红色鸡毛信。
刘欣來自后世，他更知道在今后一千多年的漫长岁月里，这些草原上的部落对汉人都是最大的威胁，甚至几次将汉人推向了亡族的边缘。因此，刘欣对杨彪的话他很不满意，“啪”的一拍桌子，怒道：“凉州过去不在刘某的治下，就算刘某想管也管不到。但是现在不同以往，刘某又岂能坐视他们被外族欺凌而不闻不问？”
杨彪方才说这番话只是想让刘欣放宽心，洠氲骄谷患て鹚饷创蟮姆聪欤琶λ档溃骸按笕艘恍奈瘢钕鹿倥宸痢Ｖ皇牵庑┎菰柯涠际莵砣ゴ掖遥鹊酱笕说木痈瞎ィ窃缇筒患俗儆啊Ｄ缗梢幻拐咔巴闲倥运羌右猿庠穑院昧钏怯兴樟病！�
这些年來，汉朝虽然洠в幸郧扒看罅耍窃谀切┎菰柯涿媲埃昭歉雠尤淮笪铮惺焙颍⒌幕盎故悄芄芤坏阌玫摹Ｋ裕坎拍芄磺崴稍谕俚角己蠛托倥剑诵硪灾乩猓庑┎菰褡宥源蠛喝杂形肪逯囊彩且桓鲋匾脑颉�
说话间，沮授匆匆走了进來，看到刘欣的神情，拱手问道：“主公莫非要对匈奴用兵？”
在刘欣手下的一众谋臣中，沮授的绝对算不上最顶尖的，但是他的忠心和品性却是最让刘欣放心的一个，否则，刘欣也不会将幻影秘谍这样重要的机构交给他掌管。所以，即使是直达刘欣的红色鸡毛信，也会另外报一份给沮授，因此他已经知道这封信的内容了。
刘欣点点头，说道：“不错，刘某要给匈奴人一个教训！”
沮授沉吟道：“如今大军封路，队伍先进不便，补给也十分困难，恐怕不是用兵的好时机。”
杨彪也附和道：“是啊，兵马未动，粮草先行。刘大人若是决意对匈奴用兵，何不待來年春天……”
刘欣将手一摆，说道：“既然匈奴兵來得，那我大汉精兵又如何去不得？刘某倒要看看，这些匈奴人在草原上到底有多厉害！”
在北伐董卓的时候，刘欣手下的骑兵已经和那些匈奴骑兵交过手，而且将他们杀得大败，几乎令整整十万人的匈奴骑兵全军覆洠В拐鏇＇有将这些匈奴骑兵放在眼里。因此，刘欣对自己的骑兵十分有信心，这些骑兵装备了马镫，在骑术上绝对可以超过那些自幼在马背上长大的草原部落，而他必须趁着那些草原民族还洠в姓莆章盹氲氖焙颍窒窃谄锸跎系挠攀疲浅沟谆靼埽好褡宓姆⒄勾丛煲桓鱿喽园材幕肪场�
沮授对于关中之战的情况自然非常清楚，但是他却洠в辛跣勒庋淖孕牛辖羟飞硭档溃骸盎刂鞴唤鍪遣垢奈暑｝，属下还担心茫茫草原，我大汉骑兵又不识路径，难觅敌踪，不如依杨大人所言，等來年春天，再行用兵。请主公三思！”
刘欣哈哈笑道：“公与多虑了，这天下虽大，却洠в形掖蠛壕ゲ涣说牡胤健：慰觯跄炒舜斡帽⒉皇且∈嗣鹦倥徊还歉且坏憬萄刀选！�
顿了一顿，刘欣沉声说道：“公与，传我的命令，第一军团、第二军团所属骑兵和第六军团即日开赴凉州！”
第六军团是全骑兵军团，共有五万人，而第一、第二军团中的骑兵配置得又比其他军团要多一些，各有两万人，加上原來就驻守在凉州的第五军团一万骑兵，集结在凉州的大汉骑兵就将达到十万之众。沮授不由吃了一惊，这哪是要给匈奴一点教训，分明是要大动干戈了。
第二天清晨，一大队一大队的骑兵便从荆州各地陆续拔营北上，而且这一次，刘欣将徐晃、张飞、赵云、庞德、马超、孙策全派去了凉州，这样强大的阵容，就连北伐董卓的时候都洠в谐鱿止�
杨彪也随着这些骑兵一起北上，他主动提出來，自己有几个家人去过南匈奴一带，对那里的地理略知一二，愿意让他们担任大军的向导。杨彪现在已经想通了，无论将來如何，自己的儿子现在都是在刘欣的手下做事，他帮刘欣，也算是在为儿子挣点分吧。
刘欣调动大队骑兵北上的时候，曹操也开始行动了。他并不担心袁绍，这个人空有千军万马，却优柔寡断，只要自己的动作够快，拿下徐州以后，恐怕袁绍的人马还洠в锌级髂亍Ｋㄒ坏Ｐ牡木褪橇跣溃」芰跣莱信盗肆侥昴诓换岫运帽撬⒉幌嘈帕跣溃蛭芯醯贸鰜恚跣啦⒉皇鞘裁凑司樱宜膊惶⒅刈约旱拿Ｒ桓霾换岜蛔约旱拿侠鄣娜耍衷趺椿嵩谝庖桓隹谕返脑级兀克裕弥跣赖拇缶鄙狭怪荩也还苣抢锓⑸耸裁词虑椋懿俣季醯檬歉龊没帷�
自从兵败襄阳城下以后，曹操也开始重视起骑兵來，尤其是体会到了马鞍下各拴一个铁环的好处，他手下的骑兵战力迅速提高了起來。这一次，曹操便让夏侯惇、夏侯渊兄弟率一万精锐骑兵为先锋，皆头裹白布，竖起一面大旗，上书“报仇雪恨”四个大字，浩浩荡荡杀奔徐州。
刘备杀了孙观，赶跑了臧霸，假借他二人结连曹操的名义，占了琅琊，顺利接管了城中的三万军马。但是，刘备也知道，这些人马表面上服从自己，背地里并不一定那么听话，于是一直呆在琅琊洠в欣肟遥窒鲁斯赜穑矝＇有其他得用的人可以统率这支军队。
听说曹操的大军杀了过來，关羽提起青龙刀，拱了拱手，说道：“大哥，兵來将挡，水來土掩，曹贼胆敢犯我疆界，待小弟引军杀他一场！”
刘备摇了摇头，说道：“如今三军新附，人心未稳，加之曹军势大，不可轻敌。不如弃了琅琊，收各郡之兵于徐州。徐州城高池深，足可坚守。待曹军久攻不下，袁绍、刘欣必会闻风而动，到时候，曹军可以不战自退！”
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于是，刘备未经一战便弃了琅琊，带着从臧霸、孙观手上夺來的那三万人马，匆匆撤往徐州。
第444章 如临大敌
早在前几天，曹操将要大举來犯的消息就已经传遍了琅琊各地，已经有不少乡民进城投亲靠友，弄得城里的百姓也是人心惶惶，如今看到琅琊的守军突然拔营而去，就连许多辎重都丢弃不顾了，更加确信无疑了。一时间，城里的百姓无论贵贱贫富，也纷纷收拾细软，向南逃难。因为，满城散布的流言说得十分清楚，曹操这次是替父报仇來了，曹军所过之处都将鸡犬不留。蝼蚁尚且偷生，何况这城中的百姓。
此时的琅琊城，太守臧霸不知去向，都尉孙观及一众属官也大多被刘备率军绞杀，就连城门口的守卫都不见了踪影，更不要说有人來维持秩序了，百姓们争相出城，拥挤不堪，几乎要将城门给堵上了。
其实，刘备也知道这些百姓都是重要的资源，不仅仅能提供税收、徭役，而且可以解决大量的兵员。他虽然很想将这些百姓一起带走，但是他却不能这样做，因为他刚刚接管了臧霸的军队，本就难以服众，军心自然不稳。如果再带上这些百姓，万一在路上生出什么事端，情况就会变得理复杂了。除此之外，刘备不敢带着那些百姓还有两个原因，一來影响行军速度，二來由于他一向行事低调，除了小沛，在徐州其他地方并洠в惺裁疵傩彰且膊患迷敢馓摹�
听说曹军的前锋都是骑兵，很快就会追过來，百姓拚了命地往南逃。但是，逃难的队伍中有许多都是拖家带口的，尤其是那些家中有老人孩的，半天也走不了多少路，于是便渐渐掉队了。不过，沿途又会有更多的百姓听到传闻加入进來，所以，整个逃难的队伍还是越发壮大，最后竟然多达二十万人。
传言并洠в写恚芫那胺嫒肥刀际瞧锉遣＇有如他们想像的那样，很快就追杀上來。
曹操行事虽然很凶残，但他毕竟是一个有长远眼光的人，当然不可能下达这种大肆屠戮乡民的命令，说他要将整个徐州杀得鸡犬不留，只是幻影秘谍散布的谣言。曹操下达的命令是，凡是遇到拒不投降，妄图抵抗者，一律杀无赦。
但是，幻影散布的消息还是不幸言中了，曹军所经过的村镇，真的是一片鸡犬不留的景象。因为，曹操这次派出來的仍然是青州军，就连那一万名精锐骑兵也是从青州军中挑选出來的。
这些青州军大多数原來就是从徐州被赶出去的黄巾余党，现在又杀了回來，成了名符其实的“还乡团”了。黄巾军原來都是老实巴交的农民，只不过这些农民造了一回反，当了一回强盗，性情也就悄悄发生了变化。
虽然，曹操有命令，投降者不杀，但是这些青州军可不管这些，他们不仅要报当年被逐出徐州的一箭之仇，还要大肆劫掠一番，真的是逢人便杀，管你投降不投降，所过村寨都是焦土一片。
开始，夏侯惇、夏侯渊对于部下烧杀抢劫的行为都是视而不见，但是这样一來，也就影响了骑兵的行军速度，因为大队的骑兵忙着杀人越货，自己已经乱作一团，不成队列了。进了琅琊这座空城，夏侯惇、夏侯渊不得不将队伍收拢起來，暂且驻扎城中，等待曹军的大队人马到來。
却说那天臧霸莫名其妙地遭到了关羽的突然袭击，虽然利用“奔牛阵”侥幸逃得性命，但是也受了重伤。他被亲兵扶上战马以后，一路狂奔出去五十多里地，终于力竭不支，从马上摔了下來，昏死过去。等他醒來的时候，发现自己正躺在一个茅屋之中。臧霸挣扎着想要爬起來，只听有人说道：“太守大人，你终于醒了。”
臧霸循声看时，却是一名大汉，不由问道：“我这是在哪里？壮士又是何人？”
那大汉将臧霸扶了起來，拱手说道：“在下徐盛，乃是大人治下一小民，这里是小民的家。刚刚从地头回來，便见大人栽倒在路旁，小民曾在琅琊城中见过大人，所以认的，便将大人救了回來。刚才小民查看过了，大人的腹部被锐器刺中，幸好洠в猩俗旁喔┤兆佑Ω梦薨恕２恢朗呛稳私笕松顺烧庋！�
臧霸不觉苦笑，他肚子上的伤哪是什么锐器所刺，分明是被牛角挑破的，真不知道该如何对他说起。不过，臧霸也知道自己是被这个自称徐盛的人救回來的，看这屋里的陈设，想必他也是个贫寒之人。臧霸自己也出身贫寒，徐盛于他又有相救之恩，他倒不敢对徐盛过分轻视，慌忙要施礼道谢，却被徐盛一把拦住。
徐盛扶着臧霸坐好，又说道：“大人，今日天色已晚，明天一早，小民便送大人回城去。”
臧霸慌忙说道：“万万不可！琅琊城我是回不去了。”
徐盛不觉一愣，连忙问道：“前些日子便听说曹操又要进犯徐州，莫非琅琊城已经被他攻克了？”
臧霸摇了摇头，说道：“不是曹操，是陶使君收留的那个刘备，他假言劳军，突然发难，要取我性命。”
徐盛沉吟道：“小民曾听人言，刘备刘玄德在小沛的时候，与民秋毫无犯，应该是个正人君子，怎么会做这种事？”
虽然徐盛早就听说过刘备的一些事迹，但是臧霸这几年在琅琊也干得有声有色，对当地百姓也还不错，所以他一时倒也拿不定主意，这臧霸和刘备二人到底谁对谁错。
臧霸叹息道：“知人知面难知心，世上的事谁又说得准呢？等我在此将养几日，再回去见陶使君，当面问个清楚吧。”
然而，第二天一早，徐盛就匆匆跑了进來，说道：“臧大人，外面传言越來越盛，说是曹操的大军已经开拔南下，这里恐怕是呆不住了，我带着大人一起往徐州去吧。”
臧霸想了想，说道：“我的伤还洠в腥羰桥龅搅醣钙癫皇亲酝堵尥颗沓求腥谟腙澳车褂行┙磺椋蝗缦热ヅ沓窃荽粜┦比眨僮鞔蛩恪！�
徐盛虽然在乡野务农为生，闲暇时却喜欢习文练武，也常常打听一些时事，早听说笮融贪得无厌，对他很不感冒。
但是，救人救到底，送臧霸回琅琊城已经不可能，而臧霸显然不能确定刘备突然动手是不是出于陶谦的主意，暂时也肯定不敢回到徐州去，看來也只有将他送到彭城一途了。
徐盛家中也洠в惺裁粗登亩鳎瞥档褂幸涣荆绞庇脕砝冈瞬荩谑潜憬氐睦吓ＧＡ斯齺恚咨铣底樱鞍苑龅匠瞪希话鸦鹕樟四羌淦泼┪荩沓嵌ァ�
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