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船头上升起了串串灯笼，映衬着满天的星光，煞是好看。因为没有现代通信工具，船队中的各艘船只之间指挥和交流，白天依靠旗帜，夜晚就靠灯火了。
见到这番景象，沉默了有一阵的祝融又兴奋起来，挨到刘欣身边说道：“阿哥，祖辈相传，每个人都对应着天上的一颗星星，你说，哪一颗是你，哪一颗是我？”
晚风拂过江面，阵阵似兰似麝的处子芬芳直钻进刘欣的鼻际，令他心神也为之一荡，忍不住伸出手去，想要将她揽在怀里。刘欣的手伸出一半，突然硬生生地停在那里，暗暗叹息一声，祝融既有古代女子的痴心柔情，又有现代女子的泼辣大方，能够得到她的芳心也不枉到这世上走上一遭了，可是纵使马芸没有意见，这年龄的差距也似乎大了一点。
没有听到刘欣的回答，祝融回过头来，却见他脸上神色古怪，不由问道：“阿哥，你怎么了？”
“恩。”刘欣缩回了手，也收回思绪，笑了一笑说道，“没什么，我在想着中南的战事该怎么进行，你让我静一静。”
祝融“噢”的答应一声，乖巧地退过一旁，目光却像有根线牵着一样，定定地落在刘欣身上，竟似对他日理万机的辛劳微微有些心疼。
因为其它的船只主要还是依靠风帆作为动力，但是在夜晚要掌握好风向和风力大小显然要难得多，加上要考虑水文的情况，所以整个船队行动速度也渐渐慢了下来。如果单单是刘欣乘坐的这艘楼船的话，完全可以落下帆，单单依靠脚踏车轮来提供前行的动力。
不过，坐船也有坐船的好处，除了船上的水手仍然需要保持十二分的注意力以外，其他人却都可以进入船舱休息了，从而得以保持充沛的精力。
次日清晨，当第一缕阳光升起的时候，这支庞大的船队终于抵达了武陵郡的江岸。当祝融带着堂妹们忐忑在走出船舱的时候，却没有看到令她们有些心悸的跳板。
因为经常有船队要往来于大江南北，在长江江陵段和江夏段的两岸，都各自建造了一处深水港口。这些深水港口都属于军事禁地，专供水军船只出入，其它民间船只是不允许进去的。而水军中有许多大型船只，所以有专用的码头，并不需要再使用跳板了。
当双脚终于踩到了江边的土地上时，祝融感觉踏实多了，回头望着那个庞然大物，居然孩子似的冲着它挥了挥手。
刘欣也跃上江岸，指了指前面一片营帐，对祝融说道：“祝姑娘，我已经让人准备好了早饭，去吃一点再赶路吧。”
祝融不好意思地摸了摸肚子，红着脸说道：“恩，是有些饿了。”
战船上是不允许随便生火的，刘欣也不想破坏规矩，昨天晚上便和将士们一道吃的干粮，喝的江水。军中携带的干粮只能保证士兵们能够吃饱，补充必需的营养，以当时的条件，却没有考虑到口味等方面。蛮族百姓的生活条件虽然艰苦，不过像祝定这样的族长家中，虽不能说食不厌精，但是每顿荤腥却是少不了的。昨天晚上的那些干粮并不太对祝融的胃口，难免吃得少了一些，她的食量颇大，经刘欣这一提醒，肚子是有些咕咕叫了。
船行到大半夜的时候，刘欣便吩咐其中一条快船赶往江南的港口，让岸上的人准备今天的早餐。刘欣知道，战场上刀箭无眼，跟随他出征的这两万名年轻的士兵，他们中间的许多人或者再也回不了家乡了。刘欣不是神仙，没有能力保证所有人的安全，但是刘欣可以尽量让这些士兵们能够吃得好一些、休息好一些，既然靠岸了，刘欣便不打算让士兵们继续啃那些乏味的干粮。
祝融看着摆在面前的一大盆鸡蛋、馒头还有豆浆，不禁抬起头朝着对面的刘欣深情地看了一眼，以为这些东西是刘欣特意为她准备的。她却不知道，刘欣军营中的伙食一向都是这么好的，并不是对她有什么特别照顾。
刚出寨门，便见不远处有一群人站在那里，却是武陵太守金旋带着一众属官在此恭迎刘欣的大驾。
前几次刘欣出征，都对自己的行踪极度保密，并没有惊动地方官府。而这一次却是他故意下令放了风声出去，得到消息的金旋不敢怠慢，自然早早的便候在了营寨外面。因为港口是军事禁区，就算金旋身为一郡太守，没有特别的令牌，也是不能进入的。
刘欣之所以放出风声，当然不是为了通知这些郡县长官来迎接自己，而是告诉刘诞、孟获，我刘欣来了！杀父之仇、夺妻之恨那都是不共戴天的，刘诞、孟获作为是中南联军的首脑，他们对刘欣恨之入骨，即使本来因为进攻失利还有退却之心，现在听说刘欣要来，也不会再走了。
其实，刘焉不能算是刘欣杀死的，而且刘欣也没打算杀死他，是他自己心理脆弱，活活吓死了。至于孟获，这时候祝融还不是他老婆，根本就谈不上夺妻不夺妻。但是，刘诞、孟获这两个人却不这样看，他们早就认准了刘欣是他们今生最大的敌人。
刘欣翻身上马，扬鞭从金旋等人身边经过，只在马上抱一抱拳，大声说道：“金大人、诸位大人，军情紧急，刘某不敢耽搁。待刘某凯旋归来，再请诸位大人同饮庆功酒。”
金旋等人不敢挽留，齐声说道：“恭送主公！”
刘欣通过实行“三权分立”的政策，大大削弱了太守的实权，但是随着经济和社会的高速发展，作为地方长官的太守、县令却更加受到百姓的尊重，金旋等人也是越干越欢。刘欣的话对于金旋等人来说就是金口玉言，谁会和他较劲呢？
早有士兵牵过那匹火红的骏马，吃饱喝足的祝融一跃而上，又恢复了往日的英姿飒爽，手中马鞭一挥，“驾”的一声娇叱，如一团烈火向刘欣追去。
虽然从小生长于南蛮，祝融的骑术却极为精湛，来到襄阳以后，马芸又让人给她换了一副马鞍，配置了马镫，令祝融更是如虎添翼，片刻功夫便追上了刘欣。
刘欣和一万名第四军团的士兵走在前面，文聘则带着临时征召的蛮族勇士紧随其后。在船上的时候还不觉得，现在真正长途行军的时候，双方军事素养的差别就看出来了。第四军团的队伍整齐，士兵们也只管默默地赶路，除了偶尔有军官发出的号令声以及整齐划一的脚步声，几乎没有一个人会随便讲话。而那些蛮族勇士，虽然个个生得彪悍，排成的队列却是歪歪扭扭，行进过程中还不时有人交头接耳，嗡嗡嗡的声音响成一片。
沿途的老百姓只要看到是刘欣的军队，可不管你是正规军团还是临时征召的军队，都表现出同样的热情，塞个馒头，递上一碗水的情景随处可见。看到这样的情景，祝融似乎有那么一点明白了，为什么刘欣的军队可以做到攻无不克，战无不胜，孟获想要攻打柯，无异于痴人说梦，只是他这样做却是将整个蛮族都带入了险地。
想到这里，祝融忍不住扭头看了一眼刘欣，小心翼翼地问道：“阿哥，你会不会将我的那些族人斩尽杀绝？”
刘欣笑了笑说道：“你放心吧，我的政策一向是只诛首恶，不罪其余。只要你那些蛮族部众愿意弃恶从善，我一律既往不咎。”
其实在襄阳的时候，马芸已经表明了这个态度，只是现在听到刘欣亲口说出来，祝融的心才真正放了下来。
都说近乡情怯，可是一进入柯地界，放下心头包袱的祝融却明显有些兴奋起来，一会向刘欣介绍起这座山，一会又向刘欣指了指那棵树。突然间又手腕一扬，竟然扔出去一把飞刀，将一只五彩斑斓的锦鸡打落枝头。
刘欣禁不住皱眉说道：“祝姑娘，你打它做什么？”
祝融从祝炎手上接过那只尚未完全断气的锦鸡，拔下飞刀，就在锦鸡鲜艳的羽毛上擦了擦，又重新插到背后，得意洋洋地说道：“阿哥，你瞧这只锦鸡多肥啊，正好中午加个餐。”
第341章 不夺人所好
刘欣向来强调军纪，就连他自己在队伍都不会随便说话，刚才也一直是祝融在说他在听。//虽然说祝融并不是军中的人，但是刘欣也不想太过纵容她，于是将脸色一沉，教训道：“祝姑娘，我们现在是行军打仗，可不是游山玩水！”
祝融正随手拔下锦鸡尾巴上那根王彩羽毛，根本就没有注意到刘欣的脸色，听他说到“游山玩水”，不由想起了从前，随口说道：“小时候寨子后面有一条小溪，我们几个小伙伴最喜欢到那里玩了，可以捉鱼捉虾捉青蛙，还有那一丁点大的小螃蟹，我们……”
说到这里，祝融突然便没了声音。刘欣扭头看时，只见祝融眼中忽闪着几粒晶莹的亮光。刘欣以为是自己刚才那句话说得重了些，正想着怎么安慰她几句才好。
却听祝融喃喃地说道：“阿哥，当时在一起玩的有我大哥，还有孟获兄弟俩，封盈盈和她哥哥也在，那时候大家在一起多开心啊。可是，你说孟获为什么要打伤我阿爹呢？”
刘欣一脸苦笑，为什么？还不是因为你跑到襄阳来找我了吗？可是这样的话刘欣却不好明着说出来。
祝融根本没有想要刘欣回答，已经自己在那里继续说道：“其实我也知道，孟获他这样做是因为我。可是三年前他就应该知道，我和阿哥已经有了一场约会，他怎么还要这样呢。算了，不想这些了。阿哥，你一定要答应我，亲手斩下孟获的人头。”
刘欣不禁汗颜，怎么能说自己和她有个约会呢？那分明只是一场赌约罢了。对于谁来斩杀孟获这个问题，刘欣不想在这上面和她纠缠，作为三军统帅，他怎么可能亲自动手呢。
刚想转开话题，一抬头，刘欣便看到了两边高高的山岭，突然神色黯然，勒住了马，愣了半晌，还是翻身跳了下来。
这里正是三年前朱褒从山顶推下那块巨石的地方。现在，道路已经变得宽阔平坦，当年陡峭的山崖也因为修路取石而变得平缓起来，但是当年巨石滚落的痕迹仍然依稀可见，可以想像得出来，当时的力量有多大。那天，假扮成刘欣的灵儿正坐在马车之中，差一点便丢了性命。现在想来，这一切就像发生在眼前一般。
刘欣挥了挥手，让微的停顿的队伍继续前行，他自己一个人来到路边，撩衣跪倒，朝着山顶恭恭敬敬地磕了三个头。
等他重新回到队伍中，祝融不解地问道：“阿哥，你刚才是在拜山神吗？我没听说过这座山上有什么神灵啊。”
刘欣面色凝重地说道：“不！这座山上有二百位神灵！”
祝融吃了一惊，他们整个蛮族崇拜的也只有一个火神而已，这座并不十分出名的大山居然会有二百个神灵。
刘欣长舒了一口气，说道：“祝姑娘，三年前我从柯返回襄阳，在这条路上遇袭的事情，你应该听说过吧。”
祝融点了点头，说道：“当然听说过。后来，因为这件事，你才发兵攻打了柯，还让我阿爹做了太守。”
刘欣脸色沉痛地说道：“当年我在这座山上暗藏了两百名士兵，作为接应，结果他们全都遭了朱褒的毒手，若不是领头的王威冒死前来报信，只怕连我也要遭了他的暗算。这些士兵都是为了保全我的性命而牺牲的，我刚才那三个头就是磕给他们的，只恨当时不能以身相代，可惜了我大汉王朝的好儿郎啊！”
他这番话虽然只是对着祝融一个人听的，却已经传入了身边士兵的耳朵里，听到的人无不为之动容，本来鸦雀无声的行军队伍渐渐发出一阵骚动。一传十，十传百，很快便尽人皆知。
在那个年代，一个普通士兵死了也就死了，就算是在刘欣的军队中，顶多也就是抚恤能够多一点、荣誉高一点、家属的待遇好一点而已，谁也不敢去奢求长官会为他们伤心落泪。更没有人会想到，身居如此高位的刘欣会屈膝向他们磕头祭拜。
士为知己者死。这些士兵都是普通人，普通的不能再普通，他们来自社会的各个阶层，有农民，有商贾，有工匠，甚至还有乞丐和农奴，按照当时的标准，没有一个人可以够格称之为“士”。但是，这并不妨碍他们表达自己的情感，一种发自内心的愿意为那些尊重自己的人献出生命的情感。不知道是谁带头喊了一声：“主公万岁！”
万岁这个词是皇帝专享的，是不可以随便乱喊的。当这一声传出来的时候，整个队伍突然陷入一片沉寂。突然，上万名士兵齐刷刷地跪倒在地，“万岁！万岁！”的呐喊声山呼海啸般地响起，回荡在群山之间，惊飞了丛林中的鸟雀。
刘欣刚才磕那三个头并非做作，而是完全发自内心的。他和这些士兵们一样，都曾经生活在社会的底层。但是刘欣认为，生命的尊严是没有区别的，都同样应当受到尊重。看着眼前黑压压跪了一地的士兵，刘欣无奈地将手一舞，大声说道：“将士们！人固有一死，死有重于泰山，有轻于鸿毛。那些为了大汉王朝的复兴献出生命的人才是真正的英雄，他们才应该千秋万代、永垂不朽！我们要做的，就是不让烈士们的血白流！让我们为了大汉的复兴一起战斗吧！”
“战斗！战斗！”
士兵们兴奋地挥舞着手中的刀枪，士气高涨到了极点。
这是一场意想不到的动员，队伍行进的速度明显加快了，所有人都憋了一口气，要给那些试图分裂大汉疆土的人以迎头痛击。就连祝融看向刘欣的目光里也充满了崇拜。
到了正午时分，闻讯赶到的当地里长、村民送来了热腾腾的饭菜，这些人当中也有许多蛮族百姓。经过几年的发展，柯的经济大有起色，百姓生活好了，汉蛮一家的政策也渐渐深入人心。而这一些完全应当归功于刘欣，听说刘欣到来，汉蛮两族的百姓们自然是欢呼雀跃。
爱民而不扰民是刘欣的一惯作风，对于老百姓这番热情，刘欣都是一一婉言谢绝，费了九牛二虎之力才劝走了这些老百姓。说得不好听，他今天刚刚在士兵面前竖立起高大的形象，怎么能够现在就搞起特殊化来呢。再说了，士兵们已经开始埋锅造饭，要不了一会儿功夫，他同样可以吃上热腾腾的饭菜，只不过没有那么可口而已。
说得口干舌燥的刘欣，刚刚坐了下来想要喘口气，便闻到一股肉香，他只当是哪个