田妙音轻轻笑了：“他们不过是见了妙音的本来面目，如若不然，教人传扬出去，也是危险。妙音多次申明不可露面，却还硬闯，也是他们失礼在先。”
白玉堂正又点头表示明了，屋外突然响起嘈杂之声，房门被硬生推开，闯进一个人来，竟是方才回去的秀才，口中喊着：“茵茵姑……”话未说完，神情一僵，与此同时田妙音蓦地起身，水袖一甩，一股劲风就将人卷出门去，房门应声闭上。
待风势散去，田妙音复优雅入座，笑道：“看，这是常有之事，五爷莫见怪。”
白玉堂被这眼前突发之事也着实吓了一跳。谁能料到绝世美女突然变成人首鸟身的怪模样，脸上还长着喙呢。
但他很快恢复常态。毕竟非同常人，又同是妖族，稀奇古怪的样子见得多了。且心中更加确信，难怪乎她被称为神鸟。
“原来如此，白某这次可是大开眼界，竟能见到西天神鸟迦陵频伽。”
“五爷好学识，鲜少有中原人能将妙音的本名念地那么地道的。”田妙音更加欢喜，对白玉堂的亲近之意也更胜一分。
迦陵频伽与龙族、凤凰、麒麟、玄龟等一样，算是半仙半妖的珍兽，凡人见到的少，实则也遍布中华大地。
白玉堂却更奇怪了：“你不在西天呆着，怎会流落中原？”
“我虽被誉为神鸟，也算是妖族近亲，为真正成佛，定要接受各种磨难。”田妙音无奈地抿了抿嘴，这可爱的小动作若是教别的男人看到定又会神魂颠倒，“没有传说中的九九八十一难之多，也至少要过七七四十九条坎吧。”又问道，“五爷什么时候带妙音与弟弟重逢呢？”
“他说结束了那边的事体，就会来接你。在那之前就由白某保护姑娘安全。”
“保护？五爷打算如何保护？”田妙音眉目含笑，吃吃问道。
“这个……白某自有计较。”
“哦~”
第二十三回：锦毛鼠赴约护神鸟_九尾猫辗转擒恶人（中）
一番沉默，白玉堂道：“白某有一事想要请教姑娘。”
“叫我妙音就可以了。”田妙音道。
“你可知道三百年前在信阳有位小有名气的女画家，名唤尚璃？”
“三百年前？”田妙音低声笑道，“五爷说笑了，妙音到此地不过三月有余，哪里知道三百年前的事。”
“那你可听说过？或者说……问谁能知道呢？”
“嗯……”田妙音垂目沉思，“这样吧，我帮你把妈妈叫来，她或许能知道。”
“多谢。”
田妙音站起身来，道了个万福，便掀帘离去了。
不一会儿，又和闭月楼老鸨一同回到屋里。
这老鸨也是妖族，乃是这一带有五百年修为的蛇妖。
客气话不多说，白玉堂又将问题重复了一遍。
老鸨一听就激动起来：“不错！是有这么个人物！”
“可否详细告知？她是怎么死的？”
“难产死的！哎……可怜呐，当时还引起了不小的骚动……这一带许多亲历过的妖族女同胞都对其有印象。”蛇妖老鸨痛心疾首。
白玉堂心中燃起希望，暗喜问道：“那你可知孩子的父亲是谁？”
“这……奴家不知。也没有人知道那是谁。他们只相处了一年，然后那男人就突然人间蒸发般消失了，再也寻不着踪迹。怕是早死了吧。”
“尚璃只有这一个女儿？”白玉堂又问。
老鸨突然讶异地看着他：“五爷怎知她生的是女儿？她难产而死，一尸两命，娃子都还没出来呢，谁知道是男是女？”
“？！”白玉堂亦是愕然，他原本以为孩子生下来以后，误症为了死婴其实还活着，照老鸨这么一说，想来孩子根本还没生出来，母亲就已经去世了？！
老鸨没注意到白玉堂的异样，继续说道：“而且当然不可能还有别的孩子啦，尚璃那姑娘是个难得的好姑娘，那便是她的头一胎，怎可能还有别的孩子？”老鸨瞧着白玉堂的眼神带上了些责怪，又突然一捶手心，“……啊、不过！五爷您这么一说奴家倒真想起一件怪事……”
“哦？怎么讲？”
“尚璃姑娘无亲无故，出了这种岔子，男人又失踪了，没人给她善后，还是周围街坊邻居为她收的尸呢。大伙儿凑钱给她打了口棺材，入殓后放在灵堂，但都不敢守夜，所以也没人看着……结果啊……第二天发现棺材盖像被人打开过！一检查，尚璃姑娘的肚子居然瘪了下去，好像里面的孩子已经没有了！”老鸨的声情并茂地好似在讲一个恐怖故事。
“孩子不见了？……”白玉堂低吟。他当然知道那个孩子就是芸铃，是被人取出来的？
正想到此，老鸨更为神秘兮兮地说道：“怪就怪在这呀！您说要是被人取出来的，该留下痕迹吧！厄……比如，剖痕什么的！可尚璃姑娘的尸身看上去完好无损，那肚里的孩子也像是凭空消失了一般！”
这确实是一大疑点……
“然后呢？”白玉堂问。
“然后？没有然后咯……我们就把她葬了，入土为安啦……”
“你们当中可有人见过那个男人？”
“奴家倒是未亲眼见过。听说长的十分俊朗，像是习武之人，又不失儒雅，彬彬有礼，一看就是特老实特可靠的那种！哎……没想到，居然也抛下那可怜的母女俩……真是知人知面不知心呐……果然男人没一个是好东西！……”老鸨忿忿然道，身边田妙音用手肘捅了捅她，眼神示意：在白五爷面前说什么呢……
老鸨这才注意到自己口不择言了，忙赔笑道：“哎呀您瞧我这张嘴……真是……五、五爷您莫怪罪……”
白玉堂摆摆手，站起身抱拳道：“多谢二位相告，白某就此告辞。”
“诶？五、五爷……”田妙音顿觉意外，不是说要保护她么？怎么这就走了？
“妙音姑娘请放心，白某说过要保护你，就定会护你周全。”再次拱手道，“告辞。”
展昭赶到俞潭镇，终于在离废屋五里地的溪边寻到田穆二人下落时，情况算得上十分糟糕。
在场的不止田妙文与穆惜元，还有萧琴和一个他没见过的男孩。
袭击者只有一人，赤发红颜，上身袒露，脖悬金链，手持弯刀，腰缠蛇鞭，脚踏铁勾，也不知是何方能人异士，且那不知名的男孩已被他用绳索绑在手中，挣扎不已。穆惜元倒在地上不省人事，萧琴似乎受了重伤，只有田妙文尚站在两方中间，怒目那名袭击者。
“把常煜放下！”田妙文对着那怪人吼道。
“哼……你一个才三百年不到的小妖能拿老子怎么样？老子可没这闲工夫跟你们扯皮。”说完脚尖一蹬就要走人，展昭纵身一跃便拦住他的去路。
“把那孩子放下。”
“要你多管闲事？！”那怪人仗着艺高人胆大，二话不说就挥刀劈来。展昭施展绝妙步伐轻巧躲过，巨阙亦龙吟般呼啸而出，就跟那怪人缠斗起来。
只是对方手上握有人质，展昭无法全力出击。而那人似也不敢拿手中男孩做盾，没几回合下来，那人见展昭难缠，不耐地收势欲退，哼了一声：“今儿个没时间再陪你们耗，老子去也！”便拔腿跑了。
“站住！”
“展大人！”
展昭正欲去追，却被田妙文喊住，再一看那边状况，田妙文扶起地上的萧琴，而萧琴此时脸色苍白，嘴唇紫黑，显然是中了毒。
展昭忙收回巨阙三两步便走到萧琴跟前蹲下，拉过他的手一看，整个手掌也已成紫黑色，掌心处有一红点。再看另一只手，亦是如此。
“瘴毒……”展昭蹙眉，当即点住萧琴正面几处穴位护住心脉，将他扶稳坐好，自己则与他对面盘腿而坐，二人双掌相抵，展昭运气，为萧琴逼毒。
田妙文知展昭是要为萧琴疗伤，配合地退到一旁为他二人把风。
瘴气本是因植物腐烂再加气候湿热所造成的毒气，运用在法术中，混入五行之术就会产生不同毒效，中这类毒，单以凡人之药不可解。
那一次白玉堂所中火瘴就是其中火属性瘴毒，毒效缓慢却性烈，慢慢灼烧人脏腑与神经，不会立刻置人于死地，却也不易解除。白玉堂中毒颇深，以至于一下子被毒瞎了双眼，只有极寒之天水方能根治。
而一般瘴术皆为木属性，中毒越深毒发越快，却也易逼出，抢救及时还能保住性命。
陆续有黑烟自萧琴头顶乃至全身升腾而起，约摸一炷香的时间后，他面色渐渐好转，手心也恢复正常。展昭收势吐纳，这一出消耗了大半妖力，正闭目调息。只是萧琴尚虚弱，还没清醒过来，此时倚靠在田妙文肩头昏睡。
四周一时间静默无声。
半晌，展昭才缓缓开口问道：“究竟发生何事？那人是谁？被他掳走之人又是谁？”
田妙文答道：“那男孩名叫常煜，是阿琴的朋友，天上下来的玉兔精。许是因为喜欢阿琴，私自逃下界来，方才那人就是来抓他回去的。”
“哦？那人竟是仙家么？”那种怪人都能成仙？就连展昭也不由觉得好笑。又瞟一眼正呈大字状拥抱大地的穆惜元，问，“穆兄他不要紧吧？”
田妙文鼻子轻声哼哼着，没好气道：“没事，不过被我扇晕了过去。”
“………………”想来是穆惜元在关键时刻又发作了。这田妙文个性还真不似他外表那般柔弱，竟是意外强悍地很。
正想着，萧琴闷哼一声转醒过来，看清眼前情形突然跳将起来，大喊一声：“常煜！”
这倒是将晕厥的穆惜元也惊醒了，三道目光集中到萧琴身上。
萧琴左右看了一圈，没见到那玉兔男孩，焦急万分，看看这个，又回望那个，最后将视线落定在展昭身上：“展大哥？”
田妙文道：“是展大人救了你。”
“多谢展大哥再度救命之恩……”萧琴正跪坐欲拜谢，被展昭止住。
田妙文又道：“常煜被抓走了。”
萧琴垂下焦虑的目光，沉思片刻，还是乞求地望向展昭。
不等展昭表态，田妙文对展昭道：“展大人，实不相瞒，方才那人就是给了惜元缚妖索之人。”
展昭神色一变，细想来，缚妖索确实是仙家法宝，给穆惜元缚妖索莫非不是为他与白玉堂而来，而是要抓那名私自下凡的玉兔回去？可他为何要将宝贝给身为凡人又是一介布衣的穆惜元？且也无法解释穆惜元为何会突然失去心智。
却听田妙文又道：“据妙文调查，那人很有问题。”
萧琴也喊道：“他们果然在云梦！”原来他已将寻人地图取出，调查了那怪人与常煜下落，又将恳切的目光投向展昭。
展昭想起田妙文曾说过，荆湖部设据点在云梦，他也正想找机会探查一番，此时又听田妙文与萧琴口气，莫非怀疑那仙家与失踪案有关？如此就且将计划稍作改变，先去云梦一趟也好。于是道：“展某也正要去云梦查案，只是需先将田公子与穆兄护送回开封府，包大人正在等你们。”
田妙文爽快点头：“好，不过不需展大人护送，我与惜元自行前往便可。展大人就请直接去云梦吧。”说完摇身一变，化作一只大鸟，抖擞抖擞羽毛和翅膀。穆惜元也不迟疑，爬上了鸟背。
萧琴却没动作，道：“我要与展大哥一同去。你们在开封府等我吧。”
大鸟点首，一拍翅膀，腾空而起，很快就消失在天际。
第二十三回：锦毛鼠赴约护神鸟_九尾猫辗转擒恶人（下）
展昭带着萧琴径直飞往云梦。萧琴一手抓着展昭胳膊，另一手拿着地图辨认方向，时不时往地面方向看一眼。
即将抵达地图显示的红点附近时，他们正处在一片山林上方。展昭刻意放慢速度，好让萧琴辨认地面状况。
果然，萧琴指向下前方不远处道：“展大哥，那里有一处山寨！”
“你确定在这附近？”
“没错。近半年来我妖力有所增长，地图的显示也愈发准确了。此处前后不着村落，已是林中深处，又单单立有山寨，很是可疑。”
“嗯。”展昭点头表示赞同，掉转方向迅速飞回山脚大道附近，见四下无人，方降落下来。
萧琴不解，问道：“为何不直接冲杀进去？”
“若此处真是荆湖北部据点，我们就这样冒冒然闯入，届时营救不成，还要打草惊蛇。不如先到城内打探清楚。”展昭见萧琴迟疑，继续道，“展某知你救人心切。那人既然是天上派来寻常煜的仙家，应不敢伤他，放心吧。”况且不管是萧琴还是展昭，都因瘴毒缘故有所消耗，不能以最佳状态迎战。
这些道理萧琴岂会不懂，也就点头应允了。
二人分散行动。展昭前往县衙，萧琴则到民众中了解情况。
云梦县县令挺着肥硕的肚皮前来迎接展昭，颤巍巍地礼道：“下官陶德，见过展大人。”
“陶大人有礼了。”展昭也微一揖，双方分宾主落座。
“不知展大人这次前来，所谓何事？”那陶德一笑，脸上横肉险些将他的小眼睛都挤没了。
“陶大人可听说过荆湖北路一带的数起失踪案？”
“听说过……不过本县没有发生。”县令有些得意。
“贵县附近山林中是否有座山寨？”
陶县令小眼睛一闪，赔笑道：“哦，您说那鹞子寨呀，您放心，他们已与本县定下盟约，只要本县在任，他们就不会在云梦滋事。”说完更为得意了。
展昭心道：不在云梦滋事，却将别处搅得天翻地覆又作何说法？
可此时他并无证据证明就是那寨子里的人作案，只好先不动声色，问道：“既然如此，陶大人想必知道那寨子的寨主是谁。”
“知道、知道。”陶德也不隐瞒，道，“他叫魏统，是那儿的大寨主。其下有四大干部，再者就是喽啰了，全寨上下大约五十人左右。就这样。”
“他们平日下山都有哪些活动？”
“他们有自己的田屋耕种，到县里来多是买些生活用品、药品，做点小生意什么的。”
“没有过不良记录？”
“诶没有没有。”陶德将头晃荡地飞快，“下官与他们定下盟约，绝无不良记录。”
“那在你之前，前任县令手中可有过不良记录？”
“这个……”陶县令看了一眼身旁师爷，师爷躬身道，“前任老爷在任时确实有过些小偷小摸的案例。”
“只有小偷小摸？”
“是、是呀……那寨主人其实不错，也算是一家之长，讨个生活而已。近年来表现也颇良好……”师爷笑呵呵答道。
“那山寨有多少年历史了？”
“不多不多，一共才五六年左右。”
“…………”展昭暗想，看这两人的样子，县衙内想必问不出什么关键来了。这位陶大人在此上任已有四五年，就算要他们拿出案宗来，多半也瞧�