“走，吃饭去。”
由于常年水流浸泡冲刷，四面山崖下方洞穴群生，笋柱林立。多数潜藏于水底，少数半露在水上，或明或暗，有深有浅。洞与洞之间时而头顶断续，时而水下勾连，间错镂透，重叠交接。子释推测，这边应该是一大片地下温泉海和由泉水侵蚀形成的岩洞群。对面寒水却不知来自何处。
几个人把窝安在小山坡一侧能照到阳光的干爽洞窟里。石柱石笋仿佛天然门窗，把整个洞窟隔成若干小空间。长生就住在洞口，子释挑了最里边接近泉水的一块平台。台下水气弥漫，如同云雾缭绕。在这深穴暗窟之中，竟让人飘飘然有凭虚御空之感。
“小心晚上睡觉掉下去。”长生看看，替他搬了几块石头过来，做个护栏。
“掉下去也无妨。”子释坐在平台边儿上，光着两只脚泡在水中。伸个懒腰，往后就倒，舒服得一声长吟。眯着眼睛道：“这水里也不知有什么，竟沉不下去。幸亏气味不难闻，可惜不好喝……这可是传说能治百病的玉盘仙露啊……莫非真是良药苦口？……”
长生马上想起头天二人水中一番纠缠，顺便不小心尝了尝这泉水的味道，心头一阵麻酥酥痒得难受。望着李子释，白茫茫水雾自他足下升起，倒不像躺在地上，却是横陈洞府仙宫，周身云霞萦绕，时隐时现，叫人心驰神往，遐思不尽。
往前走了两步。对于自己接下来要做什么，心里明白得很。
又逼近两步。一些封存多日不堪回首的画面突如其来闯入脑海。卸妆台上菩提寺里观音堂中那一幕不受控制的反复闪现，两条腿立即重逾千斤。
叫嚣跳跃的欲望被漫无边际的痛楚遽然冷却……那深入骨髓的怜惜哀伤，似乎不单单是为了他，也是为自己——为这一场造化弄人的相遇，为他此刻的无知无觉，为自己孤独的决然清醒。
蠢蠢欲动的身体安定下来：“再等一等……”
就在如此这般身心煎熬中，长生听见自己灵魂撕裂成长的声音。
伸手把他拉起来：“虽然不冷，到底潮湿，别在这儿久待。晚上往外侧躺，听到没？”
“知道了，顾老太。”
不搭他这茬，道：“咱们出去看看两个小家伙张罗得怎么样了。”
子归子周毗邻而居，接近洞口。二人居所石壁上布满石钟乳，晶莹润泽，千姿百态，一室琳琅。长生惊讶的发现，子归房里居然养了一盆花！仔细一瞧，这丫头把吃饭的竹碗作了盆儿，移植了一株野花放在窗台上。
“子归，你打算用什么吃饭呢？”长生问。尽管竹碗结实轻便，也并没有多带。
“不是还有勺么？就着锅吃好了。”女孩儿正兴致盎然欣赏自己的劳动成果，对于用什么吃饭这个问题表示不屑一顾。
子释笑：“真是傻丫头。”扯扯长生，两人出了洞。
“你上那边，砍根大点的竹子来。”命令下达完毕，自己在花草丛里悠悠闲闲散步。不一会儿竹子到了，指挥长生挨着竹节下刀，截出若干一头空一头实的竹筒。挑了几个最大的，底部挖个小洞，里边架上细竹枝，开始往里头填土。
本着“理解也要执行，不理解也要执行”精神一头雾水听从指挥的某人恍然大悟：他这是要种花呢。
两人一齐动手，不多会工夫，做出七八个袖珍花盆。子释低头瞅瞅，道：“洞里以白色为主，配红的最好看。”说着，捏了片尖石把深深浅浅的红色野花连根刨出好些。山坡底下全是石头，只有上边一层浮土，花草根基大多很浅，挖起来甚是容易。
几个竹筒都种满了。拿起来看看，忽向旁边那人道：“你刀法应该挺不错，是吧？”
“你要干嘛？”长生不跟他兜圈子。
“喏，这样，这样……”
都弄妥了，东西藏在身后，走到妹妹面前：“闭上眼睛。”
“大哥，是什么？”女孩儿神情雀跃，连连追问。
“闭上眼睛，马上就知道。”
双手蒙着脸，不停问：“好了吗？好了吗？”
“好了。抬头。”
子归闻言往上看：“哇——”惊呼一声，抱着子释胳膊跳起来，“大哥！好漂亮好漂亮……”
原来子释叫长生在竹筒沿儿上钻了眼，又片下极薄极细的竹篾，编了几根长绳，把它们错落有致的悬空挂在了洞顶。子周听见动静，过来瞧热闹。只见空中红花翠筒，四面白璧无瑕，端的雅艳非常。
嘟嘟嘴：“大哥真偏心。”拿起窗台上那盆，“这个归我了。”转身回了隔壁。
“李子周，把我的碗还来！”子归纵身追杀。
长生道：“竹子有的是，我们做几个碗好了。”
截出几个碗，最后剩了较细的一段竹竿，又截出几个杯子。
“早知道这里边有竹林，碗筷什么的统统不用带。”子释一边说，一边拿过匕首，在废弃的竹竿上试了试，定定神，比划一下，握着竹杯刻起字画来。他以刀代笔，痕迹落得很浅，然而随手挥洒，神韵十足。不过片刻，四个杯子外壁分别浮现出“梅兰竹菊”的图案和诗句，风格写意，清雅脱俗。
“借点意思，聊以点缀罢了。”说完，开始收拾散落地上的枝叶。
长生拿起杯子逐个端详：“看不出你还有这一手。”
“我是才子嘛……”说了半句，自己也忍不住失笑，“精不精无所谓，什么都得会一点儿。要不然才子们聚会的时候丢脸出丑，还怎么混啊？”笑意更浓，“我懒得下苦功，只会几笔写意，全凭投机取巧，蒙人效果一流，哈哈……”
长生噎在当场。
“你不是这种人，跟你倒也不必讲虚的……”
看他乐得东倒西歪，得意非凡，泛上长生心头的，竟是又苦又涩满腔疼惜之情。
四个杯子，子周抢走了“竹”，子归挑了“兰”，长生拿的是“梅”，剩下那个只好子释自己用。
幸福快乐隐居生活正式开始。
头些天，子释日子过得极其腐败。每天睡到自然醒，醒了就往温泉中一跳。泡到饥肠辘辘爬出来，恬不知耻吃现成的。吃吃睡睡之外，要么在山坡上晒太阳，要么袖手旁观那三人辛勤劳作。
仿佛为了反衬他的懒怠、散漫、不思进取、自甘堕落……另外那师徒三人天天早起晨练，晌午温书，下午觅食，辛勤忙碌，劳作不息。
子归自从上次的事情之后，深恨自己无力自保，还连累大哥，练武练得极用心。长生知道她的心思，教得也倍加尽力。
这天难得起个大早，子释坐在石头上看两个小的对练。一人手里一支竹竿，“噼噼啪啪”你来我往，很像那么回事。撸起袖子瞅瞅自己胳膊，叹口气，站起来。心想：“武术就算了，光会摆花架子反而惹人笑话，锻炼锻炼身体还是很有必要的。”歇了这么些日子，精气神也恢复得差不多了。活动活动手脚，脱得只剩下一条单裤，跳下水就往寒潭游去。
除了第一天半夜从潭底钻出来，他还是首次光临这边。阳光下银鳞点点，仔细看去，原来是一群群银色的鱼。潭水清澈见底，鱼儿仿佛就在手边，却总也捞不着，这才发现它们其实藏得很深。刚潜下去，鱼群立即惊散，倏忽远遁。
兴高采烈冒出头：“鱼！这里居然有鱼！”
岸上三个看都不看他。子释悻悻：“你们早知道了？都不告诉我……”
长生道：“上来吧，那边冷。”为了一雪水中抽筋之耻，和子释恰相反，他这些天倒是得空就在寒潭里泡着。
“我们老早就发现了，可是怎么也抓不着……”子周挠头。
“看得见吃不着……”子释一边回洞里换衣裳一边琢磨，“寒潭冷水鱼，好东西啊……”
四人带了一些大米干粮，维持不了太长时间。这绝谷向阳一面崖上生了不少葛根蕨菜，背阴处地衣岩耳触手即是，竹林里估计还有竹笋可挖——倒不会挨饿，只可惜都是素食，不见荤腥。自己是求之不得，那三人恐怕不行，何况小的两个正长身体……峭壁上曾有猴群出没，不知什么缘故，仅止于半腰，从不往下来。子释猜测很可能温泉水中有什么它们不喜欢的成分。长生认真考虑过射几只猴子下来改善伙食，因子归强烈反对作罢。
早饭后，那三人都在子周洞里努力学习。双胞胎背书，长生写字。
子周住处有一块天然大石，上方平坦如案，正好做了书桌。当初他执意要选这个洞穴，就是为了这块石头。又搬了几块方石当凳子，笔墨纸砚罗列案上，俨然是间书房。
刚布置好的时候，子释等人进去参观。子周大声宣布：“我要给我的书斋起个名字！”鼓着腮帮子憋了半天，没憋出来。泄气：“你们说叫什么好？”
“‘别有天’何如？”子归道。
“小气。”子周不假思索否定妹妹。
“‘龙隐居’？”长生出主意。
男孩儿窃喜：“这个好，有气势。”
“太直白了。”子释摇头，“莫如‘小琅寰福地’。”
“俗。”长生报复。
“‘别开生面堂’？”
“拗口。”
“‘三省斋’？”
“老古董。”
……
最后子释不耐烦了，甩甩袖子道：“你这书斋一本书也无，不如就叫‘无书斋’好了。”
子周无奈：“大哥——”
长生哭笑不得：“哪有你这样偷懒的……”
子释一扬头：“圣人曰：‘尽信书则不如无书’，前人又说：‘于无声处听雷，于无字处读书’。‘无书’二字，极见韬略胆色，道尽读书真谛，又深刻又贴切又别致，怎么不行？”
一席话说得男孩儿高兴起来：“这个好这个好，就是它了。”
长生郁闷：“李子释，你可真能扯……”
总而言之，当那三人在“无书斋”里勤奋学习的时候，子释正拿了个小竹筒趴在崖边草根石缝处抓虫子。几只类似油蛉蚱蜢的东西时飞时跃，他蹑手蹑脚跟在后边。每捉住一只，就从竹筒一端的小孔塞进去。听着里头嗡嗡作响，颇有成就感。
长生写了两篇字出来，先是悄悄站在下头看。心想：“抓虫子做什么？这种毛茸茸脏兮兮的东西，他倒不嫌恶心了……”见他不知不觉越爬越高，一会儿多半下不来，欲出声提醒，又怕反而吓着，索性一跺脚一纵身，直接搂住腰身把人带了下来。
子释一阵头晕目眩腾云驾雾，睁开眼时，已经站在了地上。专心工作的时候被无故打扰，十分恼火，怒吼：“顾长生！……”猛地发觉二人姿势暧昧至极，万万不能惊动两个小的，后边的话一眨眼全吞回肚子里，只皱着眉头去推他。
长生前些天被所谓“美人计”大忽悠了一把，以他的智力水平，相当不应该。他不过因为间接经验虽多，实践经验太少（话说某些事情，间接经验是不管用滴，更别说还是些负面经验……），所以有点儿青涩。一旦得了机会，启了蒙开了窍，进步的速度自是一日千里。这会儿见子释忽地收声，立刻意识到报仇的时机到了。胳膊暗中越锁越紧，脸上一派严肃认真：“爬那么高，你打算怎么下来？”
“下不来我自然会喊，你不是有耳朵的活物嘛。笨！……”答话的人因有所顾虑，刻意压低了嗓子，却发现不小心把气氛搞得愈发暧昧，随即静音。
“嗯，我倒忘了，你原来是长嘴的活物……”长生的头随着声音一齐低下去。
“啪！”一声脆响，竹筒掉在地上。
“不行……这里……不行……”
“是‘不行’……还是……‘这里不行’？”
耶？他居然问得出如此富于情趣的问题，刮目相看啊。子释不由精神一振，劣根性发作，来了兴致。仰起脖子，伸出一根手指在他唇上若有若无描了个扇形，眼神儿跟着飞了飞。然后垂下眼帘，仿佛自言自语：“你说呢？……”
这一招化骨绵掌，拍得长生不但骨头软了，连魂儿都不知道哪里去了，半天找不着东南西北。子释挣脱他，捡起地上竹筒，捏住企图逃跑的两只蚱蜢塞进去，狠狠堵住小孔，语带双关：“哼，这点道行，跟我斗……”
手持竹筒在那呆瓜头上敲敲：“走了，叫上你的两个徒弟，咱们钓鱼去！”
注释1：“竹树蒙茸，萦雾成冰，玲珑满枝。步摇玉佩，声叶金石。偶振坠地，如玉山之颓，雪峰之崩。”见《徐霞客游记·楚游日记》，有改动。
注释2：“尽信书则不如无书”见《孟子》。
第二十二章 春心不死
钓鱼这回事，用李子释的话说：“只有下得不对的饵，没有钓不上来的鱼。”
所以他准备了一素一荤两种鱼食，素的是菜汁饭团，荤的是烧烤昆虫。缺乏工具，就用水乡孩子们捉鱼的原始办法：盆里放好饵食，上边蒙一块布，一侧开个洞，叫鱼儿进得去出不来。没有盆，正好两口锅替代，置于水底，等着就好。
子归道：“大哥，这办法真好。你从前怎么没教过我们？”
子释想：“从前？从前你们的大哥自己也不知道。”嘴里却应着：“教会你们这招，不定给我生出什么事来。还嫌我罚抄书抄得不够啊？”
试验结果证明：这不是一群吃素的鱼。
半个时辰过去，端上来有大有小。大的留下，小的放生，谨遵圣人教诲：“不焚林而猎，不涸泽而渔。”洞本就开得不大，钻进来白吃的多数是小鱼苗，如此一来，没剩下两条。
长生说了句“麻烦”，抓起一把虫子捏碎，往水面上撒去。银鱼闻香而动，争先恐后浮上来抢食。他拉开弓搭上箭，瞄准又肥又大的下手。之前这办法也试过，却因为不能把鱼诱上来，而竹箭力道不够，无法深入水底，以失败告终。
弓弦轻响，水中散开几团红晕。忽然暗道一声“糟糕！”——弄得这般血淋淋的，他瞧见了铁定吃不下。急道：“别看。”飞快的跳下去把几条插着箭的鱼捞上来。
“唉，没关系的。这一路上什么场面没见过？哪里至于……”子释嘴里说着，脸上已经白了两分，放弃自我折磨，转身去生火。
有些人，经历越残酷神经越粗，有些人则恰恰相反。很不幸李子释就属于后者。好在他足够聪明智慧，不断用理智强化自己敏感神经的韧性，用直觉屏蔽那些纤细敏锐感知中无法承受的部分。时间长了，这种精神的凌迟早已成为生活的常态。不觉得痛，只是在鄙视自己之余有点儿无奈郁闷。
冷水鱼细鳞少刺，肉质鲜美，四人的伙食水平自此得以大大提高。这绝谷至少几十年没有人闯入，鱼儿们养精蓄锐多少代，每逢饵食撒下去，真正前仆后继视死如归般往上涌。
射鱼的工作，长生干了几天，就被子归接过去了。原来�