长生这时候脑子才开始转动：“倪俭！给我把屈不言留下！！”
寒光闪过，倪统领刀锋出鞘。“嗖嗖”之声立即响起，一排排弓箭手连续不断发动攻势，无数白翎铁镞向前方飘逸的身影袭去。
子释大急：“让他走！长生，让他走！”
话出了口，自己却听不见。身体里边变得空荡荡的，整个人轻飘飘，居然感觉不到疼痛。子释想：这就是传说中的内伤么……高人果然是高人啊……
他以为这是高人发功后的必然现象（武侠小说看多了 ｜｜｜），旁边各位都有武功，因为自己太弱，才会这么丢脸。完全没留意，每说一个字，血就从嘴角涌出来，顺着脖子浸透了衣领。
长生抱着他，一边抖着手去捂他的嘴，一边颤着声音道：“子释，忍一会儿，一会儿，就不疼了……”他不敢轻率点穴——伤在屈不言这种人手里，谁知道藏了什么阴招暗式？再如何惶急，也不能无主。
“我不疼啊……真的，长生，没事……”听觉终于恢复，叮当打斗之声入耳，抓住他的胳膊，“叫他们住手，放……屈不言走！”喘口气，“放他走！留下了，也是个死人……你要用多少性命，换一个……死人？”咧嘴笑，“咱们……把人家……搞得那么郁闷，总得……让他出出气……”
长生双臂托着不敢动，看他不再吐血，心头稍安。腾出空来，咬牙道：“他是故意的！最后那一下，绝对是故意的！都怪我，疏忽了，是我疏忽了……”
子归命令文章二人去后边虞芒将军的方阵找太医来，正站在一旁焦急看着。听见长生这句话，翻身上马，就要穿越大军，追杀屈不言。
“子归！”子释猛然站起来，不提防一口残留的淤血冲出嗓子，“咳！”
愣了愣，低头。这时候才发现自己身上一大片淋漓血渍。
晕。不看了。抽出帕子擦一把，随手扔掉。染着猩红的白罗丝帕顺风飞进山谷，转眼消失。
“子归，不许乱来！长生，放他走！留下他，除了赔上许多精兵，毫无用处。故意的又怎样？他屈不言是什么人？哪会向不懂武功的人下毒手。不过要吓唬吓唬咱们，撒火消气，咱们怎能这点肚量都没有？——你放心，我死不了！”这一声斩钉截铁，满含不容置疑的强大信心。
长生跟着清醒过来，向倪俭点点头。命令传下去，士兵们停止攻击，原地伫立戒备。
屈不言还剑入鞘，负手而立。
围攻他的人或震倒在地，或兵刃折损，并无真正死伤，可见未下杀手。
当所有人都以为他还站着不动的时候，忽然发现那背影正在渐渐变小，竟是无声无息间去得远了。
一阵吟诵之声随风而至：“我今落魄竟如斯，学剑不成学作诗。一曲花间从此醉，三生林下向来痴。当年憔悴何堪道，是日飘零亦可知。长恨晴天夕照晚，桑榆候尽落霞迟……”
最后一个“迟”字遥遥传来，名满江湖的屈大侠再不见身影。
长生、子释和子归都还记得这首诗。当年只闻前四句，不想今日听全了后一半。
子释在心里默念着最后两句：“长恨晴天夕照晚，桑榆候尽落霞迟”，越回味越酸楚。那该是怎样一种深情与执着，又是怎样一种沧桑与无奈？难过之余，忍不住悄悄八一卦：不知道，究竟……是谁害谁等，又是谁在等谁呢？……
感觉到身后倚靠的坚实怀抱，想：真好。不会“情天夕照晚”。不必“候尽落霞迟”。
明明是庆幸与感激的甜蜜，那一缕苦涩清香却在心头缭绕不散，渐渐沉重，压得胸口隐隐作痛。欲抬手去揉，身体居然不听使唤，根本无法动弹。唯有那疼痛一点点加重分量，逐渐鲜明放大，终于累积到最高点，之前空荡荡轻飘飘的错觉彻底消失，所有痛感神经瞬间复原。
顿时承受不住，眼前一片昏黑，向后便倒。
长生伸手接住，知道屈不言绝没有要害死他的意思，心里已经有了底，不再慌乱。托着身子轻轻平放在车里：“子释，不要动，不要想，就当是在睡觉……”
“嗯……哼……”
握住脉门小心探察伤势，一缕内息送进去，竟如泥牛入海，全无踪迹。
“长生……疼……”
子释心中笃定屈不言不会要自己的命，那疼痛于是愈发难以忍受。从身体到心灵，仿佛一下子全部变得脆弱不堪。起先那一种和绝顶高手叫板，坚韧如钢丝的意志荡然无存。连绵持续的疼痛与肉身融为一体，占据了整个灵魂。知道他就在身边，却看不清楚；知道他正在碰触自己，却感觉不到。他像孩子一样无助，呼唤着最渴望的名字，寻求安慰。
“长生……疼……我疼……长生……啊……”
“我知道，我知道。”长生低头轻轻的亲他，“一会儿就好，很快就不疼了，很快……”按捺住心中惊慌，换个方式，掌心贴在腹部，气流自丹田入，只觉内里如散沙陈絮，竟是经脉断绝，生机熄灭之象。再如何强自镇定，也不禁脸色大变，无法稳住双手。
那一个疼得神志迷糊，带着哭腔委屈抱怨：“他干什么……要故意……打我……他怎么……不打你？……”
“是我不好，我没发现他要打你……下次让他打我……要不等你好了，替他打回来……”勉强保持清醒的这个，因为意料之外的险情，也开始说胡话。
子归红着眼眶守了一会儿，转头擦泪。望见士兵们给后头太医的车子让路，打断长生：“袁先生来了。”
长生抬头：“针灸药物，都太慢，拖不起，顶多辅助。无论如何，要靠内力疗伤。”
见他眼中满是惶急，子归问：“内力疗伤，怕大哥受不住，是不是？”
长生神情茫然，答非所问：“让我想想，再想想……什么办法管用……”
子归迟疑道：“屈大侠……明知道大哥……为什么，下这么重的手？”
长生心思不属，喃喃应着：“下这么重的手……屈不言……哼……”
子归想起大哥劝阻自己那句话：“他屈不言是什么人？哪会向不懂武功的人下毒手”，似乎捕捉到某个蹊跷之处。把前后过程仔细回想一遍，忽道：“长生哥哥！”
长生很久没有被她这样当面叫过，一愣，回过神来。
子归望着他：“你记不记得，那时候，屈大侠跟你说练功的事，眼睛看的人……是大哥。”
九月十二，凯旋班师的靖北王大军抵达雍州南部第一个大郡合阳县，停留七天。
沿途地方官员等着迎接胜利返京的二皇子，早已等得心焦。朝廷跟蜀州胶着拉锯许久，到了靖北王手里，仅仅半年时间便大功告成。太子不幸阵亡，皇上命二皇子征蜀的诏书大家都是拜读了的，怎么说来着？“天姿奇伟，英明忠肃；文韬武略，识鉴清通……平靖内外，居功至显；临危受任，众望所归……”
皇上都说了，众望所归——大伙儿怎么能不归呢？听说越州宣抚、水师都督那些大佬们脑筋灵手脚快，已经张罗着上表请封二皇子为太子了。是以雍州境内大小官员早早打听盘算，谋划筹备，单等靖北王大军路过自己辖地时，借此近水楼台之机，积极表现，给未来天子留下美好印象。
地方上的这些反应，本是长生和下属们一手引导，如今不过水到渠成，预料之中，正要充分利用。因此，靖北王及其文臣武将们，以合阳县为起点，开始了新一轮伟大长征。
第一天，与合阳地方最高领导人知府郡尉亲切会谈，接见若干基层干部。
第二天，接见地方士绅名流，了解风土民情，听取各阶层民众对于朝廷近年举措的意见和建议。
第三天，实地考察几个样板工程、政绩工程，深入民间了解民生疾苦，并现场调节各种人民内部矛盾。
……
靖北王有意让手下多多接触地方官民，了解民生政务，增长见闻，开阔胸襟。凡是抽得出身的，统统参加应酬活动。地方官员知道这些人将来就是天子亲信，中央重臣，无不用心奉承，着意结纳。事实上，长生看似每天露面周旋，真正本人出席参与的活动并不多，时间也不长。大量的工夫，都在陪子释。
第四天正午，照例倪俭护法，长生给子释疗伤。
子释早晨吃完饭说了会儿话，之后便一直在睡。长生抱他起来，感觉身子明显不由自主缩了缩，心脏便跟着抽一抽。虽然每次疗伤时几乎都昏沉不醒，还是留下了深刻的阴影。
当日子归旁观者清，一句话点醒长生，随即把屈不言所说内容和逆水回流心法仔细印证，顿时豁然开朗。
屈大侠说：“第十重本是个多余，对练的人来说，没什么用。”
——对练的人没用，也就是说，对不练的人有用。
一门武功心法，对不练的人能有什么用？
长生自己练的时候，已经觉得奇怪，第十章不但没有接着第九章来，甚至独立于整个逆水回流心法体系之外。但他练完第九重，不过是最近半年的事情。这些日子又格外忙碌，顾不上考虑武功上的突破，便暂且搁置在一旁。屈不言的指点，虽然仅仅两句话，却好比捅破了窗户纸，满室洞然。他把口诀要领在心中翻来覆去琢磨，又身体力行试验，终于可以断定，这一部分，当属逆水回流心法的一个实际运用方案——不是用于退敌制胜，而是用于疗伤救人。难怪屈不言说“本是个多余”。当初创立这功夫的人，或者出于实际需要，或者别有仁厚胸怀，专门留下了这额外一章。
不禁又想：如此造福行善之事，为何不明明白白写出来？那屈不言也故弄玄虚，非要人挖空心思去猜。来不及抱怨更多，一旦想通，立即着手。
这段救人的法门，其主旨概言之只有八个字：“化有为无，无中生有。”简单说来，所谓“化有为无”，是要化去体内淤血浊气、毒素杂质等致命伤身不良之物；所谓“无中生有”，是要把纠结混乱、四分五裂的血脉经络重新打通理顺，融汇整合，恢复纯粹圆活、连绵不息的健康状态。
屈不言临走那一击，说白了，就是替子释“化有为无”，长生要做的，便是如何“无中生有”。
抱着他面向自己，盘坐在腿上。长生自然早已明白屈不言的用意，不但不能怪人家，还要满怀感激。问题是他生来体格纤瘦，体质亏虚，先天已然不足。自幼娇养之下，实在与强壮无缘。正赶上重病未愈，经脉细弱不堪，被屈不言“化有为无”一把，差点找不回来，惊得自己涔涔冷汗出了好几身。
重新打通理顺，说起来轻松，每一分每一寸，都推进得艰难无比。由此引发的经络痉挛和剧烈刺痛，令他伏在自己怀中不停颤抖。每每昏迷中痛醒，神志迷糊之际，会委屈到抽噎不止。无穷无尽的冷汗和泪水，浸湿了两个人的衣裳。
刚把手掌握住，还没开始运气，怀里的身躯便不自禁打个寒颤——这些天养成的习惯，身体已经记住了。
长生在耳边轻轻道：“子释，一会儿，就一会儿。”
“嗯。”居然醒了。
长生一喜，这是明显有所好转。可是……清醒着，只会更疼。
心里犹豫着。相比怕他受不了，倒更像是怕自己受不了。忽然感觉他把掌心贴紧些，脑袋横搁在肩膀上，对着耳朵说话。
“早晨倪俭说，你练的这门高深武功已经失传三十年，后来呢？”
“后来？后来你睡着了——哎！”
子释不跟他废话，直接照脖子狠狠来一口。
“都是些捕风捉影的夸夸其谈。倪俭那张大嘴，你还不知道？”
长生谨慎的控制着速度和力量，一面分心陪他聊天，一面悄悄调动内息，顺着经络缓缓往里送。
“不过，虽然是些传言，听他说完之后，我倒真受了不少启发。”
“是什么神奇的传言？说来听听。”
“据说这门功夫，号称‘至情至性，亦死亦生’——回头想想，好像确实每次有所突破，无不是在情绪最糟糕的时候。从前虽然没练这个，基础法门都是一脉相承的。练了之后，尤为明显，总是在我最着急、最难过的时候，功力莫名其妙提升了……”
子释轻笑：“没听说过……照这么讲，岂非脾气越坏的人练得越好？”
长生嗔他：“就爱瞎抬杠。当然要发乎自然，合乎规律才行。”手上渐渐加紧，嘴里依旧悠闲，“除此之外，既能杀人，又能救人，还真是应了‘至情至性，亦死亦生’八个字。照那第十章心法看，最初的救治之后，还有疗、修、养、生若干法门。咱们慢慢来，说不定，能把这些年留下的病根子都去了……”
想起第一次见到他，从火海血泊中出来，身上就带着伤。接下来生病、受伤；受伤、生病；再生病、再受伤……竟数不出有几天平安顺畅舒心快乐的日子。
只盼着以后……以后全部好起来。
不由叹道：“若能如此，真要好好感激屈大侠。”
感觉他身体慢慢变得僵硬，额头牢牢抵在自己肩上，知道疼得厉害。贴着耳侧后颈细吻安慰：“这办法，虽然暂时辛苦，却比吃什么药都好。”心知真正化掉病根，脱胎换骨，少则数月，多则数年。这般苦楚，在未来相当长一段时间内，还得继续受下去，满腔歉疚怜惜，无从收拣。
子释痛得眼前一阵黑一阵白，打着哆嗦开口：“我才不……感激屈不言……他就是、故意……故意要折腾咱们。哼……他自己、做了……陈年怨妇，见不得……人家恩爱……”
长生失笑：“不许这么诽谤前辈。”知他竭尽全力强撑，一句责备，说得百转愁肠。
子释正把屈不言腹诽到祖宗十八代，冷汗流进眼眶，恶狠狠蹭在长生衣服上：“谁……诽谤他？没听、倪俭说么？当年……齐名并称，共闯江湖的……两个人，为什么……单剩了他……聒噪三十年？”
原来早上子释吃完饭，有精神说话，倪统领正好把关于逆水回流及屈不言的江湖旧闻卖弄一番。道是三十年前两个年轻人横空出世，独步武林。其中使刀的那个，身怀逆水回流神功，可惜短短两三年，忽然凭空消失。另外使剑的这个，便是屈不言了。时间一长，退出舞台的早已被人遗忘，独剩屈大侠，至今为人津津乐道。
长生微叹：“‘清风无语扬尘剑，明月留情洗心刀’，当真令人神往。扬尘剑屈不言，三十年叱咤风云，威名不堕；洗心刀林下风，出道三年，昙花一现，不知所终。我竟然到今天，才知道师傅名讳。”转口，“两位前辈，哪至于像你胡猜的那样……”
子释不服气：“胡猜？我打赌……那诗…