凉，大夫说我耐不得，也就尝个新鲜。大奶奶别作客，蒸笼里还闷着呢。”
“到了你府上，还做什么客？”这样说着，裘王氏就把话头引到了正题上，“听说府上的璎二老爷风流俊俏竟还不曾娶妻？”
“这也是我做嫂子的失职。不过上面老太太还在，我自然是听老太太的吩咐。”贾甄氏这才明白裘王氏的来意，于是表明了自己的立场：贾璎的婚事她做不了主，让裘王氏找贾陈氏去。这给小叔子找正妻哪里是那样简单的？好坏都讨不了好，何况上面贾陈氏还在，自己擅做主张岂不是乱了规矩？
裘王氏也没想过贾甄氏就能做主，她是奉命来试探贾家的态度而已。“像我们这样又做晚辈又做长辈的，做什么都难讨了好，大奶奶过于苛责了。我家里也有个姑娘，是侯爷的嫡亲孙女，她倒是个好的，可惜命不好，还没出嫁，夫家就去了。又给老太太守孝三年，婚事就拖了下来。”裘王氏也不藏着掖着，把来龙去脉都说清楚，毕竟这种事情也掩饰不了，有心一问就知道了。
“真是可怜见的。”贾甄氏并不表态，只随口感叹一句。
“姑娘听说老太太信佛，亲手给老太太绣了一本佛经，也不知道老太太是否瞧得上眼。”
“想来也要用午饭了，大奶奶不如留在府里用下便饭吧？老太太一直茹素，因而府里有几个厨子做的素斋还是可以尝尝的。”
“那我可是有口福了。”裘王氏笑道。
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贾甄氏把裘王氏的来意差人跟贾陈氏细细说过。中午，贾陈氏也出现在饭桌上时，裘王氏心里一喜，觉得事情成了一半了。请过安后，就坐下来安心吃饭。贾甄氏立在一旁给两人布菜，因有客人在，贾陈氏也没说让贾甄氏免了规矩坐下来一起吃的话。等两人都吃好了，桌上的饭菜都撤了，万儿、兴儿奉上鸀茶。
裘王氏取出绣工细致的佛经呈给贾陈氏：“这是家里姑娘的一份孝心，说是这样不伤眼睛。”
“有心了。”贾陈氏示意万儿接过佛经，对景田侯的孙女满意了几分。贾璎虽然不是她亲生的，但他父母去的早，一直养在她身边，跟亲儿子也差不离。何况，贾璎不像贾珍那般胡来，若不是因为体弱，贾璎指不定能高中。这景天侯的孙女很得宠，岁数又大，将来嫁妆必然丰厚，对贾璎是个好帮衬。看她绣工不错，想来虽然娇宠但女子该会的东西都还是不错的。家里有贾甄氏主持中馈，也不需要她多出色，能给贾璎教养儿女，将来娘家能帮衬府里就行了。
两人又随意聊了几句，言谈间约定了见面的时间，裘王氏就告辞了。贾陈氏吩咐张财家的送她回去。
“老太太，您这是答应了？”
贾陈氏闭着眼，捏着和田玉做的佛珠回道：“璎哥儿身子弱，能娶到侯爷的嫡孙女也不错了。你帮着相看相看，看是不是好生养的。合着意了，再去合八字。”妯娌不合不是旺家之道，因此贾陈氏打算让贾甄氏去相看，有这样一个过程，将来也好相处些。
“老太太，我怎担得起这重任？”贾甄氏明白老太太的意思，嘴上还是推脱了一番。
“你是府里的当家大奶奶，是璎哥儿的嫂子，有何担不得的？”
“媳妇听老太太的吩咐。”
“嗯。”
“老太太，媳妇有件事要请示您。”
贾陈氏手中的动作顿了顿，以为贾甄氏要借此提要求，心想只要不太过分的，为了贾璎都应了她就好。“说吧。”
“我想给蓉哥儿找西宾。”
贾陈氏睁开眼，骂了句：“胡闹！蓉哥儿才多大，这传出去，你这不是要捧杀他吗？”
贾甄氏不慌不忙回道：“倒不是媳妇的主意，是蓉哥儿自己的主意。老太太有所不知，蓉哥儿现在已经会背三百千了。”
“当真？”贾陈氏闻言也无心念佛了。
“我是蓉哥儿的母亲，怎会做那样不知分寸的事情，自然是真的。晚上让蓉哥儿来给老太太请安？”每个月初一和十五，贾甄氏都会带着贾蓉来给贾陈氏请安，贾陈氏为了避嫌，虽然心里喜欢这唯一的嫡孙，却也不好过于亲近，因此也不知这些事情。
既然贾甄氏敢这样说，贾陈氏自然相信贾蓉真的会背三百千了，觉得贾蓉莫非是随了贾敬，竟如此聪慧。“珍哥儿是个不着调的，来往的多是与他类似的。你甄家可有人？”贾陈氏也知道媳妇跟甄家并无多少往来，自然明白贾甄氏打的主意，是故刻意这样一问。
“甄家远在金陵，京城里的事情哪里管得上？媳妇是蘀蓉哥儿来求老太太的。”
贾陈氏点点头，她虽然知道贾甄氏的意思，不过话挑明了与不挑明了又是两回事。“晚间让珍哥儿来请安。”
“媳妇蘀蓉哥儿谢过老太太。”毕竟请西宾的事情还是要家里男人出面的，贾陈氏要见贾珍，就表明她是答应了。
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晚间贾珍兴冲冲从老太太院子里回来，进了贾甄氏房里，瞧见贾蓉正安静躺着，就把他举起来晃了晃，笑道：“都说西府的珠大爷两岁开蒙，是个早慧的，比起我的蓉哥儿又算得了什么？且看今后谁敢在我面前夸自家哥儿聪慧！”
贾蓉觉得自己头都被晃晕了，心想自己要不是借了上辈子的记忆，怎么可能现在就会这些？古人也许是笀命短，成婚早，懂事得也早。放到现代，只怕五岁了还不太知事。
贾甄氏见贾蓉皱着眉头不太舒服的样子，从贾珍手中接过了贾蓉，说道：“我本与大老爷一样想法，只不过老太太说了，蓉哥儿早慧是好事，但是到处宣扬反而显得咱们小家子气呢！”
因是贾陈氏说的，贾珍也不好反驳，只得说道：“我这不是高兴随口一说吗？怎么可能不知晓这些道理？”
“那是自然的，老太爷不理事，要不是大老爷撑着，府里哪有现在的荣光？”
事实当然是相反，不过好话谁都爱听，即使不太符合事实，贾珍摸了贾甄氏一把道：“你最是个知冷知热的。”复又想到现在自己“心有余而力不足”，脸上的喜色就去了三分。
见贾珍这幅模样，贾甄氏自然明白他心里的想法，因此又把话题带回贾蓉身上：“开蒙也不是小事，我虽是妇道人家，也知晓官场上最讲究师生之谊，如果蓉哥儿能拜个好师傅，将来岂不是多了个依仗？”
“可惜我昔日里不喜文人的酸腐味儿，不曾结交几个有声望的。”
“大老爷不必忧心，老太太说了，会请齐国公府的出面。”
“那倒是蓉哥儿的造化，齐国公府向来跟朝中清流走的近，应当认识不少大儒。何况咱们家门第也不低，想来会有愿意的。”
“可是这个理儿。”贾甄氏嘴上附和，心里却不以为然，那些清流压根看不上军功起家的人家，贾珍在外的名声又不好。如果不是齐国公一直刻意结交，这么多年经营下来，哪有清流愿意给贾蓉开蒙？
贾蓉听两人一来二去的谈论，发现自己对这个世界的了解的太少，很多规矩都不懂。就像抓周，若不是自己小心谨慎，抓了算盘，只怕要被人鄙夷了。他也是事后问了贾甄氏才知道的，这世道，“士农工商”，商人是最末位的。这样想着，打算找个机会，好好向贾甄氏学习这里的规矩、习俗，免得思维定势，将来不知不觉做错了事还不知道。
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贾陈氏出嫁前甚为受宠，后来宁国府里出了很多事情，也一直忍着没向娘家求援，这一回，为了贾蓉的前程求了娘家，这本也是好事，宁国公自然是没有不应允的。若是找个举人给贾蓉做西宾，倒也不需要多么麻烦，但贾陈氏修书开口了，自然是想找个进士给贾蓉做西宾的。作为进士，或大或小有个差事，哪有人愿意给别人做开蒙老师的？旁人编派你攀附权贵，这名声可就臭了。
陈家有个远亲叫做陈仁的，父亲早亡，母子俩却是个好强的，一直不肯接受族里的接济。陈仁天资聪慧又肯下苦功夫，虽只上过族学，十三岁便考上了童生。因母亲长年绣东西熬坏了眼睛，就在家侍奉母亲，也不去进学。齐国公陈翼偶然得知后，感念陈仁孝顺，请了大夫去给他母亲医治。若是旁的，陈仁必然不会接受，因是为了母亲，也就承了这份情。自此之后，一路顺风顺水，高中探花。因不喜官场争斗，就一直留在翰林修书。也不知为何，一直未曾娶妻。后头母亲亡故就借着丁忧向圣上请辞，圣上念他才品出众，封他做了白鹿书院的院长。这几十年下来，自然是桃李满天下，堪称一代大儒。前段日子刚好来进京请辞白鹿书院院长一职，顺道拜访了陈翼，因而便宜了贾蓉。
让一个大儒给贾蓉开蒙，即使是贾珍也知道不妥当。齐国公的意思是贾蓉开蒙可以找其他人，等将来拜师了，再去拜到陈仁门下。贾甄氏与老太太合计了一番，都认为不能错过这个机会，说句不好听的话，陈仁已过耳顺之年，谁知道还有多少时日呢？何况人都在京城了，到时候回了金陵，再去找就麻烦了。因此贾陈氏再次给齐国公修书，暗示贾蓉虽然只习过“三百千”，但聪慧异常已经不需要开蒙，想直接拜师。这种事情自然不好乱讲的，齐国公感慨贾蓉聪慧，又不忍拂了孙女的面子，就答应给两人牵线，但也说收不收还要看陈仁自己的意思。
☆、7程门立雪诚意拜师
陈仁刚接到齐国公的书信时颇有些诧异。他确实是念着这份情的，也明白按照自己如今的身份地位，贾家急切地想让哥儿拜师在自己门下是情理之中的。不过开蒙虽然只要求孩童记住内容，不太讲究理解，但刚满一周岁的孩子夸口不需要开蒙就有些过了，因而心里对贾蓉有些不喜欢。反正齐国公也说了，由他亲自考校过了再定，因此也应承下来。心里也做了一番打算，只到时候别太落了宁国府面子让他们知难而退就可以了。由于他桃李满天下，来京辞职时许多门生递了帖子，他算了算时间，把考校贾蓉的日子排在了五日之后——第六日他就回金陵老家。
贾甄氏接到消息后很是心焦。因着平日里贾蓉像个小大人般万事不需要提点，她渐渐就忘记他只是一个刚抓周的幼儿。原本和婆婆贾陈氏商议时，是认为陈仁会因为齐国公的面子一定收了贾蓉的，谁料齐国公说只能牵线，收不收还要陈仁定夺，这下才慌了起来。可话也说出去了，即使陈仁没收了贾蓉，旁人也不会说贾蓉什么，但错过了这样的好机会，将来即使贾蓉学有所成，想再拜到陈仁门下却也是不可能了。
“大老爷，请族学里的先生给蓉哥儿讲讲吧？都说临了抱佛脚，这总比不抱强吧？”贾甄氏跟贾珍商议道。她虽然能给贾蓉开蒙，但毕竟没学过系统的东西，此刻也不敢托大继续给贾蓉讲课了。
“妇道人家尽会惹祸！”贾珍心里憋着气，忍不住说了贾甄氏。事情发展成这样已经骑虎难下了，若贾蓉能一举成功，日后不说平步青云，也比一般学子多了依仗，何况他还有宁国府这样的出身。但如果贾蓉没被陈仁收做学生，他今后怎么出去见客？自打他知道贾蓉早慧后，就跟外面那帮狐朋狗友吹嘘过一番，只觉得贾蓉无法拜师事小，自己的面子落了才是真正的大事。
贾蓉早发现贾珍这个人，除了会抱怨别人什么都不会。有好事了就都是他的功劳，有问题了都是别人蠢笨。心里冷哼了一声，见不得他这样对待贾甄氏，因而说道：“父亲莫急，孩儿自当努力讨了陈院长欢心。再不济这天地下莫不成只有他一个大儒？”
一句话说到贾珍心坎上，他本就自负，认为自己是宁国公后人十分了不得，旁人都需敬他几分。“还是蓉哥儿懂事。”一边想着到时候借口贾蓉年纪小，将来再请大儒来，堵住那些人的嘴。
“如此，咱们就请了族学的先生来？”贾甄氏趁机又提到。
“嗯，我明天就跟族叔公说一声。总归我是贾家京城这一支的族长，这点面子还怕没有吗？”说着又觉得自己是族长，旁人都少不得要巴结他，又得意起来，最后一点闷气也没了，遂又笑了起来。
贾珍心情颇好，原本想留下来逗弄贾蓉的，但又觉得刚刚才骂过贾甄氏也不好意思就在她院子里歇下，就出了贾甄氏的院子。走到半路才想起早就打算冷着佩凤了，转而走到姨娘携鸾院子里的。
贾珍走后，贾蓉坐起身来，对贾甄氏说道：“母亲，我年纪这般小，想来陈院长也不会苛求功课多好，您且给我讲讲规矩吧，免得失了礼数。”
贾甄氏想想也觉得是这个道理，于是母子二人一问一答，直说到二更天（注：21…23点）才歇下。
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第二日，贾珍果真说动了贾代儒，派了一个族学里学问最好的先生来给贾蓉讲课。
这先生也是贾家人，单名一个敦，与贾敬同辈。他一直考到五十多岁了，还是一个举人。因家境不好，又不愿自降身份行商贾之事，就在族学里做先生。他一进门就见一个身穿大红色袄子的幼童端坐在特制的椅子上，那讨喜的模样真真是观音娘娘身边的善财童子。他早就听说贾蓉现在刚满周岁，见他不像一般幼儿那般坐不住，心里更添几分喜欢。
一周岁的孩子还不太能自己动作，在身旁伴读的小厮的帮助下贾蓉站起身来对贾敦行礼请安。两只嫩胳膊太短，行的礼不太标准，但胜在态度恭敬。这样想着，面上还是维持着做先生的严肃，问道：“蓉哥儿学过什么了？”
“回先生的话，只读过三百千。”
贾敦心想，贾代儒的长孙瑞哥儿比这蓉哥儿大了一岁，到现在只怕还没摸过书本呢。就是西府的琏哥儿现年五岁了，也只堪堪背完了《三字经》。这虽是同族的子孙，差的可不是一星半点。心里那样想着，嘴上又问道：“可知道四书是哪些？”
“论语、大学、中庸、孟子。”
见贾蓉咬字清晰、毫不拖泥带水，暗自点头，说道：“这也没有几日了，现在学四书也来不及，我就给蓉哥儿讲讲三百千吧。”
贾蓉也不知道这里是如何研习功课的，因此