“过生日怎么是浪费？”纪尧姆相当不理解。“而且从上个生日到现在，你在巴黎待的时间不超过四个月！”一年有一大半时间在外地或者外国出差，这未免也太狠了吧？
“因为没必要。”夏尔理直气壮地回答，“宴会是用来做什么的？笼络感情，巩固关系，好让自己在圈子里站稳脚跟。”
“而这个时候，根本不用我们发请帖，恐怕就有的是人想在我们的生意里分一杯羹！要把那些人礼貌客气地打发回去，也不是件轻松的活儿，更可能得罪人！”
“您总不会指望，这样的聚会能产生真正深厚的感情吧？真把您当朋友的人，也不缺这一次聚会。要我说，有那笔钱请酒肉朋友或者不怀好意的人吃饭，还不如留着多招几个工人呢！”
纪尧姆张口结舌，发现自己竟然很难反驳儿子的歪理。因为说实话，夏尔说的都对，世界就是这么现实。可他还想当一个好父亲的……“好吧，”他只能先退一步，“大型的庆祝会可以没有，但生日还是要过的。”
“在埃佩尔纳过，不就很好吗？”夏尔乘胜追击，“我们现在就去那边，不用在巴黎和埃佩尔纳两头跑，能省很多时间。工厂的事情一切顺利，难道不就是最好的生日礼物？难道还有什么比这个更令人高兴的庆祝方式？”
“这也太……”纪尧姆想说，这也太不正式了，完全不能表达他对夏尔的疼爱，可惜话头又被夏尔抢了过去：“我的生日，有母亲的画像和您，不就已经足够了吗？”他随身带着一个金针线盒，里头镜子的位置是母亲的肖像；纪尧姆知道这件遗物，所以他这么说。
被这话一压，纪尧姆彻底没脾气了。“好吧好吧，都照你说的做！”虽然他语气很无奈，但实际上幸福又心酸：儿子真的长大了，懂事了！在天国的夫人看到这一幕，也一定会很欣慰的吧！
这样一来，一行人很快就再次出发了，兵分好几路。纪尧姆的人负责领着工人们坐船到目的地；阿尔丰斯要回巴黎，当面征求老康庞先生的意见，再去埃佩尔纳；至于夏尔和纪尧姆，坐了马车，用最快的速度先赶到埃佩尔纳去，做一些前期的准备，比如见见当地的区长之类。
在巴黎的维克托接到这消息，完全无语了。他左等右等，耐心都要耗尽了，总算把夏尔等到回国；但夏尔却不回巴黎，直接去埃佩尔纳？
工作永远做不完，要不要这么奋斗啊！
作者有话要说：维克托：世界上最远的距离，不是你在英国而我在法国，也不是你在花钱我在收账单；而是我当你是梦中情人，你当我是工作伙伴……
夏尔：……那不是你委托我去的吗？【直接无视了后半部分
维克托：谁知道你一去伦敦心就被勾走了！
夏尔：你怎么知道的？阿尔丰斯你给我过来！
维克托&阿尔丰斯：！！！！【尼玛这是默认了默认了吗！
感谢佐佑、螃蟹蓝的地雷，感谢dy的四雷~~！〃o（（》ω《 ））o〃~
第46章
对夏尔来说；他是第一次来到埃佩尔纳；但对纪尧姆来说，完全不是——因为埃佩尔纳差不多位于香槟产区的正中；纪尧姆每次收购香槟时都会来这里、或者附近的城市。
换句话来说；纪尧姆在埃佩尔纳本来就有人际关系；还不少。所以夏尔让他联络一些可靠的人、好让他们在买地以及雇佣工人以及印花税率等方面得到最大优惠时；他立刻就想到了这儿。
正因为之前有很多次愉快交易，葛朗台父子俩在埃佩尔纳市政厅出入自如。市长热情招待了他们；并且对他们想要在这里投资表示出了极大的热情；十分乐意给他们提供各种力所能及的帮助。
事情很顺利。但从市政厅出来之后；彻底明白情况的夏尔却有些不满意——
虽然埃佩尔纳有足够修建工厂的土地，但工人呢？如果大多人都有自己的田园，招募工人的成本就会直线上升——因为收益必须能比香槟带来的利润更丰厚，人们才会考虑改变自己原先的工作。
而且法国不是英国，大多数人都认为土地比工厂更靠谱，因为土地是他们自己的。就连英国，都要源源不断地进口奴｜隶来保证廉价的劳动力成本呢！
总结就是，如果工厂建在埃佩尔纳，人力成本会很高。
既然纪尧姆选了埃佩尔纳作为参考地之一，他就肯定考虑到了这点。这会儿，他从夏尔的沉默中猜出了夏尔的考虑，开口解释道：“我明白你的意思。最好离矿区近点，这样运输和人力都会更简单、更节省，但东边现在可不太安稳！凡尔登现今还在普鲁士人手里，跑到洛｜林大区岂不是更……？”
这话没说完，但夏尔瞬间明白了纪尧姆的顾虑。
法国东部和普鲁士毗邻，历史上，大大小小的战争就没停过。最近的一次是大革｜命时期，但法国没获得胜利，隶属洛｜林大区的凡尔登现在还被普鲁士人占着。普鲁士军队骁勇善战，绝对是劲敌。
所以，虽然知道矿产资源最丰富的地区是隔壁的洛｜林大区，纪尧姆也不太想过去——未知风险太大了，尤其是涉及到战争这种不可抗力因素。再加上，那块地区以前是洛｜林公国的地盘，正式合并到法国版图里只有六七十年的时间，本身就不是特别稳定。
这样一来，就算是梅斯和南锡这样的东部更有地理、人员优势，都没有用：因为万一打起仗来，这些优势瞬间就会消失无踪；投入多少，就很可能损失多少！
实际上，就算是夏尔，也没打算冒着这么大的风险开矿——他还没自信到仅凭个人之力就扭转历史车轮的程度。而且，虽然他在硝烟弥漫的商场上如鱼得水，也不代表他能在硝烟弥漫的战场上获得胜利啊！
所以折中考虑，夏尔提出了另外一个意见：“现在这事不是还没定下来吗？您不是还看过了沙隆？”
沙隆正是另一个备选城市。和埃佩尔纳一样，它也位于马恩河畔；不过它的位置已经到了香槟产区的边缘，显然比埃佩尔纳离巴黎更远一些、而离洛｜林大区更近一些。
“的确是。”纪尧姆承认，“但沙隆唯一的问题就是最大的问题——万一我们和普鲁士打起来，沙隆又离洛｜林那么近，我们不就很可能血本无归了？”几颗炮弹下来，什么工厂都保不住啊！
这担心实在很有道理。
因为在第一次世界大战期间，马恩下游河谷是重要的战场，大多数历史建筑都在战火中毁于一旦。在夏尔看来，这就是前车之鉴，虽然距离发生还有好几十年时间。
但从另一方面来说，沙隆的地理位置比埃佩尔纳优越。从南锡等地运来的矿石，可以直接通过陆路运输到达沙隆。要去埃佩尔纳也行，但路程远是注定的，或者要换船西行。
总结，在埃佩尔纳的安全性高，在沙隆的利润高，选哪种？
夏尔又思考了一遍地理位置和历史问题，才开口：“像南锡和梅斯那样的地方，我们不可避免地要去——毕竟有矿产的地方是那里。也就是说，我们必须把铁路修到矿山门口，以控制运输成本。”
“而修铁路，就已经需要那些矿产了。将炼铁厂就近设立，从成本上来说才是最划算的；但如果形势有变，那些笨重的锅炉一时半会儿运不走，简直就是最大的靶子；如果落到敌人手里，就更不合算。”
“这些机器所耗费的成本才是最高的。为了避免发生这样的事情，当然应该考虑把工厂设立在相对安全的地方。”
纪尧姆一边听一边点头。“普鲁士可不是什么友好的邻居。”他耸肩，“当然我们国家也不是好惹的；但对工厂计划来说，这绝对是个很大的不利因素。”
“那就分开来，怎么样？纺织厂放在埃佩尔纳，而炼铁厂放在沙隆？”夏尔得出了一个特认为最合适的安排。“您也知道，纺织并不要求工人有很多体力，我们可以试试雇佣那些整天在家里做针线活儿的女人；而沙隆郊外就没那么多人种葡萄了，招男人正好。”
纪尧姆想了想，觉得这再好不过了——风险和利益达到了一个平衡点。“那行，”他点头，“只要我们把铁路修起来，那其他问题就迎刃而解了！”夏尔之前用铁路运葡萄酒，比马车效率高太多了，他印象深刻；所以这时候，他没忍住想到了他们把铁路从南锡一带修到埃佩尔纳甚至巴黎的美好前景——
我要告诉全世界，四分之一的法国都被我儿子承包了！
至于夏尔，他暂时还没想到那么远。他只是觉得，只要法拉第答应他，发电机这样的东西很快就能发明出现；相比之下，蒸汽机算个什么？分分钟把那些用蒸汽机做动力的工厂甩出去N条街好吗？
这样想想，他就没必要在蒸汽机上花太多功夫，反正很快就要淘汰。工厂刚刚起步，算上七七八八的筹备时间，等步上正轨少说也要一年半载。这期间，就先弄一点蒸汽机用着；最好把动力部分和牵引部分分开设计——这样，有了发电机以后，直接把动力部分换了就行，损失最小……
科技产业化的惯性思维让夏尔不知不觉想到了实际应用问题，和纪尧姆是两个方向。
另外，既然有可能发生战争，那就在战争开始前先把钱赚回来！而且，他们修了铁路，炼了钢铁，开了机车……这样下去，等到几十年后，国力对比不见得会和历史一样，结果到底如何，还是两说呢！
虽然关于未来的蓝图，葛朗台家父子俩有着完全不同的理解，但实践起来并不冲突。
首先当然是地皮。河边通常都是草地或者树林，这种地皮比葡萄地便宜多了，纪尧姆已经盘下了很大两块。夏尔很满意，因为在河边不仅运输便利，水力将来还能给发电机做能源，省下煤炭成本，还没有污染。
然后是厂房。夏尔凭借着他在车间锻炼出来的能力，大致划分了一下功能区域，再让人设计建筑图纸，等他过目同意后再着手修建。反正，大方向对，弄出来的不是一模一样，也大致差不离。
再然后是机器。夏尔重抄老本行，一鼓作气，画出了好几张图纸（事实上，他在伦敦时就已经开始画了），再拿给比较了解织布机的工人做。看着图纸，别说是工人，连纪尧姆都深深地震惊了。他一直以为儿子在工业学校读书时三天打鱼两天晒网，原来是他误解了、夏尔其实学习很认真？
不得不说，纪尧姆这种想法，真的只是个美好的误会。
最后是人工。一船英国工人也到了，但工厂还在修建过程中，所以纪尧姆请了人先去培训他们法语。这在短期内看起来是白养，长期看简直有百利而无一害——学会法语，才能更好地教法国工人嘛！
至于政策问题什么的，纪尧姆本来就身负数职，加之人品清白、没有税务方面的问题，这就足够小地方的长官欢迎了。
一切都很顺利，就是夏尔忙得脚不沾地。等六月中下旬，厂房正在修建中、机器正在制作中，夏尔就向纪尧姆提出来，他想去南锡看看煤矿。
纪尧姆这回严词拒绝。“这次不行——你还记得你答应过我什么吗？”
夏尔一愣。“啊……”他想了几秒钟才想起来，“您说的是我生日吗？”
“没错！”纪尧姆快对自家儿子的粗神经绝望了。记性怎么这么差？不，应该说，夏尔记性好得很，只不过全用在工业上了。“这次肯定不行——不管你想做什么，都过了生日再去！”
纪尧姆难得拿出严厉语气对夏尔说话。因为他觉得，如果他再不强硬，夏尔绝对能做出在生日当天毫无所觉、还满心惦记着黑兮兮石头的事情！赚钱是很重要，但也没必要让夏尔这么忙吧？
基于夏尔不小心说漏了嘴，他今天就被纪尧姆提前从工厂里赶走了——“快点回去！如果我回去时没看见你在休息，南锡的事情就往后再推推！”
走在马恩河边的草地上，夏尔颇有些悻悻然。一不小心就给忙忘了，真是失策……不过话说回来，最近他真的在天天加班，纪尧姆看不过去也是正常的。这不，就被他爹找到借口了吧？
这么说起来，还是回去睡觉好了……不对，这么想想，他本该不定时发给维克托关于工厂的进度汇报，好像也一个星期没写了吧？没错，在纪尧姆回家之前，他正好可以把报表写完！
就在夏尔做出这个决定的时候，他突然觉得前头有个人影挺眼熟。
夕阳斜照，河水粼粼。那人身材高挺，背对他站在树荫下，来自天空和水面的光线给他的轮廓镀上了一层柔和的金边。
好像……有点……像维克托？不会吧！
作者有话要说：维克托：夏尔，你不回来，我就只能夫唱夫随了→ →
夏尔：谁和你是夫夫！
阿尔丰斯：……我呢？我怎么没出场！
感谢木楠哒地雷~~！蟹蟹哒~~
第47章
十五分钟后；葛朗台家，书房。
纪尧姆每年都会到埃佩尔纳购买香槟；通常要住一两个月；所以特意购置了一处房产。房子不大；只有一层。主体建筑也谈不上什么洛可可或者是巴洛克风格；就是乡间常见的普通民居，充其量打理得很勤快。不过它带有一座经过园丁精心照料的小花园；茂密藤萝爬满围墙；黄杨和菩提婆娑摇曳；凤尾草和不知名的小花遍布墙角，带着夏天特有的蓬勃绿意。
这种田园风小清新的房子在巴黎绝对不流行，但住起来相当舒适。
“……事情都在轨道上。我让他们用北部出产的岩石修建，那比东部的石灰岩要坚固得多。将来，如果时间允许，石灰岩煅烧后再掺杂粘土，变成方砖；这样也能很结实，而且性价比更高。”夏尔半倚在桌边，一张张地翻阅上头的文件。
“嗯。”坐在他对面的维克托回答，视线停留在窗外的一丛茂盛苦菊上。啧，还没到开花的时候呢……
“工人们学法语的速度还行。只要他们能学会日常对话，就可以让他们教新招的人�
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