的，行礼万不可简薄了。”
第二日一大早林府上下也都起来准备了，林琛梳洗一番后，来不及用膳便先去了一趟黛玉住着的竹溪阁。
黛玉刚梳妆毕了，正准备用膳，此时见林琛过来，忙站起来笑道：“哥哥怎么这时候过来？”
林琛见她穿着身颜色素淡绣绿萼梅花的袍子，头上斜斜的插着几枝白玉簪，耳珰也换成了白玉的，整个人瞧上去又素雅又精神。满意的点点头，笑道：“我不过是过来瞧瞧你，顺道叮嘱你一声，到了顾府上也莫怕，自有那边的丫鬟招呼你们。我也已托了长公主府上的蒋夫人在那边看顾些你，左右你也只需去这一日便罢了。”
黛玉忙垂首应是，又笑道：“既然已经过来了，哥哥何不一道用了早膳再过去？”
林琛摆摆手拒绝道：“我便不了，正要回一趟鸣渊阁与你嫂子共用呢。”说着又急急往外面去了。
黛玉瞧着他急慌慌的背影，很是叹了口气，向一旁的湘竹抱怨道：“你瞧我这哥哥，哪里是娶了个媳妇呢，竟是娶了个要供着的祖宗呢！”
这种抱怨主子的话，湘竹可不敢附和，只是神色间却是十分赞成自家主子的话的——可不见自顾家的奶奶进了门，大爷便对她千依百顺的吗？只是都这样了那顾家奶奶还不满意，常常寻着由头下大爷的面子，也就是大爷脾气好不与她计较，要是换了别的人家，她还能这么自在？便是公主也不敢这么糟践自己的夫婿的呢！
黛玉被教养嬷嬷□□了多年，很是练就了些喜怒不形于色的功夫，就是她这样的脾气对顾嫣然都忍不住开口抱怨，可见顾嫣然这几个月在林家作威作福到了什么样的地步。
等一切准备好后，众人还要等到林海上朝回来，换过衣裳后才能去顾府。林琛见顾嫣然等得及，索性将姑嫂二人都接到前院来，一道等着林海。
想来今日今上也没什么议政的心思，天还未大亮林海就回来了，回来后见到顾嫣然略略的宽慰了几句，便急急到书房换下朝服，换上一身素净的。
一番忙乱过后，林府众人连忙往顾家急赶慢赶，顾府门前早已是冠盖如云，林琛在大门外都能听到里面隐隐的哭声，女眷的轿子自有仆从过来引着从侧门进去，林琛这些男丁为了表达哀思，却俱是从大门开始便下车下轿，步行前往灵堂的。
顾家的主子下人在外面站了一堆，俱是准备迎接前来致哀的宾客的。林琛举目四顾不见人群中有顾青松、顾青岩二位，便知道宗室亲王们的车架必是还未往这边过来，不然这两位定会亲身来迎。
招呼林家父子是顾青松的长子、顾嫣然的嫡亲兄长顾新堂，此时他穿着粗布孝衣，头上扎着白布条，眼睛肿的跟核桃似的，胡子拉碴的也不收拾，见到林海便是一揖到地，哑声唤道：“林世伯……”话还未说完便往地下栽去，他身边下人连忙扶住他。
林琛在一旁冷眼看着——顾家长孙为了给祖父守灵，哀毁过甚，形销骨立，倒也算得上不负了顾氏诗礼传家的名声。
等到了老太傅灵前，林琛才知道，却原来顾新堂还算是轻的，顾家比他过的都有，哭晕过去的比比皆是，还有人要往柱子上撞，随了老太傅去的，只是都被拦下了。
林海一如先前所说，执弟子礼，给顾老太傅上了香，又恭恭敬敬的磕了三个响头，也掉了一两滴眼泪，想来他为官多年的确也曾得过老太傅些许恩惠，方才动情至此吧。
只是林琛连老太傅的正脸都未见过几回，恩惠感情什么的自然无从谈起，此时不过是拿袖子遮住脸，勉力悲伤罢了。
两家既然是亲戚，林家父子上完香后便被请到一处偏堂静坐，偏堂内除了林家父子还有不少人，其间亦有顾家子侄轮流过来招待，林琛被外面和尚道士做水陆道场的声音搅得心烦，又要作出哀伤的模样，便只管垂头坐着，甚少与人攀谈。
不一会儿外面嘈杂的声音却是安静了一霎那，接着便是顾家的下人匆匆忙忙的过来通知众人：“圣旨到了，各位老爷准备准备，都快到灵堂去吧！”
等大伙儿急匆匆又赶到灵堂去，顾家早就摆好了香案，男男女女早就跪了一地，只是不能换吉服，人人都是一身热孝。
圣旨是颁给顾家的，并不干林琛他们是什么事，不过他们仍得捡个地方跪着，只是不需要像顾家人一般男男女女都要出来跪迎罢了。至于作客的女眷那边，顾家压根儿没派人通知。
前来颁旨的也是林琛熟得不能再熟的熟人——现下京城最热门的忠敦亲王殿下姬汶是也。
姬汶先是一脸严肃的念了遍圣旨，大意无非是顾太傅身前是如何如何忠君爱国，今上与他是如何如何君臣相得，此时人走了今上又是多么多么的悲痛……然后今上便说了，追封顾老太傅为一等公，谥号“文忠”。
等顾青松双手接了圣旨，又叩谢了圣恩，姬汶便亲手将人扶了起来，道：“圣上今晨甫闻噩耗，悲从中来不能自持，欲亲往凭吊却又国事缠身，故特命小王前来宣旨。”
又道：“小王亦是欲往文忠公灵前祭上一祭，也好聊表哀思。”
顾青松焉有不允？忙将人引至灵前，又亲手点了香奉给姬汶，让他祭拜。
姬汶庄重的给老太傅、现在应该唤作文忠公了，上了三炷香，又抚着文忠公的棺盖哭了一场——文忠公先前是废太子姬汯的老师，其余的几位皇子却也是老爷子门下的学生。
忠敦亲王刚走，忠顺、忠诚、忠恒亲王，廉郡王等等也都亲自过来凭吊，在短短一日内京城数得上号的人物竟都来了顾家，能有这般隆重丧事的，天底下便也只有一个顾文忠了。
顾家陆陆续续又来了不少人奔丧，大多都是敬了香用过膳便走了。林海也是，用过午膳后便与几个相熟的大人们一道走了——当今又没有罢朝，他们这些在内阁行走的大臣还要当值呢。
只是林琛却走不得，他是顾家的女婿，顾嫣然又是老人家生前最疼爱的孙女儿，此时夫妇二人自然是要在灵前聊表孝心的。
顾嫣然先前已经哭晕过去一回了，这时候正在她出嫁前的院子里歇着，顾家二奶奶正陪着她。林琛没地方去，只好在灵堂附近走走。
却不防遇见一个熟人——正是前不久还给他荐过美人的贾琏。
贾琏是跟着他二叔过来的，荣国府往常和顾家这种实权人家并无多少交情，和贾琏玩得好的纨绔们又不怎么今日都没来，贾琏在这边一个能说得上话的都没遇见，百无聊赖的很。
这时候见到林琛，贾琏自是高兴地很，兴冲冲的过来打招呼：“林兄弟，不想在这儿遇见你了！”
林琛也不答话，只笑眯眯的看着他。
贾琏这才想起林琛娶得就是这顾家的小姐，不免有些讪讪的，又不知道怎么把话圆回来，只好在一边干笑。
幸亏林琛也不恼他，见他明白过来了，便道：“琏兄弟定是过来为了哀悼文忠公吧？贵府厚德，林某先在这里替拙荆谢过了。”
贾连忙道不敢，又道：“我是和鄙府二老爷一起的，一道过来的还有宝玉。鄙府二老爷被顾家二老爷请过去喝茶了，宝玉却不知是去了哪里。”
林琛听到过来的是贾政，又是一笑。贾琏焉能不知他笑的到底是什么？这样的大事，本该是他父亲承爵了的长子出面的，可他们家的老祖宗仍是二话不说就遣了二叔来，说出去多下他们长房的面子！只是这种事情屡屡发生，别说贾琏了，就是贾赦这个当事人也都习惯了。
可这回林琛风淡云轻的一笑，贾琏却有些坐不住了——凭什么？袭爵的是他们长房，得到忠敦千岁重用的是他贾琏，二房就只有个在亲王府还不知道得不得宠的大姑娘，凭什么老祖宗就要捧着二房踩他们！
文忠公的葬礼持续了一个多月，其间今上亦是曾亲临顾府致哀。原本合该停灵满九九八十一日的，只是年节将近，方才不得不在过年前出了殡。
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前文曾表，文忠公生前最疼爱自己的孙女儿顾嫣然，缠绵病榻时都心心念念孙女儿云英未嫁，在天下的才子中间愣是挑中了林琛做了他顾家的金龟婿，两人好歹在他闭眼前成了亲。
文忠公对顾嫣然的疼爱可见一斑，此时老人家一去，虽然顾嫣然亦在灵前哀哀痛苦数十日，略略的寄托了一番哀思，可是至亲离世之痛又哪里是短短一个月能抹杀掉的呢？
再加上她虽是顾家嫡女，却并非是长女，不过是自小长在文忠公身边得了祖父祖母的偏疼，才会在顾家地位超然。比起脾气有些骄矜的次女，她的父母更为疼爱的，还是那位因为身子骨弱而被寄养到寺庙里去的长女。如今文忠公一逝世，顾嫣然的倚仗已然少了一半。
现在还是她父母当家呢，等日后顾家的主事人换成了哥嫂，只怕她更加指望不上娘家了。奶嬷嬷说的是，女人这辈子还是自己肚子里蹦出来的骨肉最牢靠。只是她非但没趁着新婚燕尔和夫君培养好感情，反倒是多次顶撞林琛，当众让他下不来台，都嫁过来几个月了都还没有好消息。
顾嫣然想通了这些，便一改以往的态度，要她对林琛变得卑躬屈膝夫为妻纲也不可能，可变得没有以往那般居高临下她还是做得到的。
是以文忠公的丧礼一过，小夫妇回了林府后，林府的前院书房伺候的下人也算是开了眼界——以往往书房送汤送水都是大姑娘那边的人，哪里见过大奶奶身边的下人往书房里跑得哟！
一时之间，大伙儿都在传大爷总是歇在书房里，身边又有丫鬟□□添香什么的，大奶奶这是坐不住了呢！只是文忠公刚去，大奶奶虽然嫁了出来就是林家的人了，到底也要避讳着些吧！
不过林家家规严谨，下人们也不敢大肆编排主子们的闲话，最多茶余饭后稍稍提及两句，终究是不敢太过分了。不然顾嫣然这番作为，若是换到荣国府那般的人家，还不知道会被编排成什么不堪的样子呢。
这不，最近荣国府的下人之间最热门的一件八卦，便是他们家的琏二爷这阵子吃了火药似的，一直和太太过不去呢！就连二奶奶都不知道怎么想的，也不知道劝劝，反而和二爷搅和在一起，成天给太太气受。
这里的太太，指的是荣国府如今的当家太太——王夫人。
王夫人今日不知怎的，又被凤姐儿气的狠了，此时正歪在榻上让彩云给她揉着胸口。彩云给她揉了半日，又拿了鼻烟过来给她闻，王夫人这才觉得缓过气了，便向一旁坐着的薛姨妈抱怨道：“凤丫头这是爱钱爱的魔怔了！我这个亲姑妈要她拿不过几千两银子出来，她都乌眼鸡似的和我算账。我要银子还不是为了王府你的娘娘！娘娘要是好了，那是咱们全家的福分！偏偏她连给送给娘娘的银子都死抠着不给呢！”
姬汶前些日子晋封封了两位侧妃，其中一位陈氏侧妃是因为育子有功，而另一位，便是荣国府的大姑娘贾元春了，贾元春现在倒也配得上一声“娘娘”了。
薛姨妈虽是个妇道人家，可忠敦亲王如日中天，她自然也有所耳闻，在她眼里贾元春作为忠敦亲王的侧妃，自然是前途无量的。这时候便连忙附和道：“可不是呢！凤姐儿到底是年纪轻、见识浅，不知道侧妃娘娘一人好了全家便好了的道理。要我说，莫说几千两银子，便是一二万，只要娘娘能好了，那都是值得的呢！”
她自觉是在宽慰姐姐，宝钗坐在一边却听得心急，明眼人都知道，王夫人表面上是向她们抱怨凤姐儿不懂事，实际上却是开口向她母亲要银子支应娘娘呢。
王夫人不过轻飘飘一句抱怨，宝钗便能闻弦歌而知雅意，明白姨妈的未竟之言，可见其灵秀。
只是薛姨妈却没有女儿一半的聪明，王夫人又或明或暗的暗示了几次，俱被她拗歪了意思，一径儿的跟着王夫人骂起了贾琏夫妇来。
宝钗听母亲说的越来越不像，就只差当着满屋子下人明摆着骂贾琏夫妇不是时务了，便也顾不得贤惠了，忙笑着打断母亲的话道：“妈妈这是说什么呢！凤姐姐年纪轻，不明白这些事也是有的。就是我也是刚刚听了姨妈的话才明白里面的道理呢！”
说着又看向王夫人，语气有些亲热又有些嗔怪道：“姨妈也是，素来体贴小辈体贴惯了，什么都舍不得让她们操心，便是这样的大事都只想着自个儿一人担着。哪怕早告诉我们母女一声呢，断也不会有今天的事了。”又轻轻推了下薛姨妈，示意她说话。
女儿都说这样说了，薛姨妈还有什么不明白的，连忙说道：“是呢，姐姐总是这么惯着她们可不行。这回便也罢了，我好歹也算凤丫头的长辈，这回便倚老卖老，作主给凤丫头抹了这回的事！姐姐也别担心银子，我那里还有些体己，今儿晚上便给你送过来。”
王夫人等的就是她这句话，此时她称心如意，焉有不喜？立马胸口也不闷了，气儿也顺过来了，笑眯眯的留着薛家母女俩用了晚饭才将人给送回梨香院。
母女两个回了梨香院，薛姨妈立马想找闺女儿拿个主意，她刚才夸口今晚上就要给王夫人银子，这时候却犯难了——一千两太少，三千两又太多，可两千两又有些不好看，到底多少银子才合适呢？
薛宝钗坐在椅子上吃茶，看她为难了半晌，方才幽幽道：“我看二千两三千两都不像样，咱们要给啊，便直接给个全乎的，一万两方才是正好。”
一万两！
宝钗上下嘴皮子轻轻一碰，说出来的话却似一个惊雷般，将薛姨妈给吓得不轻。
一万两的雪花银啊！
这放在薛家还在金陵如日中天的时候自然不算什么，可现在薛家的商铺的收入一年不如一年，连维持日常嚼用都有些勉强了。薛家的日子都指着先前积攒下来的银子过活呢！
女儿的话从来都是有道理的，可是一万两……
薛姨妈看向宝钗，眼里是满满的不赞同。
宝钗仍然是那番气定神闲的模样，不慌不忙的劝母亲道：“女儿听说忠敦千岁府里面统共就两个侧妃，一个是伺候了十数年的老人，还是因为