到了门口先敲敲门，听到林如海喊了一声进来，林恪这才推门而入。抬头见到是林恪，林如海又低下头去忙碌着：“今天玩得如何？”
“黛玉很开心，还交到了一个新朋友。”林恪怕打扰到林如海办公，言简意赅的将发生事情说了遍。
等林恪一气将事情说完，林如海哈哈一笑：“你竟然见到那三个小子了！”看样子，是友非敌，林恪将心放到了肚子里。
果然就听林如海开口：“恪儿以后无事可以找他们交流下。”林恪垂手应下，言语间又关切了父亲身体一番，这才转身找自家母亲去了。
不提林恪黛玉二人如何在后院玩闹，单说这边杨施和杨清柏几人到了家中，兄妹二人在仪门处分手之后，杨施皱着眉头便去了书房，杨同知恰巧也在。
比起林恪言简意赅、不当回事的表述方式，杨施说的明显细致许多。将当时的事情一一回想述说清楚之后，杨施抬头看到自己父亲正皱眉不语，于是试探性地发表了下自己的见解：“说来奇怪，林小弟说的无非是些经史杂谈，但现在想来，感觉句句大有深意。”
杨同知闻言终于缓过神来，看着自家小子摇头自语：“我就知道林如海爱若珍宝的长子不会有外界说的那般不堪，真亏了他藏得严实！”
杨施依旧半懂不懂，杨同知又是气又是笑，大喝一声：“蠢儿！这一下午被人盘问了个底朝天尚且不自知呢！”
“啊？”杨施很是不信，见到他这模样，杨同知本想让他出去呆着，自己再慢慢思索。但仔细一想，人家林如海的长子今年十一都了解了这些，自己这孩子今年都十六了，似乎也该教教了。
况且自家现在的情形，杨同知不自觉又想到了前几年的那场缘分。现在回头看，也不知到底是泼天富贵还是弥天大祸。
既然已经走上了这条路，也只能一条路走到黑了，他也并不后悔。况且那个孩子，近几年看来，比他弟弟强了许多。当今对他弟弟的喜爱明显超于众人，而那位更是日益张扬。他难得能继续悄悄蛰伏，就这份忍耐，便不愁没有机会。
杨同知想到此，再想想今天的情形，心中不由一动，挥挥手喊了杨施过来：“以后多向你林家小弟学习。”
等到杨施答应完走了出去，杨同知才稍稍吐了口气。难得今日有这番缘分，必须要打蛇随棍上。他自己不过五品小官，左右不了大局。因此即便是将来事发，只要自己做的隐秘，最多是丢官回家子孙不得科举罢了。
用这个赌一把，他觉得值了。
林如海是当今钦定的巡盐御史，妻族又是名声赫赫的荣国公府。只要他在扬州一日，自己便给予他方便一日。等到将来自己事发，只求他保住施儿和清柏……自己和妻子那会儿就此归隐田园，种菜养花，反倒能安享晚年了。
杨同知仔细想想林如海到扬州后的所作所为，心中安慰几分。他对那些犯事儿的盐商尚且能做到做人留一线，更何况自己这个同僚的小小要求？
换句话说，林如海这个职位注定了，他不能和当今任何子孙有所牵扯。一旦当今故去，他倒不会受到任何牵连，但仕途也到终点了。如果自己最终梦想成真，拉林如海一把也是必然。
如此想来，两人之间这种良好的关系必须要保持下去。私交深厚了，等到时局动荡那天，再来拜托别人也好开口。
若当今故去，最后登顶的那位又是不留情面之人……人力有时穷也，凭谁也不可能机关算尽。即便当年舌战群儒的诸葛孔明，最终不也落得个三国统一的下场？尽人事，听天命罢！
9九（修文）
林如海并不知杨同知心中将自己当成是最后可托之人，从盐务渐渐理清之后，他便分化拉拢一番，使得上述三人渐渐靠近自己。原本心中得意自己小施手段便能得到立竿见影之效，却不料竟有如此一番未尽缘由。
杨同知一颗红心两手准备，接下来的日子在公务上配合林如海可谓尽心尽力。林如海益越发看重此人，有心结交之下，两人越发熟稔。连带着黛玉与清柏，林恪与杨施、吴睿远、刘仁修等人，也渐渐熟络起来。
读书访友戏妹妹，时间堪堪又过了一季，江南渐渐进入梅雨季节。林恪习惯了北方天高气爽万里无云，本就不耐烦这淅淅沥沥、无穷无尽、半下不下的糟糕天气，再加上近日已到了贾敏待产之时，却迟迟不见动静，林恪心中更是烦闷不已。
该做的都做了，该调理的都调理了，林恪本以为自己经历了黛玉生产时的忙乱景象，此次必定镇定自若。谁料真到了眼前，反倒比黛玉那会儿更加的焦躁不安。
淡定，淡定！林恪闭目靠在椅背上，良久方缓缓吐出一口气，这才重新将精力放到了书本上。对面先生见此景象，不由地暗自纳罕：此子平日行为做事总是条理分明泰然自若，不料也有今日惶恐不安之状，可见爱母之深切。又见他只是呼吸间便调整好了情绪，心中暗自称许赞赏不提。
林恪按住心中繁杂思绪仍旧读书，却不料随着贾敏身边李嬷嬷一惊叫：“见红了！”后院瞬间忙乱起来。
偏生贾敏此刻阵痛难忍，一声也说不得。好在她身边一直有李嬷嬷伺候，见此场面，李嬷嬷一边打发绿岚速速去将产婆请来，一边回头冲着地下身边一堆丫鬟婆子们吼道：“嚎什么呢！都给我站定听好了！大爷前些日子还特特吩咐过到了今日该如何处理，都忘了不成？！还不去各自忙活！谁要是在今天办了错事，别怪我直接将你们一家老小扭送至官府，定一个弑杀主母之罪！”
丫鬟老妈子听到这话各各身上一激灵，等到李嬷嬷又厉声呵斥了几个忙手忙脚之人，场面才渐渐得以控制下来，众人也都渐渐平复了心情。
又到林恪身边的春柔，秋巧，香冬赶来，不说丫鬟婆子们心中松了口气，就连李嬷嬷和贾敏也是安心不少。
“恪儿也真是的，他现在身边一个人都没有，我哪里有这么金贵了！”贾敏这会儿缓过来些精神气，语气低低地笑道，“还用得着把你们都送来。”说道这里，她环顾四周不见夏凝，心中了然：“夏凝在黛玉那边了？”
“秉太太，夏凝这会儿正跟着黛玉随赵先生上课。奴婢想着一会儿打发个人告诉夏凝一声，让赵先生今日多陪陪黛玉，不知这样可否？请太太示下。”秋巧上前一步恭敬回道。
贾敏勉力点头，强忍着疼痛开口：“很好，就这么办。”
感觉到身上越发疼痛难忍，贾敏急急地喘了口气，“我知道你们自幼跟着恪儿，也知道恪儿必定吩咐你们到时告知他一声。他最近心神不宁你们也该看出来了，到了这步我自能撑下来，没得让他跟着提心吊胆。况且哪里有男子在产房外从头等到尾的？要我说，你们等会儿只打发人告诉老爷一声便是，只请他自己斟酌。恪儿那边就先瞒下，说不准等他下学回来，都能见到小弟弟了……”
贾敏语气断断续续，门外又有人喊着产婆来了，一时间众人开始忙着收拾东西并准备热水生产之物，准备将贾敏移至准备好的产房。忙乱之中，秋巧却见贾敏眼神直直地盯着自己，下意识地看了春柔一眼。
春柔咬了咬嘴唇，对上了贾敏和李嬷嬷的视线：“太太说的是，奴婢谨依太太吩咐。”贾敏这才微微闭了眼，由着众人将她挪移安置。
这边林如海得到消息，立刻抛下公务匆匆赶来。秋巧见到事情已安排妥当，这才瞅个时机将春柔拉了过来：“你怎么就答应了！大爷千叮咛万嘱咐的！”秋巧隐隐有些不满，春柔低声安抚她，“你又不是没看到刚才太太的眼神，咱们虽说是大爷身边奴婢，难道能越过主子去不成？主子们说什么你能不应？再说太太说的也是，大爷最近都消瘦不少。我想着如果情况……时间长了，再偷偷喊大爷过来就是。现在有老爷陪在身边，太太虽不得见，心中自是熨帖的，何必再让大爷过来添乱？”
秋巧听其说的有理，这才按下不提。
夕阳西下，月上柳梢之时，院子里依旧忙忙碌碌。林如海也不顾小雨淅沥，在院中绕了一圈又一圈，焦虑不已。他正准备出了院子透透气，就看远处过来一个人影，那人起先步履轻快，后来似乎是听到了后院这边的动静，脚步也变得匆忙起来，再后干脆一溜小跑过来。
虽影影绰绰看不清是谁，但这个时候过来的，想来也是恪儿了。果然等到近处灯火通明地方，就看林恪脸上分不清是雨点还是汗珠，只是急急地问着：“是母亲吗？怎么样了？！”
林如海脸上有些忧愁，对着儿子只能做出镇定自若状：“尚好，你别担心。”
林恪也是关心则乱，压根没听出自家老爹言不由衷之意，闻言松了口气：“那就好，那就好。”他说着这话，立刻抓了秋巧过来，噼里啪啦一顿骂。等到自己骂痛快了，再看秋巧被骂的眼圈红红，这才尴尬地咳了一声：“嘱咐你们找的大夫可请来了？”
“请了，正在花厅候着。”秋巧闻言答道。
“吃的准备好了吗？参片什么都备下了？”林恪将想到的事情一股脑问了出来，见秋巧连连点头之后，这才稍微定了心神，转而挂念起黛玉来：“妹妹那边呢？拜托赵先生了吗？凝夏在那边吧？”
秋巧答一切都好后，林恪松了口气，这就好，这就好。
厨房这会儿送了膳食过来，只是林如海和林恪都没有心思，草草吃了几口便放下了筷子。随着时间一点点的过去，别说林如海脸色越来越难看，就连林恪都察觉到不对劲了。
“几个时辰了？”林恪抓住一个路过的小丫鬟，厉声问道。
“四……四个。”小丫鬟被吓的一哆嗦，磕磕巴巴地回答着。四个时辰，八个小时？林恪换算了一把时间，腾的一下站了起来。就算是初产，六个时辰也差不多了。自己娘亲这都第三胎了，怎么会用这么久？
莫非……
他脑海中闪过一丝不好的念头，下一秒就听到产房内接生婆一声惊呼：“后继乏力了！”林如海还没反应过来，林恪先蹭的一下冲到了产房外面，“什么情况？！”等到里面产婆气喘吁吁地将情况一说，跟随而来的林如海也沉默了。
“父亲，我请了一个大夫，就在花厅坐着。”林恪深呼吸了几下，回头看着林如海语气严肃，“我想让产婆将情况和他说下，看他是否有办法。”
林如海点头：“不必使人过去，将他接来这边即可。”父子二人统一了意见，立刻打发身强力壮的婆子将大夫‘请’了过来。
等到面色不虞的大夫过来，听了产婆的一通叙述，低头想了想，方才抬头语气不善地哼了一声：“吃些东西就有力气了。”
“哎呦呦，吃了呀！参片也含上了，可就是使不出力气怎么办？都快昏迷了！”接生婆这会儿也急的直跳脚。
“这样？那我再想想。”大夫脸色也凝重起来，继续低头思索。
此时屋内的贾敏不知道外面父子二人的焦急，看不见也听不到。她此时昏昏沉沉，感觉自己力气越来越小，身体也似乎不受自己控制，飘飘荡荡不知去往何处。莫非是要死了？贾敏想要睁眼看看，不料眼皮子有千钧重，竟是只能听不能看不能说。周围一片寂静，忽而从远处传来了两个声音：“到了还债时间了！”
“也不知此次历练能否成行？以泪还债，真是千古之奇事！”
“且放心！外姓亲友岂有不见之理？这两个冤家早晚要对上的。”
“你没见她身边那混不吝，再这么搅合下去，命数怕真要变了。是否有人点化与他，否则怎会如此严防死守？”
“天道变更自有奥妙，你我僧道都是空门中人，顺应天道而为才是正理。不如借此机会度化几个，亦是大善。”
“好极！妙极！”
……
贾敏听到这里，虽半懂不懂，却觉得一股子寒意涌上心头。她这一惊不要紧，却引来一个淡淡的疑惑声音：“咦？此处怎会有个生魂。”这声音刚落地，就听到另外一人喊道：“速去！速去！耽误了时辰可别又给他人做了嫁衣裳！”
“罢了罢了，你这小小生魂怎的误闯此处，归来处去！”那人说了这么一句，贾敏只觉得一阵刺痛，耳边也蓦然传来恪儿变了调的声音：“娘！娘！你要撑住啊！想想我和黛玉啊娘亲！”
“夫人，夫人！”林如海翻来覆去喊着就这两个字，这会儿满头大汗的接生婆见到贾敏悠悠睁开眼睛，惊喜的嗓门都变了调：“夫人醒了！夫人你使把劲儿啊，是个小公子！小公子就快出来了！”
贾敏醒来就听到门口恪儿和夫君的嘶喊，再想想还不知实情的黛玉和肚中的孩子，脸上不知何时已布满了泪水。不管是为了恪儿黛玉，还是为了肚子里的孩子和夫君，或者为了梦中那不祥之语，她都要撑过这次去！贾敏眼神坚定许多，听着接生婆的指挥，一点点的积攒着身上力气。
“快了快了！脑袋就快出来了！”
“夫人撑住！胳膊就快出来了！”
“马上了，最后用把力！”
……
贾敏只觉得身子一轻，下一刻就昏了过去。而等到接生婆欢天喜地地抱了孩子出来，虽是个小公子，林如海也只看了几眼就让准备好的奶娘接了过去。等到一切收拾干净，该打赏的打赏，该送走的送走，林恪急急地催着大夫进了房间。
一番诊治之后，大夫脸色越发难看了：“贵夫人此次生产耗尽了力气，奇怪，怎会惊恐伤了心神？之前的调理虽然得当，但以前身体底子本就不好，年纪又大了些。这次虽然挺过来了，但……”
大夫欲言又止，林如海看看大夫又看看林恪，下一秒就将其赶出了房间，吩咐他去赵先生处接黛玉回来。
但恐怕以后，也没几年光景了？林恪去往卿翠阁的路上，心中冒出了这句话。他急忙摇摇脑袋，将这话甩到了脑后。等终于深一脚浅一脚的到了赵先生院中，远远地就见黛玉穿着个小蓑衣带着小斗笠跑了出来，神情欢快：“母亲那边的客人走了吗？谈到这么晚？可以回家了？”
林恪下意识地伸�