是不是满京城都看笑话呢？”
清柏听了惜春这话，再看看迎春和探春有些紧张忐忑的模样，笑着摇头：“没那么严重，不过是说二金之争罢了，与们干系不大。”
外不过是说衔玉而生的公子就是招喜欢，一没建功二没立业呢，就有两家的女儿为了他争风吃醋起来了。听说有个金玉良缘的说法，金璎珞金麒麟什么的，也都纷纷冒了出来。当然这话不过是京城的后宅夫之间流传几遍，调侃之意居多。偶尔也有那慈悲的会不轻不重地说几句，莫要毁誉女儿家的清白之类的话语。
有大度的便一笑置之不再多说，有那不服气就忍不住反驳。既然家府中大观园里面都混着住，可见贾府中也是想着构建个世外桃源的，如此宠溺儿女的行为等说起来只有羡慕毫无嫉妒的，怎就成了毁誉清白了？
如此一番绵里藏针的话下来，众想想贾府素日里的行径，也只能纷纷摇头哑口无言。于是渐渐地，看热闹的越来越多，谈笑言语之间话语也越发奚落刻薄起来。
这股子草长莺飞二月天，京城共谈贾府事的氛围。不知是从何而起，也不知是从谁最先谈起，总之莫名其妙地出现，又莫名其妙地步步升温。到最后演变成了后院夫之间，不说几句贾府的大观园趣事，都不算一次完美的下午茶聚会。
清柏活了这么大，也围观过不少热闹事情，还从来没有一次像这个事情这般闹得如此沸沸扬扬。不是说坊间的沸沸扬扬，而是说后院夫间的沸沸扬扬。她见到迎春和探春还有些纠结地样子，笑着劝道：“这事情们牵扯不大，不必跟着忧心了。再说这种事情都是一阵风似的来，一阵风似的去，过些日子就会风平浪静了。”
惜春年纪小不太乎这个事情，迎春和探春听了这话，想想也有道理，便放下了心中的不安，转而各自递上了自己准备好的生辰贺礼。
黛玉原觉得自己生日也不算什么大事，自家一起吃顿饭就过去了。谁料到她和哥哥商议的时候，却被义正言辞地拍了回来。自家哥哥的原话是这么说的：“去年的时候咱几路上也没时间给好好过生日，今年难得有时间也清闲了，也该张罗一番。正巧前几日庄子里有送来了春韭、春笋、春菜等物，到时候让那些药膳丫头给们做几样小菜。虽不是什么稀奇东西，但三春吃三春，也是件趣事。”
自家哥哥如此有兴致，黛玉也不好推辞，于是这才有了今日这一出聚会。黛玉笑嘻嘻地接了礼物，又喊碧研过来吩咐了几句，这才带着清柏几往后园子去了。
一行进入后园，只见满目皆是稚绿娇红，争妍竞艳。偶有蜻蜓高低飞过，更增添几分活泼生气。清柏素来是顽皮好动的，又兼之是好友家不必客气，于是见到漂亮的花便折了下来，不多时就满满抱了满怀。
迎探惜三姊妹并柳絮看到这一幕，忍不住互相对视而笑，黛玉听到声响回头看到这一幕，也不禁又气又笑：“这会儿既无花瓶养它，折了也不往头上戴，何苦折这么多！”
“花儿也不知道痛痒，有什么可心疼的。”清柏如此说着，低头看了看满怀的姹紫嫣红，再见到漂亮花朵的时候，终究不好意思再辣手摧花了。
几园内时走时停，草色粘天，松阴匝地。不多时眼前豁然开朗，一道清流从远处山间流出，入耳叮铛清脆，使听之忘忧。过清流上落虹桥，折而向东，不远处一个院子遥遥可见，黛玉招呼众进了院中，檐前老树一株，浓荫覆窗，面俱绿。
这边早有碧研领着几个丫鬟此处等着，瓜果酒席也已准备完毕。几这会儿正巧逛得累了，众也不多做客套，纷纷找个地方坐了下来。唯独惜春大概是年纪小、精力足，此时依旧四处打量着周围景致，猛不丁遥遥一指：“那边山顶可是有个小亭子？不如一会儿去那边赏景？”
众闻言花容失色，连连摆手不迭。就连最为活泼好动的清柏也顾左右而言他：“这园子、这院子可有名了？”
“凝翠园，爱莲居。”黛玉笑答，回头看着惜春又补充了一句：“那个亭名探月。”
众闻言大笑：“定是林家哥哥的手笔！”
黛玉听了也是忍俊不禁：“家哥哥于诗词歌赋一道实是差强意，好经史子集读的还算通透，也不枉父亲教导多年。”
几说说笑笑地吃了酒席，黛玉未曾沾酒，却也陪着饮了几盅花茶。饭后惜春非要拉扯着清柏和柳絮去亭上看看，说要画一幅画儿给林姐姐当贺礼。清柏被她缠的无法，也只有点头应了。黛玉闻言忙着让她们几带着嬷嬷随行，迎春低头看着被清柏随手丢弃的花朵，一时心痒管碧研要了花针，低头开始慢慢穿起花瓣来。
黛玉回来的时候，看到的就是这么迎春温柔娴雅、探春百无聊赖的一幕，她笑吟吟到了探春面前，想想还是有些好奇宝钗这次的平静：“这次没给史妹妹和宝姐姐下帖子，她们可又恼了？”
这些日子西宁王府听多了贾府最近的光荣事迹，黛玉很庆幸自家脱离的早，没有跟着被编排进去。既然都抽离到漩涡外了，自然不能再懵懂地跳进去，再说那二她也不欣赏，趁机拉开距离更好。按照以往惯例，宝姐姐应该又编排她不顾姊妹情谊了，但这次却如此悄无声息，实是很让她好奇。
探春笑着摇头：“宝姐姐最近心思不这个上面，林姐姐不必担心。至于史妹妹……”湘云那日里说了那句话，怎会跟没事一般的过来给林姐姐庆生？她不臊旁还替她臊得慌呢。
“史妹妹怎么了？”黛玉见探春话说了半截，忍不住追问着。
“史妹妹忙着跟宝姐姐玩耍呢。”探春想起那日里的事情黛玉并不知情，赶忙转了话题，随意地聊起日常琐事来。
……
京城的另一处宅院，一个嬷嬷正满头大汗地站院外，周围的丫鬟来来往往仿佛未曾见到这一般，该做什么做什么。如此过了好大一会儿，终于有个丫鬟忍不住拉了那个嬷嬷的袖子，声音又低又急地说了一通：“何苦这里两边儿受罪！就算求了太太把姑娘从贾府接回来，她也不记的好！”
“青竹姑娘！就帮向太太通报一声可好？”老嬷嬷仿佛即将溺水的水抓到了根浮木，哀声求着。那丫鬟见到她如此这般，瞬间变了脸色，猛地将袖子扯了过来，语气忿忿：“怎地这般不知好歹！就算和通报了又如何！上次太太亲自去接姑娘，结果姑娘百般不愿意不说，还当着老太太的面抹眼泪，太太回来气的好几天睡不好吃不进不知道？”
“可现京城里面满是流言，太太要是再不过去，姑娘的名声就毁了！”老嬷嬷急的眼泪都快出来了，这边青竹听了这话更加鄙夷了：“老话儿说的好，苍蝇不叮没缝的蛋。她既然这般愿意跟着老太太，那就等着老太太给她配个天作地和的好姻缘罢！”
青竹说了这话，也懒得理会老嬷嬷的哀求，扭身掀起帘子进了屋内，再也不出来了。剩下老嬷嬷失魂落魄地杵院中半天，方一步三回头地慢慢走出了院子，似哭非哭地叨咕着：“太太，老奴没有替照看好姑娘。将来九泉之下，老奴有何颜面再见太太？”
71第 71 章
青竹刚进到屋子里，就听到里面传来一个声音：“王嬷嬷又来了？”青竹吓了一跳，连忙屏声静气地垂首回道：“是。”
她说完这话又等了一会儿，发现太太没有别的回应，这才松了口气，小心翼翼地上前端茶倒水。屋中的妇身着简单素净，大概三十出头的年纪，此时正低头翻着书本，旁边一个嬷嬷看她半天没有别的动作，忍不住也开口提了句：“太太，大姑娘贾府呆了有些日子了。”
这闻言也不抬头，只从鼻子里漫不经心地哼了一声：“也要替那老货求情？也不忍心了？”
身边的嬷嬷吓了一跳，连忙换了说辞：“老奴想着，二姑娘年纪也渐渐大了。这股子风波大姑娘沾惹上倒也算了，万一再牵扯到了府里别的姑娘身上……”到时候连带着史家别的姑娘，可就不好收场了。
往常只要说道这上边，妇总会多考虑一番。但今日情况又有些特殊，嬷嬷说了这话仔细打量着妇的神情，就见她依旧不为所动，只是低头看书，语气清冷：“以为现就不牵扯到府里的姑娘了吗？贾府现闹到这番田地，不知情的还以为那两个姑娘如何如何不检点，一推二五六，全赖到了她们二身上。知情的，哪个不背后嘀咕一句，咱史府的姑娘不会当家？好好一个荣国府，从贾府老太爷走了，就一天一天的不着调，到如今变成了这般乌烟瘴气的模样！”
从这流言开始那天，她就察觉到有些不对劲。贾府的新闻从宝玉出生之日起就没断过，但是从未有一次像今日这般一波未平一波又起。从最开始各府上下之间的窃窃私语，到后来半大姑娘小子的好奇打探，再到后来各家太太之间的互相调侃。这一场动静就像是经过数次演练一般，来的如此的紧锣密鼓且又有条不紊。
她当时第一反应就是有背后指使，并且还将史家的姑娘也编排进去了。她大怒之下直接让去打探，结果打探回来的消息，让她既惊怒又恐惧。这些八卦闲话的最先起始之地，竟然是忠顺王府的下无意间说起的。
莫非贾府惹上了忠顺王府？她想到了这里，再也坐不住了。当时就打扮齐整直奔贾府而去。熟料她到了贾府还不等问明缘由，说明来意，湘云见到她来，就眼泪汪汪地靠贾母身边不动地方了。而贾母和她聊了几句家常话后，有意无意间还劝了她几句，不要让家里姑娘们没日没夜的做针线了，熬坏了眼睛可不好。
她当时一肚子的话语，都被这一老一小如此做派给憋回了肚子里。罢罢罢！家是荣国公府，几代望族，怎会意一个小小的忠顺王？至于湘云，她既然觉得家里学学针织女红委屈了，那就随她去吧。老太太愿意将孙女当小妾玩物养面前逗趣解忧，云丫头也愿意被这么养着，觉得自无忧，那她何必当这个恶？
吴氏是如此想的，也是如此做的。当下她茶也未喝，只是看了湘云几眼，淡淡嘱咐了她几句‘好生呆着，不可同姊妹们拌嘴’，便拂袖而去。
贾母不是看不出来她的不高兴，心里却更加坚定了将湘云配给宝玉的念头：现当着的面，就敢给云丫头甩脸子，可见史府里面，这丫头更是遭罪不少。贾母心中如此想着，回头对上湘云可怜巴巴的眼神，忍不住用手摩挲着她的脑袋：“云丫头别怕！”
贾府里面上下其乐融融一片风平浪静的时候，吴氏当日晚上也向史鼎哭诉了一通：“妾身管得严，还不是怕姑娘们出门坏了史府的名声？妾身让大姑娘多学些针织女红，怎么就成了虐待大姑娘了？宁儿比她姐姐还小几岁，不也是整日里埋头刺绣？照此等说法，妾身岂不是禽兽不如，连亲生女儿也如此折磨？”
史鼎听的心烦意乱，而那边吴氏也抹了把眼泪，“说来说去，还是妾身的错。府上老太太当日里看重林家姑娘的时候，那林家姑娘先是避之不见，后又义正言辞地将话说开。之后任凭老太太如何明里暗里的凑拢，都不为所动。后来更是直接搬离了贾府，眼不见为净。都是一般岁数的姑娘家，教导出来的云丫头，却如此看不通透，是妾身的失职。”
“这事情和无关，也不必自责。”史鼎如此说着，悠悠叹了口气：“日后管她吃管她喝就罢了，管家理事、针织女红，就由着她心意吧。”
吴氏得到了想要的话，又意思意思地抽噎了几声，这才服侍着史鼎安歇了。自那日起，吴氏的日子就清净了许多，至少不用因为湘云的事情每每和史鼎闹得不痛快了。当然她自了，湘云的老嬷嬷就着急了，于是三不五时地就来哀求一通。
吴氏放下书本愣了一会儿，又和身边的嬷嬷说了句：“该给的别少给她，也别让旁难为了她。”这个她是谁，不言自明。
。……
林恪傍晚从国子监下学回来，刚进了院子就见到一个小厮凑了过来，他耳边低语了几句。林恪停下了脚步，背着手看了半天夕阳，终于说了句：“所以查到忠顺王爷那边，那家就偃旗息鼓了？”
“是。”小厮点头。
“倒也识相。”林恪哼了一声，丢下一句话：“这些日子们几个少出门，收集到的消息回头让林清整理好给。”
小厮苦了脸，期期艾艾地说了实话：“大爷，小的打探到的消息，可能有些是模棱两可的。”
“无妨，交给林清就可以。”林恪也懒得和这说那么多，丢下这话就匆忙往后院去了，连衣服都没时间换就一头钻进了后厨，惹得那些个烧火丫头并厨娘个个大惊失色，仿佛天塌了一般：“大爷怎么来了！”
林恪边说着‘们忙活们的，不必管’边继续往里走，径直进了药膳丫鬟的小厨房。里面的几个丫鬟看到他虽然也惊讶，倒是没有那么的诚惶诚恐，中间一个丫鬟袅袅婷婷地当先走了出来，规规矩矩行了礼：“奴婢见过大爷，奴婢是姑娘身边的桑枝，不知大爷过来……”
“就是那个擅做面食的桑枝？”林恪问道，见这丫鬟点头之后顿时大喜，“真是凑巧，来帮瞧瞧如何和面团，力道总是拿捏不好。”
桑枝有些为难地看了看他：“大爷，君子远庖厨。”
“又歪解了不是？”林恪洗净手之后让拿来了面粉、鸡蛋和清水，边慢慢揉着边顺口说道：“见其生不忍见其死，闻其声不忍食其肉，是以君子远庖厨也。本意是说君子应该有仁慈之心，不应下厨杀生。结果传来传去，到今日反倒成了君子就该混吃等死，不应做这些低贱之事的意思了。”
林恪这么一说，厨房里的丫鬟们各自都忍俊不禁，连最开始劝说的桑枝也忍不住露了笑容，林恪折腾了半晌，将面团递给了边上的桑枝：“可合适？”
“大爷是要做何物？包子、水饺、煎饺、面条、还是馄饨？每一样的软硬力度都不同，做出来的口味也不一样……” 桑枝侃侃而谈。眼见得天色暗了，林恪哪里有时间听她这长篇大论，连忙打断了她的话语，“寿面，往年母亲给黛玉做的那种面。”
厨房里小小�