“真是可惜了，你说的不过是如果罢了，你死我也不会死。”窦猛随便在一张椅子上坐下，显得轻松又闲适，仿佛是在自家后花园一般。
皇后眦目欲裂，恨不得吃了窦猛。“这么多年，你能逃过本宫的眼线，可见你这人还是有可取之处。”
窦猛挑眉，“你不是一开始就以为我死了吗？”
“哈哈，本宫倒是希望你真的死了。当初他们带来尸体，本宫就有过怀疑，只是这么多年，一直没查到你的把柄，倒是让本宫心生怀疑。本宫这一迟疑，倒是让你钻了空子。告诉本宫，太子的事情是不是你同老五做下的。”
窦猛笑笑，却并不直接告诉皇后，“你认为是，就是。”
皇后目光充满了仇恨，“真正是报应不爽，本宫倒是想看看你最后又能落入一个什么下场。自古以来，知道越多的人，命也越短。这会你同老五犹如蜜里调油，等到老五羽翼丰满，不再需要你的时候，你以为你会有什么好下场吗？只怕比我今日还不如。”
窦猛根本不在意，不用皇后挑拨离间，他早就做好了准备。嘲讽的看着皇后，“只可惜你是看不到那一天了。”
皇后叹息，“说吧，你有什么条件。”
窦猛冷冷的看着皇后，对她说道：“两个儿子，只能保全一个，你自己决定。”
皇后高声苦笑，“本宫还有选择的余地吗？”
“你知道就好。”
“这是老五的意思，还是你的意思？”皇后死死的盯着窦猛。
窦猛笑笑，“这没有区别。”
“哈哈，窦猛你总有一天会自食其果的，本宫就是下了地狱，也不会放过你的。你以为你今日帮着老五料理了我们，他就会感激你吗？不会的，老五只会越发的忌惮你。”皇后疯狂大笑，盯着窦猛，“你做了这么多，不过都是在为别人做嫁衣，你这辈子都不可能恢复身份，你永远都是见不得光的私生子，你永远都不可能得到皇家的承认。”
“那又如何？你以为我是你吗？我根本就不在乎。所以，你选好了吗？”
一滴眼泪从皇后的眼角落下，“是，本宫已经选好了。最后告诉本宫，那些作乱的太监，是不是也是你一手谋划的？”
窦猛放声一笑，“那些人可是你身边的人挑动，和本将军可是半点关系都没有。包括顺王那里。这就叫做自作孽，不可活。不是不报，时候未到。当年你对她下手的时候，就该想到会有今日这一天。”
皇后的眼里满是仇恨，转瞬又恢复平静，“成王败寇，本宫无话可说。本宫只后悔当年没能斩草除根。”
“说的好，所以我不会犯同样的错误。”
“你想做什么？”皇后冷冷的看着窦猛。
“放心，我向来是言而有信。只要你不故意留一手，你那儿子一辈子不知道这里面的真相，自然这一辈子也能活的好好的。当然，若是你留了一手的话，后果可就不是我能保证的。”窦猛同样冷漠的说道。
皇后低下高傲的头颅，“保全老九。这些年的风风雨雨，同他没有半点关系。”
“好，我成全你。既然答应了你，我自然会保全老九。说起来，我同他还是兄弟，你说是不是。”
皇后闭眼，满脸痛苦，转眼又是一脸坚毅。
可是窦猛并没有就此放过皇后，从怀里拿出一个瓷瓶，“这里面是见血封喉的毒药，我会让人将顺王带来。你们母子两人一路走好。”
“窦猛，你不得好死。”皇后的双手都在哆嗦着，放弃最宝贝的儿子，已经如剜了她的心一般，如今窦猛还要让她亲手结果自己儿子的性命，这何其的恶毒。
窦猛看都没看她一眼，“你别无选择。如果你不动手的话，那么他将会遭受百倍的痛苦才会死去。你是慈母，我想你该清楚怎么做才是最好的。再见，我希望能尽早得到消息。”窦猛放下小瓷瓶，转身离去，一步也没停留。
“啊……啊……”皇后疯狂大叫，几乎疯癫。
窦猛冷冷一笑，当年的仇总算报了，可是他的心却一点都不轻松，更多的是一种空虚寂寞。
当天晚上，皇后同顺王吃了最后一顿丰盛的晚餐，皇后贪念的看着自己的儿子。这是她的骄傲，她的希望，她的未来。可是如今一切都没有了，成王败寇，千百年来，命运不停的重复着。
眼泪一滴滴的落下，太子端起酒杯，就要一口饮下。皇后突然伸出手来阻止他，“让母后再看看你。”
顺王无喜无悲，在生命的最后一刻，已经彻底平静下来。过往的一切都成了昨日云烟。富贵也罢，落魄也罢，不过是一辈子而已。只是不忍再看皇后的目光，低下头，“母后，是儿子不孝，是儿子糊涂，连累了母后。”
“不，只是咱们棋差一招，让人得了先机。是母后心慈手软，留下后患。是母后误了你，让你落到这个结果。不过你放心，咱们的仇人也不会有好日子过的。总有一天，那些人都会得到报应的。”皇后眼神深情，恨不得将顺王揉进怀里。
顺王苦涩一笑，“母后，是儿子愚钝。到如今儿子才明白自己究竟错在了什么地方。是儿子太过着急，是儿子大意了，连累了母后。儿子谁也不怪，要怪只怪儿子无能，没能给母后尊荣。母后，儿子先走一步，儿子先去路上探探，如此母后也能走的顺畅一点。”
“呜呜……”皇后放声大哭，“是母后误了你啊。”
顺王目光沉静，此时已经是生无可恋，这一次，皇后没再阻止他，他顺利的将一杯酒灌了下去。不过几息的功夫，七窍出血，已然气绝。皇后痛苦的抱着已然气绝的顺王，轻柔的抚摸顺王的脸颊，犹如对待情人一般。顺王闭目，死的很安详，似乎没受什么苦就去了。
眼泪一滴一滴的落下，全落在了顺王的脸颊上。这是她的儿子，她引以为傲的儿子，可是这一天，却死在了她的手里。是她亲手结束了自己儿子的性命。她悔啊。老天何其不公，竟然让乱臣贼子坐上了那位置。她真的不甘心啊。可是如今已经无力回天。
皇后的手在哆嗦，她拿起另外一个酒杯，那里面已经放入了见血封喉的毒药。低头，看着顺王，轻轻的在他的面颊上亲了口，心里面温柔的说道：“儿子，母后这就来陪你了，母后不会让你一个人寂寞孤苦的。”
仰头，酒水倒灌入口腔。很快，她的神智迷糊起来，感觉到痛苦，可是那个痛苦很短暂，短暂到她还没有仔细体验一下，已然气绝。
窦猛走了进来，看着紧紧抱在一起的母子两人，先是嘲讽一笑，很是不屑。接着又是长叹一声，似乎有着无限的感慨。
心腹属下来到身边，禀报，“启禀将军，五王爷那里已经得知消息。这会正带着大臣们过来。”
窦猛先是没有任何反应，过了好一会才说道，“来就来吧，该怎么做就怎么做。”
“属下遵命。”
五王爷带着人急匆匆的赶了过来，见了窦猛，先是无奈跺脚。虽然皇后和顺王都死了，解了他的心腹大患。可是这个时候过世，难免会被人怀疑，是他迫不及待的想要剪除碍眼的人。很容易被人诟病。故此，五王爷才会对窦猛私自做主，既高兴又不满。
走进大殿，看到抱在一起过世的皇后母子，五王爷哀叹两声，抹了两把眼泪，连连哀呼，“怎么就这么糊涂，怎么就这么糊涂啊。孤已经答应了父皇，一定会善待兄弟，更要善待皇后。可是他们怎么就这么想不开，难道孤的人品就这么不值得让人信任吗？哎，哎，诸位爱卿，如今该怎么办才好？还请诸位爱卿帮孤拿个主意。”
在场的人哪个不是人精，五王爷的位置已经稳当得不能再稳当了，登基称帝已经是板上钉钉的事情。虽然皇后和废太子死的过于蹊跷，难保不是五王爷授意手下人做的，比如窦猛。毕竟这两人若是活着，势必会对五王爷带来不少麻烦。养着倒是简单，怕就怕私下里闹出事情来，对帝位造成致命的影响。人死了，万事皆消。虽然做的不厚道，却也将隐患彻底消除。众臣在心里面纷纷都松了口气，这两人死了总比活着好。当然这些人里面未尝没有想为废太子和皇后讨要说法的打算。只是如今形势比人强，在权势面前，那点仁慈公正之心，不过是狗屁不如。
当场首辅就说了，“王爷，如今要紧的是先将两人入殓。至于丧事该如何办，还需请示皇上。”毕竟都是犯了罪的，能不能按照生前的身份来下葬，配不配得到一个谥号，也是个未知数。
五王爷自然也是这么想的，只是身为上位者，有些话不应该由他来说，而是该有下面的臣子来说。虽然只是短短几天，五王爷已经开始适应如何做好一个掌权者，尤其是帝国的统治者。
五王爷拍板，“就照着爱卿说的办。孤这就去见父皇，将此事禀报父皇，请父皇决断。”
众臣也没阻拦，此事宜早不宜迟，还是趁着皇帝还活着的时候将事情定下来。即便将来有什么地方惹人诟病，也可以推到先帝，现如今的皇帝身上。五王爷做足了人君的典范，如此一来，名声也好听。也不用担心被人诟病他之前有逼宫的嫌疑。
窦猛站在角落，并没有参与大家的讨论。送走了所有人，窦猛冷冷一笑，这样的日子还真是无趣的很。但是他依旧要在这条路上继续前行。
五王爷带着众臣来到正阳宫，进入皇帝的寝殿。五王爷跪在床前，先是禀报了皇后了顺王两人一起自杀身亡的消息，接着一脸痛哭流涕，忏悔自己的罪过，说是因为他的疏忽，才会造成今日的事情。请皇帝责罚他。
皇帝此时已经中风，先是被窦猛打击，这会又得知顺王已死，打击更甚。
“呜呜呜……”喉咙里发出奇怪的声音，眼睛凸起，死死的盯着五王爷。
五王爷视而不见，自顾自的说着，“父皇放心，儿臣一定会厚葬顺王和皇后。只是该以什么规制下葬，还有谥号的事情，都需要父皇拿个主意。大臣们之前都商量了一番，有几个主意，还请父皇定夺。父皇说话不便，不如这样，儿臣说一样，父皇若是同意，就眨两下眼睛，若是不同意，就睁眼，可好？”
人死万事消，此时皇帝也顾不得算账，只希望趁着自己没死之前，为最爱的儿子争取更多一点。于是眨了两下眼睛。
五王爷一脸欣喜，叫上内阁首辅，让首辅来说那几个方案。
所谓的方案无非就是，一是按照生前的身份下葬，至于罪名不罪名的就算了。顺王自然是以亲王爵位下葬。皇后还是以皇后的身份下葬。二就是追究皇后同顺王生前的罪名。皇后降为妃，顺王降为郡王，也分别以妃和郡王的身份下葬。其实这也是算很合理的。三就是皇后依旧以皇后的身份下葬，谥号上要讲究一下，这样做也是为了淑妃娘娘，未来的太后做准备。若是皇后的谥号太过尊贵，难免碍着淑妃娘娘的眼。至于顺王，就以太子的身份下葬。
不出意外，皇帝果真选择了第三个方案。五王爷心里头很不痛快，当初内阁商议出这个方案的时候，他就不同意。只是碍着孝子的面子，忍了下来。却没想到皇帝果真选了这个最让人不能接受的方案。可是面对众臣，面对皇帝，五王爷还只能欣然接受，并且表示一定要大办，不会让皇帝失望的。
五王爷生气是自然的，不过很快放开了。心道何必同死人一般见识，反正他已经是成功者，对于失败者大方一点，旁人只会说他心胸开阔。实在是没必要为了这点事情斤斤计较。方案定了下来，五王爷当真皇帝的面，吩咐礼部的人操办，一定要严格操办，绝对不能有一丝差错。
见到这一幕，皇帝疲惫的闭上眼睛，罢了，罢了，他一个临死的老头，连话都说不了，手都抬不起来，还能做什么？人都死了，能为死去的人争取到一点死后的殊荣，也是他身为人父人夫，能做的最后一件事情了。
皇帝疲惫的睡去，再也没有醒来。两天后，太医宣告皇帝薨了。丧钟响起，全民守孝。
头七过后，五王爷登基为帝，年号乾德，时年隆兴三十二年，次年则是乾德元年。当乾德帝的目光对上福乐郡主身边的人的时候，当场笑了笑。对方也笑了起来。乾德帝心中欣喜，幸好瑾娘还活着，孩子还活着，一切都好好的。
第三卷完。
第四卷
第264章 西风压倒东风
齐氏穿着身为王妃的超品大服，率领王府一众女人，前来拜见新帝。新帝刚刚登基，册封皇后的事情顺利的话今年内举行册封大典，实在不行只能推迟到乾德元年举行。之前乾德帝一直在宫里面忙着，忙着登基的事情，忙着朝中大事，忙着京城善后的事情，还忙着皇帝皇后废太子的丧事，忙到自从那天进宫后，就再也没同齐氏见上一面。直到今日，乾德帝顺利登基，一切尘埃落定，这才见了面。
乾德帝虚虚一抬，“免礼。”
“多谢皇上。”所有女人都安奈着兴奋，望着五王爷。在场的除了齐氏外，没人会想到有一天曾经的五王爷竟然会成为皇帝，而她们这些女人则成为皇帝的女人。这个事情太过美妙，美妙到让人觉着在做梦一样。
齐氏轻咳一声，警告所有人规矩一点，别得意忘形。齐氏带着女人们退到一边，接着就桑乾德帝的儿女们上前来见礼。
行礼完毕，婷姐儿眼巴巴的看着乾德帝，眼里全是泪珠儿。在这大喜的日子落泪，还是当着皇帝的面，完全可以治她一个大不敬的罪名。齐氏当即呵斥道：“三姑娘，放肆！你这样子像什么话，也不看看这会是什么场合。”
婷姐儿委屈的不行，低下头，擦了擦眼泪，一句话也不敢说。
乾德帝微蹙眉头，然后挥挥手，示意齐氏不必如此。“婷姐儿，告诉父皇，究竟为何如此委屈？”
“父皇！”婷姐儿当即就给乾德帝跪下来了，“娘亲，娘亲不见了，求父皇派人寻找。”
乾德帝还没来得及说话，齐氏就站了出来，“启禀皇上，之前皇上事忙，臣妾一直没来得及同皇上说。陆侧妃在婵姐儿及笄那日，只同臣妾说了一声，就带着绪哥儿出了京城，去了别院庄子。当然臣妾也知道陆侧妃这么做，全都是为了皇上的大事。臣妾心里头也是感激她的。只是陆侧妃命薄，庄子发生火灾，臣妾得知消息后就派人去探查，只是可惜，人全都被烧死了。此事事关重大，偏偏皇上还有大事要忙，臣妾自作主张，已经将事情给料理了。此事臣妾一直瞒着，却不知为何婷姐儿得知了消息，之前还跑到臣妾�