西北边上的一座院子，院子朝夹道另外开了门。出了夹道过一个角门，就是窦家后巷。如此安排，也是方便顾家男子进出方便，不用走窦家正门。
没想到这个安排倒是便宜了顾姑娘，带着心腹丫头并一个婆子就出了门去。提前让婆子租赁了一辆马车。上了马车后直接往报国寺而去。却不想这一去就再也没有回来。
白日的时候顾太太在窦老太太跟前奉承，还没发现顾姑娘不见的事情。等到回到自家住的院落后，才得知自己女儿不见了。还以为顾姑娘去找别的姑娘去玩，因此也没着急，只让人去找，找到后就将人请回来。
只是出去找的人，都说今日没人见到顾姑娘。这下子顾太太才慌了起来，连忙让人四处去找，又求到窦老太太跟前。窦老太太是她娘家姐姐，年长顾太太十几岁，小的时候顾太太就是由窦老太太带着的。两人情分不同，得知顾姑娘不见，窦老太太立即打发人去找。后来外院管事禀报，说有外院有人看到顾姑娘带着丫头婆子出了门，上了马车走了。却不知道去了哪里。
顾太太气的差点昏过去，求窦老太太务必帮忙将人找回来。人要找，却又不能大张旗鼓的去找。这会正在说亲的关键时刻，可不能因为这个缘故坏了名声。
不是自家姑娘掉了，窦家下人自然没那么用心。不过即便如此，窦家还是连找了十几天，却是主仆三人的影子都没找到。不过倒是找到了她们租赁的那辆马车。只不过马车夫却说他那日的确是在窦家后巷拉了主仆三人，送去了报国寺，瞧着是去私会男人的。
此言一出，众人哗然。顿时消息就瞒不住了，传了出去。人人都说顾家姑娘不检点，竟然私自出门，私会男人。如今人不见了，定是同男人私奔了。要不就是被人骗了卖到了外地去了，说不定还是被卖到那腌臜的地方去。一时间京城高门大户都将顾姑娘作为教育典型，拘束着自家的姑娘，万万不可做出如此辱没门风，不知羞耻的事情来。而顾姑娘也成为大家的谈资，顾家丢尽脸面，成了笑柄。顾氏族人得知消息，族老进京，说是将顾姑娘逐出宗族，还要将顾哥儿带回族里教养。留在顾太太身边，还不知会教导成什么样子。没见到姑娘都跟人私奔走了，可见顾太太是个不会教养子女的。
顾太太气的昏倒，幸得窦家帮忙，顾氏一族才没将顾哥儿带走。又送了银钱，这才让顾氏族人打消带不走顾哥儿就将顾哥儿逐出宗族的决定。
顾氏这边解决了，窦家也惹了一门子的闲言闲语。顾姑娘在窦家出事，连带着窦家姑娘的名声都跟着受损。气的窦老太爷要将顾家赶出去，再不准窦老太太召顾家人见面。窦老太太无法，只能安排人将顾家在京城的宅子收拾出来，请顾家人搬了出去。出了这事情，窦老太太也算是仁至义尽，该做的都做了，多余的再也不肯去做。窦家被连累名声，幸好姑娘们还没到适婚年龄，否则连亲事都说不成。即便如此，窦家人出门做客，也都成了笑柄。窦家姑娘们个个都成了别人的笑话，气的窦家一大家子都将顾姑娘给恨死了。
顾太太被气病了，一病不起。昏昏沉沉之间，不是没有怀疑过。说顾姑娘性子骄纵，她相信。可是说她同男子私奔她是万万不相信。顾姑娘的心思，她这个做娘的哪里不清楚，一心一意就想着窦猛。可是人都说了，窦猛那日休沐，一直在府中练武场，许多人都能作证。而且窦猛身边伺候的人，当日也没有一个人出过府，怀疑窦猛根本就是无稽之谈。顾太太总觉着此事同窦猛脱不开干系，可是一家子都要靠着窦家生活，顾氏族人本就靠不上，如何敢去闹事。只能按下怀疑，一心一意的教养儿子，只盼着儿子能有出息，一洗今日之耻。
直到半年后，远在千里之外，有人在某个荒山开垦，挖出三具腐烂的尸体，尸体上还有些值钱的东西。俱都被人一抢而空，至于尸体，被人扔在山涧，不几日就成了一堆枯骨。渐渐的京城没人再议论顾家的事情，千里之外的荒山也成了良田。枯骨俱都做了肥料。
直到数年后，顾哥儿长大成人，在外地为官，从某个当铺里看到顾姑娘曾经佩戴过的一串手链。顾哥儿将其买下，略微派人查了查，没查出什么东西来，便将此事撂下，也不曾告诉顾太太。只当什么都没发生过。
而窦猛料理了此事后，并没有同陆瑾娘提起过一个字。直到许多年之后，两人泛舟湖上，看到一幕极有趣的事情，陆瑾娘便想起这一年在窦家院落，顾姑娘拦着窦猛表白的事情来。还问窦猛，怎么后来顾姑娘竟然出了那样的事情，很是诧异。
窦猛先是一言不发，问急了就顾左右而言他。换做别人，自不会怀疑。陆瑾娘对窦猛知之甚深，知道此人心狠手辣，顿时猜测，莫非是顾姑娘的事情是窦猛让人做下的。陆瑾娘再三追问，窦猛躲不过去，这才将事情一五一十的告诉了陆瑾娘。
陆瑾娘听后，神色黯然，只说因为她的缘故，许多人丧命。她这双手这辈子是注定洗不干净的。不过顾姑娘也是咎由自取，还没弄清楚窦猛的真正性子，就敢出言威胁，丧了命还坏了名声，也就怨不得旁人。照着窦猛的本心，顾家一家人都得死。若非看在窦老太太的面子上，顾太太和顾哥儿早就在顾姑娘出事之后跟着去了。
第一卷 第243章 保媒
陆可信和胡氏的嫡次子满百日，大摆筵席请客。陆瑾娘惦记着陆可昱的事情，加上这是自家侄子的百日，陆瑾娘自然是要去。早早的就交代了安长史准备，又亲自禀报了齐氏。齐氏没有不答应的。只是嘱咐早去早回，不可丢了王府的体面。陆瑾娘满口答应，一大早带着人出门去了。
来到陆家，果然比上次洗三的时候热闹了许多。陆家在京城的亲眷都来了，有那不在京城的，也都让家人送了礼物过来以表心意。陆瑾娘先是在花厅中同诸位女眷聊天，接着看到胡氏领着一个陌生的小媳妇过来拜见陆瑾娘。
陆瑾娘心里头顿时醒悟过来，这小媳妇定是陆三郎新娶的媳妇，听说家中也是经商的，家资百万。由陆长春做媒，陆长中见陆三郎既然已经从商，也就不在意这三儿媳妇的出身，故此答应了下来。
陆三郎的媳妇娘家姓蔡，据说蔡家生意做的极大，百万之资都是少的。给这蔡氏的陪嫁就有三万两，堪比京城里大户人家打发姑娘的。甚至比大户人家还要慷慨。蔡氏不过十六七岁的年纪，容长脸，肤色白皙，容貌秀美，穿了一身桃红色，身上带的俱是金玉之物。显得极为富贵。只不过这身打扮富贵是富贵了，却显得失了庄重，让人一看就知是暴发户人家的打扮。人瞧着不错，眉眼也甚是灵动，只是缺乏大家闺秀那种气韵和稳重。
胡氏笑眯眯，“三姑奶奶，瞧我将谁带来了。之前三弟妹一直帮着迎客，竟没来得及给三姑奶奶请安见礼。这不我这做大嫂的特带她来给三姑奶奶见面。”
胡氏说完，轻轻戳了下蔡氏，蔡氏知机，上前行礼。她可没底气称呼陆瑾娘为三姑奶奶，少不得按照国礼给陆瑾娘行礼。这些礼节都是到了陆家后，陆家的嬷嬷调教了一个月方才学会的。照着规矩行礼，“民妇见过陆侧妃，给侧妃请安。”
陆瑾娘自然看出蔡氏行动中的生疏之处，微蹙眉头，接着又是展颜一笑，“原来是三弟妹，我道是哪家标志的小媳妇，瞧着很是可亲，没想到竟然就是咱们家的。我家三弟有福气，竟然娶了三弟妹这样的人物。”说着取下手腕上的一对碧玉镯子，“这是王爷赐给我的，是宫中所造，今儿正好用来给你做表礼。不是什么稀罕物件，你可别嫌弃。”
蔡氏没想到陆瑾娘会送出这么贵重的礼物，激动的话都说不好了，“多谢陆侧妃赏赐。民妇回去后就供起来。”东西贵重不贵重无所谓，关键是这是宫里面的东西，说出去那多体面啊！
“不必如此，东西就是给人用的，你带着就行。”说着，陆瑾娘亲自给蔡氏带上。
胡氏看出陆瑾娘不甚喜欢蔡氏，因此说了几句话，就带着蔡氏退下。过后陆琼娘和陆宓娘都来了，胡氏抽了空也过来陪在陆瑾娘身边。大家围在一起说话。
陆琼娘心直口快，“三姐姐可有见到三嫂？我瞧着倒是有点不成样子。”
陆宓娘是庶出，没陆琼娘这胆子，随便议论旁人。不过在窦家过了几年，长了不少见识，也跟着微微的点头，深觉陆琼娘说的不错。
胡氏笑了笑，“四姑奶奶可别这么说，好歹也是家中一份子。”
陆琼娘神色有些不悦，却也没接话。
陆瑾娘斟酌的问道，“大嫂，当初听说，三弟妹出自一般人家，门户不显。我还当是耕读之家，家资不丰而已。想着只要家世清白，家中人都是本分厚道的，小门小户也没关系。咱们陆家也不是什么高门大户，没的那么挑剔的。可是怎么却是商户之女？瞧着规矩礼数很是不利索，莫非在娘家的时候连这些都没学吗？与这样的人家结亲，少不得被蔡家攀附。若是没出事则罢了，出了事情少不得得咱们陆家要被算上一份。谁让蔡家是仗着咱们陆家的势胡作非为。”
胡氏尴尬一笑，陆琼娘说，她可以出言制止。可是陆瑾娘问，胡氏不得不打起精神来，仔细回答。“三姑奶奶有所不知，这门婚事是二叔做的主。说是生意场上的朋友，两家多有生意来往。那蔡家数代从商，听说祖上还曾做过皇商。只是到三弟妹太爷爷那一代家中败落，入了罪，自此失了皇商的身份。不过三弟妹的祖父是蔡家嫡支二房，大房败了，二房谨言慎行，加上以前的关系，生意倒是慢慢做了起来。到了蔡家如今这一代，蔡家已经不下百万之资。二叔说既然三爷要从商，也有从商的天分，不如给他说一门门当户对的亲事，以后在生意场上不光是二叔能够照应，岳丈家也能给三爷诸多关照。此事老爷和太太都是知道的，太太原先不答应的，咱们陆家好歹也是，即便三爷要从商，也没必要娶一个商户之女。却不想老爷不知怎么回事，竟然被二老爷说动了，答应了这门婚事。老爷既然答应，三爷又不是太太亲生的，太太自然不好再阻拦。故此便做下这门亲事。不然也不会在南边将婚事办了才上京。”
陆瑾娘是哭笑不得，“老爷还知道要面子。他以为在南边办了婚事就万事大吉，别人就不知道底细了吗？三弟妹那样子，我们都看出来了，别家太太哪个不是火眼金睛，自然看的出来。没的说咱们陆家不讲究，果然是暴发户。也只有暴发户才会行事如此不讲究。”
陆瑾娘很是生气，因为陆可信中了进士，一门父子双进士一翰林，说出去多好听。因此陆家的交际圈子都跟着上了一个层次，再没人说陆家是暴发户。眼看陆家越来越好，再过个一二十年，说陆家是书香世家，端是清贵，估计也不会有人反对。偏偏那么在意名声的陆长中糊涂透顶，竟然被陆长春说动，说了这么一门亲事。哼，如此一来，之前挣来的名声全都没了。也别怪人家说陆家不讲究。陆瑾娘和陆可信这些年用了多少心思，陆家才有今日的荣光，结果被陆长中和陆长春这两兄弟一朝尽毁，气的陆瑾娘肝痛。
胡氏尴尬的很，她何尝不知道这点。只是她是做嫂嫂的，哪里就能干涉小叔子的婚事。陆宓娘的婚事，也是因为陆长中和秦氏不在，又有陆瑾娘牵线，这才做了下来。陆琼娘和陆宓娘之前只知道看蔡氏的笑话，这胡听陆瑾娘这么一说，才知道这里面的名堂。
陆琼娘咬牙，“老爷和二老爷好生糊涂，三哥虽然不曾进学，却也是读书识字，满腹经纶，说出去也是官宦子弟。那蔡氏区区一个商户之女，规矩礼数样样都缺，如何配得上三哥。糊涂，太糊涂了。”
陆宓娘不敢说，却也是认同陆琼娘的话。在京城，最是讲究门第，结亲都讲究门当户对。即便三爷是庶出，也该配个门第相当的庶出之女方合适。
陆瑾娘长叹一声，“此事我也有责任。我明知二老爷行事多有不合规矩的地方，却只想着三弟要找个营生，巴巴的让三弟去了南边。若是三弟还在京城，自然轮不到二老爷来给三弟保媒。罢了，这门婚事既然已经做下，不可能休妻再娶。那蔡氏虽然规矩礼仪多有不足的地方，好好叫人教了，自然也就明白好歹。此事还需拜托大嫂，请大嫂同太太商量一番。即便真的要分家，也先缓一缓，等老爷回来后再说。这期间先让人好生教导蔡氏的规矩，让人拘束着她，暂时就别出去应酬了。”
“三姑奶奶说的甚是，此事我一直想说，只是没找到机会。如今三姑奶奶来了，不如一会三姑奶奶同我一起去见太太。至于三爷那里，我请大爷去说一声就是。”
“那就如此安排吧。”陆瑾娘无法可想，事已至此，只能往前走。不过陆长春那里，是该找个机会好生敲打一番了。如今行事越发的没了规矩章程。
陆瑾娘同胡氏一起到了秦氏那里，三个人私下里好生计划了一番，说定了事情后，陆瑾娘同胡氏一起到花厅上去待客。不过陆瑾娘心里头记挂着陆可昱的事情，想着陆可昱一个大男人，如今又是官身，肯定很爱面子。倒是不好当着陆可信的面说他。即便要说，也得慢慢来。原本这样的事情不该陆瑾娘出面的，可是陆瑾娘不忍心告诉二婶廖氏，免得廖氏心里头难过。
叫来陆府一个下人，让去给陆可昱传话。接着陆瑾娘辞了胡氏，到了外面。直接转道去了厢房。却不想陆可信也在这里，这让陆瑾娘一时间不知道该不该将心里的话说出口来。
“三妹妹来了，三妹妹快请坐。”
陆瑾娘无法，只能先进去。“许久不见二哥哥，二哥哥可曾安好。”
“多谢三妹妹挂念，我一切都好。”陆可昱笑着，神色显得很轻松，反观陆可信似乎面有恼怒之色。
陆瑾娘奇怪的问道：“这是怎么了，瞧着两位哥哥，莫非是闹了脾气？”
陆可昱不自在的笑了笑，并不说话。陆可信心中着实恼怒，“二弟回来这些日子，直到今日我才有机会同他说上话。若非百日宴，想要同他说上话，怕是要等到过年去了。”
陆瑾娘惊讶，“二哥哥，这是怎么回事？”
“你不必问他。”陆可信恼怒异常，“自从回京后，在府上休�