火德宏基(第一部)- 第63部分

　　蓝思绾被拖出厅堂，周县令颤抖得更厉害了。

　　“周县令，没你的事。”伊审征走到周县令面前。“本帅想请你去一趟兴州。”

　　“是去下下下下战书？”周县令吓得说话都不利索了，一双绝望的眼睛望着伊审征。

　　“正相反，你去为本帅递一封降表。”在伊审征看来，现在他只有走这条路是上上之策，这样做不仅会使自己脱离血战必死的险境，而且可以在赵匡胤那里记一大功。蜀国的覆亡是迟早的事，何必非要见到棺材才落泪？

　　“降表？”

　　“不错。你不必害怕，本帅会派人与你同往。”伊审征慢条斯理地说。

　　南路曹彬两万余兵马如期抵达江陵，稍作停留，便兵分两路，一路水师，溯江而西；一路步兵，沿江前进，约定在归州会合。派出去的探卒先后回来，报夔州以东江面果然有铁索数重拦截船只，而且这些铁索每四五股连为一体，上铺大木，成为一道道铁索桥，桥上还设有敌楼，上备火箭。有敌船来，万弩齐发，十分厉害。两岸崇山峻岭中也多有驻兵，以阻遏江路、陆路入攻之敌。

　　守备夔州的是蜀国宁江军制置使高彦俦，监军使名叫武守谦。这高彦俦在显德初年时与赵季札一同北征抗周，因为赵季札指挥失误，丢失了秦、凤四州。后来赵季札被孟昶诛杀，而高彦俦不但没有受到惩处，还被授予功德使。为此，高彦俦感激涕零。如今宋、蜀交恶，他自告奋勇来守夔州，以报孟昶信赖之恩。武守谦是个年轻气盛的武将，他只想在拒宋大战中建立功业，也好日后升迁。

　　曹彬完全按照赵匡胤的指授，先命战船数十推进到巫山，一路上未见大的抵抗。步卒沿江前行，消灭了几股蜀兵。推进到夔州以东三十里时，曹彬命战舰停在江面待命，专以步兵攻袭夔州。

　　听说宋军已接近了夔州，高彦俦并不慌张，他知道，宋军虽然来势凶猛，但最怕僵持。只要固垒坚守，靠着长江天险，再加上自己粮草丰足，不怕宋军不退。

　　这一日高彦俦正与武守谦在州衙议事，小校来报：

　　“宋军主力曹彬大军已抵达白帝城西。”

　　武守谦连忙查阅地图，手指点在白帝城下的猪头铺。

　　高彦俦挥手让小校退下，说道：

　　“莫说是猪头铺，就是牛头铺、狗头铺，只要坚守，宋军就没办法！”

　　“高将军真是老谋深算了。”武守谦不知是赞赏还是讥刺。“凡事都是忍字为先。”

　　“武将军年轻气盛，老夫深感钦佩。”高彦俦站起身，在厅中踱起步来。

　　“高将军，末将以为我军应当力求主动，若是遇敌则守，怎能取胜？”

　　“守住就是胜利，不战而敌自退就是胜利。”

　　“靠天险防守，那我们还有什么功劳？”

　　“怎么，武将军想出击？”

　　“正是！”武守谦大声说。“猪头铺恰恰没有我们布置的防兵，倘若让宋军站稳脚跟，逼到城下，我等将要守到何时？”

　　高彦俦思忖了一会儿，对武守谦说：　“把施州刺史龙景昭调过来，共同守城。”

　
　
　
　　“龙景昭？”武守谦有些疑惑。“那施州呢，不保了？”

　　“有夔州还怕没了施州？”高彦俦蛮有信心地说。

　　“那就由高将军做主，末将只想率兵截击宋军。”

　　“武将军，你该懂得‘将欲取之必先与之’的道理吧？忍并没有什么害处呀！”高彦俦继续劝阻。

　　“高将军也该懂得‘兵贵速不贵久’的道理吧？”武守谦反唇相讥。

　　高彦俦不再说话。

　　武守谦是个急脾气，出了州衙，直奔校场，集结起部队，严装待命。次日晨炊之后，也不与高彦俦再议，便带领着兵马，径出夔州西门，朝猪头铺杀来。说也凑巧，就在武守谦走到离猪头铺只差一两里地时，江面上宋军巨舰逆流而上，突然朝铁索开起炮来，闷响的阵阵炮声让奔袭的士卒一下子慌乱起来，武守谦大叫：

　　“莫慌，跟上来！”

　　曹彬听说蜀兵来袭，急命骑将张廷翰迎击，两军在猪头铺拉开战阵。也是武守谦天命不偶，宋舰上越来越密的炮声将蜀兵的心震得又慌又乱，哪里还有心思作战？不消几回合，便被凶猛的宋军冲垮，四散奔逃，武守谦嘶声喊叫也无济于事，眼见军心大溃，武守谦惨叹一声：　“天不佑我！”也只好掉转马头，往夔州退去。张廷翰越战越勇，追杀之间，不觉来到夔州城下，还没等守城士卒将吊桥收起，宋兵竟尾追着他冲进了城，左杀右砍，一路血光四溅，如入无人之境。直到高彦俦带兵来战，张廷翰才扭头吩咐副将：　“快去搬兵！”又握着长枪冲向前去。

　　高彦俦没想到武守谦这一出城会惹下这么大的麻烦，城里的士卒们也没有做好应战的准备，不免顾此失彼，颇显仓促。再加上张廷翰所率都是骑兵，冲突奔撞，来势凶猛，一时间蜀兵死伤惨重。高彦俦狂喊着命士卒御敌，自己也挺枪直奔张廷翰，不料被张廷翰一枪刺中左肩，险些落马。正在他身边的节度判官罗济冲上前来，护住主将，一边与张廷翰支吾，一边掩着高彦俦向后退去。高彦俦正待返身，又被围过来的宋兵连刺数枪，血流遍体。罗济左遮右挡，总算保着他回到了府衙。

　　刚刚坐定，小校来报：　“宋军主帅曹彬已带兵杀进城来。”

　　“高将军！”罗济急急大叫。“我等在这里死战，还是请大人单骑回成都，再晚就连城也出不去了！”

　　高彦俦用手捂住还在流血的肩头，骂道：

　　“武守谦一勇小儿，不听老夫之言！”

　　“大人，现在不是骂武将军的时候，快走吧！”

　　高彦俦摇了摇头，叹道：

　　“十年前我被赵季札所困，失了秦、凤四州；如今又为武守谦所误，再失夔州。纵然主上不杀我，我还有什么脸面见成都父老？”

　　“大人勿忧，还有末将呢，还有施州、万州、开州那么多刺史呢！”罗济大声说道。“大人若不肯回成都，末将劝大人降宋，也不失为一条生路。只是大人要尽早决断！”

　　“罗判官，你的心意，老夫领了。可你想想，我一家老少几十口都在成都，即使宋人不杀我，我能心安理得吗？我能用亲人的性命换取宋朝的一介刺史吗？”高彦俦声调惨然地说。“你去指挥御敌吧，让老夫自己待一会儿。”

　　罗济迟疑了片刻，拱手施礼：　“大人好自珍重，下官去了。”

　　罗济走后，高彦俦勉强支撑着身子，摇摇晃晃地走到后厅，取来火种，将衙中的帘幔燃着。

　　火渐渐烧起来，不大工夫便蹿上了屋顶。高彦俦走到幔前，两腿叉开站在门口，双手拄着剑，像一尊神像。

　　火舌凶猛地吐着，还没等校卒来救，整个府衙已成为一片火海。

　　黄昏时分，城里的几处大火都被扑灭，曹彬带领人马来到府衙，这里已经被烧成了一片瓦砾。罗济招呼降卒们在焦土中又挖又刨，终于找到了高彦俦已被烧焦了的尸体。只见罗济跪在地上，痛哭着喊道：

　　“高大人！高大人！你这是为了啥呀？”

　　“呜呜……”庭院里一片哭声，几十个蜀卒都跪在地上。

　　曹彬一直静静地注视着这具焦尸，过了一会儿，才命人扶起罗济，说道：

　　“为高将军厚葬！”

　　小校送来了施州刺史龙景昭的降书，说他已到了夔州之南五十里，请曹彬处分。曹彬吩咐张廷翰道：

　　“你带人收编龙景昭所部，合兵攻打万州、忠州，沿岷江前行，所过州县先行劝降。只要投降，不可妄杀一人！”

　　张廷翰领命去后，曹彬一面命人安抚夔州士民，一面到江边察看水军，只见几十艘战船轰断了浮桥，正在江面待命。曹彬命水师开赴云安，并把石炮卸下，以备西进开州之用。

　　兴州这里，蜀国大将伊审征果然只带了几个侍从前来。王全斌与他在府衙相见，问道：

　　“伊将军精兵数万，为什么要降宋？”

　　“回王将军，莫说士卒数万，就是数百万，也是要降的，这是天命所归，在下只是顺应天命而已。”伊审征冷静地答道。

　　“这话是什么意思？”

　　“很简单，在下早已看出蜀国气数尽了。大宋今日来收全蜀，明日便可得之；若是宋天子昨日来取，全蜀今日便已归了中朝。”

　　“依伊将军的意思，本帅是来晚了？”

　
　
　
　　“千真万确！”

　　“本帅要直取成都，你能助我吗？”

　　伊审征不假思索地答道：　“以宋师之雄武，全然不用在下相助之力。在下今日降宋，就已经是在为大宋守兴、洋之土了。孟昶毕竟曾为我主，还是请王将军自去擒之，给在下留一点面子，留一点情分。”

　　王全斌明白了伊审征的意思，走到伊审征面前，与他四目对视。

　　“斟酒！”

　　侍卫官端过两盏酒。王全斌举起一盏递给伊审征。

　　“伊将军果然真心降宋，请满饮此杯！”

　　两人同时将酒饮尽。

　　从伊审征口中，王全斌得知：　蜀将韩保正守在三泉，兵力不强。不过王昭远的花面军正在向北行进，那是一支很厉害的军队。他劝王全斌火速南行，最好赶在王昭远抵达剑门之前先取剑阁，一旦过了剑门关，蜀国将无险可守。王全斌命伊审征派人为大军押运粮谷，以供宋军之需，其余蜀军立即易帜，打起宋朝的旗号，等待宋天子的安排。随后命诸将分道南行，沿嘉陵江直逼三泉。

　　崔彦进一军最先出发，一路攀山越岭，并没有遭遇阻截之敌。可是行至三泉砦界内时，却发现蜀人早已将栈道烧毁。此处山险林密，莫说是蜀军，就连一个打柴的樵夫也见不到。数千兵马停在阴森森的深谷之前，无法再进。崔彦进命所部炊饭，自己则带着几个侍从察看地形。此处的山都是壁立千仞，根本无法攀登。转了几圈，他认为只有重修栈道这一个办法。他迅即指挥部伍伐木上山，一时间叮叮咣咣，响动山谷。绝壁之上吊下来的士卒在山间晃来晃去，让人看得头晕目眩。

　　一连干了十来天，居然没有蜀兵来袭，这让崔彦进大大松了一口气。眼看着几段断了的栈道重新修复，尽管十分简陋，但完全可以通过了。大队人马小心翼翼走过栈道，又在山间穿行了一两天，终于来到了三泉砦北。崔彦进深知，拿掉三泉砦，只是入蜀的第一步，如果连三泉砦都打不掉，宋军就无法继续南攻。

　　三泉虽然名为砦，可是与其他村寨全不相同。此处人烟甚稠，并不亚于一个大县，只是这些人中，军人倒比平民还多。且三泉四周还有些险隘之处，如其南的小漫天寨、大漫天寨、金山寨等，也都有蜀兵重重把守。这几天里，韩保正等人频繁调兵，凡路口处都设有鹿角。在这里，探卒几乎失去了作用，因为陌生人只要一露面，就会被当地人认出。崔彦进从山上往下张望，也只能隐约看见大致的地形而已，找不到丝毫破绽，攻打此砦，其难可知。

　　崔彦进一军就这样在寒冷的密林中歇了一夜。更让人难受的是，这里既不敢点灯，也不敢起火，因为一有火光，就等于暴露了自己。这一夜崔彦进没有合眼，他在考虑怎样才能绕开那些鹿角。

　　随侍小校一直陪在他身边，见夜色已深，轻声劝他：

　　“将军，歇息吧。”

　　崔彦进摇摇头，茫然地转过身来，良久，说道：

　　“你跟本将军再走走。”

　　“往哪儿走？”小校问他。

　　“往砦子方向走。”崔彦进说。“只要我俩能走到砦子边，我们就能拿下三泉；如果过不去，那就只能退兵。”

　　两人在密密的林莽中艰难地往前走，也不知摔了多少跟头，终于见到砦中稀疏的灯火，这使崔彦进一下子兴奋起来，加快了脚步。俗话说“望山跑死马”，足足又走了一个多时辰，才来到一座山峰上。崔彦进借着月光往下看去，这才发现，前头是一面像斧子劈过的千尺峭壁，吓得小校紧紧抓住崔彦进的袍子，生怕他摔下崖去。

　　崔彦进返回身来，见山头矗立着不少巨石，他眼睛一亮：　有办法了！

　　两人兴冲冲回到驻地，东方已是鱼肚白了。

　　根据崔彦进的命令，所有校卒都到林子里寻找藤蔓，拧成长绳。就这样准备了两三天，细藤拧成的长绳准备了几十捆。

　　崔彦进率兵趁夜轻行，又来到那座山崖上。他命士卒将藤索牢系在块块巨石上，另一头甩下山崖，数千士卒就这样神不知鬼不觉先后下到了崖底，集结成队后，直向砦中袭去。

　　驻守此砦的是蜀将韩保正。睡梦中听到副将来报宋人杀入砦中，他简直不敢相信，直到他披衣上马，见成群的宋兵满砦子放火时，才急急大叫：

　　“快，快把宋军围住！”

　　他弄不清宋军从何处进的三泉，也不知宋军有多少人。三泉的守军虽然不少，无奈宋军来得猝不及防，不少蜀兵还没来得及穿好衣甲，便被困在火里，或是被扑过来的宋兵砍倒，一时间呜呜呀呀，四散奔逃。韩保正好不容易整起一队兵马，却又被宋军围了起来。剩下的蜀卒闻得韩保正被围，竟都不愿送死，纷纷弃甲而走。精心备御多日的韩保正没想到蜀兵平日里如狼似虎，临到战时却如此怯懦，自己也心虚了一半。这时见崔彦进挺枪来战，他心中一慌，没敢迎战，掉转马头，向后退去。众军卒见主将先遁，谁个还有斗志？韩保正跑了没多远，冷不防侧面又杀出一队宋军，那马一惊，高高地扬起前蹄，韩保正捉缰不稳，“哇呀”一声，滚落在地。宋兵一拥而前，可怜一员老将，活生生落在宋军手里。崔彦进乘胜追杀，不消一个时辰，便把三泉砦控制在自己手中了。

　　点检俘获，除蜀兵被杀了几十个外，战俘不过百十人，其余都逃跑了，遗弃的车马兵器不少，粮库里的粮食也有上十万石。崔彦进一面命人清除路障，一面派军校连夜北上向王全斌报捷。王全斌正走在路上