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李自成部抵达城下，先遭左良玉部火铳阻击，后经当地百姓指点，绕过左良玉部防线，渡过汉水，攻击樊城。左良玉见势不妙，于十二月初三日拔营东遁，樊城随即沦陷，襄阳也于次日被攻占。郧阳巡抚王永祚护送襄、唐二王之子弃城而走。樊城、襄阳之战，充分显示了人心向背对战争所起的巨大作用。当时的百姓，已对朝廷失去信心，甚至是痛恨万分，人心思乱，一见风吹草动，便纷纷闻风而动，反过来支持农民军。十二月十四日，农民军占领荆门州，偏沅巡抚陈睿谟此前已护送惠王朱常润等弃城而走荆州。十六日，农民军占领荆州，执杀湘阴王全家。陈睿谟则护送惠王逃往岳州。荆州被占前，豪绅陆师贽曾主张抵抗，却无人响应，只得自杀。当时荆州城内的士绅百姓都纷纷迎接农民军入城。在荆州得手后，农民军又攻击承天府。承天府在明代有特殊地位。嘉靖皇帝的父亲兴献王朱祐杬的封地就在这里。当时因武宗无子，兴献王之子朱厚熜得以入继大统，做了皇帝。从此，钟祥就被视作龙潜之地，加上兴献王墓地（即献陵）在此，于是被升格为承天府，并设有2卫防守。当时，湖广巡抚宋一鹤、巡按御史李振声、总兵钱中选等都在此驻防。
左良玉率部从襄、樊撤退后，也曾到过承天。饥兵抢掠，左良玉便向巡抚宋一鹤请饷。巡按御史李振声便说：左兵太多，何以给之？即使有粮，也不如养承天之民自守！宋一鹤于是拒绝供饷，闭门不纳。左良玉大怒，下令抢劫后率部扬长而去。如果左良玉部能呆在承天，情况或许会有所不同。
崇祯十六年正月初一日，农民军攻克承天府。巡抚宋一鹤自杀，巡按李振声被俘，总兵钱中选战死，钦天监博士杨永裕投降。李自成令改承天府为扬武州。其后，臣僚劝李自成即皇帝位，牛金星、黄玉等以为时机尚不成熟，而李自成心动。于是李自成号“奉天倡义大元帅”，罗汝才号“代天抚民威德大将军”。谋以荆襄为根本，改襄阳为襄京，改承天府为扬武州。李自成兄子李过、妻弟高一功迭居左右，亲信用事。以田见秀、刘宗敏为权将军，李岩、贺锦、刘希尧为制将军，张鼐、党守素等为威武将军，谷可成、任维荣等为果毅将军，凡五营二十二将。又置上相、左辅、右弼。其下有吏、户、礼、兵、刑、工六政府；喻上猷为吏政府颠倒乾坤郎，徐邱为郎中，顾君恩为从事；萧应坤为户政府侍郎，郭附龙为从事；杨永裕为礼政府侍郎；王家柱为兵政府郎中，傅朝升为从事；邓岩忠为刑政府郎中。孟长庚为荆州防御使，张虞机为荆州府尹，陈荩为扬武防御使，姚锡胤为安陆府尹，李之纲为襄阳防御使，朱铨为襄阳府尹，吴大雁为南阳防御使，刘苏为南阳府尹，黄阁为信阳防御史，金有章为汝宁防御使，邓琏为汝宁府尹，刘懋先为均平府尹。另任命一批州县官，地方政权亦随之建立。
第一百一十八回 安得壮士挽天河 净洗甲兵常不用
“大帅，听说主公要调你回台湾。”交趾城外军中大营里，曹百原大声说道：“如今安南的局势才刚刚稳定下来，南面的阮氏大军还在对我们虎视眈眈呢，主公此时调回大将军是何意？难道是因为大将军在外掌控雄兵，有谋反之心不成？”
“放肆，主公之心焉能是尔等猜测的，曹百原，你好大的胆子。”这边的罗振川脸色涨的通红，指着曹百原的鼻子大骂道。
“怎么还没有接任大将军职位，就在这里吆喝了？架子好大啊！”郑森在旁边突然阴阳怪气的说道。
“姓关的，你莫要胡说，想那你平时与冯锡范交往甚密，关系也甚好，也许他放走史可法，你也有点关系。”罗振川脸色更是红了。那郑森闻言只是狠狠的抽*动了两下。
“好了，都别吵了。各位也是军中翘楚，如此争吵，成何体统。”谷振东脸色仍然象以前一样，冰冷严谨，眼睛里也没有任何颜色，让别人有种看不透的感觉。“主公招我回台湾，肯定是有要事相商，主公是刘邦吗？先别说我手下的儿郎皆是主公的，就是我等有今日也是主公所赐。率土之滨，莫非王臣，君要臣死，臣不得不死。”
“大帅，属下以为主公招大将军，必有要事相商，恐怕是要加官进爵了，否则也不可能是参谋司来相招了。”罗振川微笑道。
谷振东并没有理睬罗振川的话语，只是冷冷的说道：“要是真的是那样的话，就借罗将军的吉言了，如今既然有参谋司的命令，谷某即可交付兵符与罗将军，还望将军早日攻取鸡鸣关，也不负主公培育我等一场，谷某就在台湾等候将军的好消息了。”说完就从怀里摸出虎符与罗振川，又把腰上的佩剑取了下来，放在手上抚mo了好久，显然很是不舍。
“大将军，主公只是让末将总领安南事，并没有让大将军把主公佩剑与我，大将军也不用取下。”罗振川见状，连忙阻止道。虽然他表面上说李无庸招回谷振东是要加官进爵但是明眼人都看出这是李无庸剥夺了谷振东的军权。谁也不知道谷振东此去会有什么情况。
“放肆。”谷振东闻言，虎目大睁，眼中精光暴涨，大声道：“当初谷某出征时，主公曾有言，凭此剑号令诸将，不从者斩，今日既然是将军总领安南事务，没有此剑，如何号令诸将，别忘了自己的爵位与官位。”
罗振川闻言方知道谷振东也是为了他好，虎目中流露着感激的目光，刚刚准备说什么的时候，就见谷振东对着他施了一个大礼，然后慢慢的退了出去。罗振川知道谷振东并不是对他行礼，而是对着他手中的佩剑。望着远处的背影，罗振川顿时发誓，就算谷振东真的被李无庸削去了兵权，自己也要哭求李无庸。
“末将参见大将军。”大帐内，在曹百原与郑森的带领下，众将校都单膝跪倒，大声喊道。
罗振川镇了镇神，毕竟是跟随李无庸从死人堆里爬出来，很快的镇静起来。抓着佩剑大声道：“本将军受主公将令镇守安南，望诸将军各司其职，每日操练，不可有丝毫的懈怠，否则本将军认识你们，主公的佩剑可不认识你们。”
“遵大将军号令。”众人齐声大喝道。罗振川暂时的压服了这群骄兵悍将，但是要是真正让这群天不怕地不怕的家伙承认自己，最起码要等一两场战争再说。
且不说罗振川在安南整日的操练军队，伺机夺取安南与广西的门户鸡鸣关，此时的台湾，李无庸也在苦恼之中，自从李自成在湖北自称大元帅，初步建立了与明王朝对抗的政权后，一心想从龙的台湾诸大臣，劝进之举就从来就没有断过。什么天降祥瑞了，什么阿里山上有凤凰降临，还有日月潭里时常有金光闪动等等祥瑞之兆更是传的神之又神。而在台湾上下的一些文人更是叫嚣不止，“什么李自成不过一驿卒尔，张献忠不过一盗贼而已，彼能称王，主公为何不可？”等等话语扰的台湾上下鸡飞狗跳的不得安宁。
“称王称帝，真的是那么重要吗？”李无庸一个人站在黑蛟崖上，望着大海滔滔，海风吹起锦袍的下摆，带着大海的一丝腥气扑面而来，“大海扬花蕴天辉，九龙回旋动神纬。亿万雕凿峥波碧，雄贯百川嵘崔嵬。遐思长梦涛声里，晓旭金光日月回。三星纳纳洄溯阻，五岳影影落神媚。”
“好诗，好诗。主公做的好诗。”
“是亭林吗？”李无庸淡笑道。他并没有解释这首诗不是自己所做的的，而是以前在某家网站上顺手牵过来的。
“正是属下。”顾炎武站在身后一丈的距离，恭敬的行了个礼。
“壁立千仞无欲则刚，海纳百川有容乃大。在我以前从来没有见过大海，有一次，我和一个朋友去看了一次大海，那一次我是被大海所震惊，为大海所感动，阳光洒在海面上金光闪闪，像无数金色碎叶点缀着大海，波光粼粼，蓝蓝的海面上有两只美丽的海鸥正自由自在地飞翔。蔚蓝色的海浪，，一排排，一道道，像万马奔腾，冒着白色泡沫，翻滚着、咆哮着向岸边扑来。那个时候给予我的感觉是大海般的亲切，是那样的宽广，后来每次当我心情很坏的时候，我都会去看看大海。”李无庸仿佛是自言自语的说道。身后的顾炎武并没有出声，仍然是很恭敬的站在那里。
李无庸叹了口气，“谷振东回来了吗？”
“回主公，谷将军半个时辰前赶到了台湾，同来的还有安南王的姐姐，莫莲。他们正在等候主公召见呢？”顾炎武连忙回答道。
李无庸转过身来，朝崖下望去，果见不远处跪着两个人，按照打扮可看的出是一男一女。“让振东过来，至于莫莲，让他回谷振东府上上去吧！”
“是。”顾炎武恭敬的施了个礼退了回去。
李无庸眼神又望向了大海。心思又不知道飞向了哪里。
“属下谷振东参见主公。”谷振东仍然是象以前一样，脸上并没有看出任何的不满。
“起来说话。”李无庸好半响才吐出几个字来：“振东，你知道什么是真正的军人吗？什么是真正的战士吗？”
“末将知道，主公曾告戒我等，为将之道，当先治心，泰山崩于前而色不变，麋鹿兴于左而目不瞬，然后可以制利害，可以待敌。凡兵上义，不义，虽利勿动。非一动之为害，而他日将有所不可措手足也。夫惟义可以怒士，士以义怒，可与百战。凡战之道，未战养其财，将战养其力，既战养其气，既胜养其心。谨烽燧，严斥堠，使耕者无所顾忌，所以养其财。丰犒而优游之，所以养其力。小胜益急，小挫益厉，所以养其气。用人不尽其所欲为，所以养其心。故士常蓄其怒，怀其欲而不尽。怒不尽则有余勇，欲不尽则有余贪，故虽并天下而士不厌兵。此黄帝之所以七十战而兵不殆也。不养其心，一战而胜，不可用矣。凡将欲智而严，凡士欲愚。智则不可测，严则不可犯，故士皆委己而听命，夫安得不愚？夫惟士愚，而后可与之皆死。真正的军人敢于面对死亡，真正的战士就是保家卫国。”
“振东，你的理想是什么？”理想这个词，李无庸在传授兵法韬略的时候，也曾数次问过众人，众人回答的都很一致。“为主公开拓疆土，封狼居胥山，做个勤王伴驾的大将军。”然而李无庸每次听到之后，总是一笑了之，丝毫不做任何评论。
谷振东皱了皱眉头，但是还是认真的回答道：“属下想做主公的霍去病。”
“振东，此次招你回来，有许多人都说我要削你的兵权，要做高祖与韩信的故事。”李无庸苦笑道：“先不说我李无庸可是刘邦，就是再说这江山未定，安能杀我的韩信，你我贵在交心。”
“末将知晓。”谷振东言语间微微颤抖。
“以前我也曾经问过罗振川他们，战士的最高目标是什么，他们的回答与你的回答大同小异，但是我都是不致是否。”李无庸微笑的望着眼前这个心腹爱将，“不是他们说错了，而是他们的说法仅仅是接触到皮毛而已。‘安得壮士挽天河，净洗甲兵常不用。’如此才是正理。武将们凭借他的韬略与武勇，能够千里觅封侯，却不知道天下最受苦的是百姓，兵者，国之利器，不可轻易用之；兵者，有损天和也，不可常用也。作为一个将军，其最期盼的事情不是有战争打，而是应该盼望天下太平。”
“属下紧遵主公教诲。”谷振东恭敬的在地上磕了两个响头。
“你先起来。”李无庸道：“这次叫你回来，一方面是想让你好好休息外，还有一件事要告诉你，如今中原局势已经十分明朗了，我们在这里窝了好几年了，也该动手了，过段时间我要称王了，到时候，你的新官职也就下来了，帮助我去抵御后金吧！到时候我会把我的近卫军交给你，打天下，用的是你们，但是治天下，还得需要孔胤玉的那帮文人，这些书生，是见不得血腥的，你就先在家里休息一阵。陪陪安南公主。你的爵位也已经加上了。”
“属下谢过主公。”
“去吧！”李无庸望着远处的身影，轻声道：“如此做法也是不得而用之。”
第一百一十九回 罗振川奉命夺关 赵镜波兵阻鸡鸣
崇祯十六年，炎黄六年五月十三日，鸡鸣关是大明与安南之间唯一的关隘，地势险要，位于青溪县东十五里观音崖西。上倚悬崖，下临潴水，路仅一线，为天设之险。有诗云：关路入云平，泥涂自送迎。书生无马癖，客子效鸡鸣，这就是鸡鸣关的由来了。
在鸡鸣关外十里的密林中，罗振川率领的十万大军三天前就来到了这里，等安下了营寨，在众人的护卫下，几十匹战马朝鸡鸣关驶来。虽然在来之前，罗振川就在当地人那里打听到了鸡鸣关的险要，但是等到了眼前才知道土著人说的鸡鸣关还是不能与现实相比较。数十丈高的关隘，已经是云梯的界限了，更为恐怖的是，鸡鸣关的建筑材料根本就是不可能被火炮所攻破的，也不知道当时的设计者是个什么样的脑袋，居然把大山凿了穿，在其最险要的地方建造了关隘，关门前的场地也只能是四辆马车前进的地方，用岩石作成的关隘，四辆马车的宽度，而更重要的是上倚县崖，下临潴水，是飞鸟难渡。而鸡鸣关的守军虽然只有一万人马，连自己的十分之一而已。可是就是在这种坚固的要塞面前，罗振川等人却是毫无办法。
“诸位，主公的意思大家都很明白，现在福建、广东沿海等地，都有朝廷大军据守，主公若是从那里进攻，虽然也能攻破朝廷的防线，但是必然也是损失惨重，恐怕在短时间内应付朝廷的反扑了，所以这样主公才会要我们攻下鸡鸣关，从敌人的背后给予敌人以致命的一击。以最小的损伤来占领江南半壁江山，以应付将来的局势，可是鸡鸣关的地形大家也是看到了，强攻恐怕会伤亡惨重。”罗振川皱着眉头望着眼前的众人，虽然眼下众人对他都是尊敬有加，但是他知道，他们所尊敬的是远在台湾的李无庸，他们所惧怕的是军法，而不是眼前的自己，哎，自己毕竟是威望小，远远不能与施琅、刘启和谷振东相比较，若是他们在这里，这个时候众人恐怕早就叫开了。