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不管怎么说，能与享誉盛名的日番谷打成平手，我们的小侯爷还是有两手的。
说到底，其实浦原这家伙，心里还是得意的成分居多。天下都道黑崎一护拿手兵刃是刀，其实他最强的应该是剑才对。若是使上剑的话，也许早该分出胜负了罢。
景严城果然无愧是诸多繁华城市之首，傍晚将至，却早已是一派灯红酒绿、纸醉金迷。远远的就能听见丝竹入耳，怡红飘香，甚是醉人。
景国在几十年前，还算是四国当中最强一国，国富民安。然而几百年来的安逸积累下来了国民的惰性，外加几十年前有一场萧墙之乱，几个皇子争位，弄得国家动荡不安，使得景国瞬间就从强国变成了弱国。直到如今朽木白哉继位，这几年才露出了转好的苗头。只可惜底子太薄，积累的时间又太短，景国如今仍是四国中最弱一国。
浦原走在街上，听见远远传来歌女的吟唱，娇媚的语调在唱一曲《蝶恋花》，“花褪残红青杏小”。如今春景正盛，却有人开始伤春了，浦原有一丝好笑。想来便是英主明君若朽木白哉，一时半会也扭不过来这般人人纵情于声色的民风呐！
正在浦原考察景国现状的同时，一护却在打量跟来的那位侍卫，“喂，你叫什么名字？”
“属下阿散井恋次。”红发侍卫回答道。
“恋次阿……你的武功好不好？”一护越发好奇。
“啊咳。”浦原忍不住清了清嗓子，“今天的《礼仪》，小侯爷晚上回去难道还想再抄一遍？”
只见一护的脸瞬间一白，不再作声。
三人继续漫步，只见走在前面的浦原随意摇着扇子，介绍着周围景观，走在中间的一护东张西望，很是好奇，恋次走在最后，却是一副不苟言笑的模样。
樱花开得正娇艳，朵朵花瓣都被晚霞染得嫣红，纵然是武痴一护，此刻也觉得心在芳醪中被泡了一泡，已然醉了。
他正在陶醉，突然从街上窜出了一个女孩，在人群中逃窜着，却一下撞在了一护的身上。她身后还跟着一个醉醺醺的男子，追着她跑着，还不停的伸手想要把他抓住。
小女孩显然是无力再逃，只能用力的拉着一护的衣襟，破旧的衣衫遮不住秀丽的面庞，水汪汪的眼睛望着一护，满是乞求，“哥哥你救救我吧！”
一护想想，他那两个妹妹如今便是这般年纪，顿时起了怒气，手往怀里一摸正要掏出护身的匕首给那男人好看。可是出手的，却是恋次。
他已然抽出了刀，利刃闪着寒辉，突然就指向了那男人的脖子。
一护呆了。因为他也练刀，只要看人拔刀的架势，就能看出这人的武功如何。这个恋次的武功，若是单论刀法，想必比他也不差了。
浦原拍了拍他的肩膀，意在安慰他“人上有人，天外有天”，哪知道却听见一护念念有词，“什么时候我一定向他讨教讨教刀法。”看来他并没有太难过，倒是引出了武痴的劲头，想来不学到恋次的刀法，他肯定不肯善罢甘休了。
这件事的结局，自然是那个男人跪地求饶，小女孩也跟著跪，感谢他们的救命之恩。也算跟着拔刀相助了一回的一护，笑容越发灿烂，扶起小女孩连说不用谢，好像救人家性命的人倒是他了一般。
“你的武功很不错啊！”回去的时候，一护缠着恋次聊天，“你怎么不去当将军，反而当这小小的护卫？”
浦原听了这话，又开始头疼。刚才那群侍卫里面，恋次走在最前面，而且装束也不大一样，显然他才不仅是一个小小的护卫，没准便是御前护卫，或者是大内总管之类的人物。
“宫里，有我想保护的人。”恋次回答说道，这次的语气不再是冷冰冰的，却像是参杂了太多的感情，每一个字都像发自心底的叹息，让人心痛。
一护这次竟没有继续追问，而是乖乖的闭上了嘴。太阳落了，月亮在云间隐约显现，朦胧得发出一层皎光，似是白纱一般，有一种娇羞的美。
只是听了恋次刚才那句话，一护却觉得这样的夜色，竟是无端的忧愁了起来。
晚上回到晚晴殿，浦原却拦住了闷闷不乐的一护。
“最近要小心一点。”他说，“恐怕有人盯着你了。”
“啊？！”一护挠了挠头，显然不大明白。
浦原也不打算与他解释清楚，只是让他好好记住了。
回想起刚才在街上，那个小女孩虽然衣着破烂，但是身上却很是细嫩，根本不像是贫家女孩。他早就听说了，章国在西章蠢蠢欲动，矛头不会仅仅指向了景国，也许因为这次联姻之事，使得章国也开始顾虑晟国了。
今天街上这场戏，想来便是章国想摸清楚一护的斤两吧！
今天一护没有出手真是太幸运了。只要章国还没有摸清楚一护的底，他们断然是不敢轻举妄动的。
沉吟着，浦原转到了晚晴殿的后院，云纱笼月，冷夜无星，几树樱花伴着流水，即便是在皇宫之内，却也甚是清冷。
他想，联姻之事关系到两国的命脉，此番看来，必然是前途多舛，不知会受几番的劫难。
他苦笑着摇了摇头，描金的扇子也摇得渐慢了下来。
“这下头疼了呢。”
章三 相思总在，丁香枝上，豆蔻梢头
联姻之事，一边是景国雪仪长公主，景王的亲妹妹，另一边是晟国王储，晟王胞弟，自然得到了两国的重视。无论是他们来迎亲，还是公主出行，都是请了天象师算好了吉日。这便是说，一护还得在景国留个十天半个月。
他们抵达景国的第三天，一护终于见到了那位雪仪公主。
这天景国特地办了仪式，为的就是让使者与公主相见。
一护本想逃跑，却还是被浦原抓了过来。随着一阵颇为庄重的音乐，公主殿下在八位侍女的簇拥下，缓缓走了出来。也许是距离有点远，又应该是公主的打扮得太华丽，一护只觉得那般的妆容之下，都看不出公主的本来模样了。他仅能看出那是个显得很温顺的女子，举动很高贵，大大的眼睛里，有与白哉相似的冰冷。
“果然是兄妹。”一护私下感叹，顺便对一起长大的海燕殿下报以同情，若是要他娶这个冰冷的女子为妻，还不如拿刀杀了他痛快。
黑崎一护心中的良妻形象，要么就该如夜一陛下那般能君临天下，要么就该像空鹤将军一般能领军千万。小的时候，他把这点心思告诉了他的父亲，护国候呆立半晌，只是无奈的揉了揉小一护的脑袋，叹道，“你以为就凭你，能治得住她们么？”
很多年以后，小一护成了大一护，被一个又君临天下又领军千万的人吃得死死的，回想起父亲的话，突然觉得那是如此的正确。
公主与他们相互问候之后，就又回去了。长长的裙摆拖在地上，一护倒没觉得多漂亮，反而想这么好的布料拿来擦地，景国是不是有钱没处花了？
还好景王比较好说话，听说是精简了不少过程，本来公主还得展示一下琴棋书画，这下全部省略，倒让一护好早早回去练刀。想到这里，一护又忍不住望了一眼高高在上的景王陛下。
也许是今天日子特殊，他穿得隆重了不少，白玉冠束起了长发，墨色的眼睛里霸气十足。他还是一袭月白的袍子，只是这次的袍子上，到底还是绣了龙纹。今天的白哉，和第一次见的白哉有点不一样。今天的他，才更像一个王者，似乎能指点天下，笑看沉浮。
似乎是感觉到了他的目光，白哉微微侧过脸来，视线的交错间，一护不知道是不是自己的眼睛花了，却总是觉得白哉刚才，似乎是对他笑了。
他揉了揉眼睛，再看向景王的时候，却发现他与景国丞相在聊天。一护这才放了心，心道刚才一定是自己眼睛花了，人家景王与他又熟，怎么可能对他微笑？
其实今天的仪式，远比两天前的接风宴隆重的多。上次因病缺席的丞相大人，这次也到了场，他就坐在丞相的左手一侧，与浦原正好相对。
景国的丞相一头白发，脸色苍白，果然如传闻一般，身体的确不大好。只是他的眼睛里，却闪着睿智的光芒，随便扫视过来，温和的目光背后自有一种震撼。
坐在一护对面席位的，正是镇国将军日番谷。看着他，一护忍不住又想到昨天没打完的架，顿时心痒难挠，心里盘算着什么时候再约战一次，这次非分个高下不可。
景国还真实卧虎藏龙的地方，日番谷就很不错，昨天那个叫阿散井的，也很是那么一回事，似乎这位高贵的景王陛下，武艺也很是卓绝。一护忍不住笑了起来，想着什么时候修书一封给雍国那位“战狂”骠骑将军，他一定二话不说，单骑前来一一挑战。
一护听说景国有四大将军，最首一位是镇国将军日番谷，然后是飞骑将军京乐春水、威武将军吉良逸鹤、以及景国双姝之一，抚远将军松本乱菊。
第一天的时候，他没有见齐，只看到了日番谷、吉良还有松本。今天总算见到了那飞骑将军，京乐向他扬了扬酒杯，醉醺醺的样子怎么看都像一个酒鬼……
这样的人……便是那闻名十余年的飞将军？一护有了犹豫。一护早就听说这位京乐将军最善兵法，来之前他父亲还叮嘱他，一定要好好像这位将军请教一下排兵布阵。还真是……人不可貌相阿！
酒宴结束，官员们退出殿来，一护跟在浦原身后还想好好问问，怎么这位飞将军是这般模样。却看见那位飞将军，摇摇晃晃的就像他们走了过来。
“浦原。”京乐笑道，却是一副旧相识模样。
“京乐，好久不见。”浦原笑得温和，似乎也与他关系颇佳。
一护诧异，浦原任晟国相位十一年，虽然一护也知道浦原很有点本事，却不知道他这么有本事。这些年来晟国国泰民安也就罢了，他还能与其余三国都交好，似乎到处都有他的朋友一般，这才是叫真本事。
“这位便是黑崎小侯爷吧！”京乐转过脸来，很亲热地对他笑。
“见过将军。”一护行了礼，这才摆脱了浦原的瞪视。
“黑崎将军年少有为，这我早就听说了，我还听说昨天将军战平了我们日番谷小将军，果然是少年英雄，前途不可限量阿！”京乐笑嘻嘻地说，好好一段长辈赞扬晚辈的话，从他嘴里出来却很是不伦不类。
“将军过奖。”一护有了点怒气，他才不想与这个将军绕着弯子说话，有什么事就直接说，说完他还要去练刀呢！
“对了，景严城有几处好地方，将军还没有去过吧！浦原，你肯定也没有去过，不如我们这就去去看看如何？”
一护很郁闷。在景国，他似乎经常这样郁闷。
他就这么轻易的被那才认识的京乐将军拖出了宫来，这家伙似乎还嫌他们三个人不够热闹，呼朋唤友的喊了好几个人。他们一大伙人，大多还穿着官服，就这么被京乐带到了这家一看就知道是青楼的地方。
一护很无奈。特别是他看见那个病恹恹的丞相，以及那个傻瓜也不会错认成男子的松本乱菊也都被一起喊来的时候，他终于彻底服了京乐春水。
不过青楼这种地方，向来只认银子不认人的。一护扫了一眼就快偎依到他身上了的，那位柔若无骨、浓装艳抹的女子，终于忧愁得无与伦比。
“这位将军，碧桃给您唱首小曲吧！”他怀里那位姑娘说话得口气让他起鸡皮疙瘩，他猛地抖了一下，慌忙摆手拒绝，顺便想把她推开些。
一护向来不会应付这种场面，在晟国便是如此，每当有女子跑来投怀送抱，一护的反应之激烈总是成为笑谈。空座城经常有这样的传闻，说小侯爷今天躲一个女子躲到树上去啦，说小侯爷被拐去花街最后跳窗逃跑啦。
“将军难道不喜欢碧桃吗？”姑娘的声音越发甜腻，身体越靠越近，发髻都蹭到了一护的脖子上，微微发痒。
一护连忙向其他人投去求助的目光，却发现连同那位病秧子丞相还有那位女将军，都摆出了要看好戏的样子。
他终于忍无可忍了，推开那个叫碧桃的姑娘，从座位上跳起来就往外面跑。
外面的空气，远比里面新鲜多了，虽然也有一股脂粉味，到底是淡了很多。一护深深的吸了口气，又缓缓吐出，内心渐渐平复了下来。
“黑崎将军怎么在这里？”他身后突然响起一个声音，刚次一护心乱没有注意到，这一回头才看见恋次正站在门口，伫立着，好像一个门神。
“我……里面我受不了，出来喘口气。”一护笑了笑，“对了，你什么时候有空？”
“有什么事吗？”恋次皱了皱眉头。
“我看你刀法不错，咱们俩什么什么比划比划？”一护笑容越发灿烂。
“不比！”恋次拒绝的斩钉截铁，“我学武功不是为了争高下。”
“那你你说你学武功是为了什么呢？”
“学武功，是为了保护别人。”恋次答道，语气里有溢出了寂寞。
“保护谁啊？”一护突然恍然，诡异的笑着，“是你心仪的那个人吧……”
“喂，你别乱说！”本来还算礼貌的恋次，突然冲一护吼出了声。
“看我说中心事了吧？哪家的姑娘？让我们阿散井大侠这般魂不守舍？”一护也学了浦原的爱好，有的时候也喜欢逗人。
“叫你别乱说！”恋次吼得更大声了。
……
一场交谈下来，一护突然觉得他与恋次亲近了不少，特别是他们已经开始直呼对方的名字了。
这是头一次，一护与他人成为朋友，却