当针线穿过皮肤时，男孩的背不由地抖了一下，尽管他的手仍然很稳。
“没关系的，我不疼。”佩列阿斯柔声说道。
尼尔也不抬头看他，继续缝合。他在穿针时尽量利落，抽线时就留意手速。
佩列阿斯暗自感叹这个冒冒失失的小家伙也有细致的一面。他饶有兴味地看着尼尔的工作。
看着看着，那孩子的眼泪竟然掉了下来，落在他的肌肤上，凉凉的。
学者慌了：“这让你看着很难受是吗？对不起，不该勉强你的，看起来确实很可怕……”
尼尔垂着双目，拼命摇头。泪水大滴大滴地掉下来，小家伙赶忙用袖子揉揉眼角，又拿温毛巾将老师手腕上的泪珠擦去。
“尼尔，我没关系的。有你在真好。”佩列阿斯摸摸孩子的脸颊。
男孩就这样无声地哭着，完成了缝合。他终于直视佩列阿斯的眼睛。
看到尼尔的双眼，学者顿时觉得心底一软。碧蓝的眼中含着泪水，男孩付出了很大的努力才不让它落下来。多么漂亮的蓝色，他不可能形容得出。
学者将孩子抱入怀中，温柔地亲吻他的眼睑。
“世界上没有东西能让你害怕，尼尔，勇敢的好孩子。”
“没有。我是勇敢的……”尼尔闭上眼，小脑袋枕在老师的掌心。泪珠终于经受不起悲伤的引力，如驯良的马驹缓步离去。
佩列阿斯知道，他和这孩子的亲密很快就会结束。尼尔会长大，会变成独当一面的少年，之后便是无所畏惧的青年，那么耀眼，那么受人瞩目。
他知道，尼尔会永永远远地离开他。
或许他自己也在期待这一天。
“遇到你是我最大的幸运。”他这样说着，亲吻孩子的额头。
「你是未来，是盛大的朝霞，展于永恒之原野。」
LIII。
佩列阿斯来到尼尔身边，缓慢地跪了下去。
他按住那可怕的伤口，血液流动得很慢，但仍然止不住。他俯身凑近青年的耳边，轻唤着那个名字。
什么都没发生。
学者始终跪着，一动不动地拥着青年。直到别人把他架起来，也毫无反应。
从今往后，他的道路只通向回忆，语言不再承载意义。
伊戈搀扶着佩列阿斯，学者的手凉得像冰。山民贾哈指了指前方，示意先把学者扶到可以休息的地方去。驼背罗格本想悄悄割下一截巨兽的青铜角，不过走了三两步，他又折返回来，蹲在青年的身体前嘀嘀咕咕说了一通。说着说着鼻头就红了，罗格摇摇头，往青年的腰际摸索寻找着钱袋，他无意间捏了青年的手腕一下。
“神啊……看看他！”罗格吓得跌坐在地。人们不解地看向他，罗格深吸了口气，再次喊道：
“他还活着！”
伊戈大步来到尼尔身边，青年没有呼吸，心跳也早已消逝。伊戈摇了摇头，但驼背罗格扒开被血渍污染的衣物……
那致命的伤口竟然正在迅速愈合，青年的胸膛已经完好如初，只有残余的大量血迹昭示着曾经发生的一切。
“愈合……了？怎么可能……”
之后他们等了很久，青年也未曾醒来，只是沉睡着，有如物本身般存在。
而佩列阿斯则一直握着他的手，未曾言语。
没有学者能解释青年的苏生与昏睡。伊西斯曾组织各方的学者们进行了一次又一次的讨论，所提出的可能性足以占据一件藏书室，但始终没有结果。卡洛亚洛也亲自赶来学院，和伊戈一起陪伴了佩列阿斯很久。
可学者把自己锁在一座离学院很远的藏书塔里，不见人也不开口//交谈，只是守护着沉睡的青年。
那座塔立于濒临界海的悬崖，与辽望之龙的雕像遥遥相望。
黑暗与月亮数千次的消涨，海潮永恒地回旋，他的睡眠在守护者的目光中飘荡。荒凉的海风吹拂着，吹拂交错轮转的昼与夜。
以及停滞于黄昏中的时间。
TBC
☆、Final
LIV。
马车摇摇晃晃地停下，车夫嚼着麦秆指向前方的山林，为北方来的乘客介绍道：“喏，这就是巴尔德山了，要去学院只消……”
“沿着河道往南走，然后从西南边过桥。”
红瞳的贵族推开轿厢的门，轻快地跳下，原地活动筋骨，草率的举止令他的同伴轻声叹息。那名身披黑斗篷、梳着短辫的骑士稳稳地下车，腰间的长剑不曾摆动。两人以帝国语交谈了几句。
车夫笑道：“呵，没想到您还蛮熟悉的。”
“并没有，”卡洛亚洛苦笑着摇了摇头，“只是因为每年都会来探望两位朋友。”
当卡洛亚洛和伊戈来到学院的白石阶前，红发的术士已经在等候他们了。他在少年时代曾被尼尔所救，也算尼尔的朋友，所以这七年来每次都是由他来接待两人。
“特拉米涅！”卡洛亚洛笑着迎上去与红发的术士拥抱，老实说他还没有习惯术士的新名字，总是想像原来那样称呼人家，但也无法想起。
“伍尔坎公爵您好，”年轻人腼腆地点点头，动作生硬地轻轻推开热情得过头的卡洛亚洛，“还有您，尊敬的伊里奥尔。”
红发术士使用的是帝国语中“伊戈”的敬称名，因为伊戈两次救过他的命。
三人简单问候，特拉米涅就直接带领他们前往海崖边缘的藏书塔。从学院门前的“学者与龙”雕像向南前行，直到最靠近界海的那座纯黑色廊桥，然后经过南端的辽望之龙像以及埋葬着众多先贤的巨冢，往西边走。
卡洛亚洛在海崖的龙像前驻留了一会儿，海风朗畅。他喃喃道：“北方的蛇海吹绿油油的风，界海吹来的风是很轻盈的蓝色，而再往南去，我是说奥米伽再往南……不知道静海的风是怎样的。”
“‘有翼的瓦尤拉神追逐他的每一个航日与黑夜，静海的风暴就此未曾止息’。”红发术士回答道：“这个奥米伽传说也是在佩列阿斯先生那里看到的。”
卡洛亚洛点了点头。
这七年间，尼尔一直沉睡。而佩列阿斯不曾离开这海边的藏书塔，也不与人说话，只是由两个学徒定期为他带来所需之物。他们都是尼尔的朋友，其中一个是红发的特拉米涅，另一个则是普洛斯的学生、乌尔多拉学士的小孙女。卡洛亚洛想起这英气十足的姑娘，便打趣问道：“你的夏亚去哪儿了，今次为什么没见到她？”
红发的年轻人两颊通红地摇摇头，说：“今天是她的命名礼。”
“时间真是不可思议，一转眼两个孩子都已经成为术士了，而伊西斯博士则……”卡洛亚洛看了看伊戈。
伊戈没有说话，望着巨冢边缘盛开的的小白花。
特拉米涅说：“其实在伊西斯博士谢世后，普洛斯学士曾试图推举佩列阿斯先生做三博士的候补，不过佩列阿斯没有回应。是的，大家都挺惊讶。因为他们师徒间的不合人人都知道，当年伊里奥尔他们刚刚把尼尔带回学院，普洛斯学士就对佩列阿斯说：‘很好，现在你把他变成你的名册，一件物品。既然你已从我身边夺走两次，那不如干脆把我的命也拿走好了’，当年夏亚都吓坏了，拼命拦着。”
伊戈证实了年轻人的话。
他们沿着海走了很久，塔林的尖顶被山挡住。终于，那座孤崖出现在暮霭之中，高塔无言地矗立着，如同祈祷时合实的双手。
门敞开着，佩列阿斯已在等他们。他穿着最正式的刺金白袍，长发简单地编起，腰背依旧挺得笔直。他看上去很虚弱，却又不是病重之人的那种虚弱。琥珀色的眼睛许久都不眨动，犹如装饰。卡洛亚洛看得出，学者的眼神涣散如雾中的光，就好像身周的一切都不存在，只有他一人待在某个辽远的、空无一物的世界。
“你还是没有变，”卡洛亚洛扶着佩列阿斯的两肩，端详他的脸，“一点都没有。”
学者很勉强地笑，同远来的友人拥抱。
佩列阿斯的时间在七年前就停滞了，不过尼尔的身体仍在成长。
古兰尔曾在信中提出过，两人目前的情况和西比尔人相似，具体的原因并不清楚。古兰尔的假设是在打开“书”的同时，因为某些不可知的因素，尼尔与本源相联了，成为了能够储存“书”所流溢的法术的容器，或许就像他所杀死的巨兽那样。因此尼尔那次的致命伤能够快速痊愈，保住了性命。而现在尼尔与佩列阿斯共同使用“名册”，故而佩列阿斯也受到了影响，时间的流动与普通人类不太一样了。
而至于尼尔为什么长睡不醒，古兰尔仍不太明白。术士偶尔让雀鹰带来信件，说说自己最近收集到的信息与素材，希冀能找到办法。不过他提出过一个有些荒唐的想法，即尼尔临死之际，精神与肉体就要被割裂，而当时“书”即将阖上，巨大的能量往本源的世界回流，很可能尼尔的精神被带到了“书”内部的世界了。卡洛亚洛否认了这个观点，或是说他企图说服佩列阿斯放弃对这个观点的论证，因为其这个假设背后没有一丝希望。
佩列阿斯邀请两位朋友坐下，他刚想去煮茶炊，伊戈就轻轻摇了摇头，起身捧起茶具。
“你让他去吧。”卡洛亚洛以手托腮，看着伊戈的背影说：“他现在还是不太能面对你……因为他始终觉得尼尔会这样，是他的责任。”
佩列阿斯轻轻摇了摇头，垂下的银发遮住脸庞。
“不是的。”
卡洛亚洛很费劲儿才听清这句话，他想说些什么，又不知道如何继续。佩列阿斯也不再说话，十指交叠，双手搁在桌上，那枚刻着金星的戒指在昏暗干冷的房间里很扎眼。伊戈背对着他们，炉火与沸腾的咕哝声，茶具间细微的碰撞，偶尔有细微的冷风卷起角落的尘埃，翻动几页未阖上的书。
卡洛亚洛很不喜欢这样的寂静，就说：“佩列阿斯，那把断掉的金星之剑是用希波克拉钢铸造的对吗？”
学者像是没听见。
公爵叹了口气，将自己的佩剑搁在木桌上，金属的声响兀地打破了令人尴尬的寂静，伊戈回望两人。
“恰好有人送我一柄短剑，希波克拉钢的。我想用它重铸金星之剑，尼尔会很喜欢的。”
“谁？”佩列阿斯难得开口。
“一个朋友。”
佩列阿斯抬起头，注视着公爵的红眼睛：“卡洛亚洛，你不能把阿米尔送你的东西……”
“他会同意的，毕竟这剑意义非凡。”卡洛亚洛做了个停止的手势，结束了这场短暂的争辩。
伊戈已经煮好了茶炊，正将茶具端来。楼上突然响起犬吠声，一只金毛幼犬嗷嗷叫着往楼下跑，气喘吁吁地奔向佩列阿斯。
“怎么了，卡拉？”佩列阿斯温柔地摸着小狗的脑袋。
他们一同望着楼上，太阳就要落下去了，塔楼里很暗难以看清。伊戈决意上楼查看，学者觉得没有必要，就让他留下来陪伴公爵。
不过……佩列阿斯还是想去看看，看看那个人安睡的脸。
如果他抚摸青年的脸庞，掌心就能够感觉到真实的柔软，而细微的阴影依着青年的轮廓滑移。
如果以指腹轻轻扫过青年的睫毛与金发，他就会想起昏昏欲睡的炉火，雪夜隔着凝起冰花的窗户缓缓旋转，孩子安安静静地依偎在他怀里，呼吸暖烘烘地吹在他的颈窝。
或许只要有这些微不足道的记忆，他就能撑下去。
于是，佩列阿斯轻声叹息，起身上楼。
Final。双星
汪洋之声。
在梦与梦的当中，他一直醒着，可是意识在这里并非线性的连贯，只是漂浮的碎屑。有时候他发现自己坐在一片海岸，望向凝滞不动的红日，同时也在某处行走。或许在他站起身之前，宇宙已经新生过许多次。偶尔他就那么坐着，从各种奇怪的视角看着自己，直到众多语言的体系纷纷枯荣开败，他才想起作为人类时的某种感觉。
灰蒙蒙的海面，风，带有暖意的甜味，脸颊被触碰的感觉……
都是些星星零零的感觉，他从未想起过什么连贯的东西。世界偶尔是模模糊糊的图像，偶尔又是一些凭借他曾经的感官所无法理解的形态。他也不可能描述或思考，因为他的语言根本无法框住超逸而出的存在。
而且只有在很罕见的情况下，他才会想起人类的语言。或许很快，以及很漫长的时间，他就无法将这些发音与事物的意义一一匹配。
他只清楚地记住了一件事：他是人类，他必须要回去。
而众多的存在之中，有一组音节与他相互对应，彼此指证。找回那些声音，他才能找回与大地的联系。
所以他一直在寻找，回忆或是尝试。
天体，金色，老虎，夜，火焰，目盲，热欲，书籍与笔，森林……在众多的词语中，他一一找寻。
风暴，高塔，鹰，螺旋，歌……
鲜花，匕首，信，街角，罪，父亲。
「父亲？」
他停顿了，仔细思索这组发音，却不知道它们所指代的含义。他忽然想起一个名字，不是他的，因为这是一个金色的词。
于是他试着呼唤，微微张口，然后是短促的吞音。
在所有他能够找回的东西中，这组音节，或是名字，所指代的是纸蝴蝶。对，将纸张对折，以手指划过折叠线，蝴蝶的徵状就在纸的材质中显现。
它扇动着翅膀，轻飘飘地飞着。
往何方？他不知道，只是本能地跟随着纸蝴蝶的踪迹。走了一会儿，他觉得自己回想起了许多词汇，零碎的意识也逐渐恢复。
他继续跟着纸蝴蝶，直到它停留在一个人的指尖。
人？
他见到了人类。
那年轻人和他有着相同的脸，却是翠色的双眼。他们见过吗？他想起“怀疑”这个词。
纸蝴蝶竖起翅翼，翠眼的青年对他微笑道：“尼尔。”
！
尼尔。
这是他的名字，对，正是如此。
所有混乱的感官纷纷重建，混沌的梦境迅速坍缩，一切又恢复为他作为人类能够理解的世界！
大海，他这才发现自己站在大海前，太阳保持着垂落或是上升的姿态，僵止于海平线。倒悬之海侵占了天空本应占据的位置。
他一定早已见过这景象，也见过这翠眼的青年！
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