如果不是杨氏天天这么在府里待着，人们完全有道理怀疑这孩子根本不是侯爷的种。
可老夫人看来看去，却爱得不行，说沈家祖上起家的人，是个力大无穷的黑大汉子，替太祖打天下，才让沈家一步走上了武将之路。这么多年，沈家的男人娶了众多美女，中和了许多当初老祖粗犷的外表，可时不常的，总有露出真相的时候，这个孩子该是沈家正宗形象的代表。
老夫人一向喜欢小的孩子，可相比柳氏生的婴儿，老夫人却更喜欢壮实的沈强，大概是因为沈强浑身的黑肉紧实得狠，有种玩不坏的感觉。
沈强十个月就蹒跚行走，到了一岁时，已经走得稳稳的了，急起来就红了脸大喊大叫，虽然说不出个字儿来，可让人能片刻耳聋。若是前世的沈汶见了，只会觉得这是侯府的又一败笔。
抓周这天，在杨氏的大床上摆满了各色物件，大家热闹地围在旁边。连怀抱着自己幼儿沈玮的柳氏脸上，都现出了沈毅走后罕见的温柔笑容。
杨氏拉着沈强走到床边，沈强扒了床沿往上爬，杨氏一把抱起他往床上放，突然“哎呦”了一声，大家忙问怎么了，杨氏捶着后腰说：“这个死沉死沉的家伙，闪了我的腰！”众人哄笑。
老夫人用手指着满床的东西笑着催沈强：“强儿啊，快去，拿个物件。”
沈强毫不犹豫地在众多眼花缭乱的东西中扒拉，拿起一把木头剑，“啊啊”地兴奋叫着挥舞起来。
老夫人拍手道：“看，我说的嘛！这是我们沈家的人哪，是老祖宗回来了！”
杨氏送走了一个儿子，心里开始觉得不想让儿子们都当武将了。养大了，就那么看着离开，还不知道能不能活着回来，真太伤心了！
当初几个儿子抓周时，自己的丈夫还常在府中，总往床上摆了许多木头的兵器，小孩子随便一抓，自然是件武器，丈夫就高兴地说什么“将门有后“之类的。那时自己还很自豪，可现在，杨氏特别羡慕平远侯府，活生生地从武将的职位上转型，一个大儿子考了秀才！早知道，让沈毅也学文就好了，至少现在还留在自己的身边。
想到这里，杨氏不甘心地问沈强：“强儿啊，还喜欢什么？再看看。”她在床上放了好多纸墨笔砚和书籍，只是被老夫人监督着，才放了几件兵器。如果沈强抓上一个文方面的物件，她日后也可以用文武双全之类的话来让沈强多读书，少习武。
沈强果然又低头看，口水流了一身，杨氏刚要给他擦擦嘴，沈强怪叫一声，激动地爬过去，杨氏一看，气得皱眉：沈强从一本书下面摸出了一支玩具大刀来，呀呀叫着，用另一只手拿了，双手齐挥。
下面，不用杨氏再说什么，沈强自己就到处乱找，把物件中藏着的木头匕首，小弓箭和一个小盾牌都扒了出来，统统抱在了怀中。看看床上没什么有趣的了，翻身就往床下滚去，周围的人一片大喊，沈坚一把抓了小黑胖子的腰，像是抓着个大黑肥猫一样，把他从床上挪下来，放到了地上。
沈强抱着他的宝贝往外面走，有时落下一样，还要捡起来，旁边的人们看着哈哈笑，只有杨氏闭眼叹息。
因为这是一个前世完全没有存在的人物，沈汶总是好奇他的成长，她常常去母亲屋子里看看这个小弟弟。
沈强最喜欢沈汶，一见她来了，就要往她身上爬。沈汶只要心软一抱他，他的胳膊腿儿跟八爪鱼一样扣在沈汶身上，身子又沉，让沈汶举步维艰。沈汶肤色白嫩，沈强肤色泛黑，沈汶有时觉得抱着他就像抱了个黑色的大狗之类的动物。
自从他得了那些武器，身边的人可就都倒霉了。天天他就挥着木头剑或者刀，啊啊叫着来回跑，谁拦着他就砍谁，所以丫鬟婆子们都不敢在他面前，只能跟着他跑。大夏天的，弄得大家都和他一样挥汗如雨。
可奇怪的是，沈强见了沈汶就不闹了，喜欢让她抱着，或者坐在她腿上让她给自己读书，后来，哪怕沈汶自己看书也没事，只要他能继续在沈汶怀里。天气越热越是如此，大家都连连称奇。
后来苏婉娘去摸沈汶的胳膊，终于发现了原因：沈汶体温低，平时安静，这个小黑皮是来找凉爽的！
沈汶知道因为自己常年练习吐纳冥想，心跳缓慢，身边聚集着稳定的意识能量。这个孩子有感触力，与自己在一起时定然感到松弛，所以喜欢来。
大家一发现沈强喜欢让沈汶抱着，立刻拱手让贤，鼓励沈强去缠沈汶。就是沈汶不来，他一旦闹得过火，杨氏也会让人把他送到沈汶的院子里“去安静安静”。
沈汶莫名成了保姆，也无可奈何。这个夏天，平白多了一个黑炭头在身边缀着。
沈湘十二岁生日时，只邀请了张允锦过府。沈湘和沈汶去迎接张允锦时，听来传报的说张大公子来送妹妹，沈坚和沈卓把张大公子给堵在二门处了。
沈湘一听，大为高兴，以为可以看他们打架，拉了沈汶急忙往那边走去，一路步履生风。
等她们赶到二门处，却发现沈卓正笑着和面带羞涩的张允锦在说话，两个丫鬟站在一边像是木头人一样，而张允铭和沈坚都不见踪影。
走近了，就听见沈卓在说：“……你哥一拳把我打倒在地，然后像老虎一样向我扑下来……”
张允锦忍着笑打断：“才不会！我哥那么文雅……”
沈卓“啧”一声：“你怎么那么容易被他骗，我跟你说，我当时看他，真的像大老虎啊，脸上都有黑黄的道子了！“
张允锦笑得不行：“不可能！他脸上怎么能长虎纹？！“
沈卓说：“哦，那也许是黄土和黑土的道道吧。反正，他呼呼地就扑过来了……”
张允锦笑：“什么呀！哪里会那么响？他又没有翅膀！”
沈卓眉飞半空：“没有翅膀，他有衣服呀！哎呀，那衣服的料子特别的好！在他背后鼓起一个大包，他当时特别像个驼背的……”
张允锦笑得微弯了腰，指着沈卓说：“你……你……”
沈卓歪脑袋：“不是我呀！是你哥呀。他扑下来，我赶快打滚，那简直跟个黄狗没有什么两样呀！”
张允锦挥手：“你怎么成狗了？！”
沈卓绘声绘色地说：“你哥没扑到我，四脚落地，就蹲在那里，抬头看我，背上还有那个大鼓包……”
张允锦使劲对沈卓挥手，像是要打他的样子：“你这个坏人，说我哥是狗，还是驼背的！我打你！”
沈卓连忙摆手：“我没有我没有！我哪里说了？你才这么说了！但是没事儿！我的看法和你相同！”
张允锦边笑边跺脚，用手擦脸。沈湘和沈汶都停下，还慢慢地往后退，那正在谈话的两个人没有察觉到。
沈卓说：“然后，他对着我大喊了一声……汪！”
张允锦使劲跺脚，断续地说：“你……你还是在骂他……”
沈卓严肃地说：“他说：‘往’这边看！”
张允锦双手齐挥：“不听啦不听啦，你这个坏人！”
沈卓故作高深地问：“你难道不想知道他让我看什么吗？”
张允锦边擦去笑的眼泪边问：“什么？”
沈卓得意地说：“看他的背后的大鼓包呀！他这么跳都没瘪了……”
连丫鬟们都笑出了声，张允锦终于狠狠一巴掌打在了沈卓的肩膀上！她出手后，自己都一愣。丫鬟们马上郑重了脸色，又变成了木头人一样。
沈卓却捂了被打的地方，哎呦起来：“我跟你说过呀！读什么书都没事，就是别练武！你怎么练成了铁砂掌了？这才几年呀，你真是习武天才了……”
张允锦嗔怪地一扭脸：“去你的！我不跟你说话了。”
沈卓放下手，有气无力地说：“你哥哥差点要了我的命，你又将我打成了重伤……”
张允锦扭回脸来，沈卓立刻精神了：“但是，没关系！我就是那皮球，越打跳得越高！”
张允锦咬牙切齿：“我得告诉我哥去，让他……让他……”
沈卓赶快说：“让他下回别穿那种他一跳就在后背鼓个大包的衣服，虽然像个皮球，但是我已经抢着当了，他就不要这么想不开，什么都要争……”
张允锦又跺脚：“你才是个皮球！我哥争什么？”
沈卓沉思地说：“那就是他想让别人以为他驼背了，这虽然如了他想当个少年老人的愿，你能不能以女孩子的身份对他提一下：那毕竟不是那么好看！我比他年轻我都懂！别说我不关心他呀，我可是好心好意哟……”
张允锦气得挥着手绢：“我打死你这个好心好意！你这个坏家伙！”
沈卓嘿嘿笑，两眼亮亮的，才要再说话，二门处张允铭匆忙地走进来，使劲地摇着扇子，老远就对沈卓说：“沈三公子，许久不见，不知你棋艺可见长？” 他身后走着神态怡然的沈坚，虽然张允铭的衣服没有乱，可是衣下摆还残留了一些泥尘。
张允锦立刻端庄起来，肩平背直，低头敛容，特别规矩。沈卓饶有兴趣地看着她的转变。
张允铭都到了身边了，沈卓才扭头看张允铭，笑着说：“张大公子，今天，衣服穿得很好呀！”张允铭有些莫名其妙，但张允锦却想起了背后的大包什么的，不由得翘唇一笑。
张允铭见状火大，过来拉了沈卓的胳膊说：“走走，我们去下棋！”
沈卓对着张允锦行礼告别，使劲看张允铭的后背，说道：“其实，你驼背了也会挺好看的！”
张允锦实在忍不住，扑哧地笑了，只能举袖掩面，张允铭摸不到头脑，赶快拉着沈卓走，沈坚也跟着他们离开了。
沈湘和沈汶上去相见，张允锦脸上还有笑后的红晕。她从袖子里拿出了给沈湘的礼物，又从丫鬟手里接了食盒，给了沈汶。沈汶谢了，递给了身后的苏婉娘。
张允锦和沈湘两个人谈笑着往沈湘的院子走，沈汶还像以往那样跟在她们身后当灯泡。
她偷眼看张允锦的两个丫鬟，她们脸上毫无表情，沉默地跟着，眼睛都不往左右看，而苏婉娘和春绿一边走一边低声说悄悄话。沈汶心中再次叹服平远侯府的严格。
明年，她在心里计划，她得去找平远侯的那个“大女儿”了。她今年十岁，也许大哥会信她，可别人还会将她当个孩童。年纪越长些，就多一分可信性。明年她十一岁，但愿这一年中她能再长高两三寸，会显得比较成熟。
她们进了沈湘的闺房，沈汶接了食盒，让其他人都退下，沈湘和张允锦开始八卦京城的事儿，沈汶则打开了食盒，自己挑着吃点心。
张允锦小声说道：“你听说了吗？三皇子今年快十七岁了，该说亲了。可皇后给说了她娘家长乐侯府的一个嫡女，听着好，可有人打听了，那个嫡女生得龅牙凹眼，特别难看。”
沈湘低头说：“既然是皇后给提的，总不能差得太多，也许有人是在说坏话呢。”
张允锦说：“谁不是这么想？可好多人都说知道那个女子，比三皇子大两岁，原来说过几家，都不行，皇后竟然想给三皇子，真的诚心要埋汰他吧。”
沈湘头更低了：“那他……不知道愿意不愿意……”
张允锦哎了一声说：“当然不愿意呀！听说三皇子到皇帝那里跪了，说因为母亲刚刚过世，要五年不娶！皇帝生气了，不理他，结果三皇子在祖庙前跪了一天一夜……”
沈湘“啊？！”地抬头：“一天一夜？！那不把腿跪坏了？！”
张允锦摆手说：“你这就不知道了，可见你在家没怎么跪过。要是去跪，那膝盖上都得戴了东西护着的，哪里就光秃秃地去跪着？一个小时就动不了了……”
沈湘皱眉：“那是在皇宫，万一他没戴上呢？”
张允锦说：“那我就不知道了……”沈湘紧皱了眉头，张允锦继续八卦道：“反正有好几个大臣替三皇子求情呢。”
沈湘点头说：“就是呀，陈贵妃死了，他想戴孝，算是对母亲……”
张允锦推了沈湘一下：“你说什么呀！三皇子的嫡母是皇后呀！”
见沈湘疑惑的眼神，张允锦笑：“你们家真是几代都没有妾室了，你看你，都不懂这个理儿了！陈贵妃是妾，她死了，如果皇帝不开口，就不能戴孝。你看三皇子和五公主都没有公开戴孝，可见皇帝没允许他们这么干。三皇子怎么能用这个借口去守孝呢？嫡母和父亲都在，给谁戴孝？”
沈湘忙问：“那大臣们能拿什么劝皇帝？”
张允锦一笑说：“用冬狩大典呀！太子不习武，四皇子又有腿疾，如果三皇子也把腿跪坏了，那冬狩上，皇帝的儿子连一个能骑射的都没有，大家怎么谦让都没法让一个皇子出彩呀。皇帝就让三皇子回去，虽然没说容许他守孝，但也没应了皇后的提亲。”
沈湘出了口气，叹息道：“当个皇子可真不容易。诶，你娘把你的规矩教得这么好，就是做不了皇后，是不是也想让你当个王妃之类的？”
张允锦又推沈湘：“什么呀！我娘出身商家，总怕别人说我父亲娶了贱户，对我就特别严厉，从小就学规矩，一点儿都不能犯错。你不知道，我两岁就开始学习走那步子，三岁就得练端坐不动……”她眼睛有点红。
沈湘忙安慰道：“你没看我习武呢，马步一蹲就得一柱香啊！膝盖处要是个方角，我两腿抖得筛糠一样，师傅就拿着条子站在一边，要是我稍稍起来一点儿……”
张允锦睁大眼：“她竟然敢打你吗？”
沈湘摆手：“她怎么敢？我是镇北侯的女儿！她就使劲地往我身边一抽，‘啪’地一声大响，那边大哥二哥三哥他们还有仆人们就都看过来，弄不好还有人跑过来问是怎么回事，我特别不好意思，只好再蹲下去。”
张允锦捂嘴笑：“你们府里可真有意思，不像我们府，天天连声音都没有，说是怕吵了我的大姐姐。这么多年，我都没见过她。”她叹气：“如果不是我们这么说笑着，我都不知道什么叫有趣了。”
沈湘玩笑着说：“那你就嫁过来吧！”
张允锦一下推沈湘：“去你的，净胡说！”
沈汶凑过来：“怎么是胡说呀？姐姐不是说我们府里好�