杨氏却和老夫人继续留在了厅中，杨氏对旁边的人说：“去准备些夜宵，天晚了，大公子和二公子一会儿回来了，肯定会饿了。”
看身边的人都走开了，杨氏才低声问老夫人：“母亲，这是怎么了？就是婉娘那个丫头说话向着汶儿，但汶儿的性子咱们都知道，脑子慢，没事就知道哭，肯定不会主动惹麻烦的。四公主为何要找汶儿的茬儿？”她平时和老夫人较劲，可真的有为难的事了，不找老夫人，她又能找谁商量？
老夫人叹了口气，低声说：“把这事写信让侯爷知道，也别说什么，就把四公主和大皇子说汶儿的话写进去就成了。”然后起身，摇头道：“老啦！我先去歇了。”
杨氏躬身送走了老夫人，自己坐在位子上愣神儿。这事说大不大，说小不小。想想大皇子的位置，怎么看都是会当太子的人。他如果对汶儿这么不客气，是不是说对镇北侯府不客气？那么他的态度，是不是皇帝的态度？……越想越心虚，可自己出身中下等武官之家，只为丈夫守在京中管家，既不能联系朝官，又不能进宫活动，能干什么？
有人报说大公子和二公子回来了，杨氏坐直了，等沈毅和沈坚一脸轻松地进来，杨氏看着他们还年轻的面孔，犹豫了一下，命人摆上了夜宵，看着两个孩子用了，问了问灯会的事，没有把这事告诉他们。反正沈卓会说给他们听的，让先他们过一个快乐的元宵节吧。
十五一过，这年就彻底过去了。杨氏自己亲自持笔，给镇北侯写了一封长信，里面有长乐侯府的事，灯市遇见三皇子的事，等等，让人送往北疆。
信送出的次日，这封信的抄件就摆在了大皇子的书案上。大皇子读了，只是笑笑。他喜事将近，心情很好。
沈汶的心情也很不错。她过了几日后夜里去了次观弈阁，看见自己画的那盘棋高挂在最大茶室的北墙上，周围的茶桌上都摆放着棋盘，虽然已经入夜，许多人还在那里对弈或者研讨。那个包官人笑眯眯地走在茶桌间，有时指着棋盘说几句自己的见解。虽然总被人嗤之以鼻，但他却毫不以为意。
沈汶回来告诉了苏婉娘，现在只用等着季文昭入京了。？
☆、探府
？ 三月春风正浓时，季文昭坐着马车进入了京城的南城门。他从马车的车窗向外观看，京城里街道宽大，人流不断，比江南他居住过的城市都热闹不少。可他脸上带了丝微笑，毫不把这繁华放在眼里：他是逢时而至的应运者，他将在这里开始一盘棋，一盘人生大棋，会涵盖此世万千民众，他是持掌乾坤的棋手，落子无输。
半月后，在京城好好地休整后的季文昭，昂首挺胸地踏入了观弈阁的大门。
就如沈汶干过的，他打听了几处供人设局的茶楼及其东主，发现观弈阁的包官人最是大度而热情，他的茶楼毫无门第之念，只要自称是棋手，无论什么样的背景或身世，只须少量银两，就能在茶楼摆设棋盘邀人对局，甚至自办擂台。季文昭知道“国手”之名会给自己带来许多方便，就准备见包官人，设一个“文昭台”，在下一个月内，名义是切磋，实际是挑战京城乃至附近城市的棋手。
他穿了件铅灰底色织了淡灰云纹的长衫，显得稳重而奢华，应该立刻得到人们的敬仰。他二十来岁，相貌上乘，正是意气风发之时，气质潇洒豁达，进门时，他期待人们该纷纷抬头看他才对。
可没人抬头。
一进门是个隔间，按理应是伙计前来搭讪客人的宽敞的地方，但现在满满地摆了茶桌，每个茶桌上都摆了棋盘，看来下棋的人很多，大家都忙着。
好吧，季文昭对自己说，这种氛围也很好，方要开口问询向他走过来的伙计哪位是东主包官人，就听有人大声说：“这季文昭真是欺人太甚！”
季文昭一愣，转目看去，一个中年人推盘而起，说道：“出这等艰深难解死活之局，就想贬低他人，抬高自己！”
另一桌人说道：“老兄也不能这么说，你看，我从众位这月余对此局的多种揣测中，得益匪浅，可以说季文昭此局开了一代先河，引人从难处着手，比平常对局更能让人进步。”
另一人道：“正是呀，你我平常下棋，不过争一时输赢，哪里有过真的死里求生之境？季文昭下棋求险不求稳，出如此死活之局，就看出他为人之凌厉，若是能解了，日后与他对局时，也有个准备。”……
季文昭听得莫名其妙，忙问到了身前的伙计：“他们所谈‘季文昭之局’是怎么回事？”
那个伙计打量了他一下，笑着说：“客人肯定是刚刚进京的，季国手的死活局已经在我们这儿挂了一个多月了，京城里的棋手都来看过了……”
季文昭更摸不到头脑：“什么？！季文昭的棋局就挂在你的茶楼？！我怎么不知道？！”我还是季文昭呢！
伙计带了得意的神情：“当然挂在这茶楼里！这是外茶室，原来算是过道，季国手的棋局就挂在里面主茶厅的正墙上，里面早就坐满了人了，这才在外面都放了桌子……”
季文昭听了，越过伙计就往里面走，伙计在他身后喊：“客官，里面没座位了！”
季文昭不理，进了里间，这才是一个大厅，尽头正面的墙上，果然挂着一副棋盘。大厅里满是人，却并不喧嚣，大多人都是在静静地对弈，就是谈论也很小声。一个伙计小心地笑着低声说：“对不住，客官，这里满了，要不，您到偏厅或者外面？……”
季文昭摇摇头，指里面说：“我不喝茶，就想看看那盘棋。”
那个伙计马上点头说：“当然当然，我领您过去。您可不是唯一一个这么干的，我们这里每天都有人，就来看看棋局，可看了就走不了了，站半天，最后还要了桌子，在这儿边喝茶边下棋，还能结识许多棋友……”
季文昭懒得理这个啰里啰嗦的伙计，眼睛直盯着远处的那盘棋，走到近前一看，当时火起，脱口道：“这是什么烂字？！”
啰嗦伙计立刻辩驳道：“您怎么能计较这些细微末节呢？人家季国手是大才，天才！脑子都用在下棋那里了，哪里有时间练字？我小的时候就最烦练字了，一下午坐在那里，写不了几个，我特别理解他……”
季文昭恶狠狠地说：“你不理解他！”
伙计马上举手说：“当然当然，人家是国手哇，我是什么人？一个茶楼的伙计！你看看人家出的棋局，就是字写得不好，不也一样把大家震得一愣一愣的？”
季文昭已经开始看棋局，但还是分心反驳道：“谁说他的字不好？！”他的字很不错好不好？
伙计像是看惯了季文昭这种马上变主意的人，又附和说：“您看您，又说他字好了，这字，说实在的并不能真说好……”
季文昭已经听不见伙计在说什么了，他看着这险恶的布局，开始想如果黑先，白棋怎么可能活，一步一步地，他在脑海里演算着……不行，这样不行，如果这样……我得找个棋盘……
他猛地抬头，大厅里还是满的，那个啰嗦伙计远远地见他扫视周围，忙小跑过来：“客官，累了吧？您说是‘看看’，可是在这里已经站了一个时辰了。好几个人跟您说话您都不搭理人家，包括我们东家，可我们东家说您这样的才是真的爱棋之人，他问您有空能不能跟他下盘棋？”他小心地问，以防对方愤然离去。
季文昭回过神儿来，问道：“你们东家在哪里？”
那个伙计眼睛大亮：“您同意和他下棋了？！太好了，您跟我来！我们东家在那边小侧厅里呢……”
他领着季文昭出了大厅，到了一个偏厅前，在虚掩的门前高兴地说：“东家，我给你找到了想和你下棋的人了！”
“真的真的？！”门一开，一个胖乎乎的人笑着迎出来，对着季文昭举手抱拳：“快请进快请进！在下姓包名轩字乐庭，不胜荣幸……”
季文昭不说话，冷着脸进了屋，包官人也不计较，从袖中掏出几个铜板给了伙计，伙计大声地说了句“谢谢”跑开了。
季文昭见这偏厅中间一张桌，桌子上有一盘下了一半的棋局，旁边几把椅子，墙边条案上摆着茶水点心，马上就觉得饿了。心中有求于人，脸上就放缓了些表情。
包官人笑着请季文昭坐下，手忙脚乱地收拾棋盘上的旗子，嘴里说：“多谢官人能与我下棋，我方才看官人专注的神情，就知官人必是深谙棋道之人，不知官人高姓大名……”
季文昭道：“我姓季，名文昭，字修明。”
包官人点头：“哦，季官人……”他停住，手里的棋子“啪”地落在了棋盘上，眼睛瞪得巨大：“季文昭，季修明？！季国手？！”
季文昭沉重地点了点头，包官人差点流泪了，合掌说：“诶呀，您可算来了！不然我可怎么办？！”
季文昭再次莫名其妙，皱眉看包官人。包官人从怀里拿出一个小包，继续说：“自从人家给了我您的棋盘，我这里生意大火呀。可我若是办不成人家托的事情，这不占了大便宜吗？我这心里可慌死了！这是要折寿的……”
季文昭明白了，心中一动：“是有人给了你那个棋盘？”为何属了自己的名字？
包官人连连点头，刚要把小包递过来，突然停下，小心地问：“您是季修明吗？”表示尊重，要称对方的字。
季文昭傲慢地说：“当然是！”
包官人又问：“是那个国手季文昭？”
季文昭皱眉：“正是！”说罢从怀中拿出一方印信，上面有“衡山文昭”，是他一向用的。可包官人还是有些犹豫，小眼睛使劲眨：“这个，真的印信其实我也没看过……要不，您与我下几手？”
季文昭不耐烦了：“我和你下一盘，让你五十个子！只小半个时辰。”
包官人脸上放光，连连点头道：“多谢多谢，五十个是不是多了些？三十个就可以了……”
季文昭挥手：“快点！也不猜子了，你持黑先下吧。”他想看看那个包裹里是什么。
包官人不推辞了开始下子，季文昭几乎不看棋盘，下子迅速，脑子里却在想着这件事：有人用他的名字放出这棋局，引来了众多的注目，看来也是料定了自己见了会问一下究竟。肯定是一个不认识自己的人想见自己，可又不想让别人知道，才如此曲折。如果要做得这么隐蔽，大约不是什么好事。但这人能出这样的生死局，可见其思虑之甚，也许是自己未得谋面的高超棋手，想借此邀自己对局……
一边想，一边自己伸手从条案上取了点心放在嘴里，见包官人只看着棋盘不抬头，就喊道：“上杯茶来。”
包官人还是没抬头，可跟着季文昭大声吆喝：“快点快点！来杯茶！”
啰嗦伙计跑进来，给季文昭上了新的茶杯，倒了茶，小声说：“我们东家人可好了，您慢慢下，把点心都吃了也没关系，他还会让人送来的。” 对他一通挤眉弄眼后走了。
季文昭郁闷：这是把我当成来骗吃骗喝的了？！
不多时，这局棋就结束了，棋盘上一片白色，包官人的黑色就剩了两个连环眼，可包官人还是留恋地看着棋盘问道：“能否请季官人再不吝相赐一局？可否让我七十子？”
季文昭断然道：“否！”
包官人叹了口气，有些不甘心地打开包裹，从里面拿出一把扇子和一封信，临要给季文昭时，忽然说：“如果我说这扇面上是一卦，季官人会猜是何卦？”
季文昭只觉后背一阵发凉，他有些迟疑地说：“该不会是……革卦吧？”
包官人一拍手道：“正是革卦！看来官人果然是季文昭！与你那位友人心意相通啊！”说完再无梗介地把扇子和信递了过来，讨好地笑着说：“我看了扇子，可没有看信。”
季文昭打开扇子，看着扇面上那简单的卦象，冷意从后背蔓延到了前胸。他把扇子和信一并放入怀中，起身行礼道：“多谢包官人为我传信。”
包官人长舒一口气：“不要客气，我也算是完成了别人托付的事情。哦，还有一事，”他神秘地压低了声音：“季官人什么时候会给出棋局的答案？还是就这么一直挂着？当然，如果官人不想说也没什么，可是能不能私下告诉我，我甚是好奇……”
季文昭故作高深地咳了一下，说道：“还是……暂且……不说吧……”我也不知道，怎么告诉你？
包官人面露失望，但忽然又想起来一件事，笑着说：“大皇子的管家给我留了信儿，说如果哪天季官人前来收这个棋盘，就告诉季官人，说季官人随时可以去大皇子府上，大皇子对官人的才华十分赞赏。那位管家还说，如果官人忙碌，他可以代大皇子上门拜访，只须给他递个消息。”
如果没有这个棋局，这本来就是季文昭私心想通过打擂台达到的目的。现在他还没与京城的棋手对局，仅凭这一棋局，就给自己闯出了名声，得到了大皇子的邀请。可现在他倒不想去拜见了，首先，万一大皇子问起这闻名京城的棋局怎么解，他怎么说？难道说不是自己出的？至少要先自己想出来解答，再去应承。再者，有人这么近切地知道了他的心思，这人肯定不是大皇子，他也得看看这人是什么人，再做打算。
想到此，季文昭对包官人说：“我现在才到京城，尚不知道是否要在此长留。”
包官人连忙点头说：“明白明白，那我就不多嘴了。”季文昭转身就要走，包官人胖脸上堆满谄媚的笑容：“季官人随时可以来观弈阁，我可给季官人免费茶点，专置偏厅，决不让人打扰官人清思，只是……”
季文昭见他说出这些优惠，就怕他又拉着自己下棋——他的棋实在太糟，真辱没了自己的棋艺，忙往门口迈步，包官人赶忙说：“日后季官人如果与人对棋，可否就选观弈阁？如果是私下对局，尤其是与这个送来了棋盘的高手，能不能让我在一旁观看？我不求官人与我对局了——一次就够了，我日后可以跟所有人说季官人与我下了一盘棋，看他们谁还敢推辞与我下棋！——我只是想旁观季官人下棋。行不行？”