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平远侯表面平静地问：“夫人怎么突然提起这事了？锦儿今日才及笄。”
李氏压低声音：“听说皇帝要选妃，要选后呢！你说，如果皇帝用这个借口，把锦儿选入宫中，那她还有活路吗？若是和别人定了亲，皇帝还能逼着咱们府退亲。可若是与镇北侯府定亲，皇帝就不敢了吧？”
平远侯心中一紧：好利索的计谋！只一句传言，就让李氏乖乖地选上了镇北侯的沈三公子！
平远侯低声问：“这是谁说的？”
李氏回答：“是沈二小姐说，五公主听了传言，告诉她们几个的，还说别传出去。”
平远侯忍住面皮的歪曲：又是这个沈二小姐！她明显是一杆枪！镇北侯府里的那个人一出手，就直指人心。别说李氏，就是自己，何尝不会担心皇帝会以选妃之由，把自己的女儿弄进宫去？那时，女儿能活几天？这种忧虑，让人恨不得在及笄礼之日，就赶快定下亲事，以免有祸事临头。
平远侯叹息点头：“那就这么定吧，沈三那小子，也算凑合。”
李氏笑：“什么叫凑合，那孩子挺好的，人热心，与大郎他们是朋友……”
平远侯撇嘴，那小崽子，是个损友还差不多。
李氏接着说：“我再去问问女儿。”
平远侯说：“好。”明明知道现在正是灾年，皇帝公然选妃的可能微乎其微，但万一他来个定向选美怎么办？点名让自己把女儿送进宫去？平远侯勉强地说：“今天就问问吧，夜长梦多，这事，早点定。”
李氏一听连平远侯都说要早定，心里就又慌了，起身说：“我现在就去问问，趁着杨夫人她们没走，赶快先通个气儿。”
她走了，平远侯无奈地摇头：原来还想刁难一下对方，可怎么这么轻易就成了？
沈汶也不会想到会这么容易。原来她只想着用进宫这事吓一下李氏，可没想到皇帝对平远侯的刺杀后，平远侯夫妇被一点就醒，马上应了。前世，平远侯想低调避开皇帝对镇北侯的防范，不会允许自己的女儿嫁入镇北侯府。可此世，平远侯已经深陷在这场战局中，镇北侯府反而是最紧密的战友，张允锦与镇北侯府定亲，就多了一份安全。
李氏匆忙地去张允锦的院落，正赶上张允锦和沈湘送五公主出来，双方行礼，李氏随她们把五公主送到了府门。张允锦和沈湘都有些悲伤地看着五公主上车。
五公主的马车出了院落，等在外面的三皇子骑马陪她回宫了。
李氏将张允锦拉到一边，低声问：“你觉得……沈三公子……如何？”
张允锦脸腾地红了，马上低头，李氏有些焦急，又问道：“五公主不是说了，皇帝要选妃呢，你可不能进宫！你说说……有什么中意的？”
张允锦不记得五公主说过什么选妃之类的事，但也许是五公主跟母亲说了也不一定，想到五公主为了不嫁给他人，竟然要出家，而自己竟然有机会嫁给一直喜欢的人，绝对不能错过了。张允锦咬了下嘴唇，小声说：“就听母亲的……沈三公子……”声音虽然小，可还是能让人听清楚。
李氏长出气，说道：“那就好，我得去见杨夫人了。”
李氏匆忙地走了，沈湘过来问满脸满脖子通红的张允锦：“你怎么了？”
张允锦摇摇头：“没……没什么。”谈论自己的婚事，是不规矩的。
李氏回到客厅时，沈强已经被人送回来，杨氏拉着他的手，一连声地埋怨，可沈强只是嘿嘿笑，间或啊啊两声。
老夫人笑着说：“我们叨扰许久了，该告辞了。”
杨氏也忙告辞，众人纷纷行礼，柳氏和严氏一人拉着一个孩子，沈汶扶着老夫人，李氏送杨氏一行人出来，看她们一一上车。杨氏临上车时，李氏低声说：“我和平远侯商议了，侯爷说好。”
杨氏一喜，也小声说：“我们侯爷离得远，可这事我该能做主，二郎的婚事，就是我定的。我这几日，尽快让媒人过来。”
李氏笑，“那我就在家等着了。”
两个人对着又行了礼，杨氏喜滋滋地上了车：张允锦可算是正经大户人家的出身，那规矩行止真没的挑！自己看着她长大的，和沈湘又是手帕交，这是要多好有多好！这边遣媒人，那边告诉侯爷一声就行了。
沈汶听力绝佳，自然听到了李氏和杨氏的对话，这件事竟然就这么成了，沈汶多年的心事也算了了一桩。可想到张允铭都没有在这里，这一个棋子根本没用上，又深觉浪费，想着怎么等张允铭回来，再去向他讨价还价，让他帮个别的忙。她倒是不认为在现在的情形下，两家真的能顺利结亲，但是只要张允锦和沈卓开始谈亲事，后面就好说了。
五公主回到宫里，天已经渐黑了，可太监还是传唤她去见皇帝。
若是以前，五公主大概还会忐忑忧虑，可她现在豁出去了，正想见皇帝，于是面不改色地去了皇帝的寝宫。
皇帝已经换下了正装，只穿着家居的柔软服饰。过去，这种打扮曾让五公主以为皇帝是可以称为“爹”的亲人，可她现在对这个父亲只有一种冰冷的疏远。但是五公主从小被陈贵妃教育，说话行动总是带着十分委婉。
皇帝看着五公主袅袅婷婷地进来，恍惚里仿佛看见当年陈贵妃的身影，一时胸口蓦然疼痛，可他立刻斩断了这些无病呻吟的思绪，板了面容。
等五公主行礼后，皇帝开口道：“你今日去平远侯府了？”这就是兴师问罪了。
五公主低头说：“是，孩儿前往参加张六小姐的及笄之礼。”
皇帝沉着脸，好久不说话，想看到五公主的惊慌之色。可五公主面容平静，表情娴雅，又如陈贵妃……
皇帝咳了一下，语气严厉地说：“你已然及笄……”朕就给你指配个人家吧！
他刚开了口，五公主就跪了下来。
皇帝心生警戒：看来五公主是想学四公主，哭着闹着要嫁给平远侯长子吧？那是绝对不可能的……
五公主见皇帝停了下来，才说道：“孩儿请父皇恩准，许孩儿出家为姑。”
皇帝一愣，接着怒生心中，脱口道：“你好大的胆子！”竟然想以出家来抗旨。
五公主毫无惊恐之色，躬身一礼，语调平缓地说：“孩儿愿在观中为皇上身体康健祈福，为孩儿母妃在天之灵得往生而祈福，愿父皇允孩儿一片诚心，准我所求。”
皇帝冷笑：“你就这么想嫁入平远侯府？！”
五公主脸色没有表情：“孩儿在请求父皇允我出家。”
皇帝拿着腔调说：“朕本可以为你指一家豪门，让你一生荣华不尽！”
五公主再一礼：“请父皇允我出家。”
皇帝又冷笑：“也许你想嫁入北戎，与你姐姐一起和番？！”
五公主淡然回答：“孩儿出家之心已决，明日起，就将着缁衣茹素食。若此心不遂，唯一死而已。”
还真来要死要活了！
皇帝不耐地一挥手，五公主也知道不可能一次对话就让皇帝应允，俯身行礼，起身再不看皇帝，还是那样步态轻柔端庄地走了出去。
皇帝看着她的背影，再次感到胸口的疼痛，忙伸手去端茶杯，才发现自己手掌竟然微微有些颤抖。
手握了茶杯，急急地喝了一口，皇帝才缓了过来，低声骂道：“不知好歹的东西！就如当初的陈妃……”他竟然没了词儿，说不下去了。
一边的孙公公过来给皇帝续了茶，小声说：“也许五公主只是一时起兴……”
皇帝没表示同意，但孙公公觉得，皇帝也是这么认为的。
可五公主并不是一时起兴，次日果然就洗净铅华，换下了华装，只着了粗布衣服，用一根竹签绾了头发，在宫中翻看经书，只吃一两样素菜。
三皇子几次三番去见五公主，五公主一概不见，让三皇子气闷不已。
一个月过去，五公主不思悔改。皇帝召她觐见，竟然不换服饰，就以粗衣面圣。
皇帝看着面前低身行礼的五公主，胸中又生恼怒。
五公主的脸上有些消瘦憔悴，更有种楚楚可怜的风致，让他不由得想起他以为早就忘在了脑后的一个人……
就是为了不让自己再这么心烦，皇帝也决定不再见五公主了。
他冷声问道：“你是执意要出家了？”
五公主行礼道：“我意已定。”
皇帝冷笑道：“那朕就下旨，赐你道号‘净心’，到城外七星观出家，为皇家祈福吧！”
五公主觉得眼泪猛地涌上眼眶，但她马上压抑住了自己的悲凉，低头行礼道：“谢父皇恩准。”
皇帝说道：“择吉日尽快离宫吧，无朕旨意，不可还俗！”
五公主再次行礼：“是。”转身步履安详地走了。
皇帝咬着牙，一时不知是恨是怒，等到五公主已经走远了，他拿起桌上的奏章，看了几行，就狠狠地把奏章摔在地上：“写的什么东西！”
孙公公小心地捡起奏章，又放回到了书案上。
皇帝白着脸：“养不熟的白眼狼！和她母亲一样！”
孙公公知道皇帝要表达愤怒，不敢接茬。
皇帝接着说：“让她在那里待一辈子！她要是后悔了，也不许她回来！”
孙公公只默默点头，整理好了桌子后，侍立在一边。
三日后，五公主离宫。没有什么仪式，只有三辆马车，外加护送的御林军士。五公主只带了一个宫女，除了沈湘送的衣服，她什么都没带，将所有首饰细软等等，都留给了三皇子，只袖了一个极小的盒子，里面有一颗张允铭在荷花会时偷偷塞给她的莲子，虽然已经干枯，可却僵硬如石。？
☆、开府
？ 三皇子骑马将五公主送到城外半山的道观，一路上他好几次想停下来与五公主好好谈谈话，五公主都以要加快赶路拒绝。直到五公主到了七星观，看人们把东西都搬入，她才下车与三皇子行礼告别。
三皇子含着眼泪，低声说：“妹妹，是我无能……”
五公主摇头：“不是，是我自己要这么干的，兄长不要自责。”
三皇子想说些安慰的话，可却几次无法成句。
五公主倒很平静，说道：“这里也没什么不好。”她莫名地想起了沈汶的话，微笑了一下说：“至少，空气清新。”
三皇子哽咽着说：“我会来看你……”
五公主摇头道：“不，山路偏僻，我不想让兄长常来。”被人伏击了怎么办？然后，她对三皇子郑重行礼：“兄长回去吧，我会为兄长祈福的。”
三皇子不动，五公主先转了身，一步步地走入了观门。
看着观门关闭，三皇子站在那里，觉得心都空了。他辜负了他生命中对他最重要的女子们：他没能护住母亲，他希望娶的女子光天化日下被流民围攻，现在，他在这世上唯一的亲妹妹又在女子年华最艳之时，黯然出家……
三皇子的咽喉如刀割，让他无法呼吸。他真的已经无法回避了，命运就这样把他逼迫到了他最不愿选择的道路上，他若不行此路，沈大小姐将无归属，五公主将青灯终老……
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李氏虽然听张允锦说五公主要出家，但并没有当真。当知道五公主真的出家了，皇帝还赐名“净心”，就抹了眼泪：“这个傻孩子……这个傻孩子……”
很明显，皇帝是说五公主心有所属，才让她净心。李氏知道五公主对自己的大儿子是真心的，又心疼又欣喜：这下，这情债就欠下了，大儿子可不能辜负了她。
平远侯听说了，就吩咐道：“找个无关的农家，给城外的七星观每月送米粮菜蔬，外加四季道服。私下说是给五公主的供奉，每几日就去查一下，看是不是到了五公主那里。若是有人贪了，就处理了吧！”张家的儿媳妇，怎么能受委屈？大儿子回来还不跟自己急了？出家没什么，不过是几年的事情，到时要风风光光地迎娶五公主。
四皇子知道五公主出家了，感慨了半天。他没想到五公主平时那么柔软的性子，竟然能如此倔强。镇北侯府那边的人对此毫无举动，从侧面说明，对方根本不觉得这是个事儿！
宫里最高兴五公主出家的四公主——我没有得到的，你也没得到！出家是个苦差事，枯守青灯，岁月荒废，你的下场不过如此！
她自从知道平远侯府遇袭，五公主再也不可能嫁给张大公子后，心里就少了许多耿介。
随着时间过去，母亲刚刚去世时的悲愤消失了许多，四公主不是那么想和番了。她不敢直接去找太子说，就想找个台阶下。宫里三皇子根本不理她，她觉得四皇子是个软柿子，可以利用一下他。四皇子平时常在宫里走动，要堵上他很容易，于是四公主就在路上“遇到”了四皇子。
四皇子见到四公主的宫辇在身边停下，心中还是感到歉疚，说一千道一万，他也是间接算计了自己异母手足。这点，四皇子总放不过自己。所以，当四公主在车里傲慢地说：“四皇兄近来可好？”四皇子马上就说：“还好。”不等四公主转着心思怎么把话题往和番上引，四皇子就主动说了：“四皇妹，如果能够，还是不要和番。北戎是蛮夷之地，一个女孩子嫁到那种地方，能有谁怜惜？一去三千里，独自一人，万一有了什么事情，能有谁来相助？火罗又是个粗莽之人，绝对不会对人好的！还是请四皇妹多多思量。”
这次，四公主听到这些话，觉得格外入耳，她暗松口气，问道：“父皇现在已经发了国书，四皇子要我如何？”
四皇子这才意识到四公主可能要把自己当枪使，明明不该说什么，可是四皇子被莫名的力量驱使着，勉强地说：“四皇妹可以像五皇妹那样，先出家，避避风头。”前朝要来和番的吐蕃人就是追到观里看太平公主真的出家了，才死的心。
四公主哼了一声：“四皇兄真是的，这不是置父皇的命令于不顾吗？”
四皇子不敢再开口了，四公主得到了自己要听的话已经很满意，就没有再讥讽四皇子，让宫辇起步。
四公主改变心意的时候，也正是三皇子与皇上进行商议，一过他的二十岁冠礼就要�