宁昭昭回头望去，果见姚芷荷一副妇人的打扮，站在众诰命之中。许久不见，她似乎又清瘦了许多。
曾经京城里赫赫有名的芷荷郡主，她的才情和手段都让人动容，甚至养到十**岁，她母亲还舍不得将她嫁出去。经过这一场动乱，怎么就梳了个妇人髻。
姚芷荷上前给皇后请了安，似是看出宁昭昭的疑虑，苦笑道：“宋氏把我下嫁给将领李勇。”
“李勇？”
“死了。”姚芷荷轻描淡写地道。
李勇是宋氏一脉的爱将，颜清沅不会留他的命。姚芷荷留了一条命，因为她是宗室郡主，也因为她当初出嫁并不是自愿。
“你怎么……”秦皇后愣了半天，才道，“你母亲为你千挑万选，怎么能容许把你嫁给那样一个武夫？”
姚芷荷苦笑道：“娘娘啊，那时候，我若是不嫁，大长公主阖府上下都得死。我有什么怨的呢，还得庆幸，我自己有点名声，有点价值，能保住家人，不至于让大长公主府也像蝼蚁那般，被她弄死……”
生死之前，荣耀和骄傲又算得了什么呢？
秦皇后自己还不是被人驱逐出京，蜗居那个小别院近一年？
这时候，旁边一个年长些的妇人凑上来，一脸讨好地道：“郡主莫失落。如今咱们摄政王回了京，连着皇上和娘娘也回来了，您也算是熬出头了。”
姚芷荷神色有些复杂地看着她。那些当初鄙夷，如今谦卑讨好的脸，瞧着真让人生厌。
她别开脸，握住了宁昭昭的手，低声道：“昭昭。”
很大胆，唤了宁昭昭的闺名。
顿时所有人都屏息以待，等着看宁昭昭的反应。
毕竟姚芷荷现在是叛将遗孀，而宁昭昭总有一天会母仪天下。她这般……
宁昭昭知道她有事求自己。
说来很可笑，姚芷荷可能是她唯一的朋友。无论当初是因为颜清沅，她故意利用靠近，还是别的什么，但这个女孩儿，是棒槌少女时期唯一的闺中密友。
姚芷荷对她，不管本来接近的目的是什么，可总也有那么几分真心。
曾经她是京城炙手可热的贵女，不知道多少千金都排着队想跟她沾上关系。她独和这个小棒槌出双入对。她母亲的所谓大局已经烟消云散，如今剩下的，是历经苦难的姚芷荷。
站在她面前，当着所有人的面叫她一声昭昭。
宁昭昭看了她半晌，红唇轻启，道：“芷荷。”
这一声回答代表了太多的意义。
叛贼遗孀，是多么敏感的存在？哪怕因为她皇族的身份能苟活，可她下半辈子，也只能活在阴影中了。
宁昭昭这一声“芷荷”，是救了她也是赦了她。因为这位未来的皇后在向所有人宣告，她待姚芷荷，还同从前一样。
一时之间所有人心中都五味杂陈，心道难道摄政王给她这样的权力，叛贼遗孀，她想赦便能赦么？
宁昭昭不管旁人，看着那些人眼中的揣测和轻慢，她是有些生气的。
这个骄傲又温和的女子，哪里能容得她们用这样的眼神看着？
她拉着姚芷荷的手，道：“你跟在我身边。”
说着，还像做姑娘的时候那般，牵着她的手，两人亲密地走在一处。
姚芷荷心中有些酸楚。心道这小姑娘还和从前一样，你对她一分好，她都是记得的，来日必定报你十分。
秦皇后也是心疼芷荷，隐隐又激赏棒槌的血性。她轻咳了一声，身边那些命妇连忙围了上去，开始奉承秦皇后，或是诉说着动乱时的苦处。
一行人开始走进皇城。
宁昭昭避开了人，半挨着姚芷荷，低声道：“几个月了？”
“刚满三月。”她苦笑。
姚芷荷身条修长瘦削，不仔细看还真是看不出来。可宁昭昭自己也是做母亲的人了，一眼看出她似有负担，手往往不自觉地护着腹部。
“你想要生下来？”她压低了声音，靠在姚芷荷身上像一对亲密的姐儿俩，旁人不敢靠近，自听不清，但那亲密的姿态却让很多人若有所思。
“想。”姚芷荷毫不犹豫地道。
这对于她的处境来说，无疑是雪上加霜。
宁昭昭若有所思地看了她一眼。
姚芷荷低声道：“道理我都明白，我母亲如今也容不得我了。我只能求你了，昭昭。”
宁昭昭问：“为什么？”
“能是为什么？这是我的孩子啊”，姚芷荷苦涩地道，“我母亲说我以后会有很多孩子，清清白白的孩子，不像这个，出世便是罪身。可是……”
“我走投无路了，昭昭。”她几乎要哭了。
宁昭昭心里隐隐发疼，低声道：“你让我想想。”
姚芷荷轻轻点了头。这种事，便是她，也要小心斟酌的。毕竟摄政王太过强势了，再宠爱她，她也需掂量些吧。
宁昭昭道：“我想想这事儿怎么办妥当。我能赦免这个孩子，可我怕你们母子俩日子不好过。还是说应该把你送出京城妥当些？”
那一刻，姚芷荷诧异地抬起头看着她，不可思议地道：“你，你现在，就能赦免他？”
“为什么不能”，宁昭昭轻抚了一下她的手腕，有些怜惜地道“一个孩子罢了，有什么罪呢？”
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☆、321。第321章 不是真傻
在场的都是人精，城毁之前，觥筹交错场子上，揣测人心估量旁人的脾性和底线本就是最基本的本事。
不过短短的一段路，若有若无的几句话，不少人心中已经分明。
皇后不再是当年的皇后，可是她从龙有功，无论是老皇还是新皇，无论谁那里都有她的一席之地。
王妃倒有些不谙世事，但极听皇后的话，皇后叫她她便过去，说话她都迎着。皇后看她的眼神是带着些宠溺的。见她凭着喜好与人亲近或是疏远，皇后也由着她。
俗话总说，一山不容二虎，尤其是两个都是母的。这两人之间的融洽着实让人大跌眼镜。
进宫的路上秦皇后也就由着宁昭昭和姚芷荷挨在一块儿。旁人看她这样，反而不敢往跟前凑，倒给她们二人留下一点空间。
“你之前进过宫没有？”宁昭昭问姚芷荷。
姚芷荷指了一个方向：“你是说冷宫那边？”
“嗯，见过她吗？”
这个她指的自然是宋氏。
“我母亲带我来见过她一次”，姚芷荷压低了声音苦笑道，“她如今被下放在浣衣局，两手都泡烂了…也不知道怎么撑下来的。”
宋慧心遭难以后，颜清沅并不禁人家去痛打落水狗。大长公主之前伏低做小，最得意的女儿还被宋慧心给指配了，府里上下都没少受气。她是个睚眦必报的，当然跑了第一个进宫去看看宋慧心的惨状。
但宋慧心的反应却让她大失所望…
“怎么说呢，她当初多嚣张，突然就跟变了个人似的，变得卑微得不行……我母亲带我进了冷宫，她早早就跪在门口等着了，跟最低等的宫奴也没什么两样……”
姚芷荷的样子好像非常想不通。
她看了宁昭昭一眼，道：“说起来她也是你的死敌，你没去看过吗？”
宁昭昭嘟囔道：“他不让我去。”
他是谁？还用问么。
姚芷荷吃惊地道：“还管得这么死？”
宁昭昭哼了一声，道：“我也不想看，有什么好看的。就是好奇罢了。”
“没什么好好奇的，她那样……挺恶心的。”
大约那人也不想让自己心爱之人看见自己会用这种方式折磨一个妇人吧，哪怕那妇人十恶不赦……
姚芷荷看见她的时候只觉得起了一身鸡皮疙瘩，这哪还看得出是当年荣宠一时的贵妃啊！光她能数得着的伤都不知道多少，脖子上的勒痕更是可怖，分明是经过多次重叠的，最深的地方都已经渗血……当是每天定时定点，在同一个地方被人勒得濒死又放开的。
再有烧伤，不光头发烧掉了大半，那时候闻到她身上的臭味，宫人说那是她身上的烧伤不曾上药，流了脓出来的味儿。
每天晚上她睡下了，宫人奉了命，不定时就会去跟她玩玩贴加官的游戏……
贴加官么，就是取一桑皮纸，贴在面上，司刑人一口烧刀子喷上去，桑皮纸受潮发软，黏在脸上，再如法炮制，十来张便可要人性命。
宋慧心每天贴个五六张，恰恰是彻底窒息濒死却死不得的时候，宛如在鬼门关走了一圈。而且每每施于她梦中，无知无觉的时候……
每天这么来一次，换了谁只怕也被折磨的崩溃要寻死了……
当初颜清沅放了话，要让她把她害死别人的，每种死法都尝过一遍。这勒死的自然是颜皇后，还有烧死的，溺死的，活活打死的……
他果然说到做到。而且青云骑的人都是老手，很是知道怎么让她在鬼门关转一圈再回来。
日复一日永无止境的折磨。
“她竟真的挺下来了，没死也没疯，不知道在盼着什么。”姚芷荷无心似的道。
宁昭昭心想，她自然是有所期盼的。
“别提她了，怪闹心的。”宁昭昭嘟囔道。
这时候秦皇后叫了一声：“昭昭芷荷快过来。”
两人连忙相携上前。
秦皇后的心情显然很不错，道：“这才多少功夫，不但御花园收拾出来了，各个小殿也都已经有样子了。摄政王亲自督建，果然不一般。”
有个脸圆圆的妇人连忙道：“娘娘说得极其是。听家夫说，王爷对这勘探和园艺，竟也涉猎颇深呢。”
她丈夫正是工部尚书龚真。当年京城士庶门阀挡着，她丈夫难有前途。到如今摄政王进京，京城百废待兴要的都是干实事的人，龚真很得器重。因此他们夫妻二人是真心迎奉摄政王的。
但偏偏就有人要来挑刺，故意嗤笑了一声，道：“原咱们王爷可是督造过运河的，难道龚夫人不知道吗？真是……摄政王这般器重龚大人，还以为夫人您是知道的呢。”
顿时那位胖胖的龚夫人面上就涨得通红。
这怎么说呢，到底是寒门官吏之妻，上不得台面……
众人似笑非笑看着她。
这种捧高踩低的场面秦皇后是见惯的。这个时候她就皱了皱眉。龚氏一门正在重建京城，虽说在这些老士族看来可能就是一家子做木工的，可又眼红其得到颜清沅的垂青，所以才要踩她几脚的。
正想说点什么安抚龚夫人，这时候，棒槌突然开口了。
“我原也以为他不过是外行看个热闹，因修运河的时候耳濡目染才能说道上几句。却不知道，原来我家王爷竟是真的深谙此道吗？”
“……”
宁昭昭冷冽的视线一扫扫过众妇人，嘴角噙着意味莫名的笑意。
她现在风头盛着呢，又和摄政王朝夕相对，连她都不知道，龚夫人会说出那样的话来有什么稀奇的。
谁敢像挤兑龚夫人那般挤兑她，不要命了？！
一时之间众人纷纷回避她的视线。唯龚夫人抬头，有些感激地看着她。
姚芷荷笑道：“你不事生产，哪里懂得那工部活的精妙和复杂？人家都是代代相传，摄政王能学得进去已经实属难得了。咱们妇道人家议论这个，到时候传到他们爷们儿耳朵里，倒要叫他们笑话呢。”
宁昭昭点了头，道：“是了，我原是个钉子都不识的人。不如各位夫人聪明，原来督建过运河，应该就已经会了勘测之类的。”
她这话谁都不敢接。
唯独姚芷荷还像没事人似的笑道：“殿下这般娇憨呢。”
那是啊，她说这话就是娇憨了，她也可以大胆地说，随便说。谁让摄政王宠她呢，谁让现在整个京城都要看她的脸色呢？
可是啊，这话要是换了旁人说，可就……
姚芷荷那意思，可不就是拐着弯骂那些势利眼都是些自以为是的蠢货！
宁昭昭道：“娇憨什么啊，妇道人家头发长见识短。我就不闹笑话啦。哪里像龚夫人，到底是工部能人的妻子，会的道道也比咱们多。”
秦皇后眼睁睁地看着这小棒槌仿佛一脸无辜，和姚芷荷联手，一唱一和就把在场的诰命都给压得死死的……
调笑似的几句话，就让人明白了她偏袒谁，也让人知道了她在警告谁。
你看她不谙世事，可心思缜密起来哪里像个棒槌？
她已经足以母仪天下。
最终秦皇后轻咳了一声，低声道：“你们小姐俩感情倒还和从前那般好。”
一句话，轻轻揭过了刚才有些剑拔弩张的气氛。
热场向来不是上位者的责任。秦皇后说了这话，很快就有那懂事的开始凑趣。
秦皇后带着众女眷在新圈出来的小皇宫逛了逛，心情很是不错。
这里和破败的北殿群已经完全隔开了，仿佛完全是两个时世界。有那么一瞬，秦皇后甚至想不起来，宋慧心还在离她不算太远的地方活着。
虽然小了些，可如今齐帝的宫妃，没死在宋慧心手里的也差不多都已经因为叛变获罪。只她和几个孩子了，在这个地方是可以过得很清静很舒服的。
宁昭昭陪她逛了一天，还试了试新组的御膳房准备的午饭。
皇后是一整天都笑着的。
果然傍晚回去的时候，她在马车上就对宁昭昭道：“我打算和皇上一块儿回宫。”
宁昭昭倒也不意外。她今天逛了新宫，也是大出乎意料。新宫的组建，也确实是从皇上和皇后晚年舒适的角度考虑的。这比之前设想的好了太多。
但宁昭昭还是道：“您不如跟着大皇兄自在些。”
“有什么自在啊，小七小十二不都还小吗？带到他们皇兄府里总归是没有留在宫里强。更何况……”
她斟酌了一下，才道：“怎么说我也是皇后。在这个位置上一天，我便不能逃避自己的责任。皇上还在，我若是撇下皇上一个人在宫中，自己跟着儿子去享清福，算怎么回事啊……”
宁昭昭叹了一声，最终道：“您高兴就好。”
原来她虽然成天对齐帝没好脸，却到底还是放不下。
最让她挂心的，不是什么荣耀什么尊号，而是责任……
她只是担心齐帝，半瘫着身子，独自进宫，如何面对他江山被夺，儿孙几乎被杀光，幽禁孤独的晚年？
秦皇后大约知道这棒槌看出来了，便�