“属下领命。”刘长山立刻答道。
李重进点了点头，说道：“向将军，你带领扬州府的淮扬军精锐，随时准备支援长山的行动，一旦得到贼人的消息，务必将其一网打尽。”
“末将领命。”向美逃过一劫，暗自长吁口气，小声问道：“将军，那江都城那边……”
一想到江都城，李重进恨不得将知县魏其才，守军偏将湛敬给活剐喽。雷公咀上的兵器粮饷可是他这一年多来，用私盐和南唐李从善暗自交易回来的。这一丢，彻底打乱了他的计划，延误了他起事的时间。但还是那句话，淮扬军实在是缺兵少将，再说即使现在杀了他们也无济于事。于是，开口道：“湛敬和魏其才的人头先记在他们身上，抓不到贼人，让他们提头来见。”
“是，末将这就去办。”向美领命，逃一般的跑出了李重进的书房。
李重进淡淡的看了眼刘长山，说道：“你还有何事？”
“有句话，属下不知该说不该说？”
“说。”
刘长山想了想，咬牙道：“将军，原本淮扬军的一切事务，包括盐帮，进展都很顺利。而自从按察使大人来到扬州之后，这一切全都变了。”
“你的意思是，这一切都和韩旭那小子有关？”李重进皱眉道。
“属下遵照将军的吩咐，紧盯韩旭。而属下刚刚离开扬州府，盐帮总舵就被丐帮偷袭。若属下记得没错，大人从京城回来之后，可是提到过韩旭此人，而且他似乎和丐帮有瓜葛。”刘长山说道：“再者，雷公咀被江水淹没，属下一直绝得奇怪，以湛敬和魏其才的才能，难道连个小小的堤坝都建不好？而这些又都恰恰在韩旭到了江都城之后没多久！”
刘长山说的这些，只是他的猜测。但这些猜测也并非完全没有可能。
李重进摸着下巴，来回的踱步，他一直对韩旭避而不见，一来是不想给韩旭察觉到什么，二来，是不想和李筠一样，接到赵匡胤赏赐的中书令以及命其归朝的旨意。前些日子，他终于得到消息李筠反叛了，但在得到消息的同时，也收到了赵匡胤兵围泽州城的信息。李筠的灭亡也就这个把月的时间，而这个把月，他完全没有做好北伐的准备。
暗自破口大骂李筠茹莽的同时，李重进也很是后悔自己消息的不灵通，失去了汴京城的韩通，他的淮南进奏院也失去了在朝廷的耳目。此时雷公咀的兵器粮饷被江水冲走，这起兵之日不知还要拖到何时。想到此，李重进叹道：“长山，你派人去江都，就说本将军视察江防归来，让韩旭来见。”
……
江都城，这几日是鸡飞狗跳。
湛敬带着城卫军满城的抓捕贼人。至于谁是贼人，他却毫无头绪。雷公咀上的守军无一活口，江水将雷公咀冲刷得干干净净。但不管怎么说，这样子还是要做做的，县衙的大牢内，人满为患，凡是有前科的，或是嫌疑的，全都被湛敬抓了进去。
魏其才在韩旭回到刘府之后，就被孙二圣给放了。当他听到雷公咀出事之后，更是整日战战兢兢的躲在县衙内。私盐藏在雷公咀的消息可是他泄露出去的，只是他没想到盐帮的余孽竟然会这么快就动手。原本还准备以江水暴涨的理由，派人通知湛敬加派防卫人手的他，此刻是惶惶不可终日。
湛敬很无语，接连几日没合眼的他，在收到李重进让其戴罪立功的消息后，终于松了口气。
经过这一事，他是彻底的将平日里称兄道弟的魏其才给恨上了，自己整日带人搜查反贼，而魏其才却天天躲在县衙不出门，最后同样和自己一样戴罪立功。
想到这，湛敬是越想越气，终于忍不住的带人，气势汹汹的冲进了县衙后院。将正趴在宁寡妇身上耸动的魏其才，一把拽了下来。
“啪啪……”
湛敬接连两个巴掌，将全身**的魏其才，扇得是晕头转向。鄙夷的看了眼魏其才胯下软了吧唧的物事，嘲弄道：“魏大人真是好雅兴呐，这时候了还有这闲情逸致。”
浑浑噩噩的魏其才，这时才发现闯进之人乃江都守军偏将湛敬，再看看身手几个如狼似虎的淮扬军，立马吓的大叫：“不是我，不是我。”敢情他是以为后窗事发，湛敬带人来是抓他的。
湛敬似乎浑然没听见魏其才的话，两眼冒着淫光，紧紧的盯着床上的宁寡妇，彷佛如见到猎物一般。
往日老子给你几分面子，对宁寡妇也只能暗自吞口水，今个老子就非得上了，看你能把老子怎样。
湛敬扯掉身上的衣服，扑向了床上的宁寡妇……
将这几日对魏其才的不满全都发泄出来后，湛敬顿感神清气爽。瞪了眼身后那些留着哈喇子的观战手下，命他们将一脸迷茫的魏其才拖了起来，强行穿上官服。随后带着魏其才向韩旭所在的刘府行去。
第162章 再回扬州府
湛敬唯唯诺诺的站在刘府大厅内，抬头看了眼坐在主位上悠闲的喝着茶水的韩旭，心下暗自不爽。自打来到这里，这按察使大人不说给杯茶喝，就连座位都不给一个。
接连几日没合眼，刚刚又在宁寡妇身上发泄了一回，初时还颇为神采奕奕，而此时眼皮却越来越沉重，不自禁的上下打着架。若这里不是按察使大人的府邸，他立马就能躺下睡着。
“不去。”
韩旭放下手中的小泥壶，嘚瑟的抖着二郎腿，不快道：“本官在此也不怕你说出去，老实说你们的节度使大人实在是不给本官面子。本官奉皇上的旨意按查淮南一地，按理来说李重进就算手上再忙，也该搁到一边，先来迎接本官才是，本官再怎么说代表的那也是大宋皇上呐。”
说到这，韩旭又摆了摆手，继续道：“好，退一万步来说，迎接不迎接就算了，本官也不计较这些小事。但他李重进总该接见一下吧？他倒好，本官一到扬州府，他来个视察江防，避而不见。现在，他回来了，说想见本官，那本官还真就不去了。”
事实上，韩旭见湛敬带来李重进想接见他的消息之时，差点没笑抽过去。看样子雷公咀被江水淹没消失，李重进那边是知道了，没了那些兵器粮草，一时半会也造不了反，干脆招自己过去相见了。
湛敬微微一愣，自己等了半天，竟然等来韩旭这一句“不见”。这按察使大人是疯了还是傻了，就算你是个按察使那又怎样，淮南可是节度使李重进的地盘，说句违上的话，李重进就是淮南的土皇帝。也许你在京城混得不错，但在这淮南那就是李重进说了算。
但不管怎么说，无论是李重进还是韩旭，都不是他湛敬能得罪的起的，神仙打架，自己这个喽喽就只能敲敲边鼓，推推屁股而已。于是，想了想，迟疑道：“韩大人，这似乎不大好吧……”
“啪。”
韩旭一巴掌拍在桌上，大怒道：“好，有什么不好。大家都是混朝堂的，吃的都是一个锅里的饭。面子是别人给的，脸是自己丢的。若这事传到京城去，你让本官的脸面往哪搁？再说了，本官好歹也是堂堂的枢密院副使，他李重进凭啥想见就见，不见就不见？
你给本官带句话，就说本官说的，除非李重进亲自来接，否则本官绝对不去扬州府！”
此话一出，厅中之人全都一脸的莫名。尤其是杨砺，做了那么多事，就是要逼李重进早点出面接见的。现在李重进跳出来了，而韩旭却偏偏又不去扬州了？这韩大按察使又闹什么幺蛾子？
别说杨砺了，湛敬更是大张着嘴巴，目瞪口呆的，韩旭短短的几句话，早已将他的睡意吓得不见了踪影。若韩旭真的不去扬州府，那他湛敬可没好果子吃。刚刚才被李重进叛了个死缓，倘若这点小事都办不成，那他也就只有自己抹脖子。
于是，脑子飞快的盘算起来，该如何才能说服韩旭回扬州府呢？然而有句话说得好，越是心急脑中越是一片空白，灵机一动的几率实在是如瞎猫撞到死耗子。
苦逼的湛敬将目光转向了身旁的魏其才，这家伙从出了县衙到现在，一直是一副茫然的表情。就连此刻，估计也是云游天外，湛敬甚至怀疑魏其才有没有听到刚刚的谈话。此时，他倒是有些后悔强上了宁寡妇，不然以魏其才鬼主意，说不定还能说服韩旭去扬州见李重进。
正当湛敬急的额头冒汗之时，韩旭笑呵呵的站了起来，走到其面前，说道：“湛将军，其实事情也不是不可以商量，只不过……”
“只不过什么？”湛敬听韩旭这口气似乎事情还有得商量，立马急切的说道：“大人尽管吩咐，只要末将能做到的，一定替大人办妥。”
韩旭连连摆手，笑道：“其实也没啥大事，只不过嘛，你也知道，兵马未动，粮草先行。再怎么说本官这下面也有一百多张嘴呢。”
无耻，无耻之极。这他娘的不就是想敲诈吗？
杨砺等人，终于明白了韩旭的心思。来江都一趟，不能白来，这韩大按察使是要刮人家一层皮的节奏啊！
韩旭的话说的很委婉，甚至跟回不回扬州完全不搭嘎。然而其中的意思却是很明显，若是湛敬连这一点都听不出来，那他也不用出来混了。但湛敬对此却有点棘手，说道钱财，他也是有点私房钱的，可他平日实在是大手大脚惯了，动不动就请手下的淮扬军酒楼，青楼的，时不时的还来个包场，群魔乱舞啥的。自然这私房钱也没剩下多少。
略一思索，湛敬暗自咬了咬牙，笑道：“大人，这个您也知道，末将是个武夫，兵饷也就那么多。然而大人难道来一次江都城，末将怎么着也得表示表示不是。”说到这，略一停顿，压低声音道：“大人放心，小的代表江都守军送大人一千贯，聊表心意。至于魏大人那边，末将替他做主，再送上四千贯，凑足五千贯……大人你也知道，属下管的是兵，魏大人管的是民，嘿嘿，大人明白的。”
只要能送走韩旭，湛敬是大出血了，然而他倒是不甘心自己一个人出钱，死也要拉个垫背的，魏其才收刮的民脂民膏可不是他这个当兵的能比的，自然该出大头。
韩旭心下大喜，这一趟江都还真是没白来，又弄到了五千贯，什么万贯家财的简直就是毛毛雨。怪不得人人都要做官，张张嘴就财源滚滚呐。那些跑商也好，种田也罢，不是体力活就是脑力活，总没有口活来得快哦。呃，口活？呸……
表面上的样子还得做做，韩旭瞅了眼一旁一动不动的魏其才，缓缓道：“魏大人似乎有意见呢？”
一听这话，湛敬扭头恨不得将魏其才掐死，这家伙就像个僵尸一样，一动不动的杵在那。无奈只能开口道：“大人放心，末将说的就是魏大人说的。魏大人今个脑袋被门夹了，有点……”说着，还拿手指在魏其才的后脑勺比划了几下。
被门夹了？娘的不会是被那个夹了吧？
从魏其才进门，韩旭就发现了不对劲，估计这老小子是这几日被吓破了胆，精神有点不正常了。只要钱拿到手，韩旭也懒得理这些，这对魏其才来说，也许就是应果报应吧。
看了看门外的天气，韩旭呵呵笑道：“湛将军，这连日的梅雨，从江都到扬州的路恐怕不好走吧？你也知道，我们这些人都是北方人，一个个都是旱鸭子，坐个船都得要了半条命。不如您再给本官派些马车，车夫啥的？
娘的，连马车都要本将军来准备，这按察使大人真是抠门到家了。
湛敬暗自大骂，然而送佛送到西，五千贯都送出去了，还在乎这十多辆马车？
……
此时的官道也就是稍微宽点的土路，不下雨的时候是尘土飞扬，下起雨来是坑坑洼洼。
江都城去扬州府的官道上，长长的马车队排成一条线，行驶在泥泞的官道上。最前面是坐人的马车，木质的车厢倒也能挡挡这斜风细雨。而后面好几辆马车全都没有车厢，均用厚厚的油布盖着，从马匹吃力的样子，以及地面那深深的车轮痕迹来看，车上载的东西分量十在不轻。
韩旭拍了拍屁股底下的锦垫，软软的，滑滑的，似乎表面还是丝绸的料子，可见魏其才这老家伙倒也懂得享受。这马车是湛敬从江都县衙里拉出来的，可是魏其才的专用车驾伸了个懒腰，将后背舒舒服服的靠在柔软的背靠上，闭目养神起来。
赵芸拉着程淮秀叽叽喳喳的说着话，说的全是车队后面那些载着货物的马车，乃某个无耻之徒在江都城收刮来的油水。
刚上车之时还好，但行了一段之后，赵芸实在是忍不住了，娇嫩的屁股被马车掂得生疼。马车并不大，三面可坐人，韩旭大大咧咧的坐在后面，而赵芸和程淮秀面对面，分别坐在马车的左右两边。
然而，这马车偏偏只有后面的小榻上是有厚厚的软垫的，左右两边只是个木质长凳类的物事。
赵芸轻哼一声，走到韩旭面前，一把将闭目养神的韩旭给拽了起来。指着自己原先的那条窄长凳，撅着嘴巴道：“你坐那里去。这里让我和秀儿姐坐。”说罢，还将一脸笑意的程淮秀给拉了过去。
韩旭看了看长凳，又看了看软榻，嘿嘿笑道：“反正这软榻也够大，不如我也坐这。”说着，一屁股就往赵芸和程淮秀的中间挤去。
“不行，你一个大男人，都不知道谦让，还是男人嘛？”然而屁股还没着榻，就被赵芸一把推了出去。
“我咋就不是男人了？再说了那地方那么大，又不是挤不下。”
韩旭见赵芸高昂着下巴，一副坚决不许的样子，只能将求助的目光投向了笑呵呵的程淮秀。然而程淮秀面色一红，将头扭向一边，来了个视而不见。
悲催的韩大官人，只能悻悻的坐到了赵芸之前的木长凳上，嘀咕着：“那么小的屁股还抢个大凳子。”
“你说啥？”赵芸耳朵够尖，一听韩旭这话，立马气鼓鼓的样子。
“没啥，没啥。”韩旭缩了缩头，得罪赵芸的后果，那还了得。就连孔老夫子都说过，唯女子与小人难养也。真是古人诚不欺我。
泥泞的道路造成车队的行进速度大大的减缓，而马车内赵芸一直和程淮秀叽叽喳喳的，将韩旭丢在一边。无聊的韩旭只能打