“来，希亚。”兰戈递去一管沾着银粉的笔，面前是一片薄薄的玄武岩，上面写着《亚马逊王国第一次征兵令》，女王和三大首领的名字赫然在目。
好重的一管笔……希亚凝望许久，写上自己的名字，她知道，希亚这个名字从此将和这个国家息息相关了。
“紧张？”兰戈安慰她：“公主，轻松些。”
希亚轻松不起来：“我怀疑大家的响应程度。”
“事情总要一件一件做。”兰戈问：“希亚，你认为我们应该做些什么？”
希亚想了想：“我们的寿命比人类长，不需要食物的补记，又有地宫屏障，这是事实。但是梅迪纳他们不是普通的土著人，如果象塞壬说的，他们对亚马逊颇有野心，那或许会有我们想不到的手段。可是目前我们对那些人的了解太少，不知道他们在哪儿在干些什么，也不知道他们对我们了解多少……统领，我想上去一趟，第一是看看那些人的实力，第二是检查一下出入口有没有被攻破的可能——”
兰戈笑嘻嘻地打断：“第三是去见见索利芒斯，是不是？”
希亚急了：“这个时候统领您还开玩笑！”
兰戈笑笑：“不是开玩笑，是真的。你和索利芒斯可以好好谈谈，他是精灵族的人，也是人类部落的领袖，将来真有风吹草动，是少不了他的事情的。我们要了解我们的敌人，也要去了解我们的朋友，是不是？”
希亚明白：“是的。”
兰戈想想又说：“还有……你多留心点塞壬。”
希亚用力点了下头：“我会好好照顾她的！放心好了。”
“我不是……”兰戈统领话到了嘴边，但还是什么也没说，看着年轻的公主大步走开，去处理接踵而来的一大堆事情。
唉！兰戈叹了口气，她无奈地嘀咕——希亚公主怕是还不知道塞壬的决定吧？她已经明确答复陛下，决定要那个孩子了……
3．母亲
还是那条小河，面对着这条河的时候，希亚常常会有错觉，认为这是一条“我们的河”。
就好像现在的时刻，希亚已经完全长大了，幼年身躯的半透明早已消失，在阳光下舒展开的，是一具青春美丽的女性胴体，淡褐色的肌肤，腰身线条流畅，四肢修长而有力，左臂的肘窝恰到好处地聚起一涡小小的清泉，不时地有珍珠般的细细水流跃进跃出。她虽然只是懒洋洋地躺着，但好像随时就要跳起来消失在密密的丛林中一样。尤为瞩目的一双眸子是明澈的黑色，如果对视一段时间可能会产生一种幻觉——好像树梢上火焰般燃烧的赛波花似的。
希亚含笑看着对面树梢的藤条，索利芒斯顺着藤条悠然自得地悠荡，这个可怜的家伙，只有在无人的地方，才敢显露树族精灵的本性来。
在这一对精灵身上，丝毫瞧不出静谧的美，他们即使坐着不动，浑身上下也是生动而活泼的。
“下来索利芒斯，我们有正经事要谈。”希亚喊。
索利芒斯的身形刹那间在树梢间消失，转眼又出现在希亚身边，弯腰给了她一个夸张的亲吻。
“你在咕弄些什么？”希亚刚刚皱起眉头，立即发现自己的面颊上盛开了一朵洁白的百合花，脖子里还顺便长出一片绿叶子配合。
索利芒斯挤眉弄眼：“喂喂，不许碰啊，亚马逊人可不许伤害生灵的，让它开着吧，多美。”——无论多美的花，开在脸上可就不是那么回事了。
“天杀的！”希亚怒气冲冲地跺脚，索利芒斯浑身上下一起涌起了细细的喷泉，看上去活象一个刚刚刺穿的大皮球。
两个人一起笑了起来，这样的游戏显然让他们想起了幼年的诸多愉快经历。
“希亚，什么事？”索利芒斯决定打破这美好的气氛：“我那里还有许多麻烦，最近部落周围多了些奇怪的人。”
“是他们？”
“嗯，应该是。”
幻术凝结的喷泉和花朵骤然消散了，希亚拉起索利芒斯的手：“边走边谈，带我去看看。”
拜疆所在的阿瑟部落经过这些年，已经成为一个五万人的大部落，散落居住在亚马逊河中下游丛林的空地上。拜疆所在的村落三方被阔叶乔木和灌木林包围，只有南方是一大片蕨类植物，这些植物枝蔓交错极难越过，即使穿过那片植物王国，南方也是一大片由无数小沼泽连起的沼泽区。
“第一次发现有外人潜入部落是大约两个月前，那是个北边过来的家伙，不知哪个部落的，但肯定不是那些白人。我们发现他的时候已经死了，是被巨红蚁咬死的，看来他的同伴抛弃了他。不过我检查过蚁穴边的脚印和痕迹，他们大约是二十多个人一起过来的。”索利芒斯介绍：“很快就有了第二次，部落的男人们出去狩猎，你知道那种时候我总是躲得远远的——但是一小股人闯进村子并且掳走了一个女人，我们找了很久才在北边一个废弃营地里找到她，那些人显然拷问过她，但是可能是语言问题他们什么也没问到，然后奸污了她。但是……那个女人当时已经怀孕七个月，部落里的人都说孩子肯定保不住了，可是孩子偏偏没什么事情。然后那个女人就被丢在那儿，她的丈夫不肯带她回来。”
希亚愤怒了：“为什么？”
索利芒斯无奈：“按照阿瑟部落的说法，一个女人在怀孕之后如果又和其他男人做了那种事情……肚子里的婴儿就会变得不纯粹，男人们谁愿意和别人分享自己的女人和孩子呢？”
希亚吃惊：“这是真的吗？”
索利芒斯摇摇脑袋：“我怎么会知道？可能是吧，人类的事儿总是乱七八糟的，如果不是，应该不会每个人都那么说。”
“那个女人死了吗？”
“没有，她的母亲每天去照看她，我去找你的时候她正疯了似的往那边跑，估计是快要生了或者已经生了吧。”索利芒斯对这类问题实在不感兴趣。
可是希亚非常感兴趣：“索利芒斯，带我去看看那个女人。”
“你疯了！你不是有正经事？”
“求你啦，我想看看人类的生育。”希亚用力摇着索利芒斯的胳膊。
“好吧，公主殿下。”
希亚来到白人废弃的营地外时，被一阵尖叫声吓了一跳。索利芒斯说什么也不肯进去，希亚只好自己走进那间破帐篷里。
那是一张扭曲地诡异的脸，极度地痛苦使得地上的女人失去了全部的力气。她双腿以一种极其难看的姿势张开，平日黝黑的神秘洞穴几乎被撕裂，鲜血和污水流了满地，吸引着大群蚂蚁爬来爬去传递信息。
希亚几乎不敢看下去，她默默想，塞壬将来……也会这个样子吗？
产妇的母亲在小声祈祷，哭一样地哀求，在这个部落里，每年都有妇人死于难产。
“啊，出来了。”希亚仔细辨认发现出来的好像是一条小小的腿，她高兴地说：“我来帮她！”说着就要拉着孩子的小腿把他拽到这个世界上来。
索利芒斯在外面大声叫：“希亚别动！”希亚吓得手一缩，不敢动弹。
那母亲伸手，将孩子的小腿塞了回去，希亚看着她奇怪的动作，不知自己能做什么，只走到那女人身边，抱住她的头，轻轻说：“可怜的人啊。”
力量从希亚手里流进孕妇体内，母亲简单的接生技巧奏效，而更强烈的痛苦让那位临产的母亲几乎痉挛。那段时刻说不清很短还是很长，希亚望着女人的脸，几乎惊呆——女人的脸上呈现出一种难以用语言形容的神色，极度的痛楚，极度的卑污，又极度的……圣洁。
孩子终于离开了母亲的身体，那女人的脸僵硬地仰着，无力地张着被咬烂的嘴唇，瞳孔几乎涣散，但又依稀散发着喜悦之极的光芒。
那一刻，希亚完全颠覆了以往的观念，在亚马逊，新生和死亡不过是维系数目平衡而已，象所有的亚马逊人一样，希亚也觉得，免除了死亡的痛苦和生产的痛苦是何其优越何其幸福的事情，但是此刻，她却隐隐觉得，这种幸福似乎缺失了一些什么——而那个“什么”，完完全全写在眼前这个女人的脸上——这个母亲是这世上最无力的也是最有力的，最痛苦的也是最幸福的。
而无数母亲汇聚在一起，便产生了一种力量。
那那那，那是什么力量呢？
这样的思索实在超越了希亚的经验范围之外，她走了出去，身后新生的婴儿发出了第一声啼哭。
门外百无聊赖的索利芒斯笑嘻嘻问：“喂，见识过啦？有什么感想？”
希亚疲惫地说：“不知道，只是觉得，人类比我想象中……可怕。”
“咦？”不远处的丛林里，有一个压低的声音传了过来：“队长，那边好像有人！”
希亚与索利芒斯对望一眼，眼神传递着同一个信号——终于来了。
不远处的密林里是刷刷的轻响，在一个普通人听来，那是利剑斩断藤条和草木的声音；在希亚听来，是战斗的号角；但是在索利芒斯听来，却是无数草茎哀嚎、呻吟，然后死亡的声音。
希亚刚想伸手拉住他，索利芒斯已经冲了出去。
他过分矫健的身手显然吓了入侵者一跳，脚步声停止了，片刻判断之后，树丛中的人说道：“是个土著，杀死他。”
“等一等”，另一个声音更加冷峻，带着锐器划过瓷器的尾音：“他好像是阿瑟部落的酋长——抓住他。”
两枝带着倒钩和细锁链的短矛从树林里激射出来，索利芒斯大步向右一条，避开左边那枝，右边那枝却钩住了小腿。
“啊嘿，倒下。”一个手里握着短弩，有着黑色皮肤的年轻小伙子从树后绕了出来，用力一拉。
那枝明明嵌入血肉之躯的短矛又回到了他的手中，索利芒斯毫发无伤，眼里闪着怒火，大手握住他的肩头，微微一犹豫——判断着是不是要收拾掉这个可恶的入侵者。
“咦？”那个有着尖锐尾音的男人奇怪道，“等一等，和他说等一等。”
“等等，拜疆酋长。”树丛中钻出两个人来，左边的那个是个红皮肤的高胖印第安人，右边的男人脸和眼睛都一样的狭长，让人想起尸首旁的秃鹫。
“我并不是来和你们打仗的，酋长，我对你们的猎物和女人毫无兴趣，相信我。”那个男人微笑着示意翻译：“你们需要什么，黄金？武器？我们或许可以做个交易。”
索利芒斯冷冷说：“我们不和毒蛇做交易，先生，请你们离开这片丛林。”
那个男人对索利芒斯的回答并不吃惊，他微微眯起眼睛，打量着眼前的对手，在一瞬间他的肌肉绷紧，但是很快在下一个瞬间他又放松了：“拜疆酋长，您对我们是误会了，我们仅仅是一群探险者和商人——或许您不明白商人——”
索利芒斯打断：“我明白，我们不需要商人，只需要战斗。”
那男人诼磨着索利芒斯的语气，又一次微笑起来：“那么……好吧……拜疆酋长，您是个可尊敬的领袖，我喜欢和您这样的人打交道。或许您需要知道那些屠夫的情况？他们的武器？他们的人手？喔，我想再没有比我更合适的人了。”
索利芒斯微微犹豫了一下。
男人趁热打铁：“为了表示我的诚意，我可以送您一样小小的礼物表示诚意。”他伸手从腰间摘下一把火枪，倒转过枪柄，递到索利芒斯面前。
这并不是一个可以忽略的诱惑，这片土地上无数部落都对这种神奇的武器心存惧意，它轻巧，灵活，长矛和弓箭在它面前毫无用武之地。索利芒斯一直想弄把枪研究一番，看看这个木头和铁做成的小小怪物究竟藏着如何的力量。
而他只是摇头：“说你想从我这里得到的。”
男人微笑，牙齿雪白：“我只想和你交个朋友。”
索利芒斯嘲讽地摇摇头：“哼哼。”
“好吧，我投降——年轻的王者。”男人的语速变快了不少，左边的翻译几乎跟不上他的速度：“告诉我一些无关紧要的秘密，我可以给你们想要的一切。”
索利芒斯眉头微微皱了起来：“你要知道什么？”
男人近前了一步，推开翻译，自己用部落中通行的语言问道：“我想打听的是……你们知道有关亚马逊王国的传说吗？”
躲在远处一直没有站出来的希亚终于忍不住笑了起来，这个倒霉蹩脚的家伙，居然向索利芒斯打听亚马逊王国。
索利芒斯也笑了：“当然，是不是我告诉你，你就把枪送给我？”
男人手递得更向前，几乎是塞进索利芒斯手里，低声说：“还有弹药，烧酒，你要的我都可以给你。”
索利芒斯眨眨眼睛：“先拿来。”
那男人挥手，身后有人送上一小桶火药，男人熟练地把火药填进枪膛，然后举手便要向一颗树试射——索利芒斯一把捏住他的手，轻轻取下枪，“够了，我看得懂。”
男人耸耸肩，“那么……亚马逊王国呢？”
索利芒斯学他压低声音：“传说，亚马逊王国在亚马逊河以下，冥河以上……”
男人急切地问：“真的有亚马逊王国？是不是真的有遍地黄金？”
索利芒斯笑：“当然。”
男人更急切：“怎么才能进去。”
索利芒斯指指亚马逊河：“第一种方法是你跳下去，然后从河底向下挖，挖上几十年自然就到了。”
“第二种呢？”
“第二种简单些，你先去冥河……然后爬上来就可以。”
“怎么、怎么去冥河？”
索利芒斯按捺住笑意，极其严肃地回答：“先生，这把枪属于我了，您可以再找一把枪，然后对准脑袋，扣动扳机——等你睁眼的时候，自然就到了。”
他哈哈大笑，转身就走。
身后几个人恼羞成怒，一起拔出长刀或者佩剑，索利芒斯停住脚步，但并不转身：“嘿，要动手了是吗？”
那个男人却也哈哈笑了起来：“酋长大人，我向您道歉，我低估了您的智慧——这把枪就当作小小的见面礼吧。有幸同您结识。”
索利芒斯要重估一下对手了，他回头，再次冷冷打量那个人，那个人……浑身都是邪恶阴险的样子，但是偏偏带着种无耻的坦诚。索利芒斯收回嘲讽：“先生，带着你的部下离开这片土地，这个丛林不是你你们的，亚马逊王国更不是你们的，回去吧。”
“您误会了。”男人致意：“今天我们来是对贵部一位母亲负责的。酋长大人，我的这位部下，滚出来——对，就是这小子，对您族里一个女人做了些不光彩的事情……先生，您千万不要动怒，我们并不知道这是如此严重的事情，我听说那个女人被丈夫抛弃了，我想，如果她愿意的话，我的这个手下会照料她一辈子，您意下如何呢？”
索利芒斯毫不犹豫�