看到维纳斯小姐瞬间红了又白的脸色，卡洛琳无声解说：路易莎的攻击造成会心一击效果，维纳斯小姐已经重伤。
“噢，忘了告诉您。”路易莎笑容可掬地加了一句：“对于造成您兄长痛苦不堪这件事，我实在是无心的，也请您代为转达我与无辜的赫斯特先生的问候，相信时间会治愈一切，卡斯林子爵早晚都会康复如初。”
k。o！路易莎已经完成了双杀！
替可怜的卡斯林子爵点蜡，谁让你有一个猪队友妹妹呢？卡洛琳捂脸补刀：昨天替您加的分数，已经被维纳斯小姐优美的语言艺术吃了。
其实卡洛琳可以理解维纳斯小姐的心态。
她心底未必对路易莎有这么看不上，如乔治安娜所说，卡斯林家族如今早已今非昔比，门第不过是说着好听罢了，若单论经济实力，是远不如宾利家的。伦敦的确是个贵族扎堆的地方，那为什么没有贵族头衔的达西先生和宾利先生能成为炙手可热的金龟婿呢？说白了，还不是因为钱么！
可是这种真实，对把脸面看的比天大的英伦绅士淑女来说，实在是太过不堪了，哪怕他们心底最深处追求的是名、是利，可表面上，还要摆出不屑一顾、目下无尘的操行，好像如宾利家这样在贵圈根基不深的‘暴发户’，就是他们洁白鞋面下的土一样，只配被踩。
更何况同性相轻，如维纳斯·卡斯林这样被绅士们捧杀宠坏的美人，眼界又格外狭隘些，她也许也曾暗暗以为，卡斯林子爵看上路易莎算得上一件双赢的美事，又私心里扼腕叹息过，为什么宾利家的人没有对她再奴颜媚骨、姿态难看一些？
而一旦路易莎表现出了对他们的不在意，维纳斯小姐的反应绝不会是费心挽留，反而会下意识地威逼利诱，好像他们自始至终都占据了主动的地位，却没有想过，先输掉感情的是卡斯林子爵，而她最引以为傲的身份地位，路易莎也从来没有看在眼里。
这是维纳斯小姐的思维盲区，所以乍一听，才会如此受创。
但卡斯林子爵一定是了解路易莎的，毕竟他看起来是那样一个聪明圆滑又不中二的年轻人，只可惜他对妹妹太纵容爱护了，让维纳斯小姐长成了温室中不知天高地厚的玫瑰。
过分的溺爱，终究伤人伤己。
维纳斯小姐带着她自以为的屈辱感离开了，卡洛琳觉得她高高在上的自尊都带着贵族气质，应该这辈子都不会再踏入宾利家房门半步才对。
卡洛琳则从旁边的小书房里装模作样地晃出来，一副懵懂模样问：“卡斯林小姐离开了？哦，我居然都没有出来送客，真是失礼。”任谁都不会觉得她浑然天成的懵懂是假象，可路易莎只似笑非笑地瞅了她一眼，就转身回了原本的房间。
卡洛琳顿时泄气，果然自己身上的所有障眼法buff对路易莎都是无效的。
她蔫头耷脑地跟在路易莎身后，像是被霜打了的鹌鹑，倒惹得路易莎笑起来：“扒在门外偷听的人，这副模样倒好像是真心悔过了。”
被自家姐姐调侃了，卡洛琳并不觉得痛痒，被揭穿后，她索性黏到路易莎身边坐下，故作随意地问：“露西，你当真不喜欢卡斯林子爵么？”
卡洛琳顿了一下，加了一句：“比起那位赫斯特先生……”她已经想起来了赫斯特这个姓氏让她耳熟的原因，原著里的路易莎，旁人对她的称呼就是赫斯特夫人，那位先生居然就是在卡洛琳印象中并不怎么美好的姐夫！
路易莎微微一笑，目光柔和地看着她：“卡斯林子爵年轻英俊，为人正直又不失圆滑，有身份又是个贵族，更何况，他还爱慕我，比起他，赫斯特先生实在是不够富有体面，没有半分可取之处，如果我是个聪明人的话，就不该令明珠暗投。”
卡洛琳没有接话。
路易莎继续道：“可婚姻对象不能只考虑这样浅显的表象，卡洛琳，我们必须要清楚自己想要的是什么。有的人从婚姻中求名，有的人从婚姻中求利，而我只是希望成为夫妻关系和家庭中强势的一方，甚至是主导者，可这并不容易！所以我选择在家世能力乃至个性方面都属于弱势的赫斯特先生，就实在不是什么奇怪的事了。”
卡洛琳听到这儿，才慌忙问：“路易莎！你这是什么意思？你同赫斯特先生才见过几回，居然已经将他当成结婚对象来审视了？”她实在对那位赫斯特先生没有好感，而且觉得他配不上她的露西。
“虽然在你看来有些快……”路易莎眨眨眼，显得很轻快愉悦：“但实际上我有这样的想法已经很多年了，所以你并不能说我轻率，亲爱的凯莉。”
“我们都知道，查尔斯并不是个有野心的人，从某些方面来说，他甚至算不得是一个合格的商人，他为人乐观并且仁慈，都是为了你和我，这些年他才一直勉强自己去做他并不喜欢的事——扩张宾利家的财力。可我猜他的愿望应该是做一个能悠闲度日的地主吧？”
路易莎的话让卡洛琳深思起来。
的确，原著中，奥斯汀大神一开始就给宾利先生安排好了这样的人生，一个悠闲的、无忧无虑又富有的绅士，性情可爱而温和，脾气甚至好到有些好欺负似的，但十足讨人喜爱，如果没有达西先生这个堪比英镑的存在，他一定是当仁不让的万人迷。
可是她在的这一世，查尔斯不仅提前带着全家搬到了伦敦，甚至破天荒的勤奋上进，将从老宾利先生那里继承的产业打理的蒸蒸日上，完全没有了原著中的影子。
“为了出嫁后依旧能对家里指手画脚。”路易莎笑的有些狡黠：“我当然要找一个在生活中能够完全依仗我的丈夫了！”
说是‘指手画脚’，其实还不是因为放心不下查尔斯和自己么？
卡洛琳觉得，她来到大英格兰的这些年，得到的最珍贵的东西，就是来自于宾利一家人的亲情了，无论是已故的老宾利先生和夫人，还是查尔斯路易莎，她们对自己毫无保留的爱真的让卡洛琳充满感激、无法割舍。
“其实之前我就想同你说了。”路易莎突然正色起来：“比起卡斯林子爵来说，达西先生无疑是更加完美的结婚对象——我相信伦敦如今还很难找到一个人在达西先生面前不显得相形见绌。按理说，以查理同达西先生的关系，我们之间若是谁想同达西先生结成连理，这实在是近水楼台的便宜事，但事实上，从第一次听查尔斯提起达西先生时，我就并没有将他当成合适的丈夫人选来看待。”
卡洛琳知道，路易莎口中虽然说着‘我们’，其实却是在提醒自己。虽然她不明白话题为什么突然从赫斯特先生和卡斯林子爵那里跳跃到达西先生，但路易莎的话总是有道理的。
其实是路易莎敏感地察觉到了妹妹对达西先生存在异样的在意，她很担心卡洛琳对达西先生动了感情，最终却得不到期盼中的善待。
“达西先生适合什么样的妻子，之前我们已经聊过了。这次我想说的是，我之所以不会对这样的达西先生心动，是因为我完全明白，我想要从婚姻中得到的东西，是达西先生给不了的。”
路易莎嗓音优雅而低缓，像音色绵柔的弦乐，带了些蛊惑般：“卡洛琳，你想要的又是什么呢？他是不是也无法给与？”
我想要的……
脑海里突然冒出一个大笑着的年轻女孩，面容虽然模糊不清，可那双令人愉悦的眼睛和丝毫不做作的畅快笑容依旧如华美绚丽的朝阳般，让人印象深刻。
“是的……”她像自语一样呢喃道：“他无法给与。”
第014章
维纳斯小姐来她们家里兴师问罪这件事，必然是不想告知卡斯林子爵的，只可惜以她的张扬，很难做到无声无息地隐瞒一切。只是卡斯林子爵午餐后就出现在自家客厅里，这样的速度还是让卡洛琳有些微微的惊讶。
这个可怜的年轻人虽然依旧打扮得体，却让人感觉他十分憔悴，再没有了惯有的意气风发。
但他依旧很真诚。
利落地向客厅中的两位女士行了礼后，卡斯林子爵阻止了卡洛琳想要回避的贴心举动，他有些无可奈何地道：“我猜维纳斯一定也有对您言语不敬之处，卡洛琳小姐，而我今日来就是为了道歉，所以您完全不需要回避。”
卡洛琳只得重新安坐下来。
卡斯林子爵这时目光转向路易莎，他原本清亮的眼睛带了些说不出的情绪，像是恳求，又有些了然的认命一样。
“路易莎。”他声音微哑，苍白的脸上浮起一个清浅的笑，让人看了只觉得心酸。
“希望你能原谅维纳斯的所作所为，她性格莽撞了些，也算不得懂事，可是……她是我的妹妹。”
路易莎并不是十分心狠的人，尤其面对有些无辜的卡斯林子爵，她完全没有面对维纳斯小姐时的锋锐，反而温和地微微颔首，却终究没有叫他的名字：“你不必过分介怀，卡斯林子爵，不愉快的事就让它过去吧。”
他的面色瞬间黯淡下来。
虽然卡洛琳并不觉得，能将妹妹宠溺到有些狂妄无礼的地步的卡斯林子爵有多无辜，但此刻也无法对眼前的年轻人生出任何怨言了。
“路易莎，我们……”
“抱歉打扰您，尊贵的先生，可是您家里的人好像找您有急事。”
他的话被训练有素的男仆打断，卡斯林子爵一回头，就看到客厅大门外，向房间里张望的人，是一个不到三十岁的女人，面色焦急，比自己看上去要慌乱狼狈许多。
他心中微微一叹，虽然在维纳斯被自己揭穿行踪、愤然地将路易莎的话复述给他听后，他已经感受过一次这样的无望，可眼前人的出现，才让他真切清醒地感觉到，自己是真的失去了与路易莎心心相印的资格。
卡斯林子爵的手无意识地捏紧，挺括的帽檐在他手指的施虐下变了形，然后他微微躬身，声音轻的像是不忍说：“路易莎……我们再会。还有卡洛琳小姐，再次向您表达我诚挚的歉意，希望您能忘记今日的不愉快。”
他实在是一个绅士，当断则断、不拖泥带水的态度让卡洛琳很欣赏。如今看来，路易莎同他是没有机会在一起了，可是卡洛琳心中不禁怀疑，面对这样一个优秀的年轻人，路易莎真的不觉得遗憾么？
至少从她的脸上，卡洛琳完全看不出半分遗憾之情。
“怎么这样看着我？”
她很不好意思说，刚才有一瞬间她想在路易莎脸上看虐恋情深的戏呢，轻咳一声，卡洛琳不太高明地转换话题：“也不知道卡斯林子爵家里出什么事了，竟走得这么匆忙。”
路易莎却露出一个讳莫如深的莫测表情，直到将卡洛琳的胃口吊得老高，她才低声解释道：“我猜是他姐姐那边的事。”
路易莎附耳说了句什么，卡洛琳听完近乎不可置信地捂住嘴，卡斯林子爵的姐姐、那位看起来格外温柔贤淑的伯爵夫人，居然嫁了一个醉酒后会家暴的丈夫！
“可是现在是白天……”有谁会在白天就喝个烂醉如泥呢？怀特伯爵可是有身份的人。
路易莎微微一叹：“这就是夫人的悲哀所在了。伯爵府可是真正的位高权重，而卡斯林家就算有人肯替怀特夫人出头，结局都一定是鸡蛋碰石头一样，哪怕怀特夫人晚上在家时受到了伤害，碍于压力也只能忍气吞声。更何况，除了本杰明外，卡斯林家恐怕没有人会愚蠢地为了一个无足轻重的女儿，去得罪伯爵府。”末尾带了些轻嘲般。
卡洛琳一直觉得这个时代的欧洲女性，比起同时期的华夏女子来说，实在要幸运不少，所以她从没有想过，撕去粉饰太平般贵族的表象下，竟还有如斯体面的女性生活的这样不堪而无助。
她不由想到了美丽温柔的伯爵夫人，还有她可爱的儿子小帕特里克。
路易莎看到她的表情，自然明白她所想，“可这种事实在是无可奈何，更何况，怀特夫人还要考虑自己的儿子，怀特家闹出任何丑闻，恐怕都会对孩子造成伤害。所以我并不会记恨卡斯林小姐上午的言语之失，因为她日后总有值得我们同情的地方。”
说不定哪一日，维纳斯小姐也会被家族推出去，作为联姻的棋子嫁给一个糟糕的男人呢？
这是卡洛琳第一次意识到，原来在这个时代这个国家，对处于弱势群体的女人来说，有一个得力的母家也是十分重要的。想来这也是路易莎会在卡斯林子爵和赫斯特先生之间，选择后者的原因吧，不仅仅因为路易莎看透了卡斯林家族的冷情、势力，更是因为路易莎在替她和哥哥着想，才不想嫁给一个无论地位还是人脉势力都凌驾于宾利的夫家。
路易莎握住卡洛琳的手，打断她的沉思道：“你不要多想，凯莉。我不选择卡斯林子爵固然有他家庭的原因，但更多的还是因为我无法爱上他，女人总是这样庸俗，对一个爱字看不开。”
她豁达一笑，倒叫卡洛琳有些不服气：“难道你就爱赫斯特先生么？”脸上的不以为然之色有些明显。
路易莎故意皱起眉头：“我亲爱的妹妹，请你不要这样质疑我，这会让我怀疑自己的眼光和品位的！”
她十分想点头承认，毕竟那个落魄绅士既没有出色的外表，也不见得有什么其他过人之处，卡洛琳还记得那几版影视剧中，已经成婚后的赫斯特先生懒散、不上进又有些没礼貌的模样，实在令人喜欢不起来。
她当时就疑惑过，以原著中宾利姐妹有些势力傲慢的做派和高心气儿，路易莎为什么会嫁这样一个男人？难不成是自由恋爱么……可没想到，这故事的开头竟被自己猜中了！
“你对他有偏见，卡洛琳，可你只见过那位先生一次而已！”路易莎伸手抚了抚妹妹紧拧的眉头，笑容轻松：“有机会你应该看一看那位先生的文章，他还是很有才华的——不过他的才华在我看来不过是无足轻重的锦上添花罢了，我更看重的是他性格上不够强势有野心这一弱点，和他孑然一身的家世。但如今说这些还为时尚早，如果我对他的好感能维持到翻过年后的春天，你再替我的未来担心也不迟！”
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可是很显然，路易莎对赫斯特先生的好感并不似卡洛琳所想的那样容易转圜，就如路易莎所说，她不能接受卡斯林子爵，也许能找出无数条理由，但归根到底，还是她无法倾慕于他。
路易莎真的是不以貌取人的典范，在这个看脸的世界，卡洛琳渐渐开始对姐姐这样的品质肃然起敬起来。
当然，这也是因为在路易莎有意的引荐下，韦恩·赫斯特先生也算是除�