望风而逃的小野兔。
他停住正要躬身道别的动作，视线无意义地追逐着那道迅速消失在转角的身影，银线缎薄外套长长的下摆飞扬起来，像猎猎飞舞的旗帜。
“查尔斯，宾利小姐的个性是不是有些内向了？”达西由衷地提醒自己的好友。天知道为了造成不必要的误会与麻烦，他从来不会轻易点评任何一位女士，只是因为对方是查尔斯的妹妹，所以他才会莫名其妙多这么一句嘴。
达西有些别扭地抿了抿唇。
查尔斯却对好友的情绪波动一无所觉，他语调欢快地道：“是的是的，我的小凯莉只在家人面前才会展现出活泼的一面。”尤其是在我面前！宾利先生的妹控魂在骄傲地燃烧。
果然，卡洛琳·宾利小姐面对生人时还是太胆小了，一定不独独对我如此，达西完全无法接受到宾利的触角，只是如此理解着。注解完他又微微蹙眉，觉得自己想这些无关紧要的事实在是浪费精力。
好友的妹妹对自己避如蛇蝎这件事，他真的一、点、都、不、介、意！
第004章
卡洛琳缩在墙后，此时微微探出小半个脑袋向那个方向张望，虽然知道自己多半是想多了，哥哥和达西先生无论从气质上还是外表上还是官方参考文献提供的证据看，取向都没有任何有待商榷的疑点，但她还是有些不放心——查尔斯攻陷达西先生不过是她一时糊涂而产生的不理智想法，她打心眼里更想要一个温柔体贴的女嫂子，不用像达西先生这样有钱的……
她鬼鬼祟祟的，刚露出脑袋，就被格外敏锐的达西先生抬眼逮了个正着。
做小动作被当事人瞬间抓包，卡洛琳有片刻头脑空白，明面上的反应就是眼神放空脸颊爆红——她实在是个很容易被看穿情绪的人，只因为面皮太薄容易变色。
直到她重新缩着躲到墙后面，才感觉心通通通加速剧跳，卡洛琳后知后觉地回味起达西先生刚才过分凌厉的眼神，不愧是男主角，好犀利好可怕……她捧着心口，蹒跚地飘回了房间。
达西在看到她对着自己痴迷脸红（！！）时，情绪就舒缓了些许，原来不是对自己唯恐避之不及，而是害羞啊……满意之情一闪而逝，达西又本能地蹙了蹙眉。
这些年，他见过太多这样的爱慕者了，她们或大胆放纵或欲擒故纵，也不乏像卡洛琳·宾利小姐这样个性怯懦的，只会在没人注意的地方偷偷打量他。
达西在这些女士们的视线中磨练的越发沉稳老练、面不改色，随时都能维持着疏离的绅士风度，可事实上，他早就不耐烦了。查尔斯也一针见血地提起过，他变得越来越冷漠无情，再这样下去简直能吓退全伦敦社交圈的未婚女士。
那样的结果听起来真是美妙……达西乐见其成。
而此时，他心中对卡洛琳·宾利小姐那些微不足道的好奇终于完全消失了，这也不过就是一位普通的待嫁淑女罢了，查尔斯平时对她过分夸大的评价想必完全是出于兄长的爱重。
“我的小凯莉居然是为了同我说晚安才如此大动干戈地跑过来……”查尔斯·脑补帝·宾利先生此时双手捧心，满身满眼都是温暖的粉颜色。
“比起这个。”达西冷声道：“我觉得您另一位妹妹有更多为人称道之处。”
他刻板认真的态度让沉浸在兄妹爱中无法自拔的宾利先生有些茫然，看到自己好友这副模样，达西深深注视了对方一眼，转身一语不发地离开了，独留一头雾水的宾利一人在原地。
*
第二天卡洛琳依旧睡到自然醒——这是她如今的一大福利之一。
抱着松软温暖的鹅毛被在巨大的床上滚了两圈，她心中满满都是幸福，如果没有糟心的剧情在不远的几年后虎视眈眈，哪怕她这辈子都嫁不出去，一样能继续蝉联人生赢家的宝座。
于是她在忠实勤劳的艾尔莎手底下重新恢复淑女形象后，走到休息室里，就听到了一个对她来说简直是仙音般的消息。
“卡洛琳你真是太失礼了，怎么能在贵客离开我们家的时候还睡在床上？”
路易莎穿了一件深红色的天鹅绒长裙，这颜色衬着她气色很好，露出的脖颈修长白皙，卡洛琳双眼放光，几乎能看到她快具象化的尾巴在身后摆动。
“露西，这一定是哥哥为你新挑的耳环！”卡洛琳蹭到路易莎旁边，手指轻轻碰了一下耳垂上那拇指盖大小的黑珍珠，笑着道：“查理这回可算聪明了一回，没有再选祖母绿的首饰送你，再夺目的绿宝石都会因为你的眼睛而黯然失色的。”
路易莎原本还故意板着的脸也禁不住笑了，她放下报纸，拧了拧妹妹脸颊上的婴儿肥，无奈道：“就你嘴甜！”
到底没有再苛责她今天早上的失礼。毕竟达西先生同查尔斯那样要好，查尔斯都坚持不肯提前叫醒卡洛琳，她便也不操这份心了。
哄好了大家长一样的姐姐，卡洛琳志得意满地往餐厅走，准备单独享用她的早餐，在路过门厅旁简单的会客室时，她看到查尔斯正在同一个穿戴体面的仆从说话，对方面容很陌生，她从来没有见过。
此时宾利先生也看到了她，他自然地停了话头，冲卡洛琳招招手。
卡洛琳缓步走到他身边，在生人面前她一向是很有淑女气质的，昨天在门厅里会飞奔着抱住查尔斯，完全是因为一时忘情没有看到随后而来的达西先生而已。
那位仆从单手放在腹部，对着卡洛琳深深一躬，格外恭敬，卡洛琳也客气地冲对方颔首为礼，查尔斯简单介绍道：“这是达西身边的艾赛亚，他带来了一个好消息，圣诞节前，达西的妹妹也会到达伦敦。乔治安娜是一位非常可爱的姑娘，你们一定会相处的很好的。”
卡洛琳对达西先生的任何消息其实都没有兴趣，她真的很希望这颗不稳定的炸弹能从此消失在宾利家的社交圈里，可这完全是不可能发生的事。
所以卡洛琳只能从善如流地诚恳道：“这真是太好了！”
她迟疑了一下，然后笑容变大，显得格外灿烂愉悦地对这位艾赛亚客气道：“希望你能带去我的歉意，毕竟今天我没有来得及送达西先生离开，实在是太失礼了。”
她算是艾赛亚所见的最没有架子的尊贵女士之一了，艾赛亚忙颔首道：“尊敬的小姐，我会将您的话及时传达的。”
卡洛琳点点头，笑容温和又得体，心中想着这样提一句表达了她的歉意，就算不上失礼了吧？毕竟那位达西先生虽然看起来不好相处，可实在是一位品格高尚又大度的绅士，她便是一句不提，想必对方也不会计较这些，只是礼多人不怪，自己还是客气一些好，虽然不想和达西先生产生过多交集，但同他保持和谐友好、外交一样的关系还是有必要的。
以她对各版本译本和电影电视剧的理解，有达西先生这样一个能力卓越外冷内热、好心肠的朋友，哪怕她单纯只是好朋友妹妹这样的身份，都是利大于弊的。
为传信而来的艾赛亚被宾利府邸的两位主人亲自送出了门，他心中对宾利一家人的印象越发好了，要知道他们这样的身份，可是经常遭受高等人的白眼的。
直到进了距摄政公园很近的主人家旧宅，艾塞尔脸上的愉悦都还没消失。
第005章
这座有年头的老宅是达西在伦敦的落脚处，只是他总是让自己很忙碌，一年到头也很难在这里住几次，所以宅子里虽然一直有管家和仆人打理，也难免显得冷清萧索了些，尤其和温暖热闹的宾利家一对比，达西刚踏进家门时，甚至有微弱的不适应，只是这种情绪很快就被他克服了。
但一直跟随主人的艾塞尔还是察觉到了一些变化，比如向来严谨规律的先生竟然没有在书房里处理事务，反而是坐在向阳面的休息室里，当然，他脸上的神情依旧十分认真，好像没有任何事可以打扰工作时的他。
艾塞尔受到感染，不由放轻脚步呼吸，才抬手敲门。
“进来。”平静的毫无情绪的声音。
艾塞尔在这样隐约的压力中微微垂了头。
“先生，我已经将您的话都告知宾利先生了。”
达西没有回答。可艾塞尔知道他听到了，这个时候，自己只需要安静地退下去，好像完全没有来过一样无声无息就好。
可他还记得宾利小姐吩咐自己的事，艾塞尔只能硬着头皮接着道：“先生，卡洛琳·宾利小姐因为今天早上没能来得及为您送行，特意向您转达她的歉意。”
达西的羽毛笔流畅优美地在信纸上书写着什么，此刻却突然顿了顿。
艾塞尔能做为达西身边的得力干将，眼力是最好的，他看到主人动作停顿，心微微一跳，头垂的更低了。
安静，安静了不知多久，又好像不久。
达西先生突然开口问了一句：“宾利小姐是怎么说的？”
艾塞尔饶是从来都自认为是个聪明机敏的好仆人，听到这样的问题也一时不能领会其意，只是他不能让主人在一旁干等自己的回答，便小心试着道：“宾利小姐十分和善……”
见达西先生没有握笔的左手食指在桌面上轻轻敲了两下，他忙继续道：“她还诚恳地欢迎乔治安娜小姐来伦敦过圣诞节。”
难以捉摸的达西先生手指依旧没停，艾塞尔几乎苦了脸，只能蒙道：“而且她……她看起来心情很愉悦！”嗯，简直像是春暖花开似的，笑容甜美极了，如果先生没有这么突然地决定离开宾利先生家，他应该还能看到卡洛琳小姐的笑容吧？
当然这句他是不敢随意评论的。
达西的手指终于不敲了，艾塞尔松了口气，可紧接着更大的疑惑笼罩了他。
先生究竟是想听什么答案？自己竟猜不到半分。
艾塞尔离开后，他尊敬的主人、英明神武的达西先生无声地咀嚼了一遍他最后那句话，薄唇微抿，垂首盯着自己的手书半晌没有动作，也不知是在想些什么。
若此刻有人看到他的眼睛，会从中看到疑惑、尴尬、甚至还有些许挫败。
可惜不会有人知道，达西先生为了避免自己好友的妹妹、卡洛琳小姐继续深化对自己的一时‘痴迷’，使宾利在中间左右为难，所以才决定同宾利的家人保持距离。而艾塞尔的话无异于是在告诉他，尊敬的先生您真的自作多情了，那位小姐对你离开这件事完全没有反应，甚至因为你不在，她反而更自在快乐、喜大普奔。
就像宾利说的，她只在家人面前才会展现出活泼的一面，而他达西不过是个自视过高又爱疑神疑鬼、可笑的外人罢了。
*
十二月中旬时乔治安娜·达西终于到达了伦敦，原本宾利建议过让乔治安娜早点来伦敦，毕竟她一个人在彭伯里实在是太孤单了。可惜达西先生拒绝提前带信回德比郡，理由是乔治安娜的课业不能耽误。
而卡洛琳自从无意中听说了乔治安娜每天繁忙的日程后，不禁觉得有些汗颜，与达西小姐比起来，自己实在是太清闲了。
卡洛琳的钢琴只是小学生的水准，她甚至没有办法完整地演奏出一支协奏曲。因为一直逃避社交，她的舞姿恐怕也不尽如人意。
乔治安娜还要学法语和德语，想必有这样一个严谨的兄长，她的水平一定不仅仅局限于简单的对话，嗯卡洛琳可以很自豪地说她的中文绝对是母语水平——虽然这辈子都用不到了。
还有歌喉……卡洛琳还是更习惯通俗唱法，至于吊嗓子一般鼻腔走高的美声，她完全无法学好。
如果说她最擅长的……嗯，那一定是格外会吃了。
额，这真是个令人悲伤的故事。
乔治安娜纤细高挑，皮肤白皙，清秀的五官有三分像她的兄长，但她轮廓秀美，实在是个平易近人的小美人。
她只有十四岁而已，却已经和路易莎一样高了，卡洛琳在她走近时还踮了踮裙摆下的脚尖，试图让自己看起来高挑一些。
好心又体贴周到的查尔斯对她弯起手肘，诚恳地低声道：“哦小心些卡洛琳，别再为难你脆弱的小脚踝了，踮起脚并不能让你看起来更高——但是我保证，你如今的样子已经是最好的！”
查尔斯，你这么诚实，快过来我保证不打死你……
接到妹妹飞来的白眼，宾利先生幸福地笑了。
年末向来是伦敦最热闹的社交季，宴会舞会频繁，作为伦敦社交圈的新贵，宾利家自然收到了许多邀请函。只是卡洛琳凭借自己姐姐还没有出嫁这一理由，避开了所有交际活动。她的理由很正当，两位很想让卡洛琳多出门走走的哥哥姐姐也没有办法反驳。
于是查尔斯和路易莎就格外期待乔治安娜的到来，查尔斯还很热情的在乔治安娜到达的第二天晚上就举行了一场小型的私人宴会，隐晦的目的是为她接风。
卡洛琳作为主人，自然是没有办法再逃避社交了，好在查尔斯邀请的人不多，都是同他和达西毕竟熟稔的朋友，而达西兄妹是来的最早的，同行者还有卡斯林子爵同他的姐妹。
卡斯林子爵年纪同宾利先生相仿，他是个英俊的年轻人，看起来十分平易近人，路易莎对他的态度很真诚，由此便可见这是一位值得相交的绅士——卡洛琳从来都最信服自己姐姐的识人之能。
“您的到来真是让寒舍蓬荜生辉，卡斯林子爵。”屈膝一礼后，路易莎轻快地说道。
“叫我本杰明吧路易莎，你知道的，我格外钟爱自己的名字。”卡斯林子爵调皮的眨了眨眼，滑稽的表情让人想要会心一笑。
见卡洛琳垂下眼抿唇笑了，他语调放轻，显得正式了些：“这位一定是你和查尔斯最小的妹妹卡洛琳小姐，虽是初次见面……但请您原谅我的轻佻，不得不说，您真是一位令人心旷神怡的甜姐儿。”
卡洛琳毕竟在二十一世纪生活过，那可是一个所有女性都会被称为‘美女’的时代，比起那个毫无诚意的称呼，从卡斯林子爵口中说出的话就显得诚恳多了，更何况卡洛琳并不会十分当真，这个时代的人可不会欣赏她这样偏东方的隽秀外表，那些五官美艳身材高挑玲珑的尤物才是男士心目中的女神。
卡洛琳只当他是在恭维揶揄查尔斯，想必查尔斯一定没少当着他的面夸赞自己……
“请允许我为您介绍。”卡斯林子爵笑容满面地向她引荐：“这是我的姐姐莫妮卡、妹妹维纳斯，哦还有我的小外甥帕特里克……”
莫妮卡·怀特伯爵夫人怀里抱着的小男孩突然团起了脸，奶声奶气地抗议：“是帕特里克·怀特先生！舅舅你真是太笨了，说多少次都记不住。”可爱的包子脸让人忍俊不禁。
卡洛琳简直