这也是我期待的，若能待在江神身旁，那我就可以观察到所有相关人员的表情，真是太方便了。
“正好与昨晚相反。当时局长与丸尾先生站在前方，而我们是坐在椅子上聆听。”
与部长交谈的那个人回了一句“是啊！”语气不是很夸张，原来是臼井勋。稳稳坐在前排中央的他，看起来憔悴得让人困惑。他到底去了哪儿做了什么事？一脸从医院逃出来的模样。实在很想告诉佐佐木医生，是否该给他吊一瓶点滴了？
“臼井局长进行说明时，丸尾先生在一旁扫视我们，即使实验用的（星舰）烟火不在预期时间引爆，臼井局长仍然不动声色，那也是为了观察我们的反应吗？”
“这……这个观察嘛……”
丸尾耸耸肩，依旧双手抱胸勉强承认。
“如果发射时间与往常不同，应该是会吓一跳才对。你是打算从我们惊讶表情的自然与否，找出是否有人事前知情吗？为的就是这个吧？”
“啊？”丸尾嘴角翘了起来，“你在说什么啊？才不是为了这个。新开发的烟火外人应该是不知道的！”
“不就是在观察也许有人会知道吗？”
“你还真会胡思乱想啊！”
“但毕竟还是不否认就对了。”
尚未进入主题，就已掀起波澜。这时，由良领着椿先生与荒木进来，坐在前排左侧的空位上。退休警官发现自己似乎打扰了会谈。
“唉呀，已经开始了啊？我被通知立刻就赶过来了，却还是……”
“不，请放心，现在才要开始。”是吹雪奈央说话，“现在人都到齐了，是不是可以开始了，江神先生？”
说完后，她轻拍了位于左邻的臼井肩膀，是要他振作的意思吗？只见财务局长稍微点点头。
“那么……”江神一开口，立刻能感受到整个席闲散发出来的紧张感。
前排的吹雪、她右邻的由良，以及丸尾，都全神贯注在江神身上。是否因为不知要注视何方，后排的派崔克与佐佐木的视线到处乱飘，而青田与本庄则低头培养情绪，等待说明会的开始。稻越闭目养神、椿先生与荒木低声交头接耳，只有臼井不知是闭上眼睛还是在瞪视江神，完全看不出来。墨镜还真是卑鄙呀！也或许如此，他才有机会打量、观察我们。
望月与织田手插腰站在江神的左侧，几乎同时间搔鼻头，难怪是绊创膏二人组，视线不停地来回于江神与观众之间。有栖川就在我旁边俯首低头，仿佛在等待严肃的典礼开始。说是典礼，更像是等待演唱会的开始。玉树临风般站立的江神，俨然就像站在交响乐团前的指挥家。
正当手中的指挥棒要挥动时，由良突然举起一只手要求暂停，这么一喊还真是扫兴。
“接下来可能会拖很长的时间，万一途中有要事的话，我会离席，我事先申明一下。”
这时候应该不会有什么紧急要事才对。
“好的，没有关系，如果有比追出凶手更重大的事件，我说话的内容可能就不足比拟了，请自行斟酌即可。有没有人会因为轮到看守任务而半途离席的？”
丸尾与稻越摇摇头，派崔克则自后方向由良提出劝告。
“名侦探正要开讲的瞬间，你突然提出暂停之议，这是违反礼节的，督察，这样可不行。”
“我会注意以后不再这么粗鲁了，如果还有下次的机会——非常抱歉，请继续，江神先生。”
部长继续流畅地说道：
“我向吹雪局长提出无理的要求，要大家在此集合。接下来，就请各位听听杀害土肥宪作、子母泽尊人、弘冈繁弥的凶手是谁。无庸讳言，凶手目前就在这里面。”
臼井缓缓挪动了上半身。
“言词太激情了。也许应该这么说，你将嫌犯凑在一起听你推理，然后听取他人的意见？”
部长断然否定。
“我不需要意见，我是要当场指出谁是凶手。由于凶手之故，让所有嫌疑人在此集合，历经不愉快的经验，所以有资格在现场亲眼看到凶手面具被摘下来的过程。”
“非常有自信呀！想必应该是掌握到了很确定的证据。你是什么时候以何种方法，而且只有你发现这些证据的？你本身才是个谜。”
“过度的期待会成为过重的负担，我再次先声明一下。由于没想到会演变至此，所以也没带来指纹采样或DNA鉴定的器具，呃……说实话，这些器具我也没见过。也正因为如此，我并未掌握到足以作为公平判断的物理性证据，而是着眼于既有已明确的事实，针对这些事实所隐合的意义进行推论，并从中达成某种结论而已。法庭上所必备的证据，我想应该由警方以科学办案的侦查手段去发现。那么，既然如此，何不在警方前来之前闭口不说呢？很抱歉，这办不到。因为人类协会的立场是必须先在内部找出凶手，否则不会通知警方。如此一来，就只能循着逻辑的线索，先揪出凶手再说了。”
“你要说的就只是这一切都基于不得不的理由，而且也并非你的本意，是这样吧？”臼井皱着眉头，“这么做行吗？在没有证据的情况下即使揭发了真凶，凶手一样可以狡辩抵赖，这么做岂不是让凶手更加警戒，万一处理不好，还可能给予湮灭证据的意图。”
我已是怒火中烧，但织田抢先一步提出更尖锐的抗议。
“你们说非找到凶手为止否则不报案，但又说在警方过来之前找出凶手会打草惊蛇？如果这么想，那干脆现在就拨一一〇不就好了？现在这么说不是自掌嘴巴？我相信用日语交谈，难道要用外星语交谈？”
江神立刻举出右手制止，但无法平息怒气的织田，因为气不过竟毫无意义地扯下额头上的绊创膏贴片，部长见状缓缓放下手，开始说话。
“如果各位能接受我的推理，为了保全证据，即使剥夺凶手的行动自由也无妨。”
“例如关进仓库？”
“是的，不过我想的不是这样。通常如果单凭逻辑追出真凶，应该就能让嫌犯勇敢站出来认罪；加上如果我的推理也正确无误，那么嫌犯也许就会有这样的举动。相反地，也许还会针对部分自己犯下的犯行始末供出一些细节来也说不定。”
“不会吧！这么做岂不就身败名裂了？甚至可能被判死刑。”
这一点我也同意臼井。嫌犯若真如此干脆坦白，就不会耍小聪明设计诡计了，尤其是把真面目公开示众。
“由于无法解读嫌犯心中在想什么，所以面对决定性证据的突破追究，嫌犯会有顽强的抵抗；但涉及连续杀人的动机若是我所想的那样，那么我就可以让嫌犯的目的真相摊开在阳光下——就是类似的犯罪情节。”
现场一片寂静，就像乞求愿望那般在心中默念三次的那种沉默。旋即，吹雪打破了这样的沉默。
“凶手是谁？”
“还不到说的时候，最好是由凶手自己报上名号，我希望在我说话途中，有人举手说是自己犯下的。”
终于开始要按逻辑线索追溯了。是因为紧张气氛吗？有栖川不停地搔拨头发，一回神，发现我自己也一样。
3
手不知放哪里，麻里亚似乎也一样，从刚才就一直看到她在拨弄浏海或鬓旁的发丝。仿佛听众里有人在注视自己，一直无法定下心来。还是把精神集中在江神的谈话吧！
“昨天傍晚到今天早上，在本部用地范围内有三人不幸失去性命。一开始，让人以为土肥宪作与子母泽尊人为他杀，而弘冈繁弥为自杀，但事实上全为他杀。嫌犯不仅杀害了土肥先生与子母泽先生，还企图嫁祸给弘冈先生。关于弘冈繁弥遭他杀的证据，我说明如下。”
关于弘冈遭他杀的详细情况已向由良做过说明，而她也转速过给协会干部们知悉，但椿先生与荒木先生还不知情。以威士忌酒桶盆栽遭弹击为起点推理的详情，江神详细地又解说了一次。说明中途，椿先生不断将身子往前探，最后忍不住终于插话了。
“这么说来，手枪射击了三次；一发是子母泽的额头，一发是弘冈的太阳穴，而另一发则射击在威士忌酒桶上。但是，让遗体握住手枪，藉由死后僵直扣发扳机……这可是前所未闻啊！”
打铁趁热，荒木也随之兴奋起来。
“哈哈，这我懂了！无论是将遗体浸泡在水池里，或者以水泥空心砖堵住通往后院的门，若将这些都视为嫌犯伪装手段的一环，那我就相信这个说法。明明枪声一响就赶过去了，但尸体却已是冰冷的了。”
“这属于情况证据。”
派崔克冷淡地补上一句后，右邻的稻越立刻举手。
“我举手不是要承认我是凶手——我有问题。根据江神先生所言，嫌犯在杀了土肥与子母泽之后，连弘冈也给杀了，甚至还企图嫁祸给弘冈。这种企图是有可能，但刚才你说凶手也许会供出自己的罪行也说不定。这两者之间岂不是矛盾了？”
“你指出的疑点很正确。”江神承认，“我之所以说‘无法解读嫌犯心中在想什么”的意思，是因为嫌犯的行为有前后不一的疑点，也许这正是嫌犯想要让人引起的混乱与迷惑，但也可能是基于某种理由或必然性而产生的现象。关于这一点，我稍后会再说明。”
“那我还想问一个问题。凶手杀害弘冈并伪装成自杀，但工夫也未免太巧妙了吧！若要让人看了像是杀害土肥与子母泽而畏罪自杀的话，只要让弘冈右手握枪即可，为何还要大费周章利用死后僵直的特性击发子弹呢？”
“这是因为……”
青田话说一半即保持沉默，而稻越则弯下腰，从较远的位置说话。
“你说什么？青田？不要客气，尽量说出来。”
“好，我在想，是不是要制造所谓的不在场证明。很抱歉，打断说话。”
“我也认为其中兼有不在场证明的诡计。”江神轮流看了两个人，“如果除了要让弘冈背黑锅之外，还制造自己的不在场证明，那就是一石二鸟之计了，虽然麻烦，但值得这么做。不过，这种假造的不在场证明还是有瓶颈。依个案的不同，死后僵直的速度之间有极大的差异，就连专家也很难预测。如果嫌犯的目标是制造不在场证明，那么嫌犯就必须为自己的不在场时间估出较充裕的时间带，然而到目前为止并无符合此一条件的人。”
“这么说来，”稻越思考着如何遗词用字，“伪装自杀便是凶手的主要目的，如果顺利的话，还可以制造不在场证明，是这个意思吧？”
“……大概就是如此。”
江神似乎本来想说什么，但后来打住不说了。几乎就快上钩说出时，还好稻越说了声“知道了”，很守规矩地点点头。
“那我接着说了——由于发现第三颗子弹，让整起事件的样貌有了轮廓。接下来，就让我们试着去追查凶手的行动。昨天下午五点过不久，刚值勤看守任务的土肥遭人从背后勒毙，现场的监视录影带被带走，藏在东塔冥想室中，而在隐藏之前，还先以事先备妥的磁铁将录影带消磁去除资料，大概是录影带中拍到了致命而又不便让人发现的画面——认为如何？椿先生？”
江神敏锐地找出似乎想发言提问的人，以促使他们发言。
“我听说了在冥想室发现录影带，应该就是嫌犯藏在那里的吧！但那间冥想室一直都是子母泽在里面闭关，因此嫌犯若这么做，一定会遭到盘问。莫非子母泽会是共谋？”
“不，子母泽若为同伙，录影带不会只是放在置物架上，而是摆在更不容易发现的地方避人耳目。”
“若非同伙，那么嫌犯是任意从窗子放进去的？”
“是的。”这个答案似乎令椿先生大感意外，只见他用手掌挡在右耳后方想听个仔细。
“无论子母泽是否也是嫌犯之一，录影带就放在置物架上。如果我的房间里有人丢进这种东西，我当场就会问对方这是什么，但修行中的子母泽是不可以说话的，就算感到疑惑，也只能眼睁睁看着事情发生而默不作声，而且嫌犯也许会随便找个理由搪塞过去。不仅如此，还有其他在神不知鬼不觉的情况下将录影带携入的方法。就本庄小姐面临的情况而言，子母泽因一心投入冥想而忘了用餐，因此她在送早餐时，有时候会发现前一晚尚未动用过的餐点。”
“原来如此，凶手连这一点也料到了啊？还真狡猾！”
椿先生口中念念有诃，丸尾却是一脸的感到无趣。
“死无对证，没有确实的证据。”
坐在后排的佐佐木医师似乎有话要说，江神以手势示意请他开口。
“喔？可以吗？——整个意思就是凶手意图消灭录影带没错吧？因为不可能手上拿着录影带在馆内到处逛，所以便想到无异于无人状态的冥想室是个藏匿的好地方。不过，那录影带内容已被消磁了吧？如果是这样，在案发现场当场就可以丢弃了不是吗？”
重大疑点。
“也许嫌犯担心事后根据丢弃的地点与时机，可以判断出是谁做的，但若在冥想室，就没有这层顾虑。就算录影带丢入冥想室时被子母泽发现，反正已决定稍后要杀他，因此那不会是问题。很抱歉，以如此残酷的方式描绘情境。接着……虽然纯属臆测、证据力薄弱，但万一有机会的话，碰巧还可以把杀害土肥之事嫁祸给子母泽也说不定。”
语毕，稻越立刻举手，仿佛法庭上行事俐落的检察官表示有异议。
“刚才不是说过企图嫁祸给弘冈吗？怎么现在又说嫁祸给子母泽？这说法让人无法明白，难道凶手打算两边都押宝？”
“任何一方都精确地达到了目的，若将想像重叠套在一起，首先浮现的便是想要让子母泽背黑锅。然而，不知是否因为心境的变化，又或者是其他突发状况所致，结果又将这个黑锅转嫁到弘冈身上。结果，监视录影带便漂浮在半空中。”
也许未能释怀，这次年轻老板稻越连说声“知道了”或点头示意也没有。
“话说土肥的遗体被发现一事。五点半左右，我们这些参访者也来了。就算没有参访者，看守圣洞的警卫交班时间一到，遗体同样也会被人发现。一般而言，应该会立刻报警才对，但臼井局长与吹雪局长却希望在找出凶手之后才报警，同时还将本部完全封锁。也许这是个痛苦的决定，但也只能说这样的措施有违常理。这件事迟早都会公诸于世，到时候人类协会肯定也将遭到指责批评。不过，事到如今这都无所谓了。问题是——”包括我们，江神扫视了所有在场人员。“杀害土肥的凶手似乎已预知会有这种有违常理的情况发生。妙的是，凶手好像也预知