两人听了默不作声，好避一避这大小姐脾气。但我想，最好是让他们开口说说话。
“听说在搜查结束后会向我们做说明，但既然弘冈先生与青田先生都在这里了，不妨就把二位已知的事情告诉我们。案子发生时，你们在哪里？”
弘冈先开口，半点犹豫都没有。
“如果在B栋的研究室就有完美的不在场证明，但在五点之前，我快步往东翼走去，因为臼井局长找我，所以在局长的房间喝咖啡，谈到将近五点半左右，内容是关于外部一些不方便说出来的会计帐务问题。如果真想了解内情，麻烦各位直接去问臼井局长。就是这样，我和臼井局长可以彼此为不在场证明作证。”
我们这些人可不是说什么就信什么的大好人。
“谈话途中有其他人进去吗？”
“嗯，你是怀疑我和局长说好了对外的说法口径一致吗？若溪要这么想，我也实在没办法。因为密室里只有两个人……如果你们是这样说，那各位就太不光明正大了。要知道，对方可是臼井局长！”
虽然说得不干不脆，但看来也无法说谎，所以接着就以同样的问题问青田。
“四点多的时候，我在打扫这个楼层，五点前下到主栋去，因为我要把书还给当时要退馆的人。什么书？连这个都问，倒是很像读书会成员。是菲力普狄克＇注＇的《心机扫描》，没错，我很喜欢科幻小说，尤其是菲力普狄克的作品。有马小姐也喜欢吗？那太好了！那种卷入阴谋的世界观真是太吸引人了！”
＇注：菲力普狄克，Philip Kindred Dick，一九二八年出生，一九八二年过世的美国科幻小说作家。《心机扫描》一书原名为：A Scanner Darkly。＇
与既有的形象稍有不同。
“青田先生，你是半途落跑的科幻小说迷吗？”
“我读科幻小说纯粹只是娱乐，与信仰无关。刑警休闲时不也会阅读一些推理小说吗？……这样有何不同？更何况我还称不上是科幻小说迷，而且除了菲力普狄克的作品之外，其他的我也不太看。”
“其实他呀，”弘冈用拇指指着青田，“有个坎坷的入会过程，所谓的坎坷是我自己加上去的，不好意思。”
“不，不必道歉，我的情况和你不一样，你是个天文迷，怀抱着对宇宙、幽浮的浪漫梦想而入会。”
加入人类协会成为会员的动机有许多，似乎根据动机的不同可以区分出会员的类型：除了因为流行风气而加入的支持者之外，第一种类型便属于青田所描绘的（怀抱着对宇宙、幽浮的浪漫梦想而入会）的会员，其中也包括了因流行文化而产生的超自然学狂热份子。第二种是无法满足于既有宗教的一群人，他们将此视为登上新宗教的阶梯而对神只之说中毒极深。第三种则为受到野坂御影感召的人，也就是最早期的会员，而这群人对会祖的预言则是完全相信、毫不犹豫的类型。
话说回来，有关青田的坎坷体验——
“我很后悔没尽早加入天命开示会，当初御影会祖明明授予忠告，父亲就是听不进去。如果一开始就遵从所言，让母亲及早接受病诊，早期发现病情症兆，接受正确的治疗，那么一切就都还来得及，就算痛恨父亲，但如今一切都无可奈何了……”
这让我想起金石源三老先生说过的话。主持天命开示会的御影经常会说出一些不是很吉利的预言，当时应该也会预言青田的母亲很早就会过世吧！结果不幸言中。母亲过世时，青田才十岁大。我认为那只是偶然，但是他对于父亲的作为却痛恨至极，也因此耽误了他加入人类协会的时间。
“神仓是我母亲的故乡，母亲死了之后，父亲就非常厌恶这里，所以带着我搬到他的出身地岐阜：在那儿，我在叔叔的公司帮忙，日子虽然穷些却也很安稳，结果三年前，父亲车祸意外死亡，说来他的命运还真乖舛。”
很悲惨的境遇。父亲的过世、轻忽了野坂御影说的话，让当时还是高中生的他开始感觉到不幸的降临，于是立刻加入了人类协会成为会员。毕业后，他希望在本部从事会务工作的愿望成真，于是又再次回到神仓来。
“本来就是神仓出身，这么一来就达成了愿望，而这也是我第一次依照自己的心愿完成的事。回到这里：心也放宽了许多。”
能疗愈悲伤吗？如果可以的话，那么人类协会还真的是拯救了青田好之。
“那么……弘冈先生以前是幽浮迷吗？”
望月问道。
“我对幽浮本身的兴趣并没那么高，真正有兴趣的是其他星球上的智慧生物万一悄悄来到地球，会不会趁着夜色发出闪闪光芒在夜空中飞行。这些话只能在这里说说，出了房间可要闹笑话了，呵呵！不过，我不怀疑外星人的存在。我的原始体验是来自卡尔·萨根＇注＇博士监制的电视节目‘宇宙Cosmos’，播映时间是在八〇年代，也就是我十岁的时候。”玉塚真通在密室里死亡的隔一年，“因为很喜欢有关宇宙和星体的话题，所以脑子里拥有小孩不常有的知识，但毕竟对十岁的小学生来说，最新的宇宙论是一门很艰深的学问，所以只是对当时很新颖的相关电脑绘图感到很有趣。不过，卡尔·萨根博士会说过的一句话我忘也忘不了，‘宇宙中存在的恒星数量，远远要比地球上的沙粒多出许多。’当时真是吓坏我了，对此说法后来我也深信不疑。这么一来，外星人就很可能存在了。比地球还要更加先进的文明，一定就存在宇宙中的某个角落。对我而言，那些生物就等同于神。嗯，没错，我小时候心目中的神就是这样。神不过是从人类的弱点捏造演化出来的形象，像我这样以外星异种生物来替代一点都不为过。其实，派特先生也持同样的想法。”
＇注：卡尔·萨根，Carl Edward Sagan，生于一九三四年，卒于一九九六年，美国天文学家、科幻作家，以及非常成功的天文学、天体物理学等自然科学方面的科普作家。＇
“因为身形与人类相似，进而赋予培利帕利这个名字，这种说法你也相信吗？”
“我是会员，如果不相信，就不会在这里了。”
为何会如此？对于身处科学世纪而超自然风气却到处泛滥一事感到忧心忡忡的卡尔·萨根博士如果听到这席话，肯定会深深长叹一口气吧！
很想也问问臼井、吹雪、由良，以及其他会员的入会动机，但此刻必须返回主题。
“呃……青田先生，你说你要把借来的书还回去——”
“不，没还，因为对方感冒提早办退离开了。一开始我不知道，所以到处在找，后来在走廊上遇到由良督察，她告诉我说那个人已经回去了，因此我又回到C栋这里，经过情形就是这样，所以也不知道外面发生了什么事。土肥遭杀害的消息，我还是过了六点半听到本庄小姐说起才知道的。”
“所以没有不在场证明？”
“是呀！到勤务室绕了一圈找人还书，结果没找到，所以我就带着那本文库本闲晃到东翼那附近去了。”
“没去过待命室？”
“没必要刻意到那里偷窥，那地方也没我的事，所以没去过。不过，我到过快接近的地方，大约是五点一分、两分左右的时间吧！和刚结束看守任务从待命室出来的丸尾擦身而过，他朝我打了一声招呼。”
“当时丸尾有何异样？”
“没有，没什么异样，就像平常一样。大概是肩膀酸痛，只见他边走边揉，并未看到他有拿江神先生刚才提及的录影带。”
“待命室附近有任何异状吗？”
“没有——这表示我可能列入嫌疑人名单？早知道一直待在C栋打扫就好了。如果都没找到真凶，那我就一直无法从嫌疑人名单中删除吧？”
驼背长脸的男子露出一脸令人同情的表情，看来想要调查整个协会是有些吃力的。
江神站起来泡第二杯咖啡，从热水瓶中倒出滚水，然后就靠在墙壁上，一手捧着咖啡杯，继续探究协会的内情。
“关于土肥宪作遭杀害一事，二位有何看法？我听说他的为人处世不会遭人怨恨。”
二人似乎没什么可说的。
“很难想像土肥会遭人杀害。”弘冈说，“他这个人从不与人争吵、惹麻烦，怨恨应该不会是动机。”
“如果不是怨恨，会是什么？利害冲突？”
“这也……该怎么说……会聚在这里的人都是宗教信仰者，希望能为人类带来救济，早已抛弃了世俗中的欲望，共同一致的最大期盼就是培利帕利的再次降临，彼此之间并无复杂的利害关系。”
“不是规定的原则？”
“嗯，热衷追求欲望的人才不会到这荒郊野地的深山来，因为他们沉浸在都市的泡沫景气繁华中，每个人都已沉迷在疯狂的游戏里。”
“不是每一个人都这样。青田先生也这么认为吗？不过话说回来，即使远离尘世喧嚣的信众们，也会被欲望与嫉妒所包围。听说根据协会的会祖预言，土肥将是担负协会未来的重要王牌。是否有人对此不满？比如说，为何不是我而是选了那个家伙？结果将这种不满的情绪转化为憎恨心？”
“按理，我应该提出否定，说这是不可能的事，但我也无法断言我们会员之中绝对没有这种人。然而，就事实而言，的确没听说有人对这样的提名有任何不满。其实不仅是土肥，只要是会祖指定的人选，无不受到会员们的敬重。而且每一个人也都确实很尊重他们。”
“会祖将协会的未来托付给几个人？是哪些人？如果不是秘密的话，是否方便告知？”
青田弓起背，口中喃喃说道：
“虽然不是秘密，但也不会对外公布过。”
所以不能说？以为他们是这个意思，但似乎亦非如此。一看青田吞吞吐吐，弘冈代为回答：
“我想说出来应该没什么不方便，那我就说吧！有五个人，领头的当然就是野坂公子代表，辅佐代表并居于最上层主导地位的人则是子母泽先生，接着是由良督察，然后是土肥与丸尾，就这样。”
“除了野坂代表之外，其他人我都见过，丸尾显然是最年轻的菁英。或许我这么说没礼貌，丸尾会入选还蛮令人意外的，很难想像一个储备干部怎么会担任大门警卫？应该是去负责更重要的工作才对。”
“所有的会务都很重要，而且丸尾还是圣洞看守人呢！很了不起，像我就没办法在看守台站岗。”
“很羡慕站能在里面的人？”
“每一份工作都有各自的功能，我不是羡慕。”
青田像小孩一般点头。
“土肥先生的意外死亡，对协会而言算是重大事件吧！或者已经有人可以递补上去？”
“在会祖的预言中没有递补名单，到底哪位优秀者可以递补上去，以及是否能达到会对土肥承诺过的地位，我对这些都没兴趣。”
“为什么？就算抛离尘世的信徒也会有想出人头地的愿望吧！我认为这很正常呀！”
“我没有这种愿望。只要能目睹培利帕利再次降临、人类进入另一个崭新的阶段我就很满足了，我只想担任恭逢此一盛事的工作人员。”
“青田先生也这么想吗？”
“是的，我对权力的掌控没兴趣，只要能帮上领导者一点忙就很幸运了，希望各位能明白我的意思。”
“那么如果土肥死了，谁可以递补上去？”
两人果然支支吾吾说不出话来，大概是猜不到会是什么人。事实上，现在要他们当场想像大概也很难吧！
青田瞄了一眼墙上的钟，斜眼看着弘冈，还喂了一声用手肘顶一下。
“我们是不是该走了？待在这儿也好长的时间了。”
“嗯，走吧！搞不好有人正在找我们呢！而且还有一些事要处理，从访客手上收回来的问卷表积了一大堆，必须整理统计一下。”
“这么需要细心的工作还是慢慢来好了，心浮气躁的不好整理。我到馆内巡一巡看看有无其他状况，有人被杀而未报警，如果真的像有马小姐所言，那可就麻烦了。”
因为青田什么话都没说，弘冈露出苦笑。
“无可奉告吗？那么……各位就慢慢享受吧！这么说好像怪怪的……该怎么说，各位晚安！这样可以吧？那我们就先走了，走吧！”
九点三十五分。
2
两人走了之后，我问身旁的织田。
“还待的真久啊！他们在这房间里做什么？”
“那两个人不就是打混摸鱼？我们则在收集情报，不过他们似乎对待命室发生的命案一无所知，反而谈了好久关于十一年前那起谜样的密室事件。”
“怎么会谈起那件案子？不是很忙吗？”
“那案子不是有人行踪成谜？因为他们两人都是神仓当地人，对那个案子知之甚详，当时他们都还是小学生，叙述的内容与椿先生说的大致一样。”
“稍后再谈密室，”麻里亚宣布，“等我们出了〈城堡〉之后再说。当务之急是恢复自由，所以必须先找出嫌犯！”
“没错，但有个大问题。”
由于望月的声音强而有力，因此她顺势做了一个“请说”的手势。
“目前这种情况下，能找得出嫌犯吗？现在的我们形同软禁，虽然可以在馆内自由行动，但不可能向相关的人问话，外来的情报资讯也都必须经由协会转手，无法确定其真伪，很有可能全都是假话。就算艾勒里·昆恩在此，恐怕也只能拿着一条手帕拭泪放弃任何希望了。”
“就目前的资料是不是可以再深入研究……”
“少了基础想盖房子那是不可能的。”
织田与麻里亚的气势似乎被刨弱了，但江神立刻将这种低迷的气氛一扫而空。
“擦干眼泪吧！虽然人类协会提供的情报大可找出不少疑点，但全都没扯什么大谎，他们只是想以他们自己的手段努力找出嫌犯。有关臼井局长将范围缩小在十个人身上的说法，应该也都是真的，可性度相当高。是这样的，各位不妨站在他们的立场来看事情，他们的人与三个局外人同时发现了遗体，土肥宪作遭杀害的事实是怎么抹也抹灭不掉。然而，在这之前他们应该有机会说谎好掩盖事实不是吗？最令他们头痛的事情在于，不仅被害者是会务人员，就连嫌犯同样是会务人员的机率也相当高。其实，这些丑事无须费多大功夫就可消弭于无形。例如，他们可以说是嫌犯从外而来，杀了人之后往外跑掉了；只要撒一两个谎就可以掩饰一些事实。例如，后门警卫遭到袭击而昏倒；或者怠忽监视器的观察，发现时已晚了一步……这样不就结了？不对吗？”
……没什么不对。
“诚如