白桓之有时候看着白鹤鸣的脸，看他的一举一动，自己心中会有悸动，像是什么要冲出来一样。他觉得白鹤鸣和白桓楚很像，可是白鹤鸣又比白桓楚开朗些，活泼些……白鹤鸣还是和白桓之不一样。
白鹤鸣正在研究白桓之做的简易棋盘上的棋子布局，突然他开口问了一句：“皇叔，为什么棋子要相互厮杀？”
白桓之沉思了一下，忽而问道：“鹤鸣，你想世界应该是什么样子的？”
“天下为公，天下大同。”
白桓之觉得，白鹤鸣不应该回到宫里去。他也第一次对自己能力产生质疑，他怕保护不了白鹤鸣。
“鹤鸣，你想一辈子留在这里吗？”白桓之又换了个问法：“或者去外面看看？去扬州、长安，都很好。”
“都好。”白鹤鸣对白桓之笑了一下。
“可是皇叔说过会带你回家。”白桓之静静的看着白鹤鸣。
“其实……”白鹤鸣叹了口气，道：“我早就猜到父皇母后仙逝了。”他知道白桓之在等他的下文，他继续道：“若是父皇母后尚在，又何须皇叔来寻我，要我去继承大统？鹤鸣的家早已经不在了，现在皇叔在哪，那就是鹤鸣的家。皇叔应是不想鹤鸣回宫了，所以鹤鸣去哪儿都行，只要是皇叔准的。”
白桓之心中有些五味杂陈，他对白鹤鸣说：“鹤鸣，过来。”
白鹤鸣走过去，伏在白桓之的膝头上，温顺无辜。
“皇叔不是讨厌你。”
“我知道。”
“皇叔喜欢你。”
“我也喜欢您。”白鹤鸣抬起头，亮晶晶的眼睛朝白桓之眨了眨：“我的名字，还是您取的呢。”
白桓之的手托起白鹤鸣的下巴，一双点漆眸注视着白鹤鸣。白鹤鸣试着抬起头，缓缓闭上双眼，一副等待的样子。
如他所料之中，两片柔软的唇附在他的唇上。
于是，这便算是相爱了吧。
白桓之将白鹤鸣抱上床，扯开他的上衣，随手丢在一边。
“你的伤，不要紧吗？”白鹤鸣抓住白桓之的手腕，他心中的欲望之火已经窜到喉头了，却又被他强捺住。
“扫兴。”白桓之瞪了白鹤鸣一眼，半嗔半哂。他脱了亵衣，轻拍胯，道：“鹤鸣，坐上来。”
窗外寒风呼啸，卷起千里雪花飘扬。红梅凛冽，风中如火般张扬傲立，血色花瓣散落在他们的窗前。
白桓之看着胸膛上白鹤鸣射出的液体，似笑非笑道：“是皇叔忽略了鹤鸣的感受。”
白鹤鸣捂住脸，可白桓之还是从他的指缝中看到了他脸上的红晕和唇角的笑意。
白桓之突然哈哈大笑，他搂住白鹤鸣道：“这么多年来，这是我最开心的一次。鹤鸣，我们再来。”
白鹤鸣咽了口唾沫，道：“皇叔……我……不行了……”
白桓之使劲儿的用胡茬蹭了蹭白鹤鸣的脸，继而把他翻了过去。
随着一巨物插入，白鹤鸣痛道：“唔……轻些……”
“无妨，这里无人，你可以大声叫。”
“……”白鹤鸣先是憋着红脸，过了片刻终于忍不住叫出声来。
……
“皇叔可是要回宫去？”白鹤鸣与白桓之躺在地上，此时是三月，桃花开满了整座山谷。白桓之枕着手臂，轻嗅青草的香气，听到白鹤鸣发问，他道：“怎么？”
“皇叔会把鹤鸣一个人留在这里吗？”
白桓之摸摸白鹤鸣的脸道：“不会。”
“皇叔去哪，鹤鸣就去哪。鹤鸣定会谨言慎行，不会给皇叔添麻烦的。”白鹤鸣小心翼翼的解释：“我想和你在一块，不想再分开了。”
“是，”白鹤鸣笑了一声道：“分开那么多年，已经够久了。”
白鹤鸣再白桓之脸上看不到任何笑意。
“鹤鸣，你想做皇帝吗？”
白鹤鸣不明所以。
白桓之叹了口气道：“我自小便同你父亲生活在一起，你父亲一开始就没想做皇帝，做了皇帝还像个闲散王爷一样，后来有了你，还经常与我出去游山玩水。我曾经非常想你回到宫里去继承大统，可你和你父亲有相似之处，我怕皇宫会困住你。”
“若是鹤鸣回宫可以让皇叔过得舒服些，鹤鸣愿意回去。”
白桓之看着白鹤鸣亮晶晶的小鹿眼，心生怜爱，将他揽入怀中，道：“不必为我委屈自己，我不会有危险。”
“……”白鹤鸣道：“皇叔，不如我们日后再从长计议。”白鹤鸣想助白桓之一臂之力，可是他明白如今的自己能力又实在有限。
“好。”白桓之看着白鹤鸣，满眼温柔。
第6章 第六章
几日后，临桓王回宫了。
他不在的这些日子，还好有他的得力副手宁青在管着，所以没有太乱。
“你去哪里了，这么久不回宫，简直是胡闹！”太后气的直拍桌子。
“差点死了。”白桓之语气平淡，好像并不为生母不问他安危而感到委屈。
“算了，回来就好。”太后眼神阴鸷，问道：“知不知道是谁做的。”
白桓之没有直接回答太后，而是起身说道：“儿臣回宫就是先为母后报个平安，儿臣不在的时间，朝廷太多事情等着儿臣处理，所以不能陪着母后了。”他走了两步，好像想到什么了一样，止步回首道：“这些日子，多谢母后替朝廷拿主意。”
太后见白桓之似笑非笑的表情，怒的将杯盏尽扫在地，大宫女吓得赶紧跪下求太后息怒。
待白桓之走后，太后对大宫女道：“过来给哀家顺顺气。”
宫女起身，小心翼翼的为太后抚背理气。
“哀家是不是生了个孽种……当初就不该留他在人世。”
宫女叹了口气，道：“太后，临桓王心中是有您的，就从他十七岁率兵回宫先救了您，就知道他是有孝心的。”
……
白鹤鸣被白桓之藏在他宫外的一处宅子里，并调去了最好的部下去保护白鹤鸣的安危。白鹤鸣整日在宅子里忙着读书，忙着练剑，白桓之则在宫里处理政务，若是早些忙完，他则会等夜沉下去，乔装打扮一番去白鹤鸣住的宅子里。这是白桓之觉得一天下来最幸福的时候。
好像从小到大都未有过这种感觉，他每次进院子里，就会看到白鹤鸣在房中点着几盏灯等他回家。他好几次劝过白鹤鸣用不着这样等着他，若是累了就先休息，可白鹤鸣每次都是支支吾吾的应了，下次还是等到他回来才睡，次数多了，白桓之也就不劝了。
“鹤鸣。”这一天，白桓之坐在白鹤鸣对面，像要说什么重要的消息。
“我在。”白鹤鸣看着白桓之。
“太后及母族都想我坐上龙椅，我并不想做皇帝。”
“为什么？”
“从小我就知道皇位是桓楚…也就是你父皇的。我又和你父亲关系好，所以他的东西我从来不觊觎。母后时常和我说，我要把太子之位夺过来，可是我也对这话并不上心。我觉得，既然是桓楚的，我就要帮他保管好。所以这个位置我一直等你来坐。”
“啊？要我去做皇帝吗？什么时候？现在？”白鹤鸣不太搞得清楚状况。
“不是现在。”
“哦……”白鹤鸣换了个问题：“你为什么和我父皇关系那么好？”
白桓之想了想，道：“你父皇从小脾气就好，虽说聪慧，可心地纯良，对皇位之事看的也不重，更不会害人，所以就有很多人害他。我从小……骨子里就带着暴戾，狂妄，自大。所有人都不愿意和我相处，除了你父皇。”
“可是如果你自大，怎么会觉得自己是一个自大的人？”
“你父皇说的，平日里他听我的话，可是很多时候我也听他的话。只有他说我，我才不会发脾气。”白桓之看了眼白鹤鸣道：“你说我，我也不发脾气。”
“哦。”
“你父皇从小就心善，可他也忍得了我在他面前杀生。我们两个是完全不一样的人，可是又互相依赖的活着。”白桓之想了想，又道：“我喜欢过你父皇，或许那个时候我也没意识到。可是就是听到他成亲了，我就再也听不下去了，我就跑了。”
“后来呢？”
“后来？后来他们有了你，我不是照样很疼你？”
“那是因为我父皇的关系。”
“那个时候的确是，现在不是了。”白桓之摸摸白鹤鸣的脑袋。
“那我母后呢？我母后知道吗？”
白桓之笑了笑，道：“大概吧。”
白鹤鸣想想道：“可我却觉得，你不是爱我父皇的。”
“何出此言？”白桓之有些新奇。
“不对，你爱我父皇，可是不是我们这种爱。”白鹤鸣继续道：“我听宁青说过一些宫里的事情，他说宫里没有外头自由。他还告诉我，宫里很深，很寂寞。”
“他还告诉你什么了？”
“他还告诉我，你很孤独。”
白桓之静静地看着白鹤鸣，示意他继续。
“大概是因为宫里太孤独了，你和父皇彼此依靠，你们才是最让彼此信赖的人。后来，母后和母皇成亲了，你觉得父皇不再是属于你的了，有人来和你分享他了，所以你难过。可是你又对我很好，因为我是你的好兄弟——白桓楚的孩子。当时你就辅佐父皇做皇帝，后来父皇不在了，你理所当然的认为皇位只能是白桓楚的后人坐。”
白桓之叹了口气，他们父子不同的地方还是挺多的。白鹤鸣握住他的手，道：“我同他不一样，我爱你。可是我也对皇位没什么兴趣。可是只要你想，我也可以去坐。”
白桓之又觉得他们父子像的地方太多，他无奈的笑道：“我也没关系，你想坐着玩玩，就坐着玩玩。”
“你呢？最近有什么打算？”
“终于问道点子上了，刚刚我要说的话都不知被你拐到哪去了。我想，如果你不愿意去做皇帝，那我就将手中的权利托付给一个可靠地人，辅佐他坐了皇帝之后，咱们就回鹤鸣山？”
“诶？”白桓之刚想说，权利是说放就放的吗？后来转念一想，他是白桓之啊，有什么不可的？顿时心中以前了然。
“怎么了？有什么不妥吗？”
“没，”白鹤鸣唏嘘道：“你和我父皇果真是亲兄弟，对皇位之事看的一点都不重。”
“咱们三个是亲人。”白桓之纠正道。
“你说，如果父皇看到我们两个在一起，他会不会发威啊。”
“不会。”白桓之十分确定：“你父皇见识很多，但他也从不发脾气。”
“……”
第7章 第七章
“临桓王最近好像在宫中待得时间少了。”太后幽幽的叹道：“他如此不争气，我等得及，我陈家可是等不及了。”
站在她身旁的黑衣人回道：“王爷最近好像是在忙什么事情。对了，宁青也消失很久了，大概是被王爷有什么任务派给他了。”
“哼，王爷能有什么任务派给他。”
“太后可别这么说，”黑衣人从容道：“王爷可不是小孩子了，做什么事情都要汇报给太后。”
“你倒是放肆，胆敢这么和哀家说话。”太后的神色看不出喜怒哀乐。
“不敢。”话是这么说，但黑衣人一点没有害怕的意思。
“退下吧，好好待在王爷身边，留意他的动向。”
“王爷早就发现我是您的人了。”黑衣人耸耸肩。
“废物。”
“太后，我奉劝您一句，别把王爷想的太简单。”黑衣人玩味道：“不过我可以提醒您一句，若想安安心心的做您的太后，王爷的事情便不要插手了。”说完，他便化作一阵风散了。
“灵秀。”太后传唤大宫女。
“奴婢在。”
“去陈府传个话，派人跟着王爷，看看他耍什么花样。”
“是。”
……
夏日溽暑，院中池塘开满了荷花，碧绿的莲叶浮在水上，清风拂过，摇摇曳曳。白鹤鸣穿着一身青色的衣裳在房中晃来晃去，白桓之难得清闲，躺在榻上，闭目养神。
“喂，我说你累不累。”白桓之开口问道。
“好热！”
“你不要走来走去的，静静就不热了。”白桓之指了指一旁装满冰块的瓷盆道：“你去那坐一会。”
“……”白鹤鸣依旧暴躁的走来走去。
白桓之：“……”
窗柩停下一只信鸽，白桓之下榻走到窗边，解开信鸽脚边绑着的小信筒将纸条展开，看了一眼后，对白鹤鸣道：“我要出去一趟。”
“唔。”白鹤鸣点点头表示知道了。
“夫君离家之前，你要做什么？”白桓之问他。
白鹤鸣使劲的抱了一下白桓之，白桓之被勒的差点喘不过气来。
“你最近身子不好。”白鹤鸣认真的说。
“所以你晚上得给夫君好好补补。”
白鹤鸣：“……”
……
白桓之回宫的路上，突然试到马车颠簸了一下，他心中异样，一手按着腰中匕首，一手掀开车帘。
“王爷，好久不见。”追杀白桓之到鹤鸣谷的领头杀手笑了一下，继而刀锋便刺向白桓之！
白桓之拔出短刃抵挡，兵刃相处擦出一阵火星。他转身一避，躲过杀手的第二次袭击，但车内空间太小，他被逼无路，后背狠狠撞在窗框上！紧接着下一秒，杀手的剑便向他刺来！
别苑外：
黑衣头领向十几个手下简单的做了一个手势，下属们点头，然后从翻墙进入别苑，分别从两头包抄进去。
别苑后的山上一众的黑衣人埋伏已久。
“头儿，这是哪伙人？”
领头的略微思索了一下，而后道：“不知。不管了，反正不是我们陈家的人。”
“各就各位，准备。”他低声道：“点火！”
“放箭！”
离弦之箭带着火色纷纷射向别苑，东风带起了火势，大火逐渐开始卷没别苑，顿时哀嚎一片。
幽静小路：
白桓之以一人之力解决了十余个杀手。这次对手为了杀他真是下了血本，将死士都派了出来。
他不顾身上形形□□的刀剑之伤，抹了把糊住眼睛的血，就地捡起一把刀将马车与马衔接的地方砍断，然后翻身上马，向别苑跑去。
别苑：
宁青带着一身的箭和伤口，像只血刺猬一样摇摇晃晃的进了白鹤鸣的房间：“殿下……殿下……”
白鹤鸣昏迷在地，他的胸口插着一只箭，箭没入身体的深度倒不是很深，只是房中的熊熊烈火生出的浓烟让人无法呼吸。
白鹤鸣的衣角沾上了火星，火星逐渐蔓延他全身，宁青急忙跑到冰缸前，忍住浑身剧痛，将化水的冰缸的水尽数倒在白鹤鸣身上。
“殿下醒醒，我带您……出去……”宁青刚要背起白鹤鸣，忽然听到一声木头松动的声音，他抬头，带火的椽木向他们砸来！
……
白桓之远远便看到别苑已经被大火吞噬了。他使劲蹬马肚子，来到别苑前一阵热烈灼烧着他的皮肤发干。
别苑的木质结构已经被火炭化的十分松脆，马上就会坍塌。
白桓之避开落下的木柱，跌跌撞撞的往白鹤鸣的房间走去。浓烟熏得他的眼睛生疼，