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国民党海军中派系斗争十分复杂，它们是以毕业的学校来划分的。大致有马尾、青岛、黄埔、电雷四大派系。重庆号巡洋舰舰长是邓兆祥，毕业于福建马尾海军学校（属于马尾派），为人比较正直，热爱国家，在士兵中有一定的威望，从英国回来，他就看透了国民党的腐败。常在暗地里叹息：”革命尚未成功——天有眼，同志仍须努力——地无皮。“这时，从葫芦岛撤退回来的陆军，因为海军舰艇没有把他们陆军从东北战场全部撤运回来，在码头上遇到穿海军制服的人就打，于是形成了海军和陆军的对立，秩序愈加混乱。在这一片混乱中，邓兆祥预感到了国民党必然垮台的命运。
嗅觉灵敏的海军总司令桂永清，闻到了海军将领中的不稳情绪。为了加强控制，他派他的拜把兄弟来重庆号当”见习舰长“，以便有朝一日取邓兆祥而代之；接着又调走了邓兆祥的助手林秉尧和马尾派的几个重要骨干。至此，重庆号上除了邓兆祥等少数人外，舰上有实权的位置，如副长、军需氏、通讯官、中队长等人，全让桂永清派来的亲信控制了。
邓兆祥很了解自己的处境。他当然不甘心被挤走的命运。就在这时候，和地下党有联系的王颐桢等人秘密组织了”士兵解放委员会“。他们取得了邓兆祥的支持。经过士兵解放委员会的秘密联络，组织了一百多人的基干队伍。二月二十二日，邓兆祥接到命令，要重庆号开往江阴一带布防。任务是：”用炮火封锁江阴江面，防止共军在江阴渡江……“
”重庆号去江阴了没有？“
”当天晚上，重庆号停泊在吴淞口外，不料，邓兆祥利用这个时机打响了起义的枪声……“
”饭桶！“蒋介石拍着桌子，”桂老总派去那么多人，全是吃素的——“
”他们也太大意了一点，“来人诉说道，”二月二十四日，他们开往江阴的前夕，桂永清派来的见习舰长、副长和中队长等几个人乘小汽艇上岸向桂老总汇报军情，邓兆祥趁着这个空子，就在当天晚上（二月二十五日凌晨一时），把所有的军官押到了军官休息室，过了几十分钟，邓兆祥和士兵解放委员会的几个代表前来宣布，‘我们不再为四大家族卖命了，我们宣布重庆号起义，将开往解放区——烟台。’“
”难道没有人反对？“
”留在舰上那几个桂总司令派去的人当然不干。无奈‘士兵解放委员会’早就盯上了他们，他们的枪早被收了，于是，只好乖乖地……“
蒋介石已经听不下去。他要儿子给桂永清去个电话。
”报告总裁，“桂永清带着哭声在电话里诉说：”本来我们的计划是，重庆号开到江阴，用炮火封锁江面……“
”为什么没有动身？“
”我想在吴淞口停留一夜，我再给他们作些安排。谁想到会出事。“
”事前一点儿也不知道？“
”真的没料到，这回上海演习，连无线电通讯设备也没有。“
”总裁很生气！“蒋经国道：”他已经派飞机去炸，可是找不到在什么地方。“
”我们也在我，“桂永清丧气地说：”一定可以找到，这么大一条船。难道躲得了吗？“
”总裁问：他给你的五十万应该变现洋到底是在哪条船上？“
”是在重庆号上。“
”不是交给‘峨嵋号’吗？“
”是啊，本来交给峨嵋号，可是他们说为了保险，这才移到重庆一号上去的。“
”太糟啦！“蒋经国也没法不叹气：”太糟啦！“
就在蒋介石一天十二道金牌要炸沉重庆舰，空军找不到重庆舰的时候，桂永清有如热锅上的蚂蚁团团打转，寝食俱废。他忽地想到这一着，召集了各舰舰长会议，先来了一顿臭骂。
”大家知道，共产党除了陆军，什么也没有，我们凭什么怕他们呢？重庆舰这样胡来，使我伤心、愤怒，使领袖生气，这实在太岂有此理！“接着臭骂一顿后：”当然，海军有些人是腐化的，邓兆祥私德还不错，但他这样做太对不起领袖了，邓兆祥的人缘也还好，他敢这样做，一定有个原因，我想这个原因不外乎我们内部的腐化，以致使他绝望灰心，好！“桂永清大喝一声：
”我问你们，如果你们军舰在海上碰到重庆号，你们打算怎么办？“
这突然的发问，把各舰舰长都问蒙了。好半天谁也没有吭声。桂永清点名叫”太原号“陈舰长回答。
”我还从来没有想过这个问题，“陈舰长尴尬地笑笑，”我们太原号是一艘浅水炮舰，我们总在长江浅水区活动，不会出海碰上重庆号的，重庆号也不可能开到芜湖来，所以太原号不存在这个问题。“
桂永清皱了皱眉，他知道陈舰长在耍花枪，不过，他也不使发作，只好把目光转到了另一个人的脸上。
那一个人不等让永清点名，主动开了腔，”我们吉安号比重庆号差得多，航速比重庆号差老鼻子啦！“这个人带着东北的口音，”要打，打不过它，要跑，又跑不过它。要是碰到重庆号，我只有两个办法；一、老远发现它，我就开溜，开足马力向浅水区溜，向小河港汊里溜，向岛屿背后溜，我给他来个‘捉迷藏’，叫他抓不到我。二、要是溜不掉，怕只有一条路，就是扯起白旗投降……“
桂永清气得脸色发青，”没有出息的东西！你敢投降，我就枪毙了你！“
气氛顿时紧张起来。那个吉安号舰长不敢再说什么，低垂着头坐了下来。众舰长见势不好，纷纷扯开话题。一个舰长长叹了一声：
”这个老弟的话当然不对。面对着强敌，我们怎么能投降呢？这不是长敌人的志气，灭自己的威风嘛！不过，今日之下，总司令也知道，我们虽然不会碰到共产党的海军，可是我们也没有多大地方可以活动了。我们的心情沉重，无以形容。桂老总问到要求，老实说我们只希望撤退时不饿肚子就行了。现在五十万大头，给重庆舰一起带走，我们的希里落空，舰上官兵的情绪更坏了！“
众舰长闻言深表同感，一片叹息声。
桂永清明白海军内幕，人事挤轧之风其烈，一时也没法启口大骂，灰心沮丧之余，凄然说道：”大家既然没什么要求，就回去好生照顾公事吧！共产党是没有海军的！重庆舰一定会给我们炸沉——“话犹未了，一位上了年纪的舰长激动地说：”炸了又怎么样？邓兆祥以下的全体官兵，难道不也是中国人吗？“说罢大哭。
桂永清无言，踉踉跄跄走到他面前沉痛地说：”算了算了，这是领袖的意思，我们海军同人当然不希望这样做的。“
在蒋介石那边，却是非置重庆舰于死地不可，把空军骂得一佛出世，二佛涅盘，但两天已过，还是找不到重庆舰。
”娘希匹会躲到哪里去啊？“蒋介石骂道：”一条大兵舰会长翅膀吗？你们空军的眼睛瞎了吗？“
”亚伯，“蒋经国劝道：”也不必把空军责备得太重了，这时光军心不稳，如果再出些差错，我们犯不着。“
”什么！“做父亲的说：”空军也会飞过去吗？好！我倒要看看他们怎样去法！你知道每一个机场都有我派去的人。“
”还是不骂的好，“做儿子的苦劝道：”该算帐的日子再算，现在，“他忽地想到：”昨天有一位说，我们丢了重庆舰，是塞翁失马，安知非福。“
”嗯？“
”那位先生说，大家都在说重庆号火力怎样强大，战史怎样光荣，并不知道在中国海军中，它只是一件美丽的外衣，没有实用价值……“
”为什么？“
”因为，“蒋经国道：”这位先生说，在目前的形势之下，失去了它，不过是失去了面子，但本钱没有影响。……“
”这是什么意思？“蒋介石愕然。
”他们说，重庆号舰身太长，在长江里不但周转不灵，而且无用武之地，完全失却了机动性。它的高度，在江面上极容易暴露目标，此外还有一个致命伤：花钱太多。在海上航行一星期，消耗柴油高达一千吨之巨！它每发一枚炮弹，就等于支出一百万元美金。据我们知道，重庆号过去时，舰上的存油和存弹都很少，这些东西的补充，必须依靠英美，没有弹药的补充，它只是一堆废铁……“
”他们真这样说吗？“
”真这样说。“
”全世界人都这样说吗？“
”那，——“
”胡说八道！“蒋介石大怒：”告诉他们，丢了重庆号就是丢了我的面子！空军找不到，海军在瞎搞，谁编出这些胡说八道想讨我喜欢！娘希匹我不要听！我只要把重庆号炸沉！炸沉！炸沉！“
正是：怒火万丈烧，只为重庆号。
欲知后事如何，且听下回分解。
第廿三回 桂永清勉强接见众记者 蒋介石下令炸沉重庆号
话说蒋介石对重庆号恨之入骨，下令非炸沉重庆号不可。海军将领们的心情却不同。他们推出两个代表，找到桂永清道：”我们代表全体舰长向总司令说情。明知道不会有什么效果，但桂老总前几天说过，大家心里有什么话尽管说，所以我们两个还是来了。“
”没关系没关系，“桂永清道：”我们老弟兄，无话不谈，无话不谈。“
”桂老总，“那个年长的舰长开了口：”大家一致认为，今天炸了重庆舰，反而更坏。“
”为什么？“
”因为大家的待遇太苦了，平时不听见有什么调整，出事之后却如此对待，太失人心了！“
桂永清心头一沉：”好在还没有找到，大家也不必着急。说句老实话吧，空军不是没有发现，两天搜索，你们真以为找不到吗？据说是空军也不愿下毒手。“
”那不是说明问题了吗？“两代表叹道：”桂老总请转陈蒋总裁，放弃炸沉重庆号的打算吧。“那舰长长叹：”不瞒老总说，海军弟兄是同情重庆舰的。大家认为，海军待遇菲薄，低到没人相信。如果拿招商局的待遇做标准，我们海军最多也只有他们的二十分之一。同样在海上过日子，而且我们比商船的责任重得多，为什么这样亏待海军！“
桂永清忙道：”这个问题己经在总裁考虑中了，你们回去可以同他们说。“
”不行啊，“那个较年轻的舰长说：”因为说过不止一次，起不了作用。重庆舰上的弟兄们在出事前曾经同我们说，舰上官兵都是程度很高的知识分子，士兵中还有不少大学毕业生，这些大学生、留学生甘心吃苦，目的不是为了待遇高低，而是愿为中国建立海军！可是他们得到的是什么？我们不说，桂老总也明白！“
”哦！派系！“桂永清叹息：”我知道。“
”重庆号的弟兄们说，“那舰长激昂地说下去：”除了派系倾轧，还有更重要的是：前途茫茫！构成前途茫茫的因素太多，而待遇不公平是最迫切的问题之一。他们说本党既然这样对人，那——“
”早知道了，“桂永清叹道：”重庆号在归途中发生过一连串的逃亡事件，复旦有个学生就是在香港开的小差。“他摆手道：”请你们两位回去同大家说，我姓桂的做一天海军司令，大家有粥吃粥，有饭吃饭，不会存心亏待大家的。局势是不好，大家也许看不开，可是我们海军之中，走掉重庆舰已够严重，可千万不能再开玩笑，如果再有人这样做，我也只有跳海，没脸见人了。“边说边落泪。
两代表见桂永清哭了起来，知道没什么可说的了，于是告辞。桂永清正要回家休息，值星官却报新闻记者来访。桂永清眉头一皱，推推手道：”讨厌！会客室！“接着带了个秘书前往接见。
面对着心情沉重的海军总司令，新闻记者们也无法轻松了，宾主坐定，桂永清先问：”各位是问重庆舰吗？“
”是的，“一个记者道：”请问现在重庆舰在什么地方？“
”这个，“桂永清苦笑道：”如果知道，就好了，空军还在找。“
”请问桂总司令，“另一个道：”重庆舰的实力究竟如何？“
”丁秘书，“桂永清道：”你向记者先生们报告报告吧。“
秘书干咳一声说：”重庆舰是乙级巡洋舰，长百尺，宽五十一尺半，载重量九千两百六十四吨。配有六寸口径大炮六门，此外还有小炮、对空武器、鱼雷放射器等。“
”作过战吗？“
”二次大战期间曾经在欧洲海洋作过战。“秘书道：”一九四三年，曾再度为英皇座舰。“
”什么时候英国送给我们的？“
”一九四八年，“秘书道：”那年八月十四日正午十二点时开到南京，是同‘灵甫号’一起到的。“
”灵甫号在什么地方？“
”没有过去。“桂永清抢着答复，但感到措辞不妥，于是接嘴道：”灵甫号是驱逐舰，排水量一千吨，装有四寸口径大炮，大战时也出过力。总裁为了纪念整编七十四师师长张灵甫壮烈殉职，才给它这个名字。“
”这两条军舰什么时候送给我们的？“
”是民国三十七年五月十九日，“秘书道：”地点在英国朴茨茅斯港，仪式由英国皇家海军总司令福莱赛将军主持，我方由驻英大使郑天锡代表接受。“
”唉！“一个记者叹道：”那重庆号交到我们手里还不到半年时光哩。“
桂永清瞅了他一眼：”嗯！“
秘书道：”接收典礼很庄重，大家重视这件事情，不亚于民国三十五年秋天八舰‘太’字号美国赠舰回国情形，因为重庆号是仅次于载重一万二千吨的峨嵋号大军舰，但它对于中国海军的重要性，却不亚于峨嵋号。“
”那是为什么？“
”因为峨嵋号不过是一个运输舰，而重庆号则是……“
桂永清脸色陡变，说：”这些不必提了，舰己经过去，还提它干什么！“
众人还没有开口，沮丧的桂永清已经起立，”我还有点事，请丁秘书陪大家谈谈吧！“说罢就走，这一来记者们反而高兴起来道：”丁秘书，现在，阁下可以畅谈了。“
在众人的附和声中，丁秘书�