照人闻言，又细细端详了手心里的宝，颇有兴致地问道：“那个书生后来咋样了？”
照地两手一摊：“我也不知道。外公没说，问他他只一个劲地呢喃‘文曲星下凡，文曲星下凡’。想他是不知道的！”说罢，便偷笑起来。
三人一边说笑着一边整理物事，两兄弟将各人所得的年礼全抖了个遍出来才止。
照天和玉眉的大喜日子原本定在正月的尾末，但照地过完元宵就要回府学上学赶不上，两家的长辈便商量好。将日子提前到十二。时间有点赶，照天一颗心常提到了嗓子眼，压下去了一会又提上来，心里热血澎湃又紧张得很。
年前家里留了两头肥猪没杀，正是准备给他办喜事用的，家里鸡鸭腊肉干菜都备得足。地里水萝卜青菜大蒜莴笋红杆儿也栽了大片地，鸡蛋也有不少，豆腐磨出来就是现成的。鱼跟人家定好了，这些都不消愁，只需跟村里人打个招呼，到大喜那日来搭把手就成了。
酒席照例是在祠堂里办，家里也要打扫归置好。家里年前就已整饬过一番。干净齐整得很，但章氏觉得还不够喜气。又重新布置起来。门楣桌椅几子柱子橱柜等重新上了新漆，旧箱笼换上新的，绣垫子绣套子也换了新的，各处码得干净新颖，仔细检查了好几遍，一个旮旯角儿也不放过。
照天屋里除了四面木墙，全都换了新的，红漆雕花架子床，红漆衣橱，红漆桌子椅子几子书柜等，被褥帐子帎头那些还等玉眉的嫁妆送过来再换上。
照人觉得哥哥房里太单调硬气了，便将在县城里挑的一些家饰从橱柜中拿了出来，反正闲置着也是闲置着，倒不如摆在新房里，也添些好喜气雅意。谁个女孩儿不喜爱温馨柔和又雅意的闺房？
一只万地金菊花斛，一对青玉娃娃摆件，一副穿着大颗红绿玛瑙下坠流苏子的银钩，一副踏春图壁挂，这些东西花了她不少银子，虽然有些败家，但她心里着实喜欢得紧便买下来了。土地有滋养万物的用处，饭食有填饱肚腹的用处，这些便是悦人耳目的用处了。
照天执意不要：“这些都是你的心爱之物，咋使得？要实在觉着大哥这屋子里不美观，明儿赶集随便挑两样摆上就成了。”
照人抿嘴吃吃笑起来：“嗳，大哥休要说了，莫道我小气得连这点东西都舍不得？这些东西我又不是非要不可，放着也是放着，摆在你屋里倒还能增加些美意来，你瞧这样一装饰，可不美观生动多了？若换别的，还不定有这种效果了，玉眉肯定也会喜欢的！”
提起玉眉，照天便不作声了，含笑打量了屋里一眼，虽然只只少少的几样东西，但往屋里一摆感觉就大大不一样，有女主人的味道！想到这里，他心中一甜，脸上的笑意更深，里面又藏着丝赧然，那是即将成为喜郎官的羞怯。
喜弟迈着短腿在屋子里高兴地跑来跑去，被吴婆子拉走后没一会儿又跑过来了，小娃子是哪里热闹就往哪里凑。
沈丘山夫妇进来一看，咧嘴笑开来：“咱闺女就是手巧，好看好看，没白花这些银子！”
“外头可收拾好了？”照人黏过来，搂住章氏的腰身，眉眼明媚的笑问道。
“好了，好了，你出来帮娘瞧瞧可还有哪儿不妥帖！”夫妇俩这些日子脸上的笑容没止过，照天的之前可将他们折腾得够呛，他相一个瞧不上相一个瞧不上，差不多的娃儿们不是娃娃抱在手上了肚子里也怀着了，他们家那个却仍是不急不躁地模样。他们夫妇还以为自个娃儿眼光真那般挑，原是心里头有人了所以才个个都入不了眼，如今这桩事总算尘埃落定，总等着抱大胖孙子了，他们如何不欢喜！
章氏拥着闺女出了照天的房间，心上感慨良多。两年前他们家也就能吃得饱饭，她与丘山也没有大心思，只求一辈子图个温饱怡乐就够了，谁想才两年的功夫，家里就发生这般大的变化，家底子越来越厚，娃子们越来越担当出息，二娃儿考上了秀才，大娃儿就要娶媳妇了，这日子是越来越好了。
若真的有一日。就如她当初所忧心的，家族因家财而产生分裂争斗，那也是后辈们的事儿了。管天管地，还能管得了千秋万代么？
她目光温柔地望了眼抵她肩膀的闺女，有泪盈眶，见闺女抬头瞧她，忙掩饰地笑道：“这垫子套子都换上了新的。幸好你心头有个算计，年前就赶着将这些活儿做好了，这等细工慢活也不是一两日功夫就完成的，不然娘还真没个头绪哩！”
“以前的用了也才不到两年，洗洗也都还能用哩，就娘要图新的用！”照人打趣起来。
“嗳。咱家头一个媳妇进门，能不重视着点儿么？”
照地随在后头，听了这话挑起刺儿来：“娘。你这意思是等明儿我娶媳妇就不重视了？”话里隐藏着浓浓的笑意。
章氏觑他一眼，笑道：“你娶媳妇时娘想帮你张罗还怕插不上手哩，等明儿在京城里做了官老爷，有的是你那高官权贵的岳父岳母帮你打点，到时你爹娘兄妹能吃得上你一碗喜酒就阿弥陀佛咯！”
池家来给池二少爷说亲时。闺女就跟她提过，官老爷娶的都是有权有势的贵家小姐。这样对他们的前程才有助益，不然以他们在官场上毫无关系脉络或者底子不够硬派的人家，不寻个倚仗如何能在官场上立足？这样对照地也好！
所以，她对池家提的这门亲事也就无了想望，他们家二少爷和自家二娃儿一样，将来是要做官老爷的，咋会瞧得上他们这些小门小户人家的闺女呢？就算两家成了姻亲，难保以后池二少爷不不纳妾抬姨娘，到时她家闺女要咋过？她宁愿闺女嫁给穷小子，也不能让她挤到那豪门家世里忍辱负重受尽欺凌！娶妻嫁女该讲究个门当户对，老祖宗传下来几千年的话自有一番它的道理。
自然，对于上门来打二娃儿亲事主意的人，她一概回绝了。
照地上来搂住她的脖子，正色道：“娘，你当阿地是那般不孝的人么？不能和哥哥妹妹一样侍奉爹娘跟前，阿地心里头难过，等阿地出息了，阿地定会让爹娘享尽清福！”
“啥侍奉跟前？当你爹娘很老了么？小娃子家家的，尽说不讨喜的话！”章氏白了他一眼，脸上的笑容却是满满的。
“是是是，阿地该打！”照地嬉皮笑脸起来，见妹妹兀自在一边笑，伸手敲了敲她的头。
守院门的人来相告，说舅老爷一家子过来了，马车歇在山脚，此会子人正往山上来。娘几个丢下手中的活，忙喜笑着往山下接迎。
前年章氏娘家大侄子成亲，他们家也赶早了几日回去帮忙，这回照天成亲，章氏哥哥一家自是也赶早了几日过来，虽然沈家仆人多，用得着他们的地方不多，但家里办过一回喜事多少有些经验，沈家若有哪些地方没有准备好的，也好事前提醒准备妥当，免得到时乱了阵脚。
下了露台的阶梯，就见一家子人过来了，章家的白胖小子兑兑牵着姐姐珠珠的手，朝这边喊：“姑姑，大表哥，三表哥，表姐姐！”挨个儿唤了。
章氏上前一把将他抱起，笑道：“哎哟哟，咱家兑兑又沉了，爹娘喂啥好东西给你吃了？”旋而含笑又转向哥哥嫂子：“这两天下雨，路可好走？”
又问，“爹娘身子可好？”“大侄儿和他媳妇儿咋没来？”
这厢应一一了，爹娘身子还好，儿媳妇还有个把月就要昨盆了不能颠簸，留了大娃儿在家陪着，顺道照顾两个老人家。七八号人说说笑笑的进了屋。
☆、第九十三章 嫁娶
族里关于商号的事情也在紧锣紧鼓地张罗着，因为家里自有生意打点，照天便没有凑兴，倒是沈丘山被推崇当了个闲散管事。
商号场子里一切掌事的大任都撂在村长沈林庄身上，另选用了族里几个有能耐的房长分管，其它的小管事便不拘年龄族亲，从村里一些有点能耐的汉子妇人们中挑选，余下的工人也都挑些名声好的妇女媳妇。
商号名曰：青山岭果脯。经营涉及到的不只果脯，还有盐津果干等一些耐放的产品，这都是照人制作出来的。
从青山岭商号筹谋到村长大选，秦家费了那么多心思却一样好处没劳着，暗地里生出许多事端来，一直没个消停。作为新任的村长沈林春倒也两把刷子，在四房长和沈夫子的提点下，事事给撂平了，他又是个沉得住气的主儿，并不将背后主谋揪出来，只各边敲打着，让秦家收敛些，秦家毕竟在村里也是有头有脸的，也得顾着些他家的面子，撕破了脸只会更多数不尽的烦难事。
到初八，王老爷父子和陈家五少爷带着厚礼登门来了，乘的是轿子，到林子院门处才转为步行。家里正在用午饭，见来了贵客，章氏和罗氏忙亲自下厨添酒菜。
沈丘山将几人引入座位，王老爷笑着引茬道：“五少爷，这便是老奴说的沈兄弟！”
陈少爷约二十五六的年岁，一身富态贵气的装扮，虽是庄户人家，但沈丘山端的是长辈，两家又因为扁草结了因缘，在称呼上于情于理也该敬重些。他略颔首，对沈丘山作揖施礼道：“沈老爷。陈五见礼了！”
沈丘山依样还礼，笑道：“咱乡下地方没京城里那般舒适讲究，陈少爷来到千里迢迢来到寒舍，若咱有招待不周的地方，还请海涵海涵。”
陈少爷脸上微微有了笑意，答道：“沈老爷多虑了，此处民风淳朴风光秀丽，倒比京城更宜人！”
一番客套后，美酒好菜摆上了桌，宾主欢宜。
王老爷接连三杯酒下肚。回味道：“甚是想念沈兄弟家的酒啊！”
王盂枫笑着接过话：“我爹独爱杯中之物！”说得一桌人大笑起来。
停罢，陈少爷微笑道：“听说沈老爷家出了位秀才相公，真是可喜可贺。家父特意嘱咐我送上一份贺礼来拜见拜见。”
沈丘山拍了拍照地的肩膀，笑道：“便是这个小子，劳陈老爷和陈少爷费心了！”
照地双手执杯站起身，对陈少爷笑道：“多谢陈老爷和陈大哥关怀，照地敬陈大哥一杯！”
陈少爷细细打量他。红摸十四五岁的年纪，生得清俊慧黠，举止大方，丝毫没有一般庄户人家扭扭捏捏的小家子样，好个少年儿郎，他依样还了酒礼。说了些称赞话。
陈少爷将家族里的关系脉络及朝廷局势大略说了一遍，意为今后陈家能在仕途上提携沈家二公子。
陈家是享名大周的大户，枝叶分布极广。宗族里又有不少子弟在朝为官，便是这一脉这一房的陈大少爷就是吏部的侍朗官，协管整个大周王朝官吏的任免升调，职权极大，也不消说其它。陈家商号能延绵百年屹立不倒，更大一部分是赖于宗族里有人在朝廷担居要职。按理。陈家是不会将沈家一个区区秀才相公放在眼里的，但陈家想以扁草在仕途上谋得更大的权力利益站得更稳固，就不得不拉拢沈家，在沈家需要帮助时支以援手。
沈家远离天子脚下，家中关系简单，陈家本以为将扁草交与沈家种植是极为牢靠之事，却不想沈家出了个秀才，假以时日沈照地高榜中第，难保沈家不会为了沈照地的仕途前程而对扁草别有用心，到那时连谈条件的机会都没有了。
末了，又语：“沈二公子一看便知将来是个有出息的，家兄是个惜才之人，在朝堂上也颇有些人脉，如若沈二公子不嫌弃的话，家兄倒是可以使把力，将二公子接到国子监读书，这对沈二公子的前程也多一层保障！”
因为照地考上秀才这宗事，沈家父子仨早听照人分析过与陈家的利害关系，这扁草珍贵难得，陈家担心他们会打扁草的主意也在意料之中，如今施以好处予他们也在意料之中，他们家无权无势，若能傍上陈家这棵大树为照地保驾护航岂不是幸事？官场上有才华而不得机会出仕的人大有之，花大把银子却找不对门路的人大有之，这样一衡量下来，于他们家是百利而无一害。
等照地在官场站稳了脚根，或与陈家同盟共气，或脱离陈家的桎梏，那便看照地自个的选择与能耐了。
沈丘山事先得了闺女的指点，故作思索了一会才笑道：“二小子能得陈家提点，自是感激不尽，照地，快快谢过陈少爷。”
照地推开凳子，以读书人之礼对陈少爷大大一拜，陈少爷忙双手亲扶起他，笑道：“这是沈二公子出息，不然陈家想尽点绵薄之力都不得法子哩！”
王家父子早知这宗事，只一直含笑并不插话。
席间又谈到沈家美味鸡招牌的事情，听说沈大公子近日里办喜事，陈家与王家三人又是好一番恭贺。
用完饭后，一行男人们到坳子里瞧扁草去了，章氏罗氏和丫头婆子们在伙房里忙碌，照人与表姐带着兑兑和喜弟坐在次间里做针线。珠珠年前说了一门亲，婚期在今年的八月里。
珠珠含笑道：“没想到未来的表嫂竟是玉眉，”旋而又倾身问道：“姑父姑母可有给你说亲事？”
照人瞧她一脸八卦的样子，不觉好笑，如实说道：“有几家来咱家提过，爹娘说随我的意，我都给推了。”
“都是哪家？”珠珠放下针线，扯住照人的袖子。
“咱青山岭村有百来户人家，就说了你也不知道！”
“说说嘛！”
“不说！”
“坏丫头，哼！”
兑兑和喜弟坐在旁边剥瓜子，桌上两小堆白白的瓜子肉，地上一大堆红色瓜子皮，四条小腿一晃一晃的。听两人凑在一边说悄悄话，兑兑顿时不乐意了，跳下凳子来：“姐姐，我要听！”
“小娃子爱管闲事，吃你的瓜子去！”珠珠又将他抱到高脚背靠椅子上去。
“兑兑表哥不听话，喜弟听话！”喜弟撅着嘴，两眼专注地盯着手中的瓜子上，奶声奶气的说道。
兑兑乖乖坐好，回道：“小丫头，谁不听话了？”
表姐妹俩听后差点失笑出声，才多大的娃子就唤人家小丫头，真是人小鬼大！
陈家五少爷和王家父子三人只逗留了一个下午，用完晚饭后就回去了。陈少爷给沈家留话说，回去让家兄准备一番，等照地到府学后，陈家亲派了人来府学接照地回到京城国监子上�