照地要请假在家帮忙，被全家人劝住了：“咱家这般忙活不就希望你考中秀才了有钱使么？你在家里帮忙要落下功课了咋办？你当秀才是那般容易考中的么？赶紧读书去。”
照地见自个一片孝心不得“赞扬”也就罢了，还被说一通，背上妹妹给他做的斜跨麻布书包悻悻地去学堂了。
章氏才收好碗筷，就有两个中年媳妇各挑着一担水桶上门了，这是隔壁村子来卖鱼的。
沈丘山夫妇笑脸将两个媳妇迎到烘烤房那边临时搭建的木棚子里，过完称数了钱，把鱼倒进自家装鱼的大石缸里后，章氏将空桶还给两个媳妇，笑着道：“好走啊。”
两个媳妇见他们瞧都不瞧一眼就直接过称给钱，并不挑刺砍价，暗道这户人家真正实诚，与夫妇俩闲聊了几句，然后笑意盈盈地挑着桶子走了。
两个媳妇前脚一走，刘金花和小英娘也挑着鱼过来了，这是他们家的男人上午去江里网回来的。刘金花那等猴急性子，东西么，不立马换成钱心里不安生哩，小英娘跟她一个半斤一个八两。
虽上回这俩婆娘说照地难听的话，但章氏也不是那般心量子小的人，有钱赚谁会推拒门外？她不给她俩冷脸，却也不会太热络，过了称数了钱，连客套话也懒得说就将她俩送出来了。
刘金花心底有种感觉，她俩咋像是被人家赶出来的？
她并非心思细腻之人，也只是那一瞬即逝的意识，若她是个有觉悟的人，就不会嘴巴子守不住老惹人怨了。
她瞧了瞧木门里面的院子，连个人影也无，便与小英娘挑着桶子磕着瓜子慢悠悠地走了。
下午沈丘山父子俩挖地瓜去了，娘俩也着手收拾昨儿从地里收回来的大头菜。
这会子河里的水还不冷，照人挽着袖子，把菜棵子上的泥土洗净细根须劈掉，然后放到筐子里沥水。
章氏则将洗净的大头菜的菜头切片，菜茎叶切小段，然后分开两边装。这大头菜腌了特别脆爽，闺女爱吃，所以春上的时候她将大头菜种了一大块地。
“照儿，咋这些天不见玉眉上咱家来哩？”她用刀片垒起茎叶段子放进一只筐子里，随意地问道。
“不知哩，上回听她说要去玉屏姐姐家住一阵子，不知回来没。”
章氏轻叹一声，她照天满十六了，过个一两年就到说亲的年龄了，玉眉那娃儿的心思她都瞧在眼里，可她照天倒没瞧出个名堂来，也不知是他木讷不开窍还是对玉眉没想法。两人相差三四岁，若她照天把人家闺女当妹妹看，那也不是不可能的。
大周婚配律法：女子满十六可嫁，男子满十八可娶。
想起这茬，章氏笑问闺女：“照儿，可想过要个啥样的大嫂？”
“啊？”照人听了娘这话有些傻眼，将视线从手中的菜棵子上转向她，讶异道：“这事不是该问大哥么？”大嫂又不是跟她过日子，问她干啥。
章氏拿过一棵菜从根茎处切断，说道：“你大哥过个两年就要成亲了，咱家得留心些，娘觉着娶媳妇么不就过日子，样貌过得去就成，关键是要和善能干。”
她抬头看向闺女，试问道：“你觉着玉眉咋样？娘瞧着就不错，也不知你大哥对玉眉娃儿有没有想法。”
照人笑了笑，轻声说道：“瞧大哥那样儿怕是将玉眉当妹妹看待哩。”
章氏见闺女也如是想，心中有些疑重。沈丘桂那一道坎子她倒不担心，她家世清白，照天娃儿又是个出息安分的，他哪会不同意哩。若随便给娃儿说一门亲事，照天也会应承，可若是玉眉这一块那就难讲了，他若把玉眉当妹妹，以他那一根筋的想法怕是不得同意哩。
晚上待照地回房看书后，章氏跟照天透露了下口风，他果然是不同意的。
“娘，玉眉跟照儿一样，就像我的妹妹，哪能成哩？爹娘瞧着哪家的闺女贤惠又孝顺的给我说一个就成了。”
他从未牵动过情思，跟所有农村的小伙子一样顺应时命，该成亲生娃就成亲生娃，哪会想啥中意不中意，他连差不多大的女娃儿都没见过几个，哪来的比较或心思，只要那闺女会持家能善待家人的就成了，他并无太多别的想法。
章氏认真道：“照天，你心中就没有中意的么？若有中意的女娃就跟爹娘说，爹娘请媒去给你提亲。”
她不想乱点鸳鸯谱，若娃儿心中有意中人，她又另指门亲事给他，不是害了娃儿一辈子么，她两口子可没丘桂那般硬心肝，对方闺女好与不好，只要娃儿中意就成了。
照天顾不得不好意思，失笑道：“不是还要等两年么，哪就这样急哩，爹娘帮我留意着就成了。我倒没中意的，若以后有中意的再跟爹娘说。”
照人和她娘一样的心思，为玉眉心疼，然照天无那份心也不好强求的。玉眉两姐妹都是重情意的，却都不得正果。
正在姐姐家做针线的玉眉，自个也不知咋回事，突然感觉心里空落落般的难受。
玉屏见妹妹神思恍惚，忙唤道：“玉眉，咋啦？”
她回过神来，牵强地笑了笑：“没事儿，就不知咋的心里突然难受得紧。”
玉屏放下手中的针线，给妹妹抚着胸口顺气，“可好些了？”
她瞧着油灯上跳跃的火光，心不在焉地“嗯”了一声。
自从照天从娘那里知道玉眉的心思后，他便有意的避着玉眉，倒不是怕尴尬，而是不想这跟妹妹一般天真娇憨的女娃儿“迷途深陷”。
啥叫“迷途深陷”？若让照人知她大哥心中这般想法，怕不是想翻白眼，他这个从未尝过感情滋味的人，哪能懂得这心中有情之人的感受。
第三十一章 雨润有根之草
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沈家这一次运了两千多斤香鱼干和五百斤瓜子去县城。家里的鱼干全运去了，烘烤房里换了茶籽烘上。瓜子都是在附近村子收的，自家的打瓜留着冬天好上市的，可舍不得打了瓜子哩。
从城里回来后，照天给弟弟带回了一只上好的铜制墨盒，喜得照地一把将他抱住，嘴里还毫不吝惜地向大哥表达自己的感动之情。
照天任由弟弟像只章鱼般挂在他身上，像摸妹妹的头一样摸了摸他的头，笑道：“墨斋的老板说，下个月有关东来的狼毫，到时大哥给你捎一只回来。”
照人瞧着二哥那几乎喜极而泣的模样，轻笑不已。
她望向照天，“大哥，那件事儿如何了？”
照天笑着点了点头，道：“王掌柜说这个不成问题，下月北下时他会带下来。”
照天这次回来还带了另外的好消息，王掌柜让他们下个月将打瓜运上城去。
她们家做的生意都是农户人家寻常之物，但若加以特色那又不一样了，有了销路就有利润，只看人有没有胆识和远见挖掘出其中的商道之机。
这日，楚延他娘挑了一担瓜子过来卖，临走前有意地问章氏道：“弟妹，这些日子来卖瓜子的人多么？”
章氏笑了笑，也不隐瞒，“没前儿多了，想是大家屋里的卖得差不多了吧。”
楚延娘不以为然地“欸”了一声，道：“你不晓得哩，秦家也在收瓜子，给的价钱给你家的高，人家都挑去秦家卖了。”
章氏见怪不怪，她家动静这般大，那有心之人怕是早就坐不住了，更何况秦家那种富户。钱的味道好闻哩，哪个不想？哪个不望？这种买卖，只要有银钱周转，有路子，谁都能做，不止秦家，村里好些常富户都私下里与农户定下明年的收成了。
送走楚延娘后，她到柴房里拿柴做饭，见闺女蹲在鸡舍里，便问她在干啥。
“娘，现在天越来越冷了，咱的鸡舍四处通风，鸡冻着了可咋办？”
才蹲在外面一会子，她就觉得有些冷了，别说这些鸡了，尤其是那小鸡，她甚是忧心。
“嗳，鸡不是有毛么不怕冷的哩，你要着实担心，待你爹和你大哥得着空儿了，叫他们用棕毛蓬子把鸡舍封住。”章氏宠溺地瞧着闺女，也不知闺女为啥对鸡这般上心，那猪啊牛啊可不见得她“关怀”过两句。莫不是那次老族长殁了受惊，这鸡给她做了伴，所以闺女才这般周全这鸡？
“快进屋去，外面冷着哩。”章氏从柴房里抱了一大捆柴出来后，见照人还蹲在那里，忙催促道。
照人起身扯了扯有些显短的薄袄子，这是“她”以前的衣裳，如今抽条了，这衣裳都穿不着了，看来得要抓紧时间做两件厚长的袄子，不然大冷天的可捱不住。
晚饭是摆在伙房里用的，伙房暖和也方便，只来客的时候才摆到堂屋去。
章氏瞧着吃得开心的娃儿们，又念起今儿楚延娘的话，心下叹息，毕竟只是孩子，以为把种子种下去就能发芽结果子了，他们哪里懂得这世间人心的复杂。
沈丘山瞧出她的异样，问道：“咋了？”
三兄妹也转过头来瞧着他们一脸愁眉不展的娘。
这事儿迟早都要面对的，不如早些商量好有个准备，章氏定了定心神，缓缓说道：“这两次咱家做这鱼干和瓜子的生意也赚了些钱，可这样不能长久哩。”
接着她便将楚延娘的话说了一遍。
照人笑着道：“娘，这事甭愁哩，我早想到这茬了。”
天雨大，不润无根之草；商道宽，只渡有心之人。于是，她将自个的想法娓娓道来：
“咱做这些也不是长久之计，只是先找到路子，等咱银钱攒够了，再做别的。前些日子我让大哥请王老爷在北方带些扁草种子下来，咱就在青山岭种植。王老爷跟咱说他给咱提供种子，要是咱种出来了他不但采收咱的扁草，连种子的钱也不要咱出哩。”
这扁草是名贵的药材，因长在悬崖峭壁之间，采摘艰难，数量少，药用价值大，所以极稀罕，但也极名贵。就是看中这一点，所以她才谋了这条路子，这东西在前世里都千金难求真实物，更何况在这里，远景可观。
在这个时代，别说成品，就是种子也是极难得的，就算她家有钱若无门道的话也买不到得，所以她才想办法从王老爷那里想办法。如果她能试种出来，他的利益自然不会少；如果种不出来，种子钱她家出，他也没亏，如此划算的生意他还不愿意做？
章氏听完一惊：“闺女，那扁草是多难得的稀罕物，岂是咱家能种出来的？”
她爹是村里的大夫，所以她对药草方面颇有些了解，当然知道扁草的珍稀和难种植的理儿，她也只是听说过并未见过，更何谈知道那稀罕东西如何种植。
她当然不会以为用寻常草药的种植方式就能将扁草种出来，若如此，这东西那般珍贵谁家不抢着种？就她家买卖些土产还有人眼热呢。
照天是早就知道这回事的，倒并不惊讶。而沈丘山和照地连扁草是啥东西都不知道，只一脸茫然地瞧着那母女俩。
照人擒起碗，道：“爹，娘，咱先吃饭吧，吃完饭我再跟你们说。”
晚饭后，一家人坐在灶边听照人说种这扁草的法子。
说完后，她笑着道：“如何？这扁草不难种吧？一年栽种，多年受益，可比咱种庄稼强多了。”
章氏觉得这可行，只是疑惑闺女哪里知道这些的。
照人对于这找借口的事，张嘴就有：“过年那会子去外婆家，在表姐那里看书时看到的，我心里一直琢磨着这事，日思夜想，没成想有一天梦上我竟做了一个梦。”
说着，她停下来，微眯眼瞧着灶里的火光抿嘴轻笑。
“快说，妹妹做了个啥梦？”照地急忙催促，小娃儿最经不起吊胃口。
沈丘山夫妇和照天也一脸好奇，等她说下文。
“那天晚上，也不知咋的好早就眼困，一爬上床就睡着了。我梦到我在一片林子里，林子里鸟儿欢唱，空气湿润，格外舒服，还有云雾在蒸腾，好美啊。我在林子里一直走一直，后来雾气太大看不清脚下，一把摔进了一条河里，我吓坏了，赶忙爬上岸，却不想看到了一大片扁草生长在岸边的石头缝里，我以为这个林子里到处都有扁草，于是便在林子里寻，寻了很久却是不再有，只河边那里才有。”
“醒来后我就想，这梦不定是在告诉我如何种植这扁草的法子哩。”
“真的假的？”照地最先置疑起来，这也太神奇了，一个梦就能得扁草的种植方法？这上哪儿寻的好事情。
沈丘山呵呵笑道：“闺女，这就是你刚刚说的‘狗不叫、鸡不鸣、半晴半阴，还要听着水声’，这扁草才能长大的法子？”
“嗳”，照人一副“爹你真聪明”的表情，逗得娘几个大乐。
第三十二章 榨油
榨油是辛苦繁锁的，茶籽烘干后要粉碎，粉碎后再蒸熟做成茶饼，然后再将茶饼榨出油来。
因村里人太多了，一个榨油作坊不够用，沈氏族里便集资在水库坝下的另一边建了一个作坊，只供族里人用，与村里的作坊并列在坝的两边。
作坊的石磨是利用水车发力带动碾盘将物事碾碎，通常用来榨油，平时也会用来磨豆腐磨面等。
因照人家里有个大烘烤房，茶籽几天就烘干了，不像别家的用小灶烘，每天就烘个几十斤。
她家先烘茶籽完，便先榨油。往年他们可是到别人家榨得差不多了才轮得到他们的，今年能最早榨上油，章氏高兴得不得了，大叹有个烘烤房就是便利啊。
沈丘山赶着拖着茶籽的牛车，很是得意，“我就说咱闺女的主意好嘛，你先前还不同意哩。这不，又能烘鱼干卖钱又能烘茶籽的，多便利。”
牛车正上坡，章氏和照天在后面推着，虽说有牛拉着车，可这牛老使劲他们也是心疼的，都是家里养熟了的，谁没个几分感情在。
她突然想起一事，头从板车后偏出来，问自家那口子：“咱家的牛咋到这会子了还没怀上？”
沈丘山也扭过头，答道：“往年不是也有几年没产仔么？明年下一头小牛就自个养着农耕用。这牛跟着咱家这么多年了，岁数也大了，就在咱家养老吧，不卖了。”
他犁田耙地赶车都得靠这牛，对这牛的感情跟他闺女对他家的鸡的感�