三国兵马遂遣回本国，寡人及鲁侯、宋侯也不再前行拜会。楚国如果再犯北方，请速致信寡人，一定及时救助。” 叔詹安排款待齐国信使，向郑文公报告齐国相救，楚国兵退的好消息。郑文公更加佩服老上卿，放手使用“三良”。同时派出使者去齐国致谢。自此郑国实心跟从齐国。###81计除子元相子文
楚令尹子元带领大军返回，为了取悦桃花夫人，派人快速回国向桃花夫人报告如何战胜郑国，郑国已经认罪，继续向楚国纳贡。其实，桃花夫人早已得到真情。接到子元的捷报，桃花夫人说：“令尹果真歼敌成功，应该向全国通报，以振奋民心；应该告祭太庙，以安慰先王的神灵：告诉我这个寡妇做什么？” 子元听到这句话，先是惭愧，知道自己做的不好，兴师动众无功而回，真是现眼。接着就是愤怒，文王过世，你们孤儿寡母，国家不是我给你们撑着吗？不是我管理国家，你们两个小孩子熊囏、熊恽称什么王，你一个女流之辈还保留什么尊贵地位。我的歌舞音乐你不愿意听，我报告打了胜仗你说三道四。不是我喜欢你桃花夫人，我早就杀了你和那个熊恽小崽子，我来当大王。想到这里，他扑哧笑了。现在大权不是在我手中吗？你桃花夫人不是熊赀从息国抢来的吗？你不是先跟息侯，又跟了楚王吗？装什么贞洁烈女？我给你来硬的，你也得乖乖地服从我。子元就想强行占有桃花夫人。恰巧桃花夫人感冒卧床，找医生看病。子元得到消息，就带着礼品去王宫看望，让从人给他在王宫单独收拾一个房间，住在桃花夫人的隔壁。并且把自己家里的三百家兵都调来“守卫”王宫。他在宫中住了三天，每天三番五次去桃花夫人的房间看望。 老将军斗廉听到这种情况，义愤填膺，怒气冲冲地闯入宫中，直接来到子元住的房间。这时，子元刚刚在房间洗完澡，正在围着浴巾休息。斗廉气得浑身发抖，左手恰腰，右手得得瑟瑟地指着子元怒斥到：“这里是后宫禁地，是人臣沐浴的地方吗？令尹应该赶快搬出后宫！” 子元说：“这宫殿是我家的，与你何干？不要乱管闲事！” 斗廉说：“王侯是独尊的，虽然是亲兄弟，也有尊卑之分。令尹虽是先王的亲弟弟，但是也是大王的臣子，路过宫殿门前要下马，路过太庙要绕行，宫中吐痰都是大不敬，何况在这里睡觉呢？而且太夫人守寡，宫殿更是忌讳男子出人，男女有别，寡妇避嫌，令尹就没听说过吗？” 子元恼羞成怒，“啪”地一拍床板：“楚国大权掌握在我一个人手中，我就是和夫人同居你也管不着？左右，给我拿下！” 上来几个壮士把斗廉双手绑上，系在走廊一头的柱子上。 子元命令看紧宫门，不准任何人出人。 傍晚二更时分，宫里刚刚熄灯，斗谷於菟带来重兵包围了王宫，直接冲入大门，凡是动手阻挡的家兵都被砍死或刺死。大将斗梧、斗御疆、斗班等人迅速杀进宫里，直接来到子元的住室。子元正在搂在宫女干好事，忽然听到刀枪之声，立即起身拿着剑来到门口，恰巧碰到斗班也拿着剑堵在那里。子元喝道：“你这小子，竟敢作乱！” 斗班大声说：“我不是作乱，我是奉大王之命来斩杀作乱人的！”说完挥剑就刺，两个人对打起来。听到宝剑撞击声，斗御疆、斗梧都赶了过来，三个人围着子元打斗。子元担心自己打不过，赶打赶向门口退，退到门口转身就跑。就在他一转身的时候，斗班挥剑猛劈，子元头颅落地。斗谷於菟给斗廉解开绑绳，大家一同到桃花夫人那里问安，之后退出宫殿向楚王熊恽交令。 原来聪明的熊恽早已看出子元图谋不轨，对斗子文说：“子元仗着自己是王叔，对太夫人不恭敬，我想把他拿掉。” 子文说：“现在他没有明显的罪过，没有理由拿掉他。再说，拿掉他的职务，他也会不服。恐怕他狗急跳墙，对大王不利。” 熊恽说：“我看他把着大权不放，很有野心。” 子文说：“大王亲政的年龄快到了，现在大王不要冲撞他，处处对他恭敬，让他认为你软弱，对你不防范。我们这里和斗廉等老将军加强联系，和太夫人加强联系，密切注视他的行动，一旦发现她有不轨的行动，就动用兵力解决他。” 熊恽说：“那就把斗廉找来，我和他谈谈。” 子文说：“你是应该见斗廉，但是应该机密，而且以后应该少见，有什么事情我出面比较方便。” 熊恽说：“还请先生好好运筹，做到万无一失。” 斗廉一向看不惯子元的做派，早就看出他有野心。和熊恽见面以后，斗廉心中有了底。熊恽、子文交替和桃花夫人联系，暗中保护桃花夫人。 子元在后宫旁边盖歌舞楼台，斗廉就非常气愤。子元带着六百兵车去伐郑，不战而退，诳称大胜，子元还没有回国，斗御疆、斗梧就提前给斗廉送回了消息。斗廉就提请斗子文研究成王提前亲政的事，子文说：“目前大王提前亲政还需要子元同意，他不同意就会出乱子。我看子元现在不但是独揽大权不想放，还在打太夫人的坏主意。淫乱后宫也是死罪。前番子文在后宫旁边盖楼台日夜歌舞，就是为了讨好太夫人。太夫人不喜欢，批评他郑国背叛楚国不去讨伐问罪，他就去领兵打郑国。假报胜利也是为了太夫人。子元肯定会有进一步的行动，我们既要注意监视子元，也要在暗中保护好太夫人。请老将军安排好兵马，让大王能够随时调动。” 斗廉说：“这个没有问题，子文可以随时调动斗御疆、斗梧。斗班是子文的儿子，更没有问题。” 接着，子文陪着楚成王来到后宫见太夫人。太夫人对子元的淫心早已看透，她知道楚王在做什么，知道子元对自己、对楚王都是最大的威胁。于是三人商议，在子文伐郑回来之后，太夫人装病，观察子文的动静。所以在子元回来之后，楚成王就没有回宫，带着一帮军兵在外“打猎”。家中由子文掌握情况，控制局面。 桃花夫人装病，子元住进后宫，并没有对桃花夫人动手。桃花夫人每天都派人和子文联系。斗廉听说子元住进后宫，非常气愤，就对子文说：“这样太夫人太危险，我去进宫劝说子元，令他搬出后宫。” 子文说：“也可以。不过，子元不会听的，很可能对你下毒手。如果他不听，老将军就不要再逼他，防止他害你。他犯上作乱的罪名已经成立，我们就可以动手。” 老将军斗廉进入后宫就没有出来，宫门被子元封闭。每天下午桃花夫人都派人和子文通报情况，今天没有。子文就联系斗御疆、斗梧秘密调动兵马包围了王宫。接着包围了子元府。 第二天早上，楚成王上朝亲政，宣布王子元的罪行，命令灭了子元全家。 子元已经除掉，令尹空缺，楚成王要斗廉来担当。斗廉推辞说：“微臣已经年老，就是年轻时也没有这个能力。现在天下能够与楚国匹敌的只有齐国。齐国为什么强大，是因为齐桓公任用贤能之人，有了管仲、宁戚等贤士，齐国才国富兵强。臣的才能与管仲、宁戚相比差距明显很大。大王如果要改革图新，与中原抗衡，非用斗谷於菟为相不可！” 百官异口同声，都说：“斗谷於菟最称职！” 楚成王准奏，拜斗谷於菟为令尹。成王说：“齐桓公任用管仲，号为仲父；斗谷於菟为令尹，今后不准称呼他的姓名，使用表字，尊称‘子文’。” 斗谷於菟子文到任，对楚国的政治经济进行了认真的研究，为什么有的大臣可以左右朝廷，发现他们除了朝廷赐给的土地之外，自己还可以开垦荒地，或者购买土地、奴隶，家族人口多，养活的奴隶也多。文王为什么没有打败巴国而且受伤，就是因为阎氏家族人口太多。当然不排除文王对阎敖的处理不当，但是如果他的地盘小，家族就会分散，家丁就不会那么多，以至于内外勾结。子元为什么能够独断专行，除了他的王弟身份之外，也是采邑过大，给他众多的家人及下人提供了充裕的粮食和财富。父亲斗伯比是个良臣，但是采邑也不小，斗家的势力也不小。这些都对朝廷构成威胁。在楚成王上朝的时候，子文上奏说：“国家发生过的几次灾祸，都是由于君弱臣强导致的。臣子强大的条件就是采邑太大。解决的办法就是，凡是百官的采邑都要削减一半。” 对于这个建议楚成王非常赞成，批准立即实施。大臣们虽然有意见，考虑到家中的土地削掉一半，收成也能满足家中的用度，谁也不敢提出异议。为了推行这项改革，子文首先把自己家的采邑削掉一半交给国家，斗氏家族的采邑都主动上交一半。接着百官都主动削减采邑。 削邑之后大规模建设郢都，街道、宫舍、城墙都进行修整，城市面貌一新。与此同时，选择贤良人才充实重要领导岗位，让斗章等负责操练兵马，提拔屈完做莫敖，把他智勇双全儿子斗班派到战略要冲申县担任申公，等等。一切都调度的井井有条。 自此以后，楚国城市坚固漂亮，百姓富足，国库充裕，兵强马壮，出现了大治的局面。###82救燕国北伐山戎
楚国强大起来对齐国是一个巨大的挑战。齐桓公说：“听说楚国这几年很富足，这对于我们推行尊王攘夷的方略构成很大威胁。” 管仲说：“主公想的很对。楚国在南方称王，地盘很大，兵强马壮，周天子对它也无可奈何。楚成王又使用非常贤能的子文做令尹管理国政，楚国实力大增，周边各国臣服，他还是总想着进攻北方。” 桓公说：“我们应该先发制人，趁他刚刚发展，联合诸侯兵马教训一下他们，让他规矩一些。” 管仲说：“是应该教训一下楚国，但是要选择时机，我们能做的就是不让他攻打北方的国家，不让他的势力向北方发展。但是我们现在还不能主动进攻楚国。” 桓公问：“为什么？” 管仲说：“从我们的情况来看，诸侯刚刚归拢过来，和他们的交情不深，可以调动来他们的兵马，但是作战时不一定真心出力。另一方面，在楚国对北方有新的行动的时候，我们再打他才能理由充分，我们目前能够做的，就是联合诸侯防备外敌攻击中原国家。一旦有那个国家被侵犯，我们立即出兵相救，诸侯才能真心归附。到这时，他们才能真心听从我们的，才能打仗出真力。因此，攻打楚国还需待机而动。” 桓公说：“仲父讲的有道理，那么我们就在周边做一些事情。自从先君灭掉纪国报了九世之仇，纪国的问题解决了，可是纪国的附属国鄣国，至今不服齐国。寡人把他灭了怎样？” 管仲说：“鄣国可灭，但是不能直接打？” 桓公问：“为什么不能直接打？” 管仲说：“鄣国虽然是个小国，但是他的祖上是太公的后世子孙，和齐国同宗同姓，灭同姓没有道理。” 桓公说：“那么继续象现在这样长期僵持着寡人心中不快。” 管仲说：“君可派王子成父率领大军巡视纪城，把大军陈列在鄣国的边境，对鄣国一定不能说打，但是也不说不打，鄣君必然惧怕主动投降。这样我们既没有灭亲的恶名，有又得到地盘的实惠。” 桓公就按照管仲的计策办了，鄣君果然惧怕求降。桓公说：“仲父之谋，百无一失呀！” 桓公和管仲正在谈论灭鄣的高明策略，有人报告：“山戎攻打燕国，燕派使者来求教。” 管仲说：“机会来了，我们应该出兵帮助燕国教训山戎。这就是实施‘攘夷’的战略。攘夷成功，诸侯就会诚心归附。平了北方，才能集中精力对付南方的楚国。当今中原的诸侯，南面有楚患，北门有戎患，西面有狄患。主公作为诸侯的盟主，有责任帮助各国消除这些祸患。山戎进攻燕国，我们应该出兵相救。” 桓公说：“好，寡人亲自率领大军救援燕国。” 齐桓公领兵北进。由齐国去燕国必须经过鲁国边境。齐军过济水，进入鲁国，鲁庄公到边境迎接。鲁庄公说：“听说齐国出兵支援燕国。山戎不仅是燕国的敌人，也是鲁国的敌人，扫平北方夷狄，鲁国也受益。寡人请求带兵同往。” 齐桓公说：“北方险峻，道路难行，寡人不想劳累鲁君及兵士。君侯在道义上的支持，寡人就领情了，如果有需要，再向鲁国借兵也不晚。” 鲁庄公说：“好吧，我们静候佳音，随时待命。” 桓公告别鲁侯，领兵继续前进。 山戎是北戎的一支，是中国古代的一个少数民族，以游牧为主，国都在令支，所以有时又称作“令支”。是个子爵小国，地广人稀。他的西面是燕国，东南面是齐鲁。山戎自恃地势险峻，兵力强大，屡犯中原。早年曾经进犯齐国，被郑忽斩杀了正副元帅，消停了一些年。但是近几年兵力又恢复起来了，看到中原国家物资丰富，又起了抢掠之心，还想制服燕国，称雄北方。令支子名字叫做密卢，亲自带领一万骑兵到燕国境内斩将夺关，抢劫财富、略掳女子不计其数。山戎人善骑，骑兵速度很快，进入燕国腹地抢了就跑，燕国已经两个多月不得安宁。燕国兵力疲惫，难以抗击，燕庄公才派使者向盟主齐桓公求教。 齐桓公带领兵马到达蓟门关，燕庄公已经来到这里迎接，杀牛宰羊犒劳齐国将士。 齐桓公问：“最近战事怎么样？” 燕庄公说：“山戎探得齐军来救援，大掠一阵逃跑了。” 管仲说：“齐国增援，山戎吓跑了；齐军如果回去，他们还会再来。我们不能长期在这里驻扎，不如打到令支，彻底解决问题，铲除后患。” 桓公说：“好，就这么办！” 燕庄公听了非常高兴，这是求之不得的好事，连忙说：“齐国这么仗义，寡人带领燕国兵马做前锋！” 桓公说：“燕国兵马长期和山戎作战已经很疲惫，不能再让他们冲锋陷阵了。你们就做后队吧，给齐兵壮威，扩大声势。” 燕庄公很感动，心里佩服齐桓公真仗义！燕庄公积极向齐桓公提供情况说：“从这里往东八十里处是无终国，虽然也是戎人，但是和山戎敌对，也常常遭受山戎欺负。他们对山戎地况比较