他第一件事，便是去找已在梅家待了四十年的老管家，杨婆。
杨婆驼着身子坐在餐桌前，一块块粘贴破裂的瓷器。他同样也没注意到那是父亲最喜爱的一件古董，只开口，简单的问了一句话。
「我到底是不是爸的孩子？」
「不是。」杨婆眉眼冷然，倒也答得干脆。
外头听见的人全例抽口气，梅帛宁兄妹尤其惊愕。他们一直以为梅惟和自己只是生母不同，父亲同样都是梅宸罡……难道，不是这样？
「你是『那个女人』背叛大少爷生出来的野种，你根本不是梅家真正的孩子！」杨婆尖锐道，一点情面不留。「你为什么还要回来？干脆就这样消失，岂不正好？」
「……杨婆。」
有点过火了。梅芷砚出声轻喊，紧聚的眉心透着浓浓不解。
杨婆是怎么了？有必要说成这样吗？这一切……真的有点古怪，包括一小时前才从日本遽然刮回，席卷整个梅家的那场暴风雨……
前所未见的暴烈怒气。来自那个向来沉稳自持，喜怒不显的男人。
梅惟倒变得平静了，像是终于获得想要的答案般，他没有留恋的转身走开。到房间里抱出他所有画册、素描本、部分绘画用具，和一些随身物品。他决定要离开这里。
一路无碍，直到即将跨出玄关的刹那，一只肌理匀称的修长手臂地打横伸来，堵死了去路。
梅惟拾起眼，看着那比他高上半个头的「弟弟」。
梅帛宁被他的眼神激怒，挥手就打掉他手上的东西，纸张本子全散了一地。梅惟表情不变，只淡淡说道：「……不要以为，我现在还会让你。」
梅帛宁一时不懂他说这话是什么意思。让他？笑话，他梅帛宁什么时候需要这野种来让了！
盛怒之下，他左脚踩上其中一张画稿：「哼！成天光会画这些娘娘腔玩意！我早就怀疑，像你这种家伙怎么可能会跟我是兄……啊！」
一片惊呼声中，梅帛宁半跪于地，双手抱着自己的左腿痛苦抽气。
「你……」他不敢置信的抬头瞪视对方，几乎要把漂亮的眼珠子瞪出来。
好凌厉的足刀！简直立意要断他的膝关节。作梦也想不到对方会来这么一记，别谈做任何招架，若不是他反射神经够快，及时闪上那么一闪，避过要害……
此时梅惟脸上的表情，他十几年来从未见过。和他比试比到最激烈处也未曾。
「我懂了。原来如此……」
梅帛宁被怒火烧红的双眼瞬间浇熄，取而代之的，是一股明白遇到危险对手的冷冽了悟。
他站起身，抓住那瘦削身躯的衣领，俊美脸孔因高傲自尊受损而扭曲得厉害，清晰倒映在梅惟两汪死水般的合沉黑眸里。
「想离开可以，先把这十几年来的帐算清再说。让我？让你妈个屁！你以为这样我就会高兴了吗！」
碰！掐住衣领的手，陡然成拳袭向梅惟下颚，这拳他几乎用了十分力，衣襟被粗暴扯下一片的同时，梅惟也踉跄后退了几步，却没倒地。
……若换做以前的他，「早该」倒地不起的。
挨揍那一刻，梅惟颈部的缓冲动作做得极之完美。乍看正面受拳，其实力道已被卸掉大半。
「你根本在侮辱我。」梅帛宁见状，眯起了眼。一口口的，理智被极度的愤怒吃掉，终于半点不剩。「而我这白痴，居然被你羞辱了十几年都不知道。你算什么东西？就算你真是我哥哥，我他妈的也不需要你让，何况你只是个野种！」
梅惟闻言，抬起头瞬也不瞬地看他。
梅帛宁自小受尽荣宠长大，是标准的少爷脾性，说话向来直率。此时受了前所未有刺激，更是口不择言，一句「野种」，已彻底逾越听者的底限。
一场恶斗，再难避免。
四岁习武，除了基本动作还是基本动作，反覆苦练。六岁开始练习三招对打，七岁单招对打。八岁时，父亲终于允了他们进行自由对打，但附加三条但书：一、须穿戴防具。二、只能点到为止。三、得有他亲自在旁观看。
第一次真正放手相搏的比试，是帛宁趁父亲不在时提出的，说好先击中三次者得胜——他赢了，于生涩的纠缠半小时后。
连自己都出乎意料，却没半分喜悦之情。小孩子出手不知轻重，帛宁竟被他打昏过去，吓坏了他。得赶快找大人来……乱成一团的小脑袋中只剩这个想法，于是他急忙跑下道场，一把推开日式纸门。
尖而小巧的下巴。红艳的唇，雪白的颊，一双上着精致妆容的眼。女人就站在门外，瞬也不瞬的冷冷俯视——
「……！」
像熄了灯，那双结了冰的瞳仁瞬间隐没在黑暗里。
他很快顿悟过来……是梦……
也是许久许久，不曾再做过的梦。
梦外，已经过了数年。而梦里那张半垂的明艳容颜，依然，清晰如昨。
「总算醒了。」
淡温的气息无预警吐在耳边，梅惟骇了跳，几乎是立即张大了眼。
反射性想抬手推开，一股剧痛随之涌上，在周身蔓延开来。头颅、脸颊、胸口、腹部、手脚，无一不痛，筋骨间那股宛如被拆散后再重组的酸疼尤其熟悉，小时候刚开始练习对打时，便常伴随。
微凉触感贴上额头，他瞪着那张神色泰然的年轻男子脸庞俯近又退开，重新戴上眼镜。
「厉害，居然没有发烧。」薄薄的唇弯起。「你知道你流了多少血吗？这样还能走回来，叫我不救你都觉得可惜了。」
梅惟艰难转动着眼珠，注意到全身伤口都上了绷带。昏迷前的记忆慢慢流转回来，也忆起了眼前这张面孔，他垂下眼，防备的神情稍松懈些。
「这伤……真是精采啊，我应该跟去好好观赏的。那和你对打的家伙也相当不简单，不过，想必伤得比你更重吧。这种干架法……你们是有什么深仇大恨吗？嗯？」男人说着，略嫌天真的笑了起来。双侧隐然浮现的浅浅梨窝，替柔雅脸庞添了股异样稚气。
「……你很吵。」梅惟终于出声，粗嘎的像用砂石碾过。无视男人充满兴味的扬眉神情，他合上眼，再次陷入深眠。
「『吵』？呵呵……很久没有人敢这样对我说话了呢。」韩斯梵伸出手，长茧的粗糙指面划过梅惟难得没被青紫占领的左颊，留下一道红痕。
「不过一夜，连性格都改变了吗？还是这才是你真正的模样……梅惟？」
「……我想出去。」
「不行。」轻软的女声，笃定回绝。
「一下子而已，我想买些东西。我的伤已经好很多了。」
「你想买什么告诉我，我可以帮你买……啊，梅先生，你别这样，等会儿要是韩大哥回来发现你不在，我可是会被他重罚的。请你再忍耐一段时间，好吗？」
梅惟没辙的自玄关走回，半个多月了，他还没办法踏出这里一步。「『他』等一下会来？」
「是的，梅先生。」
「你可以别那样叫我吗？你叫我名字就可以了。」看不出女孩年纪，但应该没大他多少，说话却客气得古怪。韩斯梵都叫她「严净」，不过她似乎不是姓严。
「我待会问问韩大哥，如果他说可以，我当然没问题。」
梅惟没再多说什么。正想回房，严净又嫣然笑着端出一锅甜汤，舀了一碗给他。
「我午饭吃得很饱了。」他皱眉，接也不是，不接也不是。但那盈盈笑容始终不减，最后他还是只得乖乖捧过。
严净手艺极好，尤擅长东方料理。只是半个月来天天软硬兼施，养猪似的要他吃一堆东西，他实在有些吃不消。
「午饭是午饭，这是下午的点心呀。喏，熬煮一天的泰式紫米汤，加了薏仁、蜜豆，再淋上一点椰汁，很好喝的。你先喝一碗，我再帮你换伤口的药。」
「我不爱吃甜」。梅惟闭上嘴，差一点点就要脱口而出。
他想，严净其实应该是知道他不爱吃甜的，平常她也少做甜食。今天会这样一做一大锅，自然是因为有另一个嗜甜的人会来……
才想着，门铃就突然响了，一长一短两声。严净放下手中碗勺，很快的起身去开门。
「你来啦。」她笑道。
走进的男人身高几与门齐平，正是韩斯梵。
严净动作很俐落，她将备妥的室内鞋放到韩斯梵脚前，脱下的皮鞋鞋头朝外整齐摆好，再接过他的西装外套理了理挂起。丹凤眼、短直发的严净其实长相偏精明干练，单看外表，绝想像不出她竟能把琐碎家务打理得如此完美。
「有没有什么事？」韩斯梵走向沙发，在梅惟身旁坐下，拿起桌上一碗盛好的甜汤便暍。
梅惟缄默的一口口啜着，没有应声。
严净走过来道：「梅先生一直吵着说想出门买东西呢。」
他哪有吵……梅惟皱起眉，将不小心咬到的蜜豆混着汤咽下去，忍着让脸也别一起皱起。
「你想买什么？」韩斯梵问道，虽然他心里已大致有底。
「……画画用的东西。」
「果然。」他轻哼，「又不是衣服鞋子，这种东西也用不着非得亲自买才行。你开张单子给严净，她马上就帮你买最好的来。」
「……」终于喝完甜汤，梅惟拿起空碗迳自走向厨房。
「等等，梅先生，」严净喊住他，拿出纸笔微笑道：「跟我说你需要什么，我等一下就出门帮你买……」
话还未完，一只长臂地伸来截走她的笔：「我来好了。梅惟，你尽管开口，要我把整间美术用品店买下来都行，不过我有个条件。」韩斯梵盯着他，眼里闪动深沉的光芒。「我要你画我。」
「画你？」
「没错。」
「我不画人物画。」
「少骗鬼了。」韩斯梵轻哂。「那你那些素描本里的家伙是谁？长得很像人的动物？……喔，别那样瞪我，我没故意要看，只是对你那天身受重伤却仍死命抱着的东西，有些好奇罢了。怎么，你可以画他，就不能画我？」
梅惟垂下眼，看着手里的空碗。
「不说话就表示你答应了。」韩斯梵迳自下了结论。「难得我今天比较有空，不如你就现在画一画吧？」
瞧他说得跟喝开水一样。悔惟摇头：「现在不行，我没有工具。」
「怎么会没有，你不是有带水彩出来？都用完了吗？再不然用素描的也行。如果你连铅笔都没有，我可以马上提供。」
梅惟仍是摇头。「……你的话，不用油彩我画不出来。」
一定要是油画才行。没有理由，他就是这么觉得。
「只能用油彩？倒越说越玄了。」韩斯梵扬眉低笑，定定注视梅惟的眸色却越见幽合。「算了，反正我也不懂，就依你吧。」
最后韩斯梵是答应让他出门买画材，但得要有严净跟着才行。不管怎么说，只要能接触久违的外头空气，什么条件他当然都先允下。
不过……
「……太夸张了。」
被美术店老板笑咪咪的送将出来，再看一眼那几乎被占满一半的后车厢，梅惟只感无力。
「你买这么多干嘛？我根本用不到。」
例如水彩，他只缺几个常用色，严净却每一种都补了好几条不说，又加买两组全套，说是「以备不时之需」。
其他各样用材，包括纸张、蜡笔、画笔、颜料……皆是比照办理，不管他在旁边如何制止都没用，眼睁睁看她台风过境般刮走店里大半物品，毫不手软。
他头一次对一个人感到如此没辙。尤其对方还是个乍看非常温柔和顺的年轻女孩（虽然讲话很成熟）……行径却和暴发户无异。
真是的……他叹口气，眼露无奈。
「就算是我自己要用的，行了吧？小小年纪，别那么爱叹气。」严净坐进驾驶座，见梅惟仍站在车外呆看后车厢，笑道：「反正破费的人又不是你，韩大哥都指示无上限了，客气什么呢？」
「我没有客气。」梅惟摇头，知道多说无用。顿了顿，他迟疑的回望才刚光顾过的美术店。
「如果我想把大部分的东西都退回去……老板应该会生气吧？」
「当然，」严净笑眯了丹凤眼。「而且他会认为我们在耍他。别傻了，上车吧！你等会不是还要去出版社？如果你真那么介意，只要你书卖得好，到时再还钱也不迟呀。」
「……再说吧。」梅惟放弃的坐进车。「我只请求你不要再增加我的负债了。」出书的事根本还没确定，他今天只是先拿改过的稿子给陈先生过目而已。
不想白吃白喝，又被软硬兼施的限制自由，无法可想之下，他忆起之前曾表示对他作品很有兴趣的陈先生。许久未联络，他还以为对方早就忘了他，没想到才一报出名字，陈先生立刻在电话那头大叫起来。
「你改变主意了？太好了，我一直惦着你呢，梅小弟！」陈先生笑声爽朗，一如其人。「唉呀，别先生先生的，叫我陈大哥就好！还是你觉得这样会把你给叫老啦？」
「啊？不，不会……」他一愣，连忙否认。
「那就好啦。最近我们公司和欧洲、日本的出版社合作，取得当地数十本最畅销的图画书版权，正打算成立新书系推出，已经在翻译制作了。你能加入的话最好，台湾的代表就靠你啦……」
畅销书？梅惟并不认为，自己的作品会是广受大众喜爱的那种。
陈大哥也说了，尽管书系的定位并不局限于童书，也包括给大人看的绘本，但还是希望他能做点改变后再出版，最好每个故事都是皆大欢喜的结局，就算有缺憾也没有遗憾。
他没让对方费太多唇舌，马上便表明自己愿意配合的决定。
陈大哥很惊讶，笑说他原本已经准备好一大套说辞要来说服他的。也没有多问为什么，陈大哥很快和他达成协议，他也在短短时间内就完成修改，借难得被「批准」出门之便，亲自将原稿送交出版社。
「咦？你的故事内容都改过了嘛。尤其是这个，增加好多情节，后半段变得完全不一样了。」
离约定的时间还早，梅惟坐在车内，吃着严净不知何时在家做好的英式三明治和贝果，不甜腻的手工饼干，以及置于保温�
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