从远处看，就像垂死之人最后的挣扎。
阮汉宸一边指挥人把他捞上来，一边在心里郁闷。
这两天宫里多事之秋，短短几天发生了多少件震惊宫廷的事情。虽说自己只负责后宫安全，但多多少少脱不了干系。
为了树立威信，他已下决心要把这个倒霉的人交由宫廷执法司重惩，杀鸡儆猴。
但见了这人的脸后，阮汉宸也不禁皱起眉头。
崔成，明泉宫第一宠侍！
就算严实暂代他成了皇上身边最近的内侍，但在众人心目中他的地位并没有动摇。毕竟是伺候了十几年的老人，没有功劳，也有苦劳。关键时刻他的一句话，绝对比严实一百句顶用。
“阮统领。”崔成眼睛勉强露出一条缝，这倒不是演戏，在冰水里泡这么久，的确有点吃不消了，“多谢相救……”
“请教崔公公为何半夜还滞留傍湖居？”阮汉宸是出了名的耿直，与杨焕之有得一比。所以崔成脸色再难看，他还是坚持问道。
“咱家……”他拼命咳嗽，仿佛要把五脏六肺都咳得一干二净，“是奉了，常太妃……咳咳……”既然要做，他就把前因后果都设计周详了。
正好明天皇帝赐宴北夷使者，清惠宫忙前忙后入了夜也没消停。他故意把手里的活做得慢些，拖拖拉拉到了现在。就算到时候怪下来，他最多一个办事不利。
“阮统领。”一个侍卫捧着一个盒子。
阮汉宸打开，十八颗龙眼大小的东珠安静地躺在红绒铺垫的盒子里，下面还有一个个小镂金托盘，十分可爱。
“太妃要打赏的东西，咱家走得慢了，春绵宫门已关，不得不绕路。今天真是幸亏阮统领了。”崔成歇了会气，说话立马流利起来，表面也对阮汉宸充满感激之情。但心里其实早在骂娘了，运气算是背到家，居然会碰到这个黑脸！
阮汉宸“恩”了一声，将盒子闭上又还给他。
崔成忙不迭站起身接过，僵笑道：“谢谢阮统领，以后若有什么事用得着咱家只管吩咐。救命之恩，咱家拼死也要报的。今日天色已晚，咱家还要回去复命。”
阮汉宸目光在他身上上下溜了一圈，也不说话。
崔成知道他不好相与，也不等他答应转身就走。
等他走了大约一柱香后，阮汉宸眼中利光一闪，下令道：“马上下水打捞！”
侍卫们一阵骚动。
即使练过武功，这个天气这个时辰下水也不好受。
“统领，打捞什么？”
“不知道。”阮汉宸严酷的表情说明不是在开玩笑。
事实上他的确不知道打捞什么。刚才崔成全身上下湿了个透，惟独冠顶是干的。这已让他起疑，再想起自己当初听到的声响，似乎是两声。虽时间差距极短，但他自信自己听得是四声！
崔成一个人，无论再怎么挣扎也不可能发出四次落水声。所以他笃定这湖里有古怪。
侍卫们心里虽喊爹叫娘，动作却一点不慢，连续几声扑通，七八个侍卫已下水了。
只剩下一个站在岸边，哆嗦个身子小声道：“统领，我不会水。”
阮汉宸鼻应一声，人嗖得自空中划了个弧度，扎下水去。
其他侍卫一看统领都亲自下水了，不敢再做表面工夫，一个个争先恐后地向水底游去。
大约半个时辰后，侍卫们陆续攀在岸边休息。这种漫无目标的找法不啻大海捞针，也许统领这次真是发疯了。正当他们心思浮动着怎么放弃时，阮汉宸突然一个甩头浮了上来，手上还抓着一个人。
侍卫定睛一看，脸色立刻变了。
平安之变时，他们对尸体多少有了点研究。这具尸体一看就知道刚死没多久，身体还很柔软。
在湖里找出这么具尸体的含义就算不说大家也都知道。
“再找！”不等阮汉宸下令，已不少人又扎下水去。
严实等在门口，心里颇不是滋味。
崔成犯宫禁，犯人命，照理说他应该高兴才对。偏偏，他有种兔死狐悲的伤感。
没有崔成他不会有今天。但有了崔成，说不定他就没有明天。
这宫里，本就是你死我活、没有硝烟的战场。
等明泉起身，他边伺候穿衣边将这件事说了。
“哦？”明泉淡淡应了一声。
严实一直低着头，看不到明泉的神色，因此有点吃不透她这句话是恼怒居多还是不在意居多。
“这事交由执法司处理，不用经过朕了。”明泉下一句话无疑将崔成打入死牢！
严实心里咯噔了下。
崔成可是伺候明泉伺候了十几年，今天居然轻飘飘一句就打发了，连事情原由都不详问。
古人云伴君如伴虎，果不其然。
他却不知明泉表面不动声色，心里却翻江倒海正正反反斗争几百次了！
这事谁听了都知道宫女是崔成杀的。
其实在听完的一刹那，她也动过保下他的念头。但仅仅是一刹那！
斐旭昨天的话仍声声在耳。公平公正四个字几乎变成石头压在胸口喘不过气来。
身为一国之君最难的就是摈弃七情六欲去判断是非。
父皇何尝不是。次次大发雷霆，要将那些逆龙鳞的大臣拖出去斩，最终还是忍了下来，听取了他们的意见。
天下毕竟是天下人的天下，非一人之天下！
“下了朝去常太妃那里看看晚宴还有什么需要准备的。”她强敛心绪，转了话题。
严实立刻应下。
出了门，坐上帝辇摇晃着在大道上前进，看周围的人都矮了一等地走着。
明泉第一次感到，做皇帝就是要高高在上，俯瞰苍生。
只有当你不属于底下这芸芸众生之列，你才能清高地说公平公正四个字。
她能做到吗？能吗？
望着前方，她心里依旧无解。
惊艳（上）
假借接见北夷使者的名头，常太妃与杨焕之有默契地请了当朝亲贵和皇亲国戚。一是压压北夷的气焰，二是为充盈后宫先擦擦眼。
这个时节花开得不多，加之夜间天气甚寒，常太妃别出心裁地叫人在四周搭起篝火，远远看去，颇有几分军营豪放松弛的作风。数以千记的宫灯与篝火上下辉映，将整个花园照若天明。
明泉约晚了一刻才到，宴会几乎座无虚席。
一身白底绣金龙袍的她，腰系双龙戏珠白玉佩，长及腰下的青丝绾在顶上，由镶着两颗东珠的朝阳游龙簪定住，既不失女子妩媚，又衬托王者英气。
她一出现，宴会顿时寂静，随即是整齐划一的口呼万岁声。
常、徐两位太妃坐在帝位左侧。钿钗环鬓，仪态雍容，举手投足一派祥和之气。若非明泉从小在宫中长大，看多了她们的明争暗斗，也会被这和谐的表象迷惑。先皇驾崩了又如何，她们之间的仇恨决不会因第三者的消失而化解。
不过徐太妃的出席，她倒有几分讶异。这可是常太妃大出风头的场合，以她的个性，向来是眼不见为尽的。而她既然来了，必定怀有某种目的。
难道是为了先探探北夷王子，看是否有需要拉拢这位皇夫候选人？
明泉目光沉了几分，挥手让朝臣平身，她走到常太妃面前笑道：“母妃的布置别出心裁，真是令朕大开眼界。”嘴上这般说着，眼睛却在打量似的朝徐太妃看去。
不过她猜对了一半，徐太妃的确不愿见死对头得意洋洋的样子。可惜昨天玉流的话给她大大提了个醒！
大公主嫁的早，现在已是罗郡王妃了。二公主是明泉，操心她婚事的人多了去了，该担心的是和她成亲的人。而玉流可说是皇室正统中唯一一个待嫁公主了。
她有意趁着今日好好物色未来女婿，毕竟先皇走了后，明泉的宠信便是后宫最大依靠。她往日与明泉虽无交恶，同常太妃却势如水火，因此格外需要一个朝中支柱与她呼应，巩固地位。
连镌久自然是最合适的人选，只是他的公子……她皱眉。最大的才十四岁，说起来与玉流相仿，但毕竟年轻了些，让她不太放心。在大宣，连镌久权倾朝野，连家却只是新兴的家族。没了他，连府什么也不是，
所以在她心中，还是想找个背景强硬且年少有为之人。
安莲是极好的，但此刻她也只能望之兴叹了。
她心中思绪万千，脸上却半点不露，向明泉笑道：“皇上说得极是，本宫以前也办过几场宴会，不过张些灯结些彩，哪里比得上姐姐的心思。”
先皇生前设宴向来由徐太妃包办，她此刻说这话，不免有几分炫耀的成分。
常太妃正巧剥了个橘子，掰了一片塞到她嘴边，“嘴巴抹了蜜似的，快吃片橘子酸酸舌头！”
徐太妃平素最讨厌吃橘子，六宫皆知，此刻却笑嘻嘻地张嘴吞了进去，“姐姐剥的就是不一样，都甜到心坎里了，哪像香兰丫头，吃到嘴里都是涩的。”
居然把她和丫头比，常太妃心里早将对方骂得体无完肤，手上却忙不迭地送了第二片过去，“那可得再尝尝。”
明泉不动声色地坐在一边，似乎陶醉于其乐融融的气氛。
“北夷王子率使者觐见！”
重头戏来了。明泉立刻绽放笑容，连声道：“有请！”北夷第一王子？她心中冷笑，将本国最有希望的继承人送去敌国做妃子……跋羽尉戥的魄力与野心昭然若揭！
一队身着异服的高大男子缓缓自远处走来，挺拔的身躯，高昂的头颅无不显示其内心的倨傲与坚强，其中领头男子一身深紫锦袍，黑发张扬地散于颈肩，奇……書∧網深邃的黑眸如剑般迎上众人探视的目光，最后定于明泉脸上。
“跋羽煌见过大宣皇帝，祝大宣皇帝万寿无疆，祝大宣朝与我北夷修百世之好！”
明泉在他的注视下，心微微一颤。
不愧是北夷雄鹰，即使堕落南方，依旧无损其锋利！
她灿烂一笑，“平身。各位跋涉万里，远道而来，其心意朕感动至深，朕亦相信在跋羽大王的治理下，两国邦交定能世代相传。”
杨焕之适时捧杯站起，“愿两国邦交世代相传，修百年之好！”
跋羽煌接过侍者递上的酒杯，目光与明泉一触，双双露出笑容。
“愿两国邦交世代相传，修百年之好！”
一杯酒入肚，气氛立刻活跃起来。
北夷其中一名使者拿着杯子叹道：“都说宣朝酒食甲天下，果然、果然！”
怪不得你们狼子野心，死心塌地地要侵略呢。明泉端起杯子道：“听闻北夷有种奶酒，光是闻就让人垂涎三尺？”
北夷使者骄傲道：“不错，大布鲁是最棒的！”
“其实各国有各国的美丽，”她别有深意地看着跋羽煌，“做人当珍惜眼前，总是觊觎不属于自己的东西，只会一无所有。”
“大宣果然地杰人灵，皇上字字珠玑，我受益匪浅。”跋羽煌把弄手中的杯子，似笑非笑。
明泉心火暗生，一手拍在椅子右扶手上。
“皇上，吃颗葡萄。”常太妃将剥好的葡萄放在她身前的碟子里。虽然大多数人的目光没放在她身上，但耳朵肯定无时无刻不竖在那里。拍扶手是小动作，但代表的意义却非同小可！
她向常太妃报以感激一笑。
“斐帝师怎么还没到？”她侧头问严实，顺便掩饰适才的失态。
严实一楞，“奴才马上去看看。”
明泉右首座位一直空着，难道是为斐旭留的？可是这位帝师大人从来不曾出席这种宴会啊？
其实明泉也不知道是给谁留的，只是当今天下能和她并坐主席的，除了几位太妃外，也只有他了吧。
“贵朝皇上年纪虽轻，却已执掌一国，难得还如此美丽，与我大王子真是天生一对啊！”那个多嘴的北夷使者借着酒意对身边的宣朝官员大声道。
在场多数人刚才都注意到明泉拍扶手这个动作了，因此此刻都有些同情那个倒霉地坐在北夷使者身边的官员。
却见那个官员听后大笑几声，道：“不错不错，跋羽王子从北夷跑到大宣，可不就是千里姻缘一线牵吗？”
杨焕之开始还有点怕事情弄巧成拙，激怒了本就心不甘情不愿的女皇帝，但一听那官员的声音后心就放下了。
户部尚书孙化吉，一个比泥鳅还精，比狗熊还会装傻的家伙！
北夷使者立刻来了劲，“我看早早把婚事定下来才好，大王这次已托我们把嫁妆都带来了。”
明泉眼尖地看到跋羽煌在听到嫁妆这个词时，脸不自在地僵了下！看来他对这门婚事也是极其不满啊。也难怪，北夷之鹰居然要与其他男人共同嫁于一个女子，无论那个女子的身份有多高贵，想必内心定是不可接受、甚至不能接受的！
想到这里，她不禁有些同情这个男子，对他刚才无礼也充满理解。如果易位而处，她恐怕早在路上逃跑了。
“自然要定的，赶巧杨尚书这几天要为皇上选秀，不如一起办了吧。”孙化吉顺着说道，仿佛一点都没看到北夷使者骤变的脸色。
使者偷瞄了眼跋羽煌，见他仍自顾自喝酒，才放心道：“怎可相提并论，大王子身份尊贵，在我国继续与太子无异，而且代表北夷……”
“哎。”孙化吉打断他的话，“这点使者不必担心。我保证被选之人的身份绝对不会辱没大王子半分。”
使者鼻子哼了一声，显是不信。
“不知道使者有没有听过大宣右相安莲呢？”
不知不觉中，宴会上其他声音渐弱，只有他二人对话分外突兀。
“安莲之名，我还是第一次听说。”使者打了个哈哈，“不过既然是贵国右相又怎么会入选后宫呢。”
“自然是吾皇美丽无双，才华绝伦……”孙化吉毫不犹疑地歌颂道，“连右相大人都愿弃官相许。”
明泉与徐太妃同时在心里道：放屁！
“既为右相想必年事已高吧。”使者似乎真不知道安莲是谁，“我倒很想见见他，看是否真能与我北夷之鹰并论！”
正值此时，一个尖细的声音自进门处刺透整个御花园！
“安郎伴到！”
惊艳（下）
一袭素衣仿佛萦绕着微弱白光，如箭矢般劈开满园艳彤，又如一场晶莹细雪缤纷落在红梅林中，清雅绝俗。
他走得不慢，却绷紧了每个人的心，屏息仰望，仿佛那双雪丝靴下瞬息绽放出无数朵皎洁明澈的莲花，一步一步将他托送而来。
明泉忍不住极目而望。
这就是……父皇口中的白衣不染尘，惟洩芙蓉香？连名冠京城的无双公子高绰君都无法阻其锋芒……的安莲？
果然名不虚传！
“臣安莲参见皇上、两位
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