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“有点儿怪，”洛克附和，“他们不战而降，让出一大半火星。或许你该考虑降落在南边……”
“我要拿下爱琴城。”我斩钉截铁。
“兄弟，这样等于直接冲进敌人大本营。首都可以缓一缓，抢下其他都市后，或许不必特地进攻对方也只能投降。为什么急着往那儿冲？”
“只要拿得下首都，其余都市就不会抵抗。”
“但这样会死很多人。”
“这是战争，洛克。这次你要相信我。”
“这是你的战争，”洛克行礼，发现维克翠瞥来一眼，便朝我伸出手，“祝你顺利，学级长。”
他上前吻我双颊，我吓了一跳。
“眼前的路很漫长。”我斟酌着自己的用字。
“还得走好几里才能休息。”
“兄弟……”我搂着他后颈，将他的额头勾过来，“对不起……真的很对不起，”我摇着头，“奎茵的事、莉娅的事、酒会，我还亏欠你那么多，但你真的是我最好的朋友，”放手后我仍不敢直视洛克的眼睛，“我早就该道歉了，只是一直在害怕。”
“你应该知道，无论什么时候你都不需要怕我吧？”他问。
我摇摇头：“希望你能原谅我。”
“之后再看你打算怎样补偿，”他按按我肩膀，“祝好运。”
洛克离开后，洛恩与我一起走出舰桥，到了岔口。为了出战，他刮掉胡子，换上以前狂怒骑士的护甲，外形相当英挺，但气味却意外难闻。这些老骑士居然和号叫者一样迷信，认为清洗装备会把活到现在的好运洗掉。
“我收到不少老朋友的联络，”洛恩开口，“不过他们是站在贝娄那那边。”
“都是老先生老太太吗？”
“老人比年轻人更懂得如何生存，”他眼中闪过一抹亮光，“但我那些朋友一直在打听你的事，例如你是不是真的身高四米，身边跟着一群狼，而且想要征服宇宙？”
“那你怎么说？”
“我说其实你有五米高，身边有侏儒也有巨人，你还会用下面吞玻璃呢。”我们放声大笑，“我仍不认为你是真心想逼我上战场，也不认为现在的你是你自己希望的模样。假如这场仗结束，你活着，但我死了，希望你能当个更好的人，当个不必对朋友使诈的人。”
一股酸楚涌进眼中。他居然说出这种请求。我难过的原因不是罪恶感，而是因为知道洛恩真的在乎我，希望我能当个好人。我也想当好人。在一切结束后，我应该会是个好人。只是在抵达终点的路途上……我是否与其余迷惘的灵魂一样？我是另一个哈莫妮吗？还是另一个提图斯？
“我答应你。”尽管我觉得自己可能会一再伤他的心。
“好，好，”他转转脖子，关节咔咔响，“攻下爱琴以后，你负责北半球，我负责南半球，然后回来这儿喝杯威士忌。说定了？”
我点点头，但洛恩还站着不动。
他凝望我一会儿，又看着地板，不愿意与我眼神交会。再开口时，语气变得非常感性：“每次我与妻子见面，都会告诉她儿子死得很光荣，”他转动手上的戒指，“但那都是假话。”
“阿基利斯确实死得光荣。”
“不对，阿基利斯是被骄傲和愤怒吞噬的，才会在最后被个精灵种射中脚。人生并不只有这些而已，希望你能够活得久一些，到时就会明白阿基利斯真的就只是个笨蛋。我们一直以为阿基利斯是荷马笔下的英雄，那是因为我们也是笨蛋。事实上，荷马是拿他的故事来警告大家。我想古人可能明白这件事，”他手指弹弹锐蛇，“死亡招来死亡，无穷无尽，不断循环。我的人生就在这循环里度过。另外，我——我确实认为自己不该杀死那年轻人，就是你那个朋友。”
“怎么忽然这么说？”
“因为我注意到大家看你的神情了。因为你相信他们，所以他们什么都愿意为你办到。”
我忽然凑近，用红种对父执辈的方式用力亲了一下他的老脸：“塔克特斯不会怪你，我也不会。你还有一个孙子要带大，或许你可以把来不及教我的事情都告诉他，所以，帮我个忙，你老人家千万别死在这儿。”
“哈！”洛恩笑得有点儿不自在，但一转身就豪气干云，“哈！他们哪一次能杀得了我？”一群同样年迈的男女骑士随他离去，没有一个年纪小于七十，每张面孔我都认得，因为他们都是参与过月球革命或其他战役的老将。可惜，在火星上他们也将面对故友和昔日战友。
前往机棚的路上，我顺道向维克翠道别，她叫住我。我知道洛克正在偷看。她望着我，有些吞吞吐吐，黑色护甲上的红色太阳图案淌下一滴血，脸上已用伪装膏抹上黑色斜纹。她的眼神还是像火一样炽烈，但又隐隐透出柔弱，期盼得到我一点儿响应。
“过了今天，裘利这姓氏就不再只能跟钱划上等号。”她的战略会对整体战况有决定性的影响。
“我才不在乎，”维克翠的手指轻轻滑过我的胸甲，她扬起嘴角，再度露出一个仿佛有些坏心眼的笑容，“要是你不小心死了，死前记得想想，模拟战那段时间你居然每天晚上一个人睡，多可惜啊，”她手指弹弹护甲，发出叮一声，“我们本来可以玩得多么尽兴。”
狄奥多拉出现在前方，白了我一眼：“够了，别说了。”
“阁下，她可以吃了你还不吐骨头哦。”
“你怎么不待在房间里？比较安全哦。”
“没什么地方真的安全，”她示意我低下头，为我别上年轻女孩才会用的红花发夹，“骑士都需要护身符，”狄奥多拉眼角带泪，“可别太逞英雄。你这么聪明，别为了愚蠢的战争而死。”
她回头走开，掐了一下拉格纳的手臂，我讶异地发现原来他们的关系这么好。拉格纳像道影子般随我迈步，塞弗罗凑近。
“办妥了？”我问。
他耸耸肩：“发送了。”
“联络到他了？”
“我只能通过全息网络单方向发送。”塞弗罗回答，“我把讯息送出去了，就看他们会不会收到。”
“意思是说你也不确定他们会不会收到？”
“这种事情我哪知道。反正我已经按照约定，加密送出了。”
我小声骂了两句，他却吹起口哨，是当初为普林尼唱的那段旋律。我忍不住朝他头上轻轻一拍。
我们转了个弯，看见十二人一组、共计六组的灰种特种部队小跑步奔向弹射管，后面跟着六个黑曜种。
黑曜种见到拉格纳与我，对我们摊开手掌。这是他们表达敬意的手势。
“看见没？他们身上的护甲上画着镰刀标志呢，”塞弗罗朝我嘻嘻笑，“越来越流行了。”
“你有没有想过，要是你父亲也在火星，该怎么处理？”我问。
“没有，”塞弗罗的笑意消失，“没想过。”
第三十七章 战 争
前侧机棚内部相当宽广，像战舰腹部的大洞，里面装满各种色族的人。机棚占地长达六百米，左侧有数百具弹射管，周围用可供星战机甲行走的大型堤道连接，几万人准备就绪，依照所属队伍排列，随时可以进攻。
战前指示回荡于战舰各处，通过广播系统，奥利安的声音听来有些沙哑。洛克是近百年来最年轻的舰队总指挥，他已经将战舰分配成大、中、小不同队伍，为我们迎战贝娄那家族从火星表面派出的敌群。镰翼艇、黄蜂机倾巢而出，由蓝种驾驶、金种领军，冲向死亡，为的是在敌阵中开出够大的破洞，提供我方蛭附艇粘上敌舰船壳的机会。有些军事执行官将自己的士兵留在军舰上，预备对付攻进来的敌人，其余的则带队进行总攻击。无论我方主动或被动，都是一场豪赌，而且轮不到我担心。这些事全交给维克翠、洛克以及奥利安处理。我有我自己的任务。
我停下来，望着偌大机棚：“要是阿瑞斯根本不是真的，那怎么办？”我静静吐出这句话。
“你胡说八道什么？”塞弗罗问。
“如果这只是金种的阴谋呢？某个人用这种极端手段来操纵联合会的发展方向？有没有可能，这一切只是一个天大的谎言？”
塞弗罗凝望我好一会儿，忽然跳上旁边栏杆，中气十足地发出嗥叫。
起而回应的狼嗥震动整个机棚。
呼应他的有灰种、黑曜种、橙种。有在弹射管旁拼命工作的红种，也有被调来我这儿支援的金种。
“至少这些不是谎言。”
这时我才注意到军旗换了。不是联合会的金字塔，也不是桂冠、权杖、宝剑与书本，甚至不是奥古斯都的雄狮。如今旗帜上的图案，是狼群与镰刀。
这是属于我的军队。
我可以感受到周遭有股情绪凝聚，成为某股肌肤可以触及的热量。其他金种对此没有特别的感觉，他们爱戴我，只是为了追求胜利与荣耀，然而其他色族对我有着更加强烈的不同情感。换作其他金种，拿下这艘船后一定会将旧船员排进太空，可是我没有，因为他们也选择了我，放弃之前的主子。而那个选择，是我给的机会。
塞弗罗掐我手臂：“你应该懂吧，今天得用不同的方式作战。”
“知道了，塞弗罗。”我想轻轻甩开他的手。
“看来你不懂，”他又抓住我，朝凑近的拉格纳嘘了一声，“今天你的一举一动都会被记录并向整个太阳系播放。你能不能将舰队转为自己的，取决于这一战，”塞弗罗压低声音，“阿瑞斯之子和胡狼都会帮忙转播影像，奥古斯都家族的所有人也会发送。你要看起来像个神，凡人才会想追随，明白吗？”
“无论输赢，这舰队依旧属于奥古斯都。”我说。
“假如他死了就得拱手让人。”
塞弗罗的任务是潜入爱琴城内找出被囚禁的首席执政官。但是，我并没有下令要他暗杀奥古斯都。
“不准动他，”我用权威的语气说，“这是命令。他必须……”
“必须死。你根本不需要他也可以建立正当性。难道到现在你还看不出来吗？抢走了就是你的，没人在乎有没有权利。”塞弗罗往地上吐口水，“戴罗，你才二十岁，只要拿下火星，你就是天神下凡，一旦你坦白自己的真实身份……你就打破色族了。我这么说，明白没有？”
与初次见面时相比，塞弗罗确实变得更聪明敏锐，这点毫无疑问。但我担心的是他对我评价过高了。当初阿波罗学监也自诩为天神，奥古斯都也有类似心态，问题是，我根本不该盼望成神。神要接受世人服侍与膜拜，但那非我所愿，也非伊欧所愿。塞弗罗必须认清这一点。我的目标是为所有人带来自由，而不是要每个人亦步亦趋地追随我。
野马负责监控所有部队行动，她带着米莉娅飘在半空。米莉娅本来在学院训练中沦为背誓者，后来受我们两个人感召。另一个金种缓缓靠近，那张无情的面孔很是熟悉。我笑着要塞弗罗转头看看，他一看到马上破口大骂。
“朱庇特？”我朝那人大叫，“亲爱的学监，真的是您吗？”
“不然还会有谁？你这嚣张跋扈的浑小子？”朱庇特来到我面前，身材依旧高大，眼神还是那么冷酷。他的头发紧紧束起，比我高半个头，还是那副纵情声色的禽兽模样，傲慢仿佛彗星，在背后拖出一公里长的尾巴，好像我再晚一两秒开口，他和拉格纳就会把彼此剁成肉块。他先看了看我缠在前臂的锐蛇，我发现他也用同样方式带着自己的武器。“听说因为你的关系流行起来了，”朱庇特举起手臂，“我挺喜欢的。有种把老二露出来捅进蚂蚁窝的风格。”
“走路还跛不跛呀？”塞弗罗问。
“闭嘴，你这矮子精。”他冷言冷语。
“我的好老爸和朱庇特学监过了几招，才拿到狂怒骑士的位置，”塞弗罗也冷笑，“结果他居然学我砍同一个地方，就在屁股那边。”
“费彻纳除了油腔滑调之外还……使了不少手段，”朱庇特虽不情愿，但仍点点头，“招式很刁钻。我是来帮小姐的。”他咕哝着，指指野马。
“帮她？”我狐疑。
“本来属奥古斯都家族管理的都市有大半仍受到通讯限制，讯息进不去也出不来。我担任使节，前去联系还愿意效忠的地方政府，潜入后再溜出来。我忙了几周，现在目标放在偏远地区。你们是最前线，但她和她哥哥，加上我们这些跑腿的人，也展开了整体的信息战，并没有闲着。”
“有什么情报可以给我？”我问。
“唔，贝娄那家的父亲负责指挥舰队，抵挡你那几个朋友的进攻。卡西乌斯和卡努斯留在地面守爱琴城。我会协助你们找出这两个小伙子，宰掉他们。”朱庇特粗眉一挑，似乎想告诉我他的差事有多繁琐，“这次行动的重点就是除掉贝娄那家族，如此一来，他们的盟军就会清醒过来，意识到再战下去也没有意义。”他往塞弗罗眨眨眼睛，“效果大概仅次于摘掉那个生在月球的最高统治者的脑袋。”
“你确定贝娄那家的人都在爱琴城吗？”
朱庇特再度不怎么情愿地点点头：“最后确认时还是如此，不过已经过了几天，我们掌握到的讯息是，对方囚禁了奥古斯都，”他迅速伸出一根手指，“另外，昨天晚上有一批警备特别严密的穿梭机降落。”
我挥挥手示意先不要继续这个话题。朱庇特眯起眼睛，露出疑问。我要他先暂停一下，先跟我去见野马。
“一切就绪，”野马说，“正在等待发射指令，”她鼻子一皱，仿佛闻到什么怪味，“塞弗罗，你看着朱庇特，他通常吃完饭没多久就会拉肚子。”
朱庇特装模作样地打呵欠：“与你共事真荣幸。”
“米莉娅，总算看见你打扮整齐的模样了。”我向米莉娅打招呼。
“收割者，”她点头微笑，还是很丑，“居然还在玩镰刀啊？我觉得心头真是一阵温暖。”
“你也有心啊？”塞弗罗笑道。
米莉娅打量他：“我的心可是标准尺寸。”她迟疑一下，“对了，昨天我看见波拉克斯，他和朱庇特在另一边同进同出。你把这场仗变成同学会了。我也听说塔克特斯的事了，那家伙真是混账。”
他的确是。我看看数据终端，距离到达指定坐标还有五分钟。我要大家就地解散，野马却在原地驻足，露出若有所思的表情。
“怎么了？”我问，“开始担心我了啊？”
“有一点儿。”她居然愿意承认。她凑近我，我闻到她的香味。“不过更担心我父亲。假如对方在我们还没降落前就决定先除掉他呢？”
“他们不敢。你父亲是谈判筹码，假如他们输了，留着你父亲还有机会保住�