好个张亮，箭去如飞，转眼间将关闭城门的士兵射倒了六七个，但随着吊桥扯起，渐渐挡住了他的视线。
此时，张亮离关门又近了一些，不由大喝一声，一箭朝着拉起吊桥的粗麻绳射去。“嗖”的一声，羽箭穿绳而过，但麻绳太粗，这一箭却只射断了一半，吊桥仍在缓缓升起，关上的守军松了口气。
哪知，就在这时，张亮又一箭射来，正中在断绳处。“嘭”的一声巨响，同一个地方挨了两箭，再粗的麻绳也承受不住吊桥的巨大重量，顿时断成两截。谁也没想到张亮的箭术竟然精准如斯，关上关下齐声呐喊。张亮接连两箭又向另一则的粗绳射去。“轰！”护城河两岸激起大片尘埃，吊桥重重落下，在地上弹了两下，稳稳地架在护城河上。
见到张亮如此神勇，守关的军士都看得呆了，一时竟然忘记了去关城门。尘埃尚未落定，张亮又是几箭射去，城门处惨叫连连，关了一半的城门终于停了下来。
而张亮手下的士兵就没有停止过奔跑，早已经到了关前，一拥而入。
安夷关所倚仗的就是高大的城墙和宽阔的护城河，现在这两处都被敌人突破，军心瓦解，士兵们纷纷弃械投降，张亮几乎没费吹灰之力就攻克了安夷关。进关以后，张亮一面派人向刘子秋报捷，一面抽调一万精兵，从后面分别包抄奔袭大震关和大散关。那两处关隘虽然不是他的攻击方向，但一再强调团结互助的精神，里外夹击可以极大地摧毁守军的斗志，也可以最大限度地减少己军的伤亡，所以张亮不假思索便做出了安排，而没有丝毫保存实力的想法。
这也得益于刘子秋对军队的安排。所有的将领都不直接统军，只有在战时他们才拥有对这些军队的指挥权。平时指挥和训练这些军队的，只是一个个千夫长、百夫长。这样做的好处可以让那些高级将领没有办法把军队当成自己的私有财产，也就不可能拥兵自重。而那些千夫长、百夫长地位较低，兵力有限，也难以生出造反之心。
大震关在安夷关的北面，距离稍远，因此史大奈率军赶到的时候，吊桥高高扯起，关门已经落锁。史大奈并不知道张亮已经攻下了安夷关，他还一心想要夺取首功。看到关门落锁，史大奈怒喝一声，提着铁棍当先冲在最前面。关上守将见了，慌忙下令放箭。
之所以在这里建立关隘，就是因为这里地势险要，两边怪石嶙峋，道路狭窄，进攻一方兵力难以展布，因此才有一夫当关万夫莫开的说法。关上虽然只有三千守军，却足以完全封锁住关前道路，强行攻打，势必伤亡惨重。史大标却偏偏不信这个邪，一根铁棍上下翻飞，双腿奔逾战马，转眼间便到了关下，而他身后的士兵离他尚有五十步之远。
关上乱箭如雨，史大奈身上也中了两箭，他却浑如不觉，冲到护城河边纵身跳了进去。此时只是二月，河面上结了一层薄薄的冰层。冰层不厚，承受不住史大奈的身躯，“哗”的一声便碎裂开来。碎裂的薄冰飘浮在河面上，让史大奈的行动很受阻碍。再加上扑面而来的飞矢，史大奈一时险象环生，河面上也迸起了一朵朵血花。
即便如此，史大奈还是冲到了对岸，一跃而上。此刻，他浑身上下已经插了二十多支羽箭，有如刺猬一般，脚步却没有丝毫迟缓，早已经冲到城门附近，单手攀着城墙的缝隙往上爬去。
城上有人大喊道：“快！快放擂木。”
擂木就是合抱粗的巨大树干，顺着城墙砸下来，如果躲闪不及，转瞬间就会被砸得稀烂。而史大奈整个身子都悬在城墙上，几乎没有闪避的余地。就在城头上的士兵等着齐声欢呼的时候。就听“咚”的一声巨响，刚刚扔下去的那根擂木居然凌空飞在，翻了两个跟头，重重地落在城头上，顿时把围观的士兵砸倒了一大片。
史大奈像猿猴一样顺着城墙直往上窜去，遇到平滑的地方就是一铁棍砸了下，立时现出一个大坑，几个起落以后他已经看到了城墙的垛口。
这时，城头才有人想起来，连声喊道：“快！快泼金汁！”
金汁就是烧沸的粪水，含有剧毒，被这东西沾上立刻皮肤溃烂，疼痛难当。史大奈并没有盾牌之类的遮挡，又是悬在城墙上，根本不可能把一根铁棍挥舞得密不透风，对付他，金汁确实是最好的武器。
可惜太迟了，当两名士兵费尽力气把一大铁锅的金汁端过来的时候，史大奈的一只手已经扶上了城垛，另一只手挥动铁棍，将近处的几名士兵砸飞，正撞在那一大铁锅的金汁上。一时粪水四溅，臭气熏天，被沾上的士兵发出痛苦的嚎叫。史大奈却一个鱼跃已经上了城头，挥棍将吊桥的一边绳索砸断。吊桥只剩一边绳索拉着，摇摇欲坠、岌岌可危。
镇守大震关的是杨玄感手下和一名郎将，见到史大奈已经上了城头，连忙组织一百多名长枪手扑了过来。双方便在城头上展开一场恶战。不时有人被史大奈砸下城头，史大奈也一步步逼近吊桥的另一端。
那名郎将见状，抢过一副弓箭，张开弓。却听“嗖”破空声响，一支铁矢从城上射来，正中那名郎将的额头。铁矢巨大的力量带着那名郎将飞了起来，直撞在城楼上，把他死死地钉在柱子上面。那名郎将双眼圆睁，满脸惊惧之色。
城下又有无数铁矢射来，城头上一阵大乱。史大奈趁机又向前冲了几步，终于一棍砸在吊桥的另一端。吊桥轰然倒下。城外的士兵蜂拥而过，六十人合抬着巨大的圆木拼命撞向城门，一下、两下、三下……整个城墙都在震动。
城中虽然没有了主将，但剩余的士兵仍然做着殊死搏斗，希望等来后方的援兵。就在这时，大震关东边果然传来了整齐的脚步声。太阳虽然已经落山，但天还没有完全黑下来，借着残存的亮光，可以看见由东边来的那队人马衣甲竟然与关外的军队一模一样。他们已经陷入了两面受敌的境地，而且无路可退，士兵顿时溃散。
几乎与此同时，城门轰的一声倒了下来，关外的士兵如潮水般地涌进城去，大震关告破了。
……
洛阳城中，李贲刚刚回到自己那座豪宅，就听亲信前来禀报：“将军，有一个自称姓萧的人求见。”
李贲虽然渐生野心，但他的思绪仍停留在乡村少年的阶段，听到禀报，不由摆了摆手，说道：“让他进来。”
不一会儿，进来一个瘦弱的中年汉子。李贲一愣，沉声问道：“汝是何人？”
那汉子拱了拱手，说道：“在下是长山车马行洛阳分行的掌柜，也是萧大掌柜的家将。”
李贲听他说得明白，点了点头，说道：“萧大鹏怎么自己没来？”
那名中年汉子眼中闪过一丝不易察觉的精光，很快又恢复了谦卑，躬身说道：“回将军，我家大掌柜还在江都与王世充商议大事，不日将有好消息传来。我家大掌柜让我给将军带来几件礼物。”
“你带个信给萧大鹏，让他抓紧些。等到天气渐暖，各地恐怕还将再起纷争，机不可失，时不再来。”李贲摆了摆手，这才说道，“什么礼物，呈上来给我看看。”
那名中年汉子拱手说道：“将军见了必然心喜。办是礼物太大，运送不便，还在路上，待某出去催来。”
这下吊足了李贲的胃口，他一时心痒难熬，连忙挥手道：“那还不快去催催。”
那名中年汉子答应一声，连滚带爬地出了李贲的府门。拐过一条街巷，只见一队武士埋伏在里面，当先一人正是刘文静。见了刘文静，那名中年汉子连忙拱手道：“刘大人，查清楚了。李贲果然和萧大鹏有联系。”
刘文静冷笑道：“一个乳臭未干的黄毛小子，也敢和王爷作对！哼！与某拿下！”
早就埋伏在附近巷道中的士兵一拥而上，将李贲的府邸围得水泄不通。李贲正在府中幻想着萧大鹏会给他送来什么特殊的礼物，却被几只钢刀架上了脖子。他虽然是备身府郎将，统率宫中侍卫，自己却不会半点武艺。看到这个架势，早吓得两腿瘫软，连声嚷嚷道：“你，你们想造反吗？我，我是王爷的亲信！”
知道李渊已经晋封唐王的并不多，李贲能够喊出“王爷”两个字，就是向这些人表明自己是李渊核心圈子里的人。
刘文静却背着双手从外面踱了进来，冷笑道：“李贲，你的事犯了！就是王爷派某来擒你的！”
第16章 溃兵
李贲心头一紧，眼珠却是滴溜溜乱转。他虽然出身乡村，但在宫中呆了大半年，也长了许多见识，人也变机灵了。刚才那个中年汉子自称是萧大鹏的手下，但在他离开不久，刘文静就带人冲了进来。如果说有什么地方出了差错，就只能是萧大鹏出事了。李贲暗自盘算着，要怎样才能撇清和萧大鹏的关系。
一路忐忑不安，李贲被带到了李渊面前。李渊并不理他，拿着一只小刀在削着柑子。柑子色泽金黄，表面看上去很新鲜，但里面却已经干瘪没有水分了。李渊把刀往地上重重一扔：“全是败絮，要他何用！”
那把刀正扎在李贲面前，刀柄仍在微微颤动。李贲情不自禁地打了个哆嗦，趴伏在地，叩首道：“王爷，小人只是一时糊涂，受人蒙蔽，求王爷饶命啊！”
他费尽心思、绞尽脑汁，在路上想好的那些说辞，硬是一个字也说不出来。
李渊淡淡地看了他一眼，说道：“知错能改，善莫大焉。说吧，你错在哪里？”
李贲不敢隐瞒，把事情的原委和盘托出。李渊这才轻轻拍了拍巴掌，从屏风后面转出一个人来，正是宫中的总管太监李诚。李诚走到李贲面前，狠狠一脚将他踹翻在地：“你这个畜生，竟敢背叛王爷！我先宰了你！”
李渊摆了摆手，说道：“罢了，他只是一时迷了心窍，且饶他一回。”
李贲心头暗喜，正要说话，却听李渊又说道：“死罪可免，活罪难逃。李诚，孤看在你的面子上暂且不和他计较，先把他押下去，让他面壁思过。至于备身府郎将嘛，他也不用继续干了吧。”
“畜生，还不快谢过王爷！”李诚当然能够希望保住自己这个侄子兼养子的性命。何况只要他对李渊忠心耿耿，等将来李渊成了大事，他还可以再求李渊给李贲一个有职无权的小官干干。
早有士兵过来，把李贲拖了下去，李诚也告辞回宫。刘文静不解地说道：“王爷，这样做岂不是太便宜了他！”
李渊笑了笑，说道：“饶了一个李贲，却能够让李诚更加忠心，何乐而不为？孤要夺取天下，少不得还要借助李诚的人头一用。先留着李贲，李诚才会死心塌地。好了，大家都辛苦了，回去休息吧。明天一早随孤进宫。”
……
桂海求的那支人马目标是大散关。大散关位于陈仓山，距离最远。这里控制着扶风与河池之间的通道。河池郡属于巴汉道，萧铣在巴汉闹得正凶，而杨玄感又有意出武关攻击萧铣，因此在这里也驻有重兵，可以与武关遥相响应。在三关之中，大散关是最难攻打的一处关隘。
接到这个任务，桂海求心中还颇有微词，认为刘子秋把最困难的任何交给了他，让他失去了争取头功的机会。其实他却不知道，刘子秋并没有指望他真能打下大散关，而是利用他这一支兵马牵制大散关的守军。
攻占了大震关和安夷关，刘子秋的大军已经可以长驱直入突进扶风郡了，打不打得下大散关已经不那么重要。但是刘子秋并不打算在扶风和杨玄感的军队展开争夺，而是要一路杀奔长安。只要打下了长安，杨玄感在其他地方有再多的兵马也无济于事。到时候，刘子秋完全可以对他们进行招安和收编。当然，肯定也会遇到反抗。但无论如何，离开了杨玄感这个主将和杨浩这面金字招牌，不管什么样的反抗都难成气候，大可以各个击破。
安排桂海求攻打大散关，刘子秋还有一个考虑。桂海求为人谨慎，面对兵力充足、防守严密的大散关不可能硬拼。如果换作文昊、张亮或者史大奈，只要是刘子秋下达的命令，他们都会不惜一切代价去完成，那样的话必然会造成巨大的伤亡。而刘子秋又不能把意图说得太明了，否则士兵们肯定会难以尽力，甚至会影响全军的士气。士气这种东西看不见摸不着，但它却实实在在，可鼓不可泄。
可是刘子秋这次却估计错误了，桂海求并没有放弃，一路上他都在默默盘算着如何攻下大散关，他也想立功，首功没有，拿个次功也行啊。但有一点刘子秋没有看错，桂海求确实很谨慎，或者说很惜命，面对兵力充足的大散关，强攻肯定不行，他在考虑如何智取。将近天黑的时候，还真让他想出一个办法来。
夜已深，大散关上一片宁静。大多数守关将士都已经进入了梦乡，城头上只有少数巡丁。但城头上扎了无数火把，将关里关外的情况照得一目了然。忽然，有人看到从关城北面来了许多人马，黑压压一大片，隔得太远却看不太清楚。
关上立刻响起示警的铜锣声，在黑夜里显得格外地刺耳。守卫大散关的是杨玄感手下的大将赵怀义，他治军甚严，守关的一万人也算是杨玄感部下有数的精兵。听到示警声，士兵们反应迅速，从营帐中冲了出来，一边忙碌地穿着衣甲一边冲向城头。很快，城头上就布满了各执刀枪弓箭的士兵。
城外的那队人马越来越近，可以看出来那些人衣衫破烂、狼狈不堪，却不像是来攻打关城的。而且北边是扶风郡境内，应该属于杨玄感的地盘。这支从他们后方出现的军队是敌人的可能性就更小了。
但赵怀义却不敢掉以轻心，仍然下令道：“放箭！”
城上乱箭如雨，那队人马遭受突如其来的打击，纷纷后退。因为距离较远，中箭者并不多，偶有一两个人中箭也伤势不重。但城下这帮人却不干了，立时破口大骂，什么难听的话都有。
赵怀义在城上大喝道：“你们是什么人，派你们的主将上前答话！”
城下队伍中一阵骚乱，一员将领策马而出，大声说道：“某乃岐山县尉桂海。李渊趁着长�