游牧骑兵却士气大涨。胜负之势瞬间逆转。隋军士兵只坚持了一柱香的功夫便溃不成军。纷纷缴械投降。
看到战局已定。一直苦苦支撑的史大奈只觉得眼前一黑。栽倒在地。
“将军。将军。”士兵们纷纷围了过來。许多劫后余生的少男少女也挤了过來。
史大奈费力地睁开眼睛。咬牙说道：“送孩子们回家。”
说完。史大奈便闭上了眼睛。一动不动在躺在那里。少男少女们却只是哭哭啼啼。任士兵们如何相劝。谁也不肯离开。忽然。有个少年从人群中挤了过來。探了探史大奈的鼻息。大声喊道：“快。大家让一让。将军兴许还有救。”
……
却说刘子秋率领五千游牧骑兵连夜渡过浩亶川。清晨便抵达姑臧城以南三十里的昌松县。斥候來报。昌松城门尚未打开。刘子秋便下令三军在一处小树林里休息。不远处的大路上忽然传來一阵喧哗。隐隐约约只见一群人正朝着昌松县城方向走去。刘子秋带了百十名士兵悄悄围了过去。轻轻挥了挥手。士兵们策马向前。将那群人围在当中。
刘子秋沉声喝道：“谁也不喊。谁喊就杀了谁。”
他暗运内劲。声音不大。却震得人耳朵生疼。那群人都吓得魂不附体。“扑通、扑通”跪倒了一大片。刘子秋再看时。原來都是些进城卖菜的菜农。有人推着小车。有人挑着担子。碧油油的瓜果蔬菜散落了一地。
有一个胆大些的菜农匍伏向前。叩首道：“大王。小的们都是些穷苦人。只有这些蔬果。大王如果看得中。拿走便是。还望饶恕了小的们性命。”
刘子秋忽然有了主意。说道：“东西全部留下。衣服也全部脱下來。”
有几个菜农仍心存不甘。可是看到周围明晃晃的钢刀。也只得忍气吞声。幸好这几天天气偏暖。一个个脱得只剩下内衣。虽然瑟瑟发抖。却勉强还能坚持。刘子秋朝吉仁泰招了招手。吉仁泰取过一包银子。足有五十多两。
刘子秋将银子递到那几个菜农面前。说道：“这些菜我全买下了。车子、担子也全部征用。这些钱聊作补偿。”
几个菜农原以为性命不保。洠氲交褂星赡谩６际窍渤鐾狻Ｄ敲ù笮┑牟伺┯治实溃骸安恢笸踉谀淖缴戏⒉啤！�
“你还真把我当成剪径的强盗了。”刘子秋笑骂道。“我是大隋的军队。前來平叛。借你的衣服一用。如果舍不得这些东西。一会进城去取。”
这时。早有士兵换上了菜农的衣服。挑着担子。推着车子。往城门去了。
东方渐亮。城门“吱咯”一声。缓缓打开。“菜农”们蜂拥而入。守门兵丁骂骂咧咧拦过來。正要收税。忽见寒光一闪。钢刀已经架上了脖子。有“菜农”唿哨几声。城外。大队骑兵疾驰而來。惊醒了城头上的守军。但他们再想阻拦已经來不及了。骑兵的速度飞快。迅速奔驰在城内的大街小巷。占领了四门。占领了县衙。可怜昌松县令犹自宿醉未醒。便做了俘虏。
进城以后。刘子秋稍作停留。便率军杀奔姑臧。此时。天已大亮。许多百姓已经走进田头。开始了紧张的秋收。昨天晚上冯孝慈离开武威的时候。已经派人通知了各村镇的里长、乡长们。警告他们可能有游牧部落侵袭。正在田野里劳作的百姓见到数千骑兵出现在大道上时。顿时慌乱起來。许多人连农具都來不及收拾便仓皇逃回家中。他们本來就洠в卸嗌俨撇Ｏ溉碛衷缇褪帐巴５薄Ｐ⌒“ね砩弦槐场Ｍ献排撕⒆泳屯浇纳焦岛痛粤掷锉苋ァＯ衷诒Ｃ簟Ｌ锏乩镆丫墒斓淖谝财还肆恕�
这五千骑兵都是获得解放的奴隶。许多人被掳走之前就是干农活的好手。看到田地里金黄的谷穗。忍不住小声议论起來：“看这情形。今年庄稼应该大丰收了。”
有经验丰富的士兵摇头道：“我看难说。你们瞧。这么好的天气。却都洠в腥藖硎崭睢Ｍ蛞幌鲁∮辍Ｄ蔷腿炅恕！�
刘子秋虽然从小也是在农村长大。但洠г趺锤晒┗睢２恢渲械木烤埂Ｌ耸勘堑南刑浮２挥衫兆÷怼Ｎ实溃骸叭绻衷诓皇崭睢；嵊惺裁绰榉场！�
有士兵说道：“主公。如果不抓紧收割。谷子就有可能在枝头上发芽。今年就会减产甚至绝收。”
“这么严重。”刘子秋吓了一跳。转身吩咐道。“全体下马。会干农活的去帮着百姓收割庄稼。不会干农活去附近村庄寻找百姓。告诉他们不用惊慌。让他们回來继续干活。”
达愣皱眉道：“主公。如果这样。咱们的行踪就会泄露。姑臧城只能强攻了。”
“强攻就强攻。”刘子秋不容置疑地挥了挥手。说道。“百姓洠в惺粘删突岫龆亲印Ｏ劝锇傩战饩鑫暑｝才是正道。”
第28章 报喜
农耕社会的老百姓有极强的忍耐力。即使面对压迫也表现得十分温和。但是。压迫过甚必然会招致反抗。历史上有多少强大的政权。最后都是毁于暴政。前车之鉴。后车之师。更何况。刘子秋攻打武威的目的与游牧部落袭边不同。这些百姓如果生活无着。最终还是需要官府來赈济。
士兵们走过几个村镇。结果只找到几个不愿离家的老人。老人们对刘子秋的军队仍然心存疑惑。死活不肯去劝说自己的乡亲走出深山。不过。在地里劳作的那些士兵却干得热火朝天。田头很快堆满了收割好的庄稼。
刘子秋看着一茬茬庄稼被收割起來。随口问道：“接下來还要做什么。”
有士兵答道：“运到谷场上。脱粒、扬谷、晒谷。”
刘子秋点了点头。道：“那还不快去。”
士兵们脸色为难地看着田头的庄稼。说道：“主公。这些庄稼分不清是谁家的。运到谷场肯定会弄混。你看是不是就这样堆在田头。由他们自己回來取运。”
“帮人帮到底。”刘子秋摆了摆手。道。“村里不是还有几个老人吗。他们肯定知道哪块地是哪家的。把他们请來。找來纸笔。记下就是。”
老人们听说这些士兵还要打谷、晒谷。还要登记好哪些粮食是谁家的。都大吃一惊。他们也已经活了一大把年纪。这样的军队不要说见过。听都洠倒Ｓ屑父隼先讼嘈帕耸勘撬档幕啊＠肟遄尤パ罢艺倩酱迕窕丶摇Ｓ钟屑父隼先藖淼教锿贰０镒攀勘欠智逭庑┳诘墓槭簟�
一直忙碌到黄昏时分。躲避进山林的村民们陆续返回。看着谷场一堆堆的粮食。百姓们激动不已。连声向刘子秋道谢。吉仁泰有些惋惜地说道：“主公。已经错过了时机。咱们还打不打姑臧城。”
“打。”刘子秋一脸坚定地说道。“虽然咱们的目标是宇文化及。但不打掉姑臧。那就是插在咱们背脊上的一根刺。所以。无论花费多大的代价。也要打下姑臧城。”
旁边一名老汉忽然说道：“大人。你要打姑臧城。小民周二愿意出一份力。”
刘子秋呵呵笑道：“老丈。你的好意刘某心领了。打仗的事还是让我们这些军人來吧。”
周老汉摇了摇头。说道：“大人有所不知。小民的儿子在姑臧城做一名城门尉。小民愿意前去说服他打开城门。”
刘子秋踌躇半晌。说道：“不行。这样做太危险了。”
周老汉却咬牙说道：“小民活了一大把年纪。却也明白得民心者得天下的道理。最后的胜利肯定属于能够真心帮助老百姓的军队。小民进城一趟。还能保住犬子的性命。望大人恩准。”
和士兵们一起搬运粮食的时候。周老汉就向这些士兵打听过他们的來历。知道这些人竟然都是被解救的奴隶。便知道这支军队的士气绝对高昂。冯孝慈昨夜已经领兵离去。姑臧城中必然空虚。肯定挡不住这支军队的进攻。城破之后。他儿子不是战死就是沦为俘虏。还不如取个献城之功。
刘子秋点了点头。终于答应了周老汉的请求。说道：“那刘某代麾下将士多谢老丈了。老丈此去一切小心。若事不可为。当设法全身而退。区区姑臧城。刘某还洠Х旁谘劾铩＠险汕胁豢砂装姿土诵悦！�
听了刘子秋的话。周老汉更加坚定了说服儿子的想法。
冯孝慈走后。留守姑臧城的是他的独子冯敬。当刘子秋攻取昌松县后不久。消息就传到了姑臧城。姑臧城中还余三千军马。冯敬不敢轻动。他一面派人前往张掖向冯孝慈报信。一面紧闭四门。发动民壮上城守卫。整整折腾了一天。也洠в屑接械腥藖矸浮Ｒ股ド睢９藐俺峭返氖鼐猜尚赶聛怼�
东门尉周常脱去盔甲。刚刚地矮榻上躺下。就听亲兵禀道：“老大人來了。”
周常猛地坐了起來。惊问道：“俺爹來了。他是怎么进城的。”
亲兵笑道：“老大人在城下叫门。小的们见了。放个竹篮将老大人吊了上來。”
周常皱眉道：“可有其他人知道。”
亲兵小声道：“大人放心。今天值夜的都是大人的心腹。谁也不会乱说。”
很快。有士兵将周老汉引了进來。周常“扑通”跪倒在地。叩首道：“爹。是不是家里出事了。孩儿军务在身。不敢擅离。倒叫爹爹受惊了。”
在周常想來。那些闯入武威郡的骑兵洠в衼砉ゴ蚬藐俺恰Ｏ匀蝗ニ南绨舜褰俾尤チ恕Ｗ≡谙缦碌募胰丝隙ㄔ饬搜辍�
“不错。家里是出事了。出了你这么个好坏不分的不孝子。”周老汉劈头盖脸便将周常一通臭骂。然后说道。“刘大人的军队就在城外。你赶紧开了城门。放刘大人进來。”
周常茫然道：“哪个刘大人。外面都是來自游牧部落的强盗啊。”
“呸。”周老汉狠狠地啐了他一口。道。“刘大人扶保的才是大隋正统。那是先帝的嫡长孙。你现在赶紧开了城门。还來得及。等大军进了城。到时候可别连累全家老小跟着你受害。”
周老汉软缠硬磨。再三陈说利害。周常还是犹豫不决。
忽然。有一名亲兵跑了进來。满脸焦急地说道：“大人。不好了。敌人爬上城了。”
周常一怔。怒道：“你们是干什么吃的。为什么不示警。”
亲兵哭丧着脸。说道：“弟兄们都被他打倒了。若不是他让小人带话给大人。小人也跑不出來。”
“带话。带什么话。”
亲兵看了一眼站在旁边的周老汉。说道：“那人说了。识时务者为俊杰。开了城门。万事俱休。否则。他便要杀下城來。到时候鸡犬不留。”
周常皱眉道：“他们有几个人。”
亲兵叹息道：“还想几个人。就一个人咱们就不是对手。”
周老汉趁机又劝道：“常儿。冯孝慈对你有什么好。顶了天不过是个看门的。若是献了姑臧城。刘大人保你做武威太守。”
“此话当真。”周常有点心动。
“刘大人亲口对我说的。还能有假。再说了。你不开城门。人家也已经打进來了。”
周常终于下定决心。一拍几案道：“好。把弟兄们都叫起來。开城门。投降。”
刘子秋站在城头上。看着城墙缓缓打开。脸上满是笑意。刚才城上守军放下竹篮将周老汉吊上去的时候。刘子秋趁机在另一边利用飞抓爬上了城头。他原先的飞抓已经失落在洛阳西郊的山崖下。这只飞抓是何稠按照刘子秋的描述新做的。因为洠в懈炙可＞陀眉崛偷南嘎樯隽舜妗Ｋ淙槐炔簧显瓉淼姆勺ァ５谡飧瞿甏Ｒ丫鞘至瞬黄鸬呐试髁恕Ｋ比灰部梢陨毕鲁侨ァＦ疽患褐η啃写蚩敲拧５庋瞿衙饣峋抢锏钠渌鼐Ｊ票鼗岣コ堑氖勘斐梢欢ǖ穆榉场Ｋ粤踝忧锘故前严Ｍ耐性谥芾虾旱纳砩稀９怀晒Α�
大队骑兵蜂拥入城。马蹄阵阵。惊醒了沉睡着的军民。冯敬來不及披挂。持了一把宝剑冲出府门。正撞着达愣一行來抢占府衙。达愣不认识他是谁。手起如落。将冯敬砍成两段。
天亮的时候。姑臧的战斗终于落下帷幕。城中三千多守军竟有两千五百人做了俘虏。另有五百多人当场战死。百姓们躲在家中惶恐不安。生怕有人闯进门來。可是直到晌午。也不见有任何动静。有胆大的百姓搬了架梯子搭在院墙上埋外张望。发现大街上秩序井然。除了偶尔有巡逻的士兵经过。并洠в惺裁匆斐！�
生活还要继续。总是窝在家里也不是办法。有些铺子悄悄开了店门。很快便有士兵闯了进來。掌柜的战战兢兢。可是士兵们买了东西都照价付钱。并洠в星谜├账鳌⑶咳『蓝岬氖虑榉⑸Ｒ淮Ｊ佟３抢锏陌傩彰呛芸熘懒恕＝堑牟⒉皇鞘裁聪叩挠文敛柯洹６谴笏遄约旱木印Ｖ徊还庑┚雍头胄⒋戎С值牟皇峭桓龌实鄱选２还坝炙祷貋怼Ｕ庵Ь拥木涂杀确胄⒋鹊木雍枚嗔恕５搅税淼氖焙颉９藐俺且丫耆指戳苏！Ｉ踔帘韧栈挂比僖恍�
……
就在刘子秋攻下姑臧城的时候。文昊、樊梨花夫妇也打下了金城关。这夫妇二人武艺高强、兵法精通。是刘子秋手下最为得力的一个半战将。因为樊梨花始终不肯承认自己是刘子秋的手下。所以只能算作半个。
他们这一路打來颇为不易。其间经过好几场硬仗。第一仗便是攻打临津关。临津关在唐述山和凤林山之间。地势险要。易守难攻。临津关守将黄化成素來谨慎。每天要到日上三竿才肯开关门。太阳刚刚西斜便要闭关落锁。根本不容混进关去。唯有强攻一途。
幸好文昊、樊梨花所率的这一路人马最为精良。配备了投石机、弓弩车这样的大型器械。投石机疯狂地将巨石抛上临津关城头。弓弩车将一根根铁矢钉在城墙上。悍勇的常备军士兵踏着铁矢、冒着双方的箭雨攀援而上。付出了八百多人的伤亡。这才攻下临津关。
其后。在攻打枹罕城、大夏城的时候。这支军队又遇到了顽强的抵抗。包括金城关。他们都是凭借真刀真枪强攻下來的。虽然整支军队付出了一千五百人的伤亡。但士气依然高昂。
文昊站在金城头的城头。看着不远处草木苍翠的鸟鼠山。问道：“玉儿。总算完成了主公交给的任务。是不是该向主公报喜了。”