凤姐笑道：“你不知道，他们今年不知从哪里淘换来的菊花，竟是等到了十一月才开。那里还有几棵芙蓉和枫树，也挺好看的呢。说好了等会必去啊。”
凤姐说着笑吟吟脚不沾地走了。
黛玉叹口气：“真是不让人安生了，咱们先去四妹妹屋子看看吧，省的再有人来。说起来今儿倒省了我费精神想怎么去宁府。” 黛玉可是记得父亲说过那宁府的秦可卿是当年义忠亲王的女儿，她还真有些好奇呢，而且听说她哥哥这些年不见了踪影，或许能从她那里知道些什么也未可知，爹爹他们一直担心他和义忠亲王漏网余党勾结起来投靠忠顺王，这些大事她自己原是不耐的，也帮不上什么忙，可如今不是小孩子了，懂事了许多，便也不甘心一点事情也不做，只尽力而为罢了。
惜春正在窗子下面看画谱，见黛玉进来忙笑道：“林姐姐怎么来了，早知道你中午不睡觉我就过去你那玩了。”
黛玉笑道：“你又看画呢，这么用功想来画艺又进步了不少。”
惜春笑道：“画着玩吧，反正天天也没事情做。对了刚凤姐姐告诉你要去宁府玩吗？”
黛玉点头笑道：“已经告诉了，怕一会还不就过去。”
惜春叹口气道：“偏老太太高兴，我是不想去的，可又不能不去。”
黛玉知道惜春不喜欢宁府，劝道：“不过呆一会子，怕什么。说起来我只见过一两次那府里的人呢。你那个侄媳妇听说很不错，我以前也没见过，倒真想会一会呢。”
惜春听了默然不语，怔怔望着窗户上的雕花格子，阳光透过窗格子打到神情里有一份鄙夷亦有一份无奈。
第五十二章 曼妙可卿
下午贾母便带着宝玉黛玉三春和宝钗过宁府来，邢、王夫人和薛姨妈俱说有事情告罪没来，贾母原就为带着孙子孙女玩玩，哪里理会她们，倒是硬给凤姐放了半天假，让她也跟了来。
刚到宁府门口，贾珍之妻尤氏和秦可卿正带着众姬妾在门口恭候着。见贾母下车来，尤氏早走过去搀着笑道：“就说老祖宗是最爱热闹的，不会不来。”
尤氏和凤姐每次见了必玩笑几句，因此尤氏对凤姐笑道：“我又没请你，你却来做什么，必是又跟老祖宗撒泼了，吃了蜜蜂儿屎的，今儿又轻狂起来，老太太一心软就捎上你了。说好了这里可是没你的座的。你只和丫头们去斟酒去吧。”
凤姐笑道：“要我斟酒，给别人斟倒可，轮到你那儿你还不吓得跪下来喝。我可断不敢让你丢了体面的。老祖宗今儿可是掐了时间的，你只磨牙，还不快把好东西献上来让我们瞧了好家去。”
尤氏笑道：“老祖宗还没发话你就作主了，还狂得没边了，小心这话太满一会还泼出去呢。”
贾母进了园子见园中白柳横陂，树翻红叶，小桥临水，曲径通幽，倒是清旷雅致的紧。路边摆满盆栽菊花，姹紫嫣红，于深秋初冬的寂寥时倍增韶华。于是笑道：“倒是你们精心，这菊花难为怎么开的，早梅都打苞了，偏这菊花还这么热闹，看得人喜欢。”
尤氏笑道：“难得老太太看得上，也是我们孝心诚了。”
凤姐笑吟吟道：“古时候有冬日百花齐放的胜景，这等事都在承平盛世富足之家才有，可见咱们两府现在蒸蒸日上，自然有这等祥瑞出现。”
贾母听得喜悦，笑道：“呸，就你没见识才说嘴。不过是寒菊罢了，菊分夏菊秋菊寒菊，秋菊最为常见，寒菊最难养，所以最珍贵，这花就这品种，你想让它早开还不能够呢，哪里有你这说法。你说那事却也有的，可断然到不了咱们家，偶尔有一二反时的花也不过是与地气相关，地气暖阳光足这花开得时候自然长些，却也不是什么稀奇的。”
凤姐笑道：“到底老祖宗有见识，我哪知道这些，只会胡凑热闹。”
众人说笑着，黛玉只刻意留心秦可卿的行止。看样貌真真不俗，眉宇间不自觉流露出高贵气质，令人不可小视。行事则是稳重平和，周到殷勤，难怪听说这家里上上下下都颇喜欢敬服她。正想着，雪雁忽然咦了一声，黛玉忙问：“怎么了。”雪雁悄悄道：“看这秦可卿的样貌倒有些眼熟，姑娘没看出来吗？”
黛玉细细打量，不禁也奇怪起来，悄声道：“真个是呢，可想不起来，你觉得她像谁？”
雪雁苦思冥想，忽道：“是了，她那眉眼像不像咱们那年上京救的那个人。”
黛玉歪头想了想，心里默默描画半天道：“那深眼睛和高鼻子倒是有些像，不过也只有点影子吧。”
雪雁笑道：“也是，哪里能那么巧了，真那么巧，咱们可省了功夫了。”
黛玉沉吟道：“是真是假试过才知道。没准咱们就碰巧了呢。那时候那个人显然正在受追杀，若真是他，其中可大有文章了，毕竟上面的人从没想过要杀他。”春纤红嫣听了个大概也明白了几分，因没见过那人，也不好说。
“林妹妹说什么呢。”宝钗携着探春笑吟吟走过来。黛玉淡淡笑道：“正说那菊花呢，有几个品种竟是江南特有的，看了不禁觉得亲切。”
宝钗笑道：“可不是。好歹妹妹今年还回去过，我这几年竟是不得回去，今儿看了这花倒像又回到家里了。”
黛玉听得刺心，毕竟自己明面上是因为“父丧”回去的，真不知这薛宝钗说这话什么意思，遂淡淡道：“宝姐姐若真思念家乡只回去就是了，你只是这里亲戚外人，又不是什么‘内人’，莫不是二舅母还有理由不放人。”说着转身去找迎春惜春说话去了。宝钗神色一僵，心中有些奇怪，这林黛玉以前和谁说话都还算客气，这次回来怎么不大一样了，那冷漠的样子倒越来越像惜春了，真是物以类聚。
“宝姐姐，林妹妹怎么走了。”宝玉刚从贾母那过来，正想找黛玉说话，不想黛玉竟走了。宝钗款款笑道：“我哪知道，可能林妹妹有事吧，那不是在那儿呢。”
宝玉顺着这宝钗指着的方向，果然见黛玉正和迎春惜春说话，忙兴冲冲走过去笑道：“林妹妹在这儿呢，叫我好找。”
黛玉淡淡道：“二哥哥找我什么事情。”
宝玉见黛玉神情疏远，语气冷淡，怅然若失道：“林妹妹这么长时间没来怎么越来越生分了，对我不理不睬的，早知今日何必当初。”
黛玉蹙眉道：“咱们也大了，二哥哥还这么着真让人都懒得说了。我倒问你当初怎样，今日又怎样？”
宝玉道：“当初妹妹来了，咱们一桌吃，一床睡，有了好东西我知道妹妹喜欢立时干干净净收拾好了给妹妹送去，虽然偶尔拌嘴也从没这么疏远过。如今妹妹人大心大竟是不把我放在眼里了，弄得我也不知道为什么，哪里得罪了妹妹。”
黛玉沉下脸冷冷道：“你得罪我的地方多了。就像刚刚二哥哥说的什么话，这几年我住你们家加起来也没一个月，我自和老太太吃睡，，什么时候和你一桌吃一床睡了，那成日家和你嬉皮笑脸的姑娘里可曾有我？就算我年纪小也容不得你如此辱我，传出去倒说我林家女儿不清不白不懂闺训了。还请表哥口下积德，别说这造谣生事败人名誉的话，你不在乎我却禁不起。你给的东西你什么时候见我要了，说的好像我眼皮子浅没见过东西似的。我早说过请宝二爷离我远些，没的你不干净连带的别人也不干净了。若再有一次，别怪我请顺天府尹来抓了你去治你诽谤郡主之罪。宝二爷可别错打了主意，以为没人能治的了你。”
惜春亦冷笑道：“二哥哥如今也大了，怎么还是总说这些没影的话，常听那丫头婆子说外面本来就说咱们府不干净，你天天这样越发让人说连这府里的姑娘也不干净了。如今你这样更连亲戚都想饶上，倒不知二哥哥是真无心还是根本就是故意的。怪不得林姐姐一年也来不了一两回，有你这样黑心黑肺的人她怎么敢来，连累得我们姐妹都无法亲近林姐姐了。”
连迎春也是一脸不赞同。宝玉被几双眼睛责备着，尤其黛玉那冰冷的眼神让他从心里冒出一股寒气，前所未有的惧怕让他几乎站不住，转身忙跑了。惜春啐了一口叹道：“二哥哥都这么大了，还只这样天真，老太太竟也不管。”
黛玉冷笑一声：“老太太舍得管他吗，再有下次我是不会饶的。”惜春看着黛玉冷淡的目光，心里颤了颤，为什么许久不见，林姐姐说起老祖宗竟是一丝亲热的表情都没了。
正巧看可卿过来，惜春见了转身就走，理也不理，黛玉不解。因到老太太跟前说有些倦怠，想去歇歇，贾母忙命丫头嬷嬷好生照看着。可卿笑着回道：“我们这原预备着休息的屋子，老祖宗放心，只管把林姑姑交与我就是了。”又向黛玉的丫头道：“姐姐们，请林姑姑随我来。”贾母素知秦氏是个极妥当的人，生的袅娜纤巧，行事又温柔和平，乃重孙媳中第一个得意之人，见她去安置黛玉，自是安稳的。宝玉与看着可卿和黛玉并站一处，简直如青女霜娥并落凡尘，不觉羡慕，想跟，但想起刚才黛玉冰冷的目光到底没敢，痴呆看着俩人纤巧的背影渐渐走远了。宝钗见了已浸了一缸醋意，忙堆起和婉的笑容拉他到花圃，指着那些菊花和宝玉谈笑，宝玉只好打起精神。宝钗口才学问好，又和颜悦色，大方娇艳，那宝玉一会就也鼓舞起来，和宝钗谈得热火朝天。
可卿引着黛玉等人出了园子，来到一个小巧的院落，笑道：“林姑姑，这里原是我们专门为老太太准备的屋子，姑姑看可还行？”
黛玉含笑打量半晌道：“着我猜猜，这屋子看风格肯定是你布置的，果真名不虚传，你真是个心灵手巧的，怪不得家里上下都对你赞不绝口。”
可卿笑道：“姑姑说笑了，在您跟前谁还敢夸口心灵手巧，姑姑这般品貌我拍马都赶不上，只有敬爱的份了。”
黛玉笑道：“咱们这么互相客气让外人看见都该笑话了，跟互相吹捧似的，我只有点乏，你若不嫌弃和我说说话可好。”
可卿忙笑道：“那感情好，姑姑不嫌侄媳笨就好，和姑姑在一起我也可增加些见识。”
黛玉打量着可卿，身穿蜜合色缎面的褙子，桃红裙子，头戴水钻珠子箍，额前一颗晶莹艳丽的红宝石，颈中带着中间也缀着同样的红宝石的珐琅项链，脚上一双大红色缀珍珠的绣花鞋，妩媚中透着华丽。于是笑道：“你这套首饰倒是不错，果然你是最会打扮的，既华丽又大气，只是那玉佩倒是一般，我曾在江南的一个铺子见过一块上好翠玉，极趁你的人品，早知道就买了来送给你了。”
秦可卿笑道：“姑姑的眼光定是好的，不知那翠玉什么样，我虽没福气得见，听听也长些见识。”
黛玉笑盈盈道：“你也太客气了，和我很不必如此，说不得你那高贵之处这家里谁也及不上，很不敢让你这么客气。”秦可卿眼波一动，微有些紧张地抿了下樱唇，黛玉暗暗想原来她是知道自己身世的，爹爹他们还当她不知呢，继续道：“那翠玉椭圆形，和宝玉的通灵宝玉差不多大，一面雕兰花，看笔法是学苏轼，另一面有一个篆刻的‘清’字，还暗雕一圈螭纹。真真我从没见过那么好的玉呢。”
秦可卿听着不知不觉已呆了，怔怔坐着，连帕子何时从手中滑落都不知道。黛玉和春纤等都一喜，没想到竟是问对了。
黛玉也不急，默默含笑注视着可卿等她回神。也不过一会功夫，秦可卿缓过神来，见黛玉正凝视着她含笑不语，眼神颇有意味，干笑一声：“姑姑怎么这样看侄媳。”
黛玉轻轻坐直了身子，神色郑重起来道：“那玉佩想来你是见过的吧。”
秦可卿忙忙道：“姑姑说笑了，可卿自打十岁来贾家大门不出二门不迈，哪里有缘得见。”
黛玉轻轻叹口气，道：“秦可卿，你不需要这么慌乱，我自不会害你，难道你不想问我那翠玉怎么会流落民间吗？”黛玉一眨不眨盯着秦可卿深邃如黑曜石的眼睛，唇角勾起一个清浅的弧度，声音清泠：“或者，我该叫你水涟，清涟潋滟，何等清雅的名字。”
可卿一颤，慌乱起身，哐地带翻了桌上的茶碗，茶水洒了一桌子，水滴滴入大红绣花绒地毯上，立时无影无踪。她看了黛玉半晌，闭了下眼睛，复又睁开，已经又平静无波：“姑姑想必有备而来，不过此时姑姑问起这是何意思。”
黛玉暗叹她此时依然能镇静如水，气度高华，微笑道：“我说过，我不会害你，当年有人既有心放你们一码，我又何必去做恶人。”
“有心？”秦可卿苦笑了一下。黛玉道：“不然，你以为你们几岁的孩子真能无恙，你们父亲已经逼他到那种程度，古来你可见如此作为有全身而退的，如不是有心，怎会如此？罢了，到底我也不想翻那旧案，如今说来也没意义，此时你自是安然，就不知他会如何？”
秦可卿叹道：“姑姑既说了，侄媳也不否认了，那些事情我一个女孩也无能为力，只姑姑从何知道那翠玉。”
黛玉叹道：“当年上京我曾救过一个人，他说叫‘祈清’，走时把翠玉悄悄留给了我，今天看见你觉得眼熟，就诈了一下，你也莫怪。”
秦可卿秀眉动了下，急切道：“他可是无恙？”
黛玉一叹：“自是无恙，如此说你也不知他在哪了？”
秦可卿苦笑道：“以前他曾看过我，我记事早，小时候一直因为庶出受欺负，只有这个同胞哥哥是玩伴，后来见他去看我我就和他相认了，他一直和爹爹的一个没被抓的老部下住一起，可前几年不知怎么他突然不再来，悄悄派人去找，发现他们家早荒废了，我这些年还是第一次得知他的消息呢。”
黛玉想了想道：“依我看他竟是受追杀的样子。”
可卿道：“莫不是……”
黛玉摇头道：“不可能，上面已经失去他的踪迹很久了。所以我才奇怪，他既没被那边知道，怎么会受追杀呢？”
秦可卿苦笑一下道：“定是碍了谁的眼了，我们本不该存在。”
黛玉如水明眸浮起一丝感慨，道：“你何必这么说，上面早就知道你在这里你不是依然无恙，只要你们安分过活，就没人会伤害到你们。若我有了他的消息自会告诉你，也好叫你放心。这事情未免太过蹊跷，我总觉得有些不对头。”
秦可卿跪倒磕头道：“如此就有劳姑姑了，侄媳谢过姑姑大恩。”
第五十三章 初试云雨
知道了水清的消息，黛玉心