事的中国外交官吴春秋侯爵。
所以她成了这位富有的中国高官的妾室，不过由于吴春秋的妻子并没有随同出国，因而她现在成了实际上的大使夫人。穿着华丽的服装，佩戴着精美的首饰，陪同吴春秋出席了一个又一个外交活动。但是进入一个欧洲大帝国的皇宫却还是第一次。
这座霍夫堡皇宫位于维也纳市中心，曾经是欧洲的权力中心，如今则是统治奥地利帝国的哈布斯堡王朝的冬宫。皇宫的装修十分奢华，用镀金细木装饰墙壁，到处都修饰着丝绒流苏的挂毯和名画，在天花板上的水晶吊灯射出的光线下，显得无比辉煌，仿佛是要让每个访客都折服于奥地利帝国的华丽外表似的。
吴春秋和他的罗丽塔，是前来参加奥地利皇帝弗朗茨。约瑟夫一世和巴伐利亚女公爵伊丽莎白的订婚仪式的。而在正式的订婚仪式举行之前，则是没完没了的舞会、酒会，整个维也纳都沉浸在欢乐的气氛当中，除了云集维也纳的各国使臣之外，似乎没有人对正在发生的第九次俄土战争有丝毫兴趣。
“不用紧张，我想在这间大厅里面，许多人比你更加需要紧张的心情，因为形势真的非常糟糕。”吴春秋看了看这个美貌女子，微微笑了起来。
此刻他和罗丽塔还有其他来宾一起。站在礼仪大厅两边，远远地注视着这场盛会的主角。
向大厅的正中央看去，在一大群人的簇拥下，欧洲第二大帝国的君主。年轻的弗朗茨。约瑟夫一世，此时正穿着一身蓝色的军礼服，庄严肃立着。他的身边站着好像个洋娃娃似的伊丽莎白女公爵。皇帝的眉头微微蹙起，似乎心事重重，女公爵却洋溢着幸福的笑容，看来根本不知道自己将要承担什么样的责任。
就连吴春秋这样的亚洲人，都知道奥地利帝国外强中干，而且已经陷入了一场深不可测的漩涡当中——正在进行的第九次俄土战争和奥地利绝对是有关系的，虽然弗朗茨。约瑟夫一世假装陷入情网，对其他的事情都不感兴趣。但是奥地利怎么能容忍俄罗斯把整个巴尔干半岛都装进自己的口袋里去呢？这等于封锁了奥地利帝国的扩张空间。而且还会坚定奥地利帝国境内的斯拉夫分裂主义者的信心。
另外，法国皇帝拿破仑三世咄咄逼人的态度，也把奥地利帝国逼到了墙角。法国皇帝再三表示，反对奥地利中立，她必须站在俄罗斯的对立面。否则法国就要把奥地利赶出意大利！
而且，随着俄罗斯帝国在多瑙河和黑海所取得的胜利，奥地利帝国的处境更加尴尬了——俄国驻奥地利大使亚历山大。米哈伊洛维奇。戈尔恰科夫（是多瑙河前线俄军总司令戈尔恰科夫的堂弟）日前正式向奥地利皇帝提出了调停请求。在俄罗斯看来，第九次俄土战争已经分出了胜负，土耳其海军在黑海遭遇了惨痛失败，他们的陆军又在多瑙河两岸惨败。如果苏丹还想保住自己的江山，那么就只能接受俄国的条件。放弃瓦拉几亚、摩尔达维亚和保加利亚！
与此同时，戈尔恰科夫大使还向奥地利皇帝提出了另一个要求，希望创造一个条件，让他和中国驻法国大使吴春秋侯爵见面。
“吴先生，吴夫人是吧？”
法语的问候声在罗丽塔耳旁想起，她能听懂一点。连忙回头看去，一个穿着考究西服的金发男子正彬彬有礼地冲着她点头微笑。
“我是吴春秋，请问阁下是……”吴春秋同样报以微笑，用法语回答道。
“我是阿道夫。冯。鲍尔，奥地利帝国外交大臣。”
“见到您非常容易。外交大臣先生。”吴春秋微微点头。虽然他不大清楚奥地利方面为什么要请他来参加这个无比奢华的订婚仪式，但是有一点他很明白，这次维也纳之行肯定不是吃吃玩玩那么简单。
“我能和您单独谈谈吗？”鲍尔外交大臣笑问道。
“当然可以。”吴春秋淡定地回答。他朝身边的美人笑了笑，“罗丽塔，在这等我一会儿。”
“好的，先生。”
吴春秋点了点头，跟着鲍尔离开了礼仪大厅，沿着走廊和楼梯，一路来到了霍夫堡皇宫二楼。
“那位法国皇帝可小心谨慎得很，到现在为止还没有对俄国宣战呢，可是战争却即将要结束了。”鲍尔大臣突然又开了口。
“是吗？”
“呵呵，事实就是这样，虽然法国和英国国内开战的调门很高，但是土耳其人的战斗力太令人失望了。”鲍尔冷哼了一声，“我很怀疑他们能坚持到英法联军抵达前线。”
“这只是早晚的事情。”吴春秋不以为然。“土耳其人只是武器不如俄国，在得到英法的军事援助后他们一定能坚持住的。而且英法联军的陆军最晚四五月份就能到位了。”
“可是现在才一月份啊！”鲍尔苦笑，“大使先生，你以为我不希望土耳其能坚持到那个时刻吗？可是现实是残酷的，那些m斯林的战斗力就是垃圾，打不过俄国人的……”
他忽然回头看着吴春秋“一旦俄土媾和，沙皇就会向东线大举增兵了！”
“那么我大明的兵将就有立功的机会了。”吴春秋低声回答。
然后两人互相对视了片刻，鲍尔笑了出来，不过却非嘲讽。
“好吧，把这些话去告诉俄国大使戈尔恰科夫吧，今天要见你的人就是他。”
这时两人走到了一间房间的门前。
鲍尔推开了房门，这是一间小小的会客厅，烛光昏暗，一个身材矮胖的四五十岁的斯拉夫人站在门口，其身份自然不问可知了。
“吴先生，见到您非常荣幸，我是亚历山大。米哈伊洛维奇。戈尔恰科夫，沙皇陛下的代表。”戈尔恰科夫的法语非常流利，他微笑着做了个手势，将吴春秋请进了房间。但是奥地利外交大臣鲍尔却没有跟着进来。
“我也一样荣幸，戈尔恰科夫先生。”吴春秋和戈尔恰科夫面对面坐了下来。“为了能让我们赶上待会儿的舞会，我想我们还是直入主题吧。”
“好的。”戈尔恰科夫朝吴春秋点了点头。“吴先生，目前的局势已经非常明朗了！俄罗斯帝国即将赢得胜利……当然是对土耳其帝国的胜利，这也让中国陷入了非常危险的境地。不过沙皇陛下对在亚洲扩张领土并没有任何兴趣，他认为1689年签署的《尼布楚议界条约》已经充分体现了俄罗斯帝国在东方的权益，因而沙皇陛下愿意以这个条约为基础，同大明帝国进行和平谈判。”
吴春秋微笑着回答“好的，我可以将您的话转达给大明皇帝陛下。”
“不不不，不仅是转达，而是尽快展开谈判。吴先生，我想知道，您能在多大程度上代表大明皇帝？”
第775章 墨西哥复兴基金会
“我想，这的确是个问题啊，大使先生。”
听了戈尔恰科夫的问题，吴春秋皱了皱眉。这里是维也纳，同北京和南京相隔万里都不止，也没有电报可以同朱大皇帝保持联络。而且，吴春秋也不知道东线战争打成什么样了，叫他如何主持中俄谈判？不是闭着眼睛瞎谈吗？
“我想这就是我们双方会面所要讨论的第一个问题了。”
戈尔恰科夫微笑了一下，接着说道“我们两国没有多大的仇恨，虽然有一些领土纠纷，但也不是不可调和的。我想现在的问题是，中国缺乏对俄罗斯帝国的了解，而且……恕我直言，中国陛下很可能上了杜伊勒里宫的当，那位先生是非常狡猾的，他被人称为杜伊勒里宫的阴谋家不是没有道理的！”
“戈尔恰科夫先生……我们还是说点实际的吧。”吴春秋摇了摇头，斟酌着说，“关于停战谈判的问题，我认为，应该在靠近战场的地方举行，比如北京。毕竟在维也纳，我们都不知道蒙古和西伯利亚的战争打成什么样了，这让我们这些外交官如何进行谈判？或许可以由沙皇陛下派出一个全权使团前往北京。”
戈尔恰科夫笑着点点头，其实这就是他见吴春秋想要达成的目的。沉默了片刻之后，他微笑着又提出了建议“符腾堡的卡尔。腓特烈。亚历山大殿下和奥尔加。尼古拉耶夫娜殿下想要出面进行斡旋，如果受到邀请，他们夫妇将会和我一起访问中国。”
奥尔加。尼古拉耶夫娜是尼古拉一世的第三个女儿。嫁给了符腾堡王储卡尔。腓特烈。亚历山大。在这之前在伦敦生活过一段时间。和朱济世有那么一段特殊友谊。所以非常合适出面调停……
“吴先生。您可以代表大明皇帝发出邀请吗？”
随着戈尔恰科夫的这个问题，会客厅内又陷入了一阵沉默。
良久之后，吴春秋终于点了下头。
“我有这样的授权，不过在发出正式邀请之前，我必须去伦敦同另一位获得全权的大使，郭嵩焘先生商量一下。”然后，他微微顿了一下，“最晚等到奥地利皇帝举行婚礼的时候。我就能给您答复，好吗？”
“很好，时间上也刚刚好。”戈尔恰科夫狡诘地笑了笑，“卡尔王储和女大公肯定是要来维也纳出席婚礼的……”
“嗯，您说得没错。”吴春秋赞同了他的话，但实际上他不是要去和郭嵩焘商量，而是去杜勒伊里宫和拿破仑三世商量。朱济世早就有过交代，法兰西帝国和大英帝国是大明帝国最重要的盟友！必须尽可能维持这样的同盟关系。另外，最近朱皇帝还交给他一项非常奇怪的任务——同拿破仑三世讨论将马蒂尔德。波拿巴扶上墨西哥女皇宝座的可能性！
所以，在霍夫堡皇宫参加完弗朗茨。约瑟夫一世和伊丽莎白女公爵的订婚仪式之后。吴春秋没有在维也纳久留。第二天一早就乘马车往巴黎而去了。
……
“俄罗斯帝国宣布同英法断交，英国和平代表团正在前往彼得堡的途中。”
当吴春秋回到位于圣日耳曼区的大明驻法国大使馆后。一张郭嵩焘留下的字条就放在他的办公桌上，然后他摇了摇桌上的铃铛。
然后门马上应声打开了。
一位年轻的大使馆秘书快步走了进来，他是香港济世书院的毕业生，差不多相当于后世高中毕业的水平，不过在新式人才奇缺的大明，却可以在外交部门得到一份薪金丰厚的工作。
“大人，您有何吩咐？”
“郭大人到了巴黎？”吴春秋指着办公桌上的纸条问道。
“昨天下午才到的，今天早上被法国太上皇请去凡尔赛宫了。”
法国太上皇指的是拿破仑三世的老爹，那个被朱济世切除了整个胃部的路易。波拿巴。他居然活到了现在，看来朱皇帝的医术还是禁得住时间检验的。不过“太上皇”的名号却是中国大使馆在背后叫的，他的正式封号是科西嘉亲王。凡尔赛宫则是他在巴黎的住所，和他住在一块儿的，还有一堆大大小小的波拿巴。都是拿破仑三世的亲戚，在波拿巴王朝复辟之前他们都不怎么待见拿破仑三世，现在都一个个跑来巴黎巴结这位法国皇帝了。
“郭大人见过法国皇帝了吗？”
“还没有，不过法国太上皇的副官说皇帝今天也会去凡尔赛宫度假。”
“好吧……那我也去凡尔赛宫。”吴春秋猜想，法国太上皇邀请郭嵩焘前往凡尔赛宫可能同朱济世最近提出的让马蒂尔德出任墨西哥女皇的建议有关——波拿巴王室是一个相当庞大的王室，所以需要很多顶王冠。
“去备车吧，再到厨房去拿些点心。”吴春秋道。现在的时间非常紧张，必须分分秒秒的抓紧。今天的午饭就只能在马车上解决了。
凡尔赛宫在巴黎郊外，并不太远，下午的时候吴春秋就抵达了那里，并且在凡尔赛宫主楼西南角的和平厅，同早前抵达的郭嵩焘一起，觐见了非常消瘦的太上皇路易。波拿巴和拿破仑三世。
“皇帝陛下，亲王殿下，下午好。”吴春秋用法语向两位波拿巴问候。
“下午好，吴先生，郭先生，请坐吧。”尽管十分消瘦，但是路易。波拿巴的精神非常好，他爽朗地笑了笑，让两位中国使臣坐下。
“我听说中国陛下想为马蒂尔德安排一顶王冠——墨西哥女皇……真是一个让人意想不到的安排，不是吗？”老头子看来坐在他身边的儿子一眼，“夏尔，你觉得怎么样？”
“这当然是好事，”拿破仑三世当然希望自己的爪子能伸进美洲，不过现在他的主要精力还在俄国身上。“可是现在讨论这个问题是不是有些早了？”
“早吗？”吴春秋耸了耸肩，“据我所知，目前墨西哥国内的局势非常紧张，阿尔瓦雷斯总统正在策划一系列旨在反对天主教和军人传统特权的改革。而墨西哥的王党成员则在欧洲到处寻找可以承担起墨西哥皇位的欧洲天主教王室成员，我想马蒂尔德公主殿下是个不错的人选。”
拿破仑三世沉默半晌，实际上他已经对朱济世的这个提议动心了。他是吸取了一些拿破仑一世的教训的，知道法国很难在欧洲谋取到大片领土。所以只能将扩张的目标瞄准海外。而这种扩张，又不能同大英帝国发生严重冲突……当然也不可能在大明帝国的势力范围内实现。这样，美洲和非洲寻找侵略对象了，而墨西哥，显然是个很不错的目标。但是想要实吞下墨西哥，光凭大明和法国的力量恐怕还不够。
“没错，墨西哥的确需要一位君主，但是这个问题非常复杂，并不是我和中国陛下达成共识就可以的。还需要获得英国和西班牙的支持……为此需要进行一连串的外交上的磋商和利益安排，不是短期内可以完成的。”
“皇帝陛下，我是不是可以认为您已经同意我国皇帝的这个建议了？”吴春秋追问了一句。
拿破仑三世沉默着点点头。
“皇帝陛下，我建议成立一个专门的基金会用来推进帮助墨西哥人民的事业。”吴春秋趁热打铁提出了新的建议。“可以由大明皇室财团提供一部分资金。”
拿破仑三世微微皱了下眉，中国人的热情很高，可他们又能从中得到什么利益？难道马蒂尔德已