“穆翁，潘芝老差人从苏州送了信过来。”
一个林则徐从福建老家带来的下人，低眉顺眼的站在签押房门口，小声的回报。
潘世恩是林则徐的“座师”，两人的关系非同寻常，如果不是出了鸦片战争这档子事儿。林则徐就是潘世恩的“接班人”，广东禁烟的大功，足够让他入朝当军机大臣、大学士了。或许历史上的咸丰皇帝就该喊他一声“林师傅”了。现在林则徐虽然没当上“林师傅”，不过在两江的权势却是如日中天，说是两江王都不为过。可惜，这个时代终究不是属于林则徐和潘世恩的，他们不过是将要退场的人物，现在求一个体面的台阶和身后名罢了。
而那些跟随林则徐的幕僚、家人也免不了长吁短叹，多好的大人啊！多好的两江啊！怎么就到了头了呢？当然，幻想还是有一点的——或许朱济世急于北上去和太平天国争中原，暂时不动两江？或许洋人在这时候力挺一下林穆翁？直到平地一声雷。朱明大军分水陆两路攻入浙江，一路袭破温州，一路打下了衢州。
林则徐到底是名臣，养气功夫一流，他的那些属下幕僚听到朱明大军入境的消息一个个都惊诧莫名，只有林穆翁还端着泰山崩于面而色变不变的架子，继续如往日一样处理公务。
可是听到潘世恩有信过来，他却丢下毛笔猛地站了起来，一连声地道“来了？来了，快……快给我瞧瞧！”
下人忙双手将数潘世恩的亲笔信递了过去，林则徐接过来后拆开一看，上面就八个字儿——今亮已到、北上勤王！
看到这八个字儿，林则徐却哈哈大笑起来，接着又拍了拍桌子，露出了哭笑不得的表情“好好好，好一个北上勤王！只是这王，都不知道还在不在呢？”说到这里，他的目光在屋子里面扫了一圈，最后落在李鸿章身上，“少荃，你愿意北上去勤王吗？”
“嗯……学生唯穆翁马首是瞻，穆翁……领着我们北上，学生一定追随，无论如何都要将皇上从北京城里面救出来。”
李鸿章的这话说得言不由衷，又吞吞吐吐，意思自然是明摆着的。
林则徐又望着刘勋，后者对林则徐道“穆翁，学生愿追随左右。”
这话听着比李鸿章坚定。
“镜枫，你呢？”
镜枫是林则徐之子林汝舟的字。现在林记练军就是李鸿章父子的淮勇，林汝舟的闽勇加上刘勋的鲁勇。
“儿子自然服侍在父亲左右。”
林则徐捋着胡须微微点头“好啊，都北上去了，那谁留在南朝呢？”
南朝自然是指大明了。他笑了笑道“忠臣有人当，孝子也得有人做，不是吗？老夫、潘芝老还有李少荃都是南方之人。就算埋骨北国，这根还在南边，不得有人照看？”
他把目光投向李鸿章“少荃，朱济世许了个王给你是吗？”
李鸿章也不隐瞒，笑着承认道“穆翁，朱家天子许学生一个‘庐江王’，还给学生的父亲一个‘怀宁郡公’。”
一王一公，这合肥李家要大兴了！
屋子里面的几个人都不约而同投去羡慕的眼神。不过……林则徐却摇了摇头“庐江王还是辞了吧，少荃，你的才华在南朝应该有不亚于左季高的地位。一个异姓王……还是不要为好。另外，你的淮勇分一半给我带去北方，剩下的都给朱家吧。”
这都是好话。异姓王无论放在那个朝代都是遭猜忌的，李鸿章只要当了异姓王就只有混吃等死了。如果还不甘寂寞，把着兵权不放，早晚让朱济世灭了门！反之，力辞王爵，再交出军队。朱济世一定会重用李鸿章，厚待李家。因为朱济世本就不是刻薄寡恩之辈，而且他也要给其他拥兵自重的诸侯立一个榜样吧——等到朱明平定天下了，这样的人恐怕有一大堆吧？
“学生多谢穆翁提点。”李鸿章恭敬一揖。辞了王爵，一个公爵朱济世无论如何会给的，一门二公也不错了，如果再能当上大明的丞相可就更美了。
“幼丹，英九，你们也留在南朝吧。”林则徐又点了两个人的名字。幼丹是林则徐的乘龙快婿沈葆桢的字，沈葆桢的妻子林普晴是林则徐次女。沈葆桢本人则是道光27年的进士——可不能说科举一定选不出人才，这道光27年的进士就是人才济济，状元郎是张之洞的哥哥张之万，二甲8名的沈桂芬，二甲36名的李鸿章，二甲39名的沈葆桢，二甲60名的郭嵩焘，三甲六名的马新贻都是一时俊杰。
而那位叫“英九”的当然不姓马，而是姓王，名有龄。他是福建侯官人，和林则徐是同乡，是捐班出身，林则徐授洋务大臣的时候就是随员，颇为干练，很受林则徐器重。
林则徐对王有龄道“英九，朱明的丞相左季高已经到了上海，如我所料未差，他应该下塌在远东饭店，你代表老夫去请他到总督衙门一叙吧……我想他有一肚子话想说吧？”
左宗棠果然是住在远东饭店里面，开了最豪华的套房，还包下宴会厅开了个冷餐会，让长驻上海的大明代表，外交部侍郎吴春秋将上海滩上有头有脸的洋鬼子都请来一聚。王有龄到来的时候，他正在同英国驻上海领事巴夏礼商量收回上海租界的问题。巴夏礼当然是说什么都不答应，左宗棠则翻出《南京条约》上的条文，认为租界没有任何法律依据，除非英国政府现在宣布占领上海租界地，将其视为大英帝国之国土。否则朱明只能将其视为满清的领土，在朱明占领上海后，会对所谓的“英租界”进行管理。
“左先生，你明白你提出的是多么无礼的要求吗？上海租界已经是大英帝国事实上的殖民地！你提出这样的要求，难道是想同大英帝国开战吗？”
“上海租界是英国殖民地？”左宗棠有些不解地看着巴夏礼“领事先生，你们只是租借了一块土地……就是殖民地了？要知道在大明的土地上，你们英国人还购买了许多土地，难道那里也是大英帝国的殖民地？”
巴夏礼脸色一沉，说实话，英国对上海租界的管辖权并没有多少法律上的依据。即使是同清政府地方当局所签署的《上海租地章程》之中，英国领事馆也只是拥有管辖租界外国人的权力。
可是英国驻上海的领事馆是英国驻满清的外交代表机构，不是驻大明的外交代表机构。一旦朱明占领上海，他们就随时可以要求英国驻上海领事馆撤离，到时候英国还怎么管理上海租界？至于将上海租界宣布为英国殖民地……不过830华亩的土地，一旦成为殖民地就要派出总督，驻扎军队，建立殖民地管理当局。这可是一大笔支出，陆军和殖民地事务部根本不会同意埋单的。
不过巴夏礼也不肯轻易让步，就在他和左宗棠纠缠不清的时候，吴春秋快步走过来，在左宗棠耳边低声嘀咕了几句，左宗棠就笑着冲巴夏礼拱拱手“巴夏礼先生，两江总督林穆翁找我有点事儿，先告辞了，上海租界的事情咱们就聊到这儿了，既然你不让步，那我就先去和林穆翁谈了。”
说完这话，左宗棠扭头就走，把一头雾水的巴夏礼搁在餐会之上了。（未完待续。）
第401章大清果有忠臣
左宗棠拿起一枚棋子儿轻轻地落在了棋盘上面儿。一副棋局，已经到了纠缠不清的时候儿。半边棋盘上两条大龙翻翻滚滚地绞杀在一起，可另外半边却是落子疏廖，真是古怪到了极点。
同左宗棠对弈的，正是大清两江总督林则徐，这位名满天下的清流首领显得苍老垂暮，稀疏的白发结成的小辫无力地垂在脑后，不过双目当中却还透出几分锐气，很有一些烈士暮年，壮心不已的风范。
李鸿章和沈葆桢二人则侍立在林则徐左右，一个高高大大，一个矮矮小小，倒是对比鲜明。两人的脸色都显得凝重，不过李鸿章的那份凝重却遮不住一股跃跃欲试的心情。沈葆桢却只是望着自己的岳父老泰山不住低声叹气。
林则徐似乎听见了一声轻轻的叹息，苦笑道“幼丹，何故叹息？”
沈葆桢道“天下离乱，骨肉分离，百姓凄苦，小婿焉能不叹息？”
林则徐拈着胡子又问“少荃，你觉得呢？”
李鸿章笑道“天下虽乱，然大治之世不远。国虽一分为三，但一统之期不遥。百姓虽苦，可安居乐业可期。凡大治之世，必从大乱而来，有大乱之世，方可使英雄扫荡群魔，为天下重建根基。”
“季高，你和朱天子大概就是少荃口中扫荡群魔的英雄吧？不知群魔……都有谁？”林则徐笑吟吟地看着左宗棠。
左宗棠也是一笑“胜者为雄，败者为魔。满清将亡，自然是魔。可这英雄……也可能是太平天国啊！”
“哦？”林则徐不置可否地点点头，“先入京者为君，这是朱家天子和太平天国的约定吧？”
左宗棠苦笑“谁能晓得竟然弄巧成拙了，穆翁可有良策教我？”
“保卫名教不就是现成的？”林则徐挑了下眉毛，“太平天国是和天下读书人为敌，和天下士绅为敌，妄图用西洋耶稣之教断我华夏道统，这样的敌人纵然能强盛一时，但最终还是免不了要败亡的！”
左宗棠呆呆地看着林则徐，忍不住问了一句“穆翁，您真是这么认为的？”
林则徐哼哼了一声“还不错，左季高的脑子果然还清醒……你是真懂儒家的。那朱天子现在大概以为天下已然在握了吧？”
左宗棠苦笑着点点头，儒家的身段软得很，从来不缺官迷和投降派。现在不是儒家坚决反对太平天国，而是太平天国坚决反儒家！如果太平天国能改变一下政策，变反对为拉拢，北方的儒生士大夫未必不会效忠太平天国。
历史上儒家不照样跪倒在蒙古人和满洲人脚下？太平天国能走到现在这一步，他们当中肯定有明白人！之前反儒，一是因为要用宗教团结队伍；二是因为当时人家是流寇，就算装出礼贤下士的样子，也不会有人士绅跟他们走。可是太平天国进了北京之后就不一样了，人家就是逐鞑虏复中华的正朔——大义名分上一点不比朱济世差！而且北方士绅只见过太平天国的拳头，不知道朱明的厉害！这儒家可素来有抱粗腿的习惯，既然太平天国的腿够粗，又怎么会没有人去抱呢？
而世界霸主大英帝国又什么态度？太平天国可是信上帝的！而且大英帝国好像不大支持中国统一吧？如果太平天国得到英国的支持，洋枪洋炮教官什么的一样不短，朱明还有必胜把握？
所以朱大天子的皇帝宝座，可还没有到坐定的时候！
另外，满清失了北京就一定没了活路？
“我家天子担心俄国的干涉，已经遣人去海参崴建立据点，还发兵攻打朝鲜，预备将之变为抗俄后方了。”左宗棠转了个话题，说起防俄抗俄之事来了。
朱济世对朝鲜用兵的确是为抗俄，而非贪图朝鲜的土地财富。用一个特许贸易公司则是情非得已，如果出动正规军起码得一个师的陆军加上大半海军，没有二百万特别军费是打不下来的。打下来后，每年在朝的驻兵费用怕就要好几十万，眼下朱明花钱的地方太多，实在没有这样的闲钱，干脆就让一帮海盗海商自己去经营了。
林则徐闻言点了点头“为中国患者，终为俄罗斯乎……朱天子对外的眼光不差，我不大担心。前段时间我练军当中的法兰西顾问都接到他们国家的命令，去广州帮朱明了。朱天子是怎么办到的？”
“这不是我家天子的意思，是……塞古尔女公爵的手笔，她的父亲是眼下法兰西共和国临时政府陆军部长。”
“还真是手眼通天。”林则徐扭头看着李鸿章，“少荃，人家的以夷制夷可高明？”
“高明是高明，可是对付不了俄罗斯，学生听说道光皇帝已经派白斯文去莫斯科搬救兵了。”
“季高老弟，你们大明能同时和太平天国、大清和俄罗斯三家开战吗？”林则徐目光炯炯地看着左宗棠。
谁都知道，八旗新军主力覆没后，北京是无论如何都守不住的。而北京一旦为太平天国所取，朱明和太平天国的短暂同盟就算到头了。中国乱世的规矩素来就是赢家通吃，朱明和太平天国平分天下只是幻想。
而且对朝鲜用兵，占领海参崴这两步棋已经露了朱明的底。朱济世心大，是要全取天下的！如此，不仅要和占据北京和半个中原的太平天国为敌，还会同满清及其背后的俄罗斯开战。以一敌三，能否最后胜出还是不好说。
“还好有穆翁相助。”左宗棠面带微笑地看着林则徐，“穆翁是有功于国家民族的，这份功劳，我家天子必将牢记于心。”
林则徐北上勤王不仅是给自己一个台阶下，的确也是帮了朱济世一个大忙，要不然淮河以北，山海关之内，恐怕没有什么力量能抵挡一下太平天国。等不到朱济世梳理完新占领的地盘，太平天国的南征大军大概就要打来了，一番龙争虎斗之后，就算朱济世能最后胜出，大概没有个十年八年的休养生息，也无力去和俄罗斯争夺满洲、蒙古和新疆了。
“别来这些虚的，左季高，你看我老头子拼着老命北上去给你们大明牵制太平天国，还顺带吊着满清的那一点心思……你们该给我些什么好处？”
左宗棠一笑，伸出一个巴掌在林则徐跟前晃了晃“先给500万元军饷如何？”
林则徐摆摆手“不是指这个，这个用不着老夫开口朱天子也会给的。老夫现在是为子孙后代讨个封赏……镜枫儿要随老夫北上，能不能活着回来都不知道。不过听孙、心北他们都留在江南。给他们一人一个侯爷怎么样？”
左宗棠大笑起来“穆翁真是会开玩笑，两位公子若能归了大明何止封侯的前途？至少是一公一侯。就是镜枫兄将来南归，也有封侯的资格。将来侯官林氏就是一门三公侯了。对了，穆翁，还有一件小事儿想麻烦您一下。”
“小事儿？上海租界是吧？”林则徐一笑，“没问题，这是为国为民的好事，正该我�
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