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此言一出，满场哗然。谁不知道他们潘家有钱？连遭个贼都能丢了一千四百两。这些银子给寻常百姓都够活好几辈子了。近两年朝廷摊派下来的苛捐杂税愈发重了，寻常人家一日不如一日，许多都快活不下去了。原来他们潘家竟然不交税不说，他们家的税赋竟是大家凑的！百姓们顿时如滚油浇进热水锅里一般哗啦啦炸开了。
贾琮伸出手摆了一摆，偏下头的都忙着或议论或咒骂，还有哭的，没人看他。衙役们素日也没少受潘家的气，这两日听了李文的话，都如得了仗腰杆子一般捧着贾琮等人，见状齐声喊起来：“肃静肃静~~高少爷还有话说~~”众人果然静了下来。
贾琮轻叹一声，向下头的百姓道：“乡亲们也莫要怪李大人，他实在没法子，每年交给国库的税钱半分少不得，他们家死赖，李大人又能怎样。”不待众人有反应，扭头含笑望着潘家三兄弟道，“你们疑心我家的下人盗了你们家的银两。我家也不是随意可以冤枉的，不如我与你家打个赌。若称出来他们的行李没到那个重量、足见是你们冤枉了好人。就请潘家补齐这些年所欠的税赋，如何？”
潘大爷不过疑心那几个身材高大的镖师偷了银子罢了，他一没证据二没把握，仗着自己乃是地主又有靠山，欲强行搜查。瞧这位高少爷并客栈里那个少年都不好惹，万一没有搜出银子来，钱找不回来不说，来日岂非须得补交很多税银？不禁低头犹豫。
贾琮冷笑道：“你家家大业大，竟有脸让乡亲们替你凑税赋？若依着我的意思，不论称不称行李，都须得补齐了才是。”
潘二爷忙道：“补齐了岂非交了双份税赋？”
贾琮奇道：“岂能交双份？前头乡亲们已是替你们家交了银子的，只当是你们向大家借的。如今也不要你们家利钱了，你们只还本金给李大人，李大人再相依着账目将这些银钱退回给诸位乡亲便是。”
此言一出，满场寂然。从来只有朝廷收钱的，谁听过退钱的？过了会子，有个先明白过来的喊了起来：“对！让他们还钱！还钱！”众人立时跟着哄起来：“还钱还钱！家里搁着上千两的银子竟还逼着我们替他交税！好黑的心肝……”倒是没人想起来逼他们替交税银的是李文。
贾琮又抬了抬手，衙役们愈发来劲喊：“肃静肃静~~高少爷有话说~~”众人忙闭了嘴，眼巴巴的望着他。
贾琮道：“我乃是平安州节度使高大人之侄，昨日路过贵县，拜会了李大人。”
潘三爷立时喊道：“我们这两年交了许多捐税，还不都是高大人派的！”
贾琮不待他话音落地，接着大声道：“不是！”
众人还未来得及将对高历之怨移到高少爷身上，听他说“不是”，又愣了。
贾琮道：“我家叔父爱民如子，从不曾施加捐税。我昨晚亲查阅了许多账目，都是进两年加的。家叔这个平安州节度使总不是这两年才当上的，怎么从前没有这些捐税呢？他若是个贪官，必然从上任那年便加了，何以这两年忽然加起来？偏如今他已在平安州为官十余载了。”
这个逻辑本来是不通的，只是这些听他说的人也没什么逻辑，又信任他，都让他牵着念头走，交头接耳的嘀咕：“是了，高大人往年从不曾加捐税的……”
贾琮咳嗽一声，大声道：“这里头必有原委、有小人在欺上瞒下、偷偷借着我家叔父的名头搜刮民脂民膏。故此，我必禀告叔父大人，查出此人来国法处置！加收的捐税，三个月内一律退回百姓！”
“哗啦啦~~~”这会子大堂当中可当真是炸开了，乡亲们喜的不知今夕何夕。忽有老父垂泪跪下，颤声喊道：“高大人是高青天啊——”四周的百姓见了也都从而跪下，大喊“高青天——”声音响破天际。连衙役都跟着跪了。
贾琮前生在电视里见过这种群众演员集体跪拜，屏幕外看着威风，亲身却是头一回经历。虽硬撑着负手而立，眼见这些苍头稚子男女老少将青砖磕得砰砰响，心里实在不是滋味。这些人都是受害者，让高历坑的生活极其艰难，保不齐已经有了卖儿卖女或是因病不治的。听闻他要还不该收的银钱，竟喊出了“青天”来。古时候的百姓，实在要求低啊。遂长叹一声，道：“乡亲们都起来吧。我就请大家做个证人，与李大人、潘家的三位一道往我家下人住的客栈去，称称行李可好？”
众人又是哗啦啦的一阵“好~~”个个兴高采烈的爬起来，闹道：“走走走！称行李！”瞧人家高少爷这架势，谁相信他家下人会偷盗？就算偷了也必须没偷，不然怎么让潘家还钱么？
潘家的三位脸都黑了，面面相觑。他们这会子也不信是高少爷家的人偷他们银子了。高家的下人也不过三十来个，又是出远门，能带多少行李？不必问，称不出一千四百两的，今儿这赌输定了。半晌，那潘大爷才强笑道：“起先不知道是高少爷，失敬失敬。既然是高大人的贵侄，必然不会养盗贼的，不用称了。”
贾琮哼道：“不论称不称，欠下的税赋都须得还给乡亲们。”
堂上又是一阵哄闹：“还钱还钱……”
忽然，潘三爷眨了眨眼睛哭起来：“我那惨死的爹啊~~”
大爷二爷见了也跟着哭起来：“爹啊你死得好惨啊~~”
人群里头一阵叫骂。
贾琮面色分毫不动，扭头望着李文道：“潘老爷子的案子当如何还如何办的，明儿大约仵作也请回来了。税银就等潘老爷子下葬后三日之内还吧，还望众位乡亲监督着。”
这会子他说什么都对，乡亲们都喊：“很是——听高少爷的——”
贾琮点点头，又向众人挥了挥手，摆着架子洒脱的踱步走回后衙去了。
李文听他说话口气大的很，也有了底气，忙安慰了会子乡亲们，回头再找潘家的三位，他们已经不见了。待人群散去，李文回到后衙寻着了贾琮，紧张的问：“高少爷，那个税钱，高大人当真肯退么？”
贾琮一笑：“虽不知道昨晚的窃贼是谁，想来是友非敌。”
李文一愣：“高少爷此言何意？”
贾琮笑道：“前头听说潘家昨夜丢了大笔银子，龚先生恐怕咱们的寿礼也遭殃，立时蹿出去查验，不想寿礼半分不曾少，还多了些。”
李文愈发不明白了：“怎么会还多了些？”
贾琮叹道：“那一千四百两，被包成一个大大的包袱，直接塞在我们的放寿礼的车上了。”
李文大惊失色：“怎么回事？”
贾琮乃递给他一张纸条子，李文展开来一瞧，上头用极端正的馆阁体写着：“借贵车暂存，望见之转交安谷县令李大人。民脂民膏，取之于民、还之于民。如敢私吞，定取尔头。佐罗字。”
李文目瞪口呆。
原来吴攸昨夜去潘家做生意本来就是为了贴补这一县的百姓，故此今儿中午吃饭的时候吴攸等人都将银子分散开带在身上，吃完饭都转交到贾琮龚鲲这些住在县衙的人身上了，贾琮因长得胖，脂肪弹性好，还多塞了些。他们回到县衙便将银子包了包袱写个纸条子塞到车上，假意乃是侠盗所为。虽然如今潘家不敢去客栈称行李，纵然他们称了、甚至依仗人多硬是翻查了，也是查不到银子的。
贾琮笑道：“既然这位佐大侠有此好意，大人就替百姓收下了吧。欠税不还的本来便该有罚款才对，错收了税钱也当退税。另外那家富户既然曾替旁人交税，也给些利钱吧，不能让他们白白帮了我叔父嘛。不知道这些银两可够还给乡亲们？”
李文连连点头，笑的合不拢嘴：“够了够了足够了！还有富余！有富余！”
“富余就当是我叔父为了补偿乡亲们这两年的苦楚、又为了赎他失察之过、下头两年他替乡亲们交当给国库之税钱好了。”
李文心道，好个狡猾的高少爷，分明是你叔父强摊派了这些捐税，竟拿着人家侠盗取来的钱做好人！只是他唯敢腹诽尔，况这个佐大侠本事厉害，也不曾想着贪为自有。只是听高少爷的语调，倒是愈发相信他能说服高历不再增税了。乃笑上前恭维道：“高少爷一心为民，又这般聪慧能干，来日前途不可限量啊。”
贾琮忽然起了装逼的兴致，负手走到窗边，长叹一声，望着窗外的天空斜上四十五度角慨然道：“百姓安康，才能保一方平安。”
正文 第一百零七章
话说贾琮交代了侠盗佐罗劫来的银两，李文问道：“依高少爷看，潘家此事究竟是侠盗所为还是另有玄机？”
贾琮自然盼着他的脑子越迂回越好，遂思忖了会子，故作深沉道：“我猜此事有巧又非巧。”
李文忙问什么巧。
贾琮因在屋里踱步片刻，道：“潘老爷子在暗格藏了银两，他太太没有钥匙却知道得颇为清楚。”而且他的六姨娘也知道，“故此我想着，此事大约在他们家也算不得极大的秘密。人多嘴杂，既然不是秘密，保不齐旁人也知道。暗格乃是今日才撬开的、可见在取走银两之时是拿钥匙打开的。如今，却拿不准那银两究竟是昨晚才取走的、还是更早些。例如，前日、大前日、甚至更早。”
李文道：“若是早取走了，潘老爷子岂能不来报案？”
贾琮道：“那位佐大侠的字是馆阁体，从字迹上怕是没有线索的，足见此人心思颇为细致。将银子塞进我家的车里头便愈发聪明了。我家是不会稀罕那千把银两的，万一潘家想搜查全县也不敢查我家的车。而六姨娘所述的那两位彪形大汉，”他摇了摇头，“我难以想象是这般细致有趣的佐大侠。恐怕他们是杀手恶奴。另有，寻常大户人家藏大笔银锭子的暗格最多每月开一次。故此我猜，佐大侠早就取走了银两，却未必知道当如何还给乡亲们的好。昨日我们许多车马来了衙门，惊动了他，又恰逢我们一宿都在琢磨捐税，也一直在商议如何退税，他若是恰巧来探个究竟听见了，趁势就将银子塞进我们的马车里，倒是说得过去。或是他发觉潘老爷子被人杀了、甚至见到过杀手，特赶着将银子藏进县衙。这便是非巧。”
李文听他呱啦呱啦说评话似的，瞪大了眼，半日才问：“那潘老爷子如何死了？”
贾琮道：“这便是巧了。可巧昨夜有人来寻他，或是寻仇、或是他知道些不该知道的让人灭了口。大人且想，既然杀了他，为何留着那六姨娘呢？还有，能无声翻入人家院墙杀人的，本事显见不低，怎么竟只取了百余两碎银子？保不齐是为了掩饰他们杀潘老爷子的真实目的故意取走的。我们来或不来，他们都会在昨夜去潘家。”
李文一想，仿佛也有道理，连连点头。
贾琮又笑道：“我年纪小、没见过多少世面，不过是胡乱猜疑的罢了。保不齐那两位大汉中便有一人是佐大侠也未可知。”
人皆有好奇之心。一个寻常的故事与一个不寻常的故事，听者多半都盼着故事本来便是那个不寻常的才好。李文从那三张表格便对高少爷颇为敬服，这会子自然更相信他前头的推测了。故此他自以为心有灵犀的望着贾琮一笑，道：“且待仵作来罢了。”又问贾琮他们什么时候走。
贾琮道：“昨夜到今天闹得颇有些疲了，再多歇歇。我也想知道潘老爷子是怎么死的。”
李文自然巴不得他来与自己撑腰，连连奉承。
这日晚上，潘家悄然打发了人过来请李文去赴宴，李文自知惹他们不起，特向高少爷通报一声，收拾收拾衣衫去了。
到了潘家，却不见潘家的大爷和二爷，竟是潘三爷一身孝服在一个小厅里头招待他，摆下了一桌素宴。本以为他会哭诉，不想潘三爷只一个劲儿劝他吃菜。待李文吃抱了潘三爷才问：“大人，我只想问问，那个高少爷什么来头。”
李文登时自得起来，笑道：“他不是自己说了？高大人的侄子。”
潘三爷又问：“这位高少爷的大名是？”
李文摇头：“不曾通名。”
潘三爷道：“既然不曾通名，李大人就信了？”
李文晃晃脑袋：“他有高大人的书信。”
潘三爷眼睛翻了翻，冷笑道：“李大人，他终究是路过的，保不齐明儿就走了。我爹死的不明不白，还有那许多银两凭空不见，我家自然不会就这么算了。”
李文这才一激灵，是了，自己也委实惹他们家不起，遂低声道：“我与高少爷曾琢磨过此事。”
潘三爷忙问：“可琢磨出什么来了？”
李文便将贾琮的信口胡言删掉佐罗和马车里的银两，又加了些自己想的，神神叨叨的与他说了半日，吓得潘三爷寒毛倒立。“他说我父之死恐怕是让人灭口？”
李文点点头：“依着高少爷所言，银子保不齐早就被人取走了，只是令尊近些日子不曾开暗格、没发现罢了。此事纯属巧合。而那两个冒充盗贼的，怕是谁家私养的恶奴或请来的杀手，说不得与定城侯府内务或是宫闱之争相干，也未可知啊~~”
他这般神神秘秘的一说，潘三爷竟信了七八分，不由得心下翻江倒海。
李文又说：“周少爷本来今儿就要走的，见出了令尊这桩事儿，都不肯走了，想留下来看个究竟。”
潘三爷忽然面色一冷：“他既然是高大人家的贵侄，看不上我们家那点银子我倒是信的。只是我父亲之死未必与他无干，保不齐就是他下头那些人做的。哪有这般巧的？他来了我爹便死了？”
李文摆摆手：“若是他家动的手，他还不赶紧走了、好离开这个是非之地？今儿那阵仗，他要走你我敢拦着么？”
潘三爷也听着有理，又再三思忖，想到：若当真是高少爷所为，何以这般晃眼的大张旗鼓来本县留宿？既有高手在握，悄然潜入杀了人便走方是稳妥的，想来不是他家做的。闹�