这么要紧的事儿，我真的不能睁只眼闭只眼。委屈各位大师先暂去刑部大牢住些日子，我这就让人连夜剃头扮作贵寺的和尚，明日一切照旧。”
柳小七在旁笑嘻嘻道：“让人扮作贵寺的和尚是怕万一有人来同你们联络、封寺会打草惊蛇。”
贾琮道：“相信贵寺并非举寺皆细作，肯定有许多师父什么都不知道。我们会紧密团结一切可以团结的力量。”
半晌，了尘长长一叹，合十道：“万事皆有命。”
本以为要等些时日方能捕到鱼，不想只七八日之后，那外地商贾便上钩了。
了因和尚床梁中的功德簿记录了十八户大善人，每三年给万寿禅寺捐一次功德，而有九户每捐必巨额。故此，除去该寺外头功德簿上的那些，他们每年还能得六笔香火钱，其中三笔为大宗，难怪和尚们若般阔绰。当中一户，户主名叫吴天佐。
数日后，跟踪外地商贾的兄弟发电报回京：那人乃沧州大儒吴瑞，其父为沧州东海书院院长吴天佐，其叔父便是吴贵妃之父吴天佑了。
得电报时，贾琮与柳小七正坐在万寿禅寺方丈院闲聊，遂互视而笑。柳小七道：“这个东海书院保不齐便是替新天子储备文才的。”
“替朝廷储备人才，遇乱世放出来辅佐天子。”贾琮道，“学校其实是最可怕之处，天晓得他们教导了学生些什么，教出人来又天晓得送到哪国去了。”
柳小七道：“眼下是不用担心他们的。纵有天大的本事，他们倒是找出一个明主来试试？”
贾琮伸了个懒腰：“横竖这事儿归你管。”
柳小七对着电报呆了片刻，道：“这个吴瑞的消息及时的很。算算日子，假如咱们在万寿禅寺动作之后便有人离京赴沧州报信，他再从那边赶过来。去来都得是快马，方能赶上二月初一。”
贾琮瞧了他一眼：“这不是明摆着的？”
柳小七敲了敲案头：“快说！”
贾琮站起来道：“我上瓮山泊溜达去，你去不去？”
柳小七踢了他一脚：“不卖关子会死么？”
“我说，你大脑退化了还是怎么的。”贾琮整了整帽子，“偏不告诉你。”柳小七又踢了他一脚，跟着站起来。
二人遂出了山门，绕着瓮山泊信马由缰。跑了约莫有两柱香的功夫，贾琮扬鞭指湖畔一座小宅道：“那屋子修得清雅，过去骚扰主人讨口茶吃？”
柳小七哼了一声，一言不发催马过去，直从马上跃到人家门口，抬手拍门。
不多时，木门“吱呀”开了。一位二十多岁的书生立在门口，面色憔悴，望着柳小七拱手问道：“敢问这位兄台何故叩我柴门？”
这会子贾琮也到了，跳下马来含笑拱手：“丘兄你好。”
此人正是元宵节那日贾琮在万寿禅寺山门口偶遇的那丘生。丘生眯眼瞧了贾琮片刻，微惊，也拱手道：“原来是周兄。周兄何故到此？”
“来找丘兄。”贾琮随手将缰绳丢给亲兵，“想同丘兄打听一件事。”
“何事？”
“正月十五上元佳节。有个年轻的书生不陪情人去看花灯、不同家人相聚，却跑去庙里见一个和尚，这是什么缘故？难道那书生每日都要去同和尚吟诗品文、帮什么人查看他身体好不好心情好不好么？那个书生之舅父乃是韩太医。韩太医有两个姐姐都嫁在京中，当中一位姐夫姓丘。虽只是个六品小官，家境却殷实且阖家和睦。便是这家的长子不知何故不住在家里，却独居于瓮山泊畔一所小宅之中。”贾琮笑眯眯道，“这位丘大公子拜一位姓牛的先生为师。牛先生也曾是二甲进士，因身子弱不便为官，只在家中教导几个学生。对了，这位牛先生乃是沧州人，曾就读于东海书院。丘兄，晚生查的没错吧。”
正文 第785章
贾琮柳小七在瓮山泊旁一座小宅寻到了闻空和尚的熟人丘生； 贾琮劈头砸了人家一大段调查报告掀底。丘生怔了片刻冷下脸来：“周兄这是何意。”
“没什么。”贾琮道，“我想找丘兄核实一个猜测。沧州吴家知不知道闻空和尚的生父是谁。”
丘生淡然道：“与周兄无关。”转身便欲关门，柳小七上前两步卡在他与另一扇门之间。
贾琮“哦”了一声：“那就是不知道。若知道； 依着你二人之熟络程度，你该替他悲哀或沧桑半秒钟才对。那些和尚是怎么跟你们掰的？吴贵妃在宫中遭别的妃嫔陷害……别的妃嫔没那个本事，那就遭皇后陷害吧； 被人狸猫换太子，偷凤转龙。”
柳小七道：“哄骗也得靠点谱人家才信。戏文胡扯的不成，紫禁城中换贵妃的孩子难比登天。我猜他们是说； 吴贵妃之子八字克父，太上皇下令送其入万寿禅寺出家。你看他师父了缘也是因为这个当的和尚； 因此庙里特让这个孩子做了缘的弟子。”
“横竖那庙里许多前辈入寺的缘故都可以拿来使，大不了把两三个人的来历搅和一下。”贾琮笑眯眯望着丘生； “对吧。”
丘生神色不定，良久才道：“妄议天家是非； 周兄不怕死么？”
贾琮哼道：“他们天家扒灰都爬出活人来了； 还不许人说么？”
丘生果然如被雷劈了一般，脱口而出：“信口雌黄！”
贾琮看着柳小七：“这样吧。咱们跟了尘大师说话； 请丘兄在隔壁听。他若还不能接受现实，就再跟了缘大师说话； 请丘兄在隔壁听。嗯，就跟他们套话、探讨先帝为何要挑吴贵妃扒灰这个问题吧。毕竟吴贵妃是吴天佐先生的亲侄女，要说他是随便在宫里头抓个妃嫔就扒，我不大信。”
丘生瞧了他二人半日； 忽然道：“闻空师父忽染怪病，了尘、了缘两位大师陪他去北边寻神医去了，此事莫非不真？”
“当然不真。”贾琮道，“因闻法和尚及其弟子的大宗绿帽批发案又有了新进展，了尘了缘都在刑部大牢。”
丘生大惊：“什么大宗案？闻法不是与贵眷私通入狱的？又与两位大师何干？”
“咦？你跟闻空那么熟悉，全然不知道此事么？”贾琮诧然道，“不止闻法，许多万寿禅寺的和尚都掺合了；私通的女眷也数不胜数，横竖半个京城的权贵头顶都是绿的。”丘生巴巴儿打了个趔趄。
柳小七接着说：“闻空大师你就不用担心了，挺好的。过个一年半载还了俗做个书生或大夫，这辈子不会知道自己的来历。”
贾琮道：“你二人若有缘再遇，还请丘兄不要告诉他身世，就当他是个寻常弃婴便好。”
丘生看着贾琮道：“周兄想必也不是寻常人物。”
“嗯，不是。”
丘生垂头思忖片刻：“我不敢信。”
贾琮点头：“可以理解。我们这就安排人审问那两位老和尚，你亲耳听见便明白了。”
丘生摇头，半晌才道：“……不必了。我信是真的了。”乃哀然一叹。“他本是神仙一流的人物。”
贾琮安慰道：“待他褪去那身香炉味儿、活成一个自由的良民，依然可以做神仙一流的人物。”乃话锋一转，“吴瑞是你喊来的吧。”
丘生淡然道：“周兄是朝廷的人吧。”
贾琮皱眉：“我是不是朝廷的人很重要么？我看丘兄和闻空都是爱诗之人。文艺青年自带一种天真的善良。故此，我以为你们虽有些懦弱，都还算得上好人，至少大略明白是非。你总得承认，闻空这非但尴尬、而且危险的身世，还不如一个弃婴吧。什么都不知道对他自身而言最好、比误认为他自己是太上皇与吴贵妃之子还好，对吧。”
丘生眉间略有犹豫。贾琮道：“他若误以为自己是八字不吉的皇子，保不齐就会想要更多。比如恢复他母亲的名声、恢复自己的皇子身份。那么他就会去搜寻证据。要么什么都搜不着，自己憋屈的难受；要么搜到真实身份。”
丘生想了想，点头道：“不错。委实不如做个弃婴。”
“那我们就这一点达成共识了。”贾琮道，“知道此事的人本来少。大家都不说，他这辈子不会知道。只是，如今还有沧州吴家误以为自家在京城藏了个龙子。还请丘兄辛苦一趟，再去沧州，将此事告诉吴瑞先生。为了闻空的终身幸福和吴家名声，还请他和吴家不要再寻找、打扰闻空。日后若有缘分偶遇，也莫让闻空知道自己是他们家的外孙子。就当吴贵妃生的是个女儿便好。”
丘生又思忖半日，道：“我还是……亲耳听听了尘了缘两位大师承认此事的好。”
“没问题。你今天下午有空么？我们这就安排。”
丘生轻声问道：“他在哪儿。”
“土匪窝。”贾琮笑眯眯道。当日闻空被人装麻袋抓走，送入盘龙山。山匪盘问他半日后说抓错了人。只是也不能放他走，就留在在山上当了喽啰，顺带请革命党派来的先生教他些自由民主之类的理念。“离京不远。眼下已事实还俗——他的僧衣坏了，只能穿土匪给的常服。山上不吃素、没人帮他剃头，也没有经书木鱼给他念敲。佛门戒律已破得所剩无几，也学会了许多俗家常识。你们俩交情深厚，等他招安下山了少不得会来找丘兄叙旧的。”
丘生怔了怔，怅然道：“……也好。”
后头便好办了。柳小七亲去刑部大牢套两位老和尚的话，丘生在隔壁听得清清楚楚。虽早已猜到此事不假，丘生仍呆若木鸡、久久无言。歇息两日后，此人快马赶往沧州。
一路到了东海书院旁的吴家大宅，丘生取张帖子求见吴瑞先生。吴瑞这些日子亦同父亲商议了良久，猜度万寿禅寺究竟出了何事。偏他们全家都是文人，手中并未养着细作。忽听丘生又来了，忙命请进去。
丘生入书房见礼，含泪将闻空身世说与他知道。吴瑞瞠目结舌、好悬栽倒。过了会子，忽觉四肢冰凉、双目眩晕，身子一软往椅背上倒去。丘生忙上前按摩胸口，又掐了半日的人中，他方悠悠回转过神。良久，垂下两行泪来。丘生不敢离他身畔，只立着陪着垂泪，又倒热茶喂他吃了几口。
吴瑞摆摆手，又怔了半日，哑声问道：“那两个老和尚怎么去了刑部大牢，你又是怎么知道的，从头细说一遍。”
丘生遂从“周生”来访他说起。末了道：“那周兄和柳兄一直没说他们是何来历，学生猜必为摄政王跟前要紧的人物。”
吴瑞冥思了一阵子道：“这个周生你是怎么认识的。”
丘生忙说：“上回学生着急闻空大师忽染奇疾之事，忘了提他。学生是正月十五日在万寿禅寺遇上此人的。”乃又说起当晚经过来。“不知什么缘故，学生倒是颇信此人。”
吴瑞让他写下‘周生’那晚所作的诗，拿起来看了看道：“其实不大应景，当是依着旧作改的。”再看一遍，“也有一番风流意思。依着此诗看，这个周生的功底还算扎实。”
丘生苦笑道：“先生，这都什么时候了。”
吴瑞道：“我只看他可念过书没有罢了。”乃放下诗稿道，“如此说来，了尘他们是因为闻法和尚勾引内宅女眷才连累入狱的？”
丘生道：“周生柳生是那么说的。”
吴瑞哼道：“我信才怪！他们哄你个傻子呢。万寿禅寺内里之事他们十成十察觉到了，只不知查出了多少。”又思忖片刻，喃喃道，“大事……不好办了。”丘生吓得不敢动弹。吴瑞定定神道，“你先出去，我自想想。”
丘生应“是”，撤身出去。才刚到门口，吴瑞又喊“回来。”丘生忙转回来：“先生。”
吴瑞问道：“你方才说，不知什么缘故颇信那周生。你想想，什么缘故。”
丘生不敢坐，立在案前想了半日，道：“此人所言皆有理。元宵那日他说起那家的三奶奶……我们早先都觉得那事儿不公，却并未细想究竟何处不公。直至听了他所言才明白，那三奶奶的娘家与她自身并非一回事。她被娘家婆家联手坑害，连闻空与我舅舅在内皆属帮凶。再有，他们虽将闻空大师送去了土匪窝，却能洗掉他原先的身份。日后招安下山他便是另一个人了，再不与万寿禅寺相干。于他自己，委实是身世无人知晓最好。”
吴瑞点点头：“我方才也这么想。那周生必是摄政王心腹无疑。”他站了起来，“你路上走得急，去客房歇息吧。”丘生答应着走了。吴瑞独自坐了足有大半个时辰，起身往后院而去。
吴天佐乃沧州大儒，名满天下。如今也不过六十来岁，日日在书院教书，平素只住在吴家后头一个僻静小院。吴瑞到时，吴天佐才刚从书院回来，正坐着吃茶。见儿子进来脸色不好，微微皱眉：“可是昨夜没睡好。”
吴瑞道：“谢父亲挂念，儿子昨夜好睡。”乃打发了服侍的小童出去。吴天佐心下隐约有不祥之感。吴瑞上前扑通跪下，眼角垂下泪来。
吴天佐大惊：“出了何事？可是闻空那孩子如何了？你起来说话。”
吴瑞哽咽道：“那孩子尚好。”他并不起来，将丘生所言一一复述。乃垂头不语。
吴天佐犹如一尊泥菩萨般呆着不动。也不知过了多久，老爷子长叹一声：“我早就告诉你二叔，不要去考什么科举、不要考科举。他只不听。”吴瑞一愣。过了会子，老爷子接着说，“后来我又说，家里不少他的饭吃，只混个闲官便罢了，做什么事业！他还是不听。最末他要送女儿进宫，竟不告诉我！我得了报信，连夜进京都没拦住。”乃又叹，重重拍案，“他若好生呆在书院教书，哪里有这些事！折了孩子、带累吴家的名声、还害得先帝背上了……那么个骂名。”
吴瑞愣了：“父亲，恕儿子愚钝……如何是害得先帝背上了骂名？听那两个老和尚说，那阵子太上皇放肆了些，先帝想惩治他，方做下……那等事来。”
吴天佐叹道：“你还年轻，不知道。人一旦上了岁数，就如同孩童一般。年轻时候会权衡大局、忍气取舍。老了之后不擅自制，许多事便由着性子来。且容易想迷瞪