当真七皇子在荣国府养着，唯有他们大太太养着的那个韩家的孩子了。只是当时太乱，这会子再想查清楚实在太难。
他遂打发了一个贴心的捕快往韩家宅子左近去打探。那边的邻居也搬走了大半，有个多舌的婆子听见他在打探韩家小哥儿，凑上来道：“那孩子实在命好！他本是韩大爷在外头同一个粉头养的，闹了数年没领进门。后韩太太终是养不出儿子来，没奈何，接了他进门。这命数好不是？一个粉头养的野种竟记在了正经太太名下！才养了不过个把月，韩大爷惹了祸，家都抄了！后来他一家子混到了城北牟尼院，韩家两个主子一个接一个死了，只留两个老妈子本是韩太太身边服侍的，哪里肯养着粉头的儿子！那野种眼见就是饿死的命，偏有位贵人的太太想养个儿子在身边，可巧那贵人在牟尼院有人认得，便荐了他。都说贵人有火眼金睛，竟看不出他是个野种、当真领回去了！听闻如今绫罗绸缎穿着、山珍海味吃着，比正经人家的孩子还享福些。”乃又指着他们家的院子咂嘴道，“连屋子都替他要回来了。只不知记在他自己名下还是那养他的贵人得了去。”
那捕快听她说的有板有眼便信了七八分。回头往牟尼院去打探一番，还有人记得此事，果然如此。只是那向荣国府大太太举荐这孩子的虽是她哥哥，她侄女儿却嫁入了定城侯府！这般一来，赵承又起疑心了。乃又托人查验户籍，也一般如那个长舌婆子所言。
赵承心中愈发颠过来倒过去的，不知当不当信。他媳妇儿见他每日念念叨叨的都快魔症了，便说：“不如你去试探一番便是。若是，他们总有几分心虚；若不是，也省的你如此挂念。依我说必是假的。顺儿打小就没那个运道，这等好事哪里能让他撞见！”
赵承想了想，也有几分道理。又思前想后盘算了许久，这日一咬牙一跺脚，预备去荣国府试探一二。只是他将常服与官服换来换去了好几回，终是穿着官服去了。
到了荣国府门前下马，他先问门口的小子道：“你们家爷们谁在府里呢？”
小子道：“宝二爷环三爷琮三爷都在呢。”
赵承问道：“政公不在么？”
那小子挺直了腰杆道：“二老爷今儿有文会，出门赴宴去了。”
赵承暗叫不巧。只是他鼓了数日的劲儿才敢过了，让他回去等贾政在的一日再来只怕是等不了了。便说：“下官乃是五城兵马司的赵承，求见你们家两位三爷。”
那小子应了，撒腿跑了进去，又有人请他先到门房坐会子。
不多时方才那小子过来道：“赵大人，我们家环三琮三爷有请！”
赵承强笑着跟那小子往里头，心中如怀揣了二十五只小耗子，百爪挠心！遂到了从前宝玉的外书房绮霰斋，如今多半是石秋生在这儿呆着。小哥俩已来了。贾环换了见客的衣裳，贾琮却是一身家常打扮，都向赵承拱手道：“赵大人，好久不见。”赵承忙不迭的还礼。有丫头送上茶水点心来，他们又寒暄了几句闲话。
过了会子，贾环问道：“赵大人今日此来想是有什么事儿么？”
赵承遂做出一副为难的模样来：“有件事儿颇为棘手，想来讨贵府示下。”
那哥俩互视了一眼，贾琮道：“与咱们家有什么关联不成？莫非又有奴才在外头为非作歹？大人不必遮掩，只管说来，我们必不庇护，大人请依法处置。”
赵承忙道：“那倒不是。只是……”他又做为难状。
贾琮道：“一个大男人蝎蝎螫螫的做什么？有事只管说来。”
赵承遂咬咬牙，道：“还望二位爷恕罪……下官因得了人报信，说贵府大太太养的那个儿子，乃是罪官之后。”
贾琮一怔，旋即好笑道：“莫非方雄定的罪便是罪、贤王平的反不算数不成？”
赵承忙说：“非是那个！报信的人说他非韩大人之子，乃是冒名顶替的！”
贾琮笑道：“这容易，喊他过来一问便知道了。只是先说好，他那么小，不许吓着他。”赵承连声称是。
贾琮当即命人去请小韩大爷过来，说是哥哥领他见个大官儿。又问：“报信的说他是什么罪官之子？谁定的罪？”
赵承谄笑道：“这个下官却不可说。”
贾环哼道：“全儿家遭难那阵子的罪官全是方雄定的罪，贤王竟诸事不管。”
贾琮瞥了他一眼：“人家兵马八万！贤王哥哥一个闲王，拿家丁护院去管么？”
贾环撇了撇嘴。
一时有个大丫头领了韩全过来，贾琮笑招手道：“全儿来见见！这位是五城兵马司的指挥使赵承大人。”
赵承忙举目去看那孩子，长得白白胖胖的，穿一身红扑扑像个年画娃娃，项子上挂了个金项圈垂着寄名锁，并叮叮当当栓了许多香囊荷包玉佩等物，袖子上还撇了一道墨条子。
贾环也瞧见那墨条子了，哈哈的笑了起来：“亏了在袖子上，若是在脸上可就成小花猫儿了。”
韩全“啊”了一声：“什么时候撇上的！我竟不知道！”
正文 第223章
话说韩全才进门，贾环先取笑他袖子上撇了道墨条子。
贾琮笑道：“别欺负小孩子！咱们那会子不也这样么？”遂指赵承命韩全行礼。
韩全端端正正的向客人并两位哥哥行了礼，贾琮点头道：“好正的小身板儿，有我小时候的气度。”得了贾环一个白眼子。
赵承笑得如一朵怒放的菊花：“这位小爷好模样，来日必是一位翩翩君子。”
贾琮摆手道：“罢了罢了，想当翩翩君子得多跟宝玉哥哥到一处去，全儿平素总跟着我们哥俩八成又得成一个小无赖。”
赵承道：“三爷说笑了。”乃问韩全，“小哥儿，你可还记得你爹什么模样么？”
韩全歪脑袋想了会子，摇摇头。
赵承又问：“你亲娘什么模样你记得么？”
不待韩全说话，贾琮先说了：“他纵记得，又不会画画，这么小也难说清楚。老赵，你这两个问题问四岁的小孩子都不便。”遂自己问道，“全儿平日最喜欢做什么呢？”
韩全脆声道：“我最喜欢写字！”
贾环忍俊不禁瞧了贾琮一眼，笑问：“那最不喜欢什么？”
韩全绷着小脸儿道：“最不喜欢调脂弄粉。”
话音未落，贾环贾琮齐声哈哈大笑，连一旁的丫头都抿嘴笑了。赵承也跟着笑了起来。
贾琮又问：“环儿长大以后想做什么？”
韩全大声道：“考状元！”
贾琮鼓掌：“好小子，有出息！我跟你这么大的时候只想考探花来着，你比我志气大！”
韩全奇道：“三哥哥为何想考探花呢？”
贾琮道：“因为林姑父是探花。他长得帅，我颇为羡慕，想同他一样。”
韩全闪着大眼睛道：“我竟没见过林姑父呢。”
贾琮道：“说的是。改明儿请他来玩儿，或是咱们去他们家玩去。”因喊那带他进来的丫头，“鸳鸯姐姐先领他到院子里玩会子。”鸳鸯应了一声，领着韩全出去了。
贾琮遂看着赵承道：“已经很清楚了吧。问孩子这些话其实是问大人的，大人教他们说什么便说什么。调脂弄粉这个词儿寻常念书人家的孩子根本没处听说去。赵大人当没有疑虑了。”
赵承想了想，只怕是他起初从粉头母亲处学了些调脂弄粉，惹得父亲嫡母不快，才教了如今这番答案。不论是宫中还是荣国府大太太皆不能教他“调脂弄粉”这四个字。又想着他袖子上那一撇墨条子。宫中规矩森严，起居饮食皆有讲究，皇子仪态愈发严格，衫袖上决计不会弄上那个。唯有寻常人家养大的孩子才会颇为马虎大意。遂点头道：“委实如此。”又谄笑，“下官只是为了以防万一，恐怕贵府上被人糊弄。”
贾琮含笑道：“糊弄我们家却不大容易，须得有几分本事才行。”
赵承忙奉承他几句，便起身告辞了。
贾琮便喊韩全进来，说是“一道送赵大人出府。”赵承只说“不敢当”，贾环笑道：“做个礼仪示范给小全儿看罢了，他还没学过往来迎送客人呢。”四个人遂到了荣国府大门口，贾琮贾环向赵承抱拳，韩全在旁跟着学样子。赵承拱拱手，又奉承几句，打马而去。
荣国府对面有个乞丐叉腿坐在路边，见出来了许多人，都穿着鲜亮衣裳，便抬目往这边看了过来。待看见一个三四岁的小胖娃娃，不禁多瞧了几眼。
那三个回到府里，喊鸳鸯送韩全回去。路上韩全问道：“鸳鸯姐姐，为何让我那般答话？不喜欢调脂弄粉……”
鸳鸯弯下腰身来道：“如今咱们府里便是这两位三爷说了算的。小韩大爷得了他们的喜欢，来日对你总有好处。偏你今儿穿了这么一身，恰是宝二爷小时候常穿的。他两个皆……不大喜欢宝二爷从前的模样。宝二爷小时候独爱调脂弄粉。小韩大爷说不喜欢调脂弄粉，便是将来不会像宝二爷那般的意思。”
韩全这才恍然，忙向鸳鸯作了个揖：“多谢鸳鸯姐姐提点，全来日必有报答。”
鸳鸯含笑摆手：“可折煞我了，我不过是个丫头，哪里当得起主子的礼。”遂将他送回邢夫人身边不提。
那一头赵承下了衙门回去向他媳妇道：“只怕顺儿听错了，我观那孩子决计不是宫里头出来的，他当真有个当粉头的亲娘。”
他媳妇撂下手里的针线道：“我就说顺儿没那个运道不是？再说，做机密事的人说话办事都极谨慎小心，哪有那么容易让他听了去、还只听见那么一耳朵？没头没脑的。保不齐是有人想对付老爷，挑你去惹荣国府。”
赵承又思忖道：“只是那孩子的年岁、并他们家大太太娘家侄女的婆家怎么就恰好是那一家呢？也太巧了些。”
他媳妇忙说：“哪里就巧了？定城侯府有许多亲眷，皆是这些公侯人家。必有哪个亲眷家有三四岁大的男孩子。可巧那个儿媳妇的娘家姑妈养了个干儿子，恰是那个年岁。人家不是从荣国府找来的，是从定城侯府找来的！定城侯府的亲眷，论起来不论哪家老爷也惹不起不是？如今只恰是荣国府罢了。你若冤枉了他们家，依着他们家的门第本事，你可不是鸡蛋往石头上碰么！”
赵承“哎呀”了一声：“对啊！”忙握住媳妇的手，“是了是了！哪有那般巧合的！保不齐那个吃醉酒掉钱的都是故意的，诚心拿钱引得顺儿跟他走！顺儿那性子，见了钱眼都直了，必然上钩。”
他媳妇接着说：“他穿黑、那个引顺儿去听机密的也穿黑，何以有那般巧的？必是诚心的。哎呀老爷，好险！你平素只说自己是六品芝麻官；俗话说县官不如现管，你好歹管着偌大一片京城，又时常与贵人搭上话、又能得许多下头孝敬的好处，实在好处多了去了！还不定多少人盯着呢。撸了你旁人好上来。”
赵承顿时恍然大悟！“原来是这样！亏得有了贤妻，下官竟不曾想清楚这一节。家有贤妻如得一宝！”又叹道，“只可惜我并非科举出身，入朝为官这么些年也没能让你当上诰命夫人。”
他媳妇拉着他的手道：“大人说什么话！那些念了四书五经的未必有大人的本事，不过会写几篇文章罢了。我还瞧不上呢。”
他夫妻两个愈发黏糊，遂一夜温存去了。殊不知他们家房梁上坐了个人听得清清楚楚，他们熄灯折腾半日只端坐屏气凝神，只待那二人睡熟了并方悄悄开了门溜出去。
过了两日，何顺在花楼被人灌了个酩酊大醉，推门出去走两步，忽然有一间屋子的门打开，人影闪动，何顺不见了！过了许久他朋友不见他回来，都取笑说“不是掉茅厕里了吧”，四处找他。终寻到他瘫醉在另一间屋子里头，那屋子却没有旁人。众人乃笑推他却推不醒，还打起了鼾声，只得暂撂下不管。待他自己睡醒了爬起来回家，全然记不得自己如何到了那屋子，也不记得可见过什么人、说过什么话。
后他再去赵家问那桩大功劳，被他姐姐一顿好骂，又叮嘱道：“来日可莫要再这般轻易上旁人的当了。这回亏的你姐夫谨慎，不然他这点子官儿哪里保得住！纵不丢官也必丢位。他若不当这个五城兵马司指挥使，六品的俸禄才几个钱？且不说咱们家，你只休想还能像如今这般有钱使！”
吓得何顺忙说：“姐姐放心，我再不会了！”过了会子又得意道，“横竖姐夫也没丢什么，我白得了四两银子一百七十六个铜钱！”
他姐姐骂道：“要不是你眼皮子这般浅，哪里会上这个当！”又拎着他絮絮叨叨了半日。
何顺听得耳朵都起茧子了，还不敢走，只得硬着头皮听。
又过了几日，渐渐有诸王的人进京来，拜访亲友、会见名士。林海家的门槛都快被踩塌了，他只一个不见。贾琮贾维斯两个日日去跟他说台湾府诸事何等精彩有趣、林黛玉办事何等威风，惹得老头儿都有几分向往了。
这日春雨淅淅沥沥不住，从早到晚。贾琮回到梨香院，收拾妥当上了炕，不一会子便睡着了。迷迷糊糊间被人摇醒，睁开眼一看，帐子被撩了起来，有个人影立在他屋里。
贾琮坐起来揉了半日眼睛，边揉便顺口吟道：“暮雨萧萧夜半分，梁上君子夜知闻。他时还望通名姓，世上如今半是君。”
那人“扑哧”一声笑了。
贾琮一听还是个女的，忙道：“怪黑的，孤男寡女，要点根蜡烛么？”
那女子道：“很不必，你年岁太小，我不会下手的。”
贾琮听声音耳熟，想了想道：“知道了，平安州那位陈姑娘。好吧，倘若是你，我们家的这些护卫多半是摆设。有事么？”
陈氏道：“我奉命来告诉三爷一件事。”
“哈？”
“五城兵马司的赵大人前些日子上贵府来，是被人下了套子引来的。如今他已没了疑心，只是幕后之人我们没查到。”
贾琮怔了怔：“哈？幕后