白毅杰有前车之鉴，本不敢轻易将爱子交给他人。但聂昙的眼神却是他从未见过的极端诚挚，对于冽予亦是真心的在乎。所以他相信了，而将冽予交给他。
凡是高手，其识人的直觉都是不凡。白毅杰先前因不信任直觉而铸下大错，所以此刻更是分外重视这些。
该宣布的宣布完毕，而白冽予却也准备离开了。众人一同用过了最后的午膳后，便送他到了门口。
道别的时刻总是悲伤的，然而白冽予的面上却仍是没有半点表情。直到四弟堑予及三弟炽予抱住他的那一刻，他才微微流露出了些许的感伤。
但，终究还是头也不回的跟着聂昙离去了。
白炽予看着渐行渐远的二哥，鼻头一酸，却终究是忍住了泪水。
然而，给于光磊牵着的手，仍是不自觉的握紧了……
＊ ＊ ＊
巨大的改变，确实如于光磊所料的开始了。
先是白冽予的离去，而后，山庄虽然逐渐恢复了常态，然而失去了两个人的差异，却只有更加明显。
兰少桦的遇害，让深爱妻子的白毅杰再也难展欢容。堂堂擎云山庄之主，还是天下有数的高手，却连自己的妻子都保护不了……这样的打击无疑是相当庞大的。
除了面对儿子时还会有一点表情之外，其实的时刻，他都是一片木然的，而不再像过去那般从容自适，谈笑自若。即使是难得的笑容，也都隐藏着些许淡不去的悲伤。
而失去了母亲之后，照顾幼弟白堑予的工作就变成白飒予的了。已经十二岁的他除了读书练武，照顾堑予之外，更开始逐渐接触、学习山庄的事务。属于孩童的稚气一点一滴的逐渐消退，换成了过度的成熟以及稳重。
至于白炽予，则仍是由于光磊陪着，教他读书习字。失去了母亲的他转而将对母亲的依赖尽数投注在于光磊的身上。
半年的时间很快就过了。初秋的天气，带着一点微微的凉意。
清晨，于光磊一如平时的开始替白炽予授课。他在三个月前搬入了侠客居，好就近照顾白炽予。
「来，炽，今日我们要上这一则。」
于光磊熟练了翻开了白炽予面前的经书。白炽予本是坐在椅子不停晃着脚，瞧着他翻动书页的修长手指，却突然好奇的一把抓住，拿到眼前细细检视。
「怎么了，炽？」
于光磊只道是他小孩子脾性发作，也不急着抽回手，「有什么事吗？」
「……光磊，你为什么抱得动我，而我却抱不动你？」
白炽予突然冒出了这么一个问题。于光磊没想到他竟然是要问这个，先愣了一下，之后才笑了起来，道：「那是因为你还小，而我却已是个少年的缘故。就算没有习武，我的力气也是足够抱起你的。」
「那，等我十二岁的时候，也可以抱起你了？」
一想到长大就可以反过来像大人一样把于光磊抱起来，白炽予的眼神就是一亮。怎料于光磊却是好笑的摇了摇头：「那时我都十九了，可比你大得多了！」
「不公平！为什么你可以抱我，我却不能抱你？」
「话不是这么说的，炽……而且君子之交淡如水，又何须特意如此亲昵？现在是你还小，等你长大后，自然就不会这般腻着我了。」
于光磊一面说着，一面还将今日要上的课程顺口说了出来。白炽予正待辩解，却也瞧见了书上的话。只是，他瞧见的，却是下面的那句话。
突然，抬起了头，直直望向于光磊：「光磊，你是君子吗？」
「嗯……我希望自己能成为君子。」
「那大侠是君子吗？」
「能当大侠的，都是君子。」
「……那我不要当大侠了！我要当小人！」
惊人的言语从小小的嘴巴里冒出，让于光磊立时瞪大了双眼。
只见白炽予嘻嘻一笑，伸手指了指「君子之交淡如水」的下句──「小人之交甜如蜜」。
于光磊见得，知道他还惦着刚才的话，不由得失笑：「你真的不当大侠？」
「真的。一言既出，驷马难追。」
白炽予点了点头，眼神中带着的，却是一种格外坚定的光芒。
发现了这一点，于光磊心下微微吃惊，但终是笑开，道：「你还是先听我讲完课，再决定要当小人还是当大侠、当君子吧！」
＊ ＊ ＊
结束课程，念了会儿书，用完午膳后，这天下午，于光磊去了趟市集。
他所逛的，不是卖文房四宝、书法字画的店，就是一些书铺子。不论是新书旧书，他总是会翻上一翻，然后用自己存下的钱买书回去看。
他才气纵横，却没有分毫的恃才傲物。其实教导白炽予的只是他所学的基本。就算现下没人教他，他还是自个看书，学了不少东西。加以擎云山庄各类藏书算是不少，不光是经书，医药、术算、天文历法、机关之学等无一不有。他瞧见有趣的，便借来看了。这一年多来，倒也进益不少。
不过，由于前几日白毅杰说打算让他和八大护卫中的莫九音学习，所以他才又上了市集买些书。莫九音除了是有名的高手之外，于民间也是颇有名气的才子学者，所以才有「玉笛公子」这样文雅的名号。于光磊能得人教导，自然是高兴至极了。
回山庄的路上，他又忆起了早上白炽予说要当小人的事。想来他应该只是一时闹闹吧？只是，瞧他的眼神，似乎又……
「唉……不过，我又该怎么让炽真正喜欢读书呢？」
想着想着，又忆起了那个困扰自己已久的问题，忍不住喃喃自语了起来。
回到山庄，一如以往的往侠客居走去。入眼的，却是书写「侠客居」三字的木匾被拆了下来，换上了写着「小人居」三字的。
于光磊一瞧登时傻眼，急忙奔入了居中。只见白炽予正悠闲的在小园里练着武。一瞧见光磊，立即兴奋的扑上了前。
「炽，你那个『小人居』……你，是认真的？」
于光磊抱起了他，有些无奈地看着面色红润，极为可爱的孩童。只见白炽予点点头，道：「自然是认真的。啊！我跟你说，今日爹让我挑兵刃了。我瞧着一把黑色的刀极为顺眼，便拣了那把刀。只是爹说我可以拿那把刀，但是从此以后练刀法都不能换刀。那刀好重，害我光练个起手式就累了！」
瞧着他兴奋不已的模样，于光磊不由得莞尔。抱着他进了屋子，放下手中的书正待收起，却瞧白炽予好奇的随手抄起一本，打开翻看……「咦？这是什么？什么天三地六的……什么……什么盘锁？」
那书和他平常所念的经书完全不同，还有图片录于旁，竟然是机关之学。于光磊还没来得及解释，白炽予就已捧著书跑到一边去看了。于光磊虽瞧得有些哭笑不得，却难得见他如此主动去看书，也不由得好奇的跟了上去。
小巧可爱的脸蛋上，那双清澈的眼眸难得的如练武时那般炯炯有神，而且还是盯著书。只见他一页翻过一页，却丝毫没有不耐之色……「光磊，这是什么意思？」
连问问题的时候都没有抬头。于光磊也不介意，当下便向他解释了那句话的意思，心下却已是一阵喜悦涌升。
没想到竟然这么巧……正当自己为炽予想当「小人」一事烦恼之时，另一件困扰许久的烦恼却得以解决。而且与之相较，想当「小人」不过是小事一件罢了。因为，依炽予的个性、还有他周遭的环境而言，他无论如何都是不可能变成小人的。
既然如此，他的烦恼当场又解决了一个，实在是太可喜可贺了！
「炽予，你喜欢这种书吗？机关之学？」
瞧着白炽予眼神炯亮，神采奕奕的样子，虽然早已知道答案，于光磊却仍是忍不住这么问。
不过，却没有半点的响应。
白炽予对于武学的专注力此刻早已完全用到了手中的书上，连于光磊的问话都没听见。
明白了这一点，于光磊也不再扰他。径自起身，取了其它的书回房看去了。
从那一天开始，白炽予的房中不但多了一把刀，还多了一个专放书的柜子。
第五章
初夏。
炎热的午后突然来了一场急雨。豆大的雨滴直落，打得人浑身发疼。于光磊方上市集买了几本书，却在半路上遇到了大雨。虽然书已用油纸包好，可是还是怕雨水会由缝隙渗进去的。于是只好和其它行人一起挤在店家的屋檐下，暂时避避雨了。
这场雨，不知何时会停？
雨下了好一阵，却没有变小的迹象。于光磊索性入了间茶楼坐下，叫了壶香茗，拿起先前买的书翻阅了。
「咦？这不是于兄吗？」
书才看了一页半，就听到一阵唤声自身后传来。于光磊闻声回头，入眼的是一位瞧来二十三、四岁的年轻书生，正是先前他参加省试时遇到的一位姓王的举人。当即微微一笑，道：「原来是王兄。没想到省试都已隔了两年，兄台还记得在下。」
「唉！于兄以十八之龄，首次应试就拔得头筹，省试首名，要人如何不记得？只是没想到于兄原来是苏州人，却没什么苏州土白的音哩！」
王举人还以一笑，在他面前坐下，手中还有模有样的拿着把提了字的扇子搧着。于光磊也不介怀，取过杯子替他倒了杯茶：「我并非出生于苏州，只是寄居在亲戚家中。我亲戚家中也是讲官话的，自然没什么土音。」
「喔？听于兄这么说，你那亲戚该是大户人家了？不晓得能否透漏一下，也好方便小弟前去探访一番哩！」
「我也不晓得王兄听说过没有，正是这苏州城郊的擎云山庄。」
「嗯，这我倒是不大熟了……实不相瞒，我家妹子正是二八年华，自从两年前见到于兄后，便情窦初开了！我这做哥哥的本来还不知该怎么寻兄台，不意这场雨却让咱们碰到面了……却不知于兄有没有这个意思？」
搞了老半天的攀谈却原来是要来拉妹婿的。于光磊虽然不是第一次遇到有人和他提这些，可是一时要拒绝却总是尴尬……正烦恼不知该如何开口拒绝之际，拿着茶杯的右手忽然给一只湿湿的手拉了住。
于光磊先是一愣，随即蹙起了眉头，转头望向那只手的主人：「炽，这么大雨，你居然没打伞就这样过来？」
映入眼帘的是一张俊美的少年脸庞。茶楼中有不少人都为之吸引了目光，更有几个少女瞧得红了脸。只是成为目光焦点的白炽予却是浑然未觉，直承自父亲的面容之上带着些不耐，道：「快回庄，爹要我来接你的。」
接着，又转头望向了那位王举人：「你先前的问题我代光磊答了。他没有这个意思，只是不知该如何拒绝罢了。」
方才王举人说话的时候，白炽予根本就不在店里，外头雨声又那么大，众人不禁对他竟然会知道那问题而感到讶异。一旁角落处有几名江湖人士更是因而凝神注意了起来。
于光磊知他武功早已堪称是一流高手，又成日与他相处，自然不觉得如何。瞧着王举人一脸呆愣，因而带着歉意的拱手一揖：「抱歉了，王兄，我先告辞了。」
话声方落，便给一股力道一带，当下便自座位上被拉了起来。只见白炽予匆匆算了钱，目光在离去前疾扫了角落的那群江湖人士一眼后，便拉着于光磊出了茶楼。
一身湿淋淋的他，此刻却替于光磊张起了伞，然后自个儿继续淋着雨。
白炽予今年十三，身高却只比于光磊矮上一个头。他身材修长，相貌俊美，体魄又相当结实，全身上下散发着一股豪侠之气，正是英雄出少年。每每走在路上，总是会惹来年龄相仿的小姑娘瞧上好几眼。
而于光磊正值弱冠之年，清俊儒雅的相貌，还有一身文士之气，也常引来不少人的说媒。只是他的生活便只有「读书」与「白炽予」这两部分而已，所以他一一推辞了，也不见与年轻姑娘有什么往来。
此时的他正全心关注于身旁一句话也不说，只是淋着雨默默行走的少年身上。「炽，别淋雨。咱们一起撑吧。」
「免了。到时弄湿了你的书可不好。我有真气护体，不会着凉。」
白炽予这么说完之后，又闭上了嘴巴。
于光磊瞧他不肯多说话，定然是闹起脾气来了。略为走近了他几许，只觉得一股暖意透着，更挨近了他几分，道：「你在生气什么？总不会是吃醋吧？这么大的人了……」
「我、我……我是担心你，所以……那角落坐着几个江湖人，瞧来就没安着好心儿的样。你冒然说出擎云山庄的名号，却又不会武。万一有人想藉你来威胁山庄，岂不是……」
因为于光磊的问题而匆忙解释着。白炽予的理由虽好，可是微红的面色却仍显示了于光磊所猜的也并非全然没有。于光磊瞧着有趣，却也不好让他再为难，只是笑了笑，转而道：「伯父有何事？竟要你冒雨来找我。」
「喔，是冽哥刚回到庄里。其实也只是暂待一会儿罢了……我先前在雨中练刀正练得兴起，结果冽哥突然出现，还不用剑空手与我对打。结果我很窝囊的败了，不但要来找你回庄，顺便还得替冽哥买些东西。」
这一败显然是对他打击颇大，所以语气中带了些不快。
于光磊听了却是一阵讶异。「冽离家也有八年了吧？怎么会突然……？听你所言，他的功夫也是很了不得了？」
「据说，冽哥是为了磨练自己而拜别师父出来江湖上独自行走。又为了避免麻烦，要请穆叔叔替他做一张易容的面具。他也不知怎么练的，明明是八年前才从头开始的，不但内力胜过我许多，只和飒哥差了一些，手上功夫更是高明至极。好似全无章法，却又压得我不得不连连变招……唉，我现下终于明白爹所说的、青龙那厮的用心了！」
一提到武功，虽然是败绩，可白炽予仍是来了精神。只是末尾提到了青龙，语气不由得带上了几分愤怒。于光磊也同样忆起了八年前的伤心事，当下便是一阵叹息。
「冽他……是否还像那日一般？」
「嗯。冽哥他这次回来，可是深沉得更彻底了。于伯伯上回也和我说，冽哥确实变了好多。八年前他的那番话，竟然就已